ساوث بيند ، إنديانا – لم تسمي نوتردام أفضل لاعب في لعبة الذهب الأزرق يوم السبت. فقط كذلك. يذهب هذا عادةً إلى اللاعب الذي تكون مساهمته عبارة عن ماء تحت الجسر على أي حال، وليس قطعة أساسية للموسم المقبل. لا يعني ذلك أن الأيرلنديين لم يكن لديهم خيارات في مركز الظهير الوسطي أو الخط الدفاعي أو المتلقي الواسع، مع الأخذ في الاعتبار كيفية انتهاء مباراة الربيع. إنه فقط أن أياً منهم لم يفعل الكثير من أجل نوتردام كلاعب لم يكن مناسبًا حتى.
قبل ساعتين تقريبًا من انطلاق مباراة الذهب الأزرق، وقف بنجامين موريسون تحت خيمة خارج مجمع جوجليلمينو لألعاب القوى، وهو المبنى السابق لكرة القدم في نوتردام قريبًا. مع ذراعه اليمنى في حبال بعد جراحة الكتف خارج الموسم، كانت هذه هي الطريقة التي ساهم بها الظهير الركني الأمريكي.
خلال حفل وضع حجر الأساس للإعلان عن مركز عمليات كرة القدم الجديد في نوتردام، تحدث موريسون بعد مديرين رياضيين (بيت بيفاكوا وجاك سواربريك) ومدرب رئيسي (ماركوس فريمان). وشاهد العشرات من اللاعبين السابقين المباراة من خارج الحبال. وشاهد كبار الشخصيات في الجامعة من داخلهم. وقدم موريسون أفضل تفسير لسبب أهمية قاعة عائلة جاك وكاثي شيلدز أكثر من أي مشاجرة داخل الفريق، حتى تلك التي تحدد الطاولة لسباق نوتردام المتوقع في المباراة الفاصلة لكرة القدم الجامعية المكونة من 12 فريقًا.
قال موريسون: “المرافق مهمة”. “وبوصفها واحدة من البرامج الرياضية الأكاديمية الرائدة في البلاد، يجب أن تكون نوتردام في طليعة كل ما نقوم به.”
بناء للمستقبل ✨
مجموعة من السابقين @NDFootball سيقدم الطلاب الرياضيون بقيادة الظهير جاك شيلدز دعمًا سخيًا لمنشأة كرة القدم الأيرلندية المقاتلة الجديدة → https://t.co/6EUdsXiZ0A#GoIrish pic.twitter.com/67xehjvjQQ
– الأيرلندي المقاتل (@FightingIrish) 20 أبريل 2024
روى موريسون تجنيده، وكيف كاد أن يتوجه إلى المنزل بعد زيارة الربيع قبل أن يطلب من فريمان أن يريه المركز الرياضي الأيرلندي. أحدثت المنشأة الداخلية الجديدة انطباعًا من حيث الأسلوب والجوهر. كلاهما عالق. ارتكب موريسون بعد فترة وجيزة. بعد عام من الآن، من المؤكد تقريبًا أنه سيسمع اسمه يُنادى عليه في الجولات الافتتاحية لمسودة اتحاد كرة القدم الأميركي.
لكن عملية التطوير هذه حدثت في نوتردام – وليس في ألاباما أو واشنطن – ويرجع ذلك جزئيًا إلى الطوب والملاط الذي رآه موريسون في ذلك الوقت.
وقال موريسون: “كانت الإضاءة جيدة، وكان شعار نوتردام الضخم يحدق في وجهي”. “كنت أعيش الحلم. باعتبارك مجندًا، فإن مرورك بعملية اتخاذ القرار بشأن المدرسة والمكان الذي تقضي فيه معظم وقتك، أمر مهم حقًا. إنه المكان الذي نتدرب فيه ونتطور كطلاب رياضيين. إنه المكان الذي نتدرب فيه على المنافسة والتفكير في نوع البرنامج الرياضي الذي نمارسه حاليًا.
وبعد عامين من الآن، من المتوقع افتتاح Shields Hall بمساحة 150 ألف قدم مربع من مساحة التدريب وخدمات التغذية والمكاتب وغرفة الفريق ومرافق التدريب. لم تقدم نوتردام سوى القليل في إعلانها بشأن التفاصيل، وهو أمر جيد. لا تزال Shields Hall عبارة عن قائمة فارغة، وهي تغيير محتمل لقواعد اللعبة بالنسبة لكرة القدم في Notre Dame والتي تزيل كلاً من عقبة أمام التميز وعذرًا لعدم تمكن الأيرلنديين من تحقيق المزيد منه.
مع سعر تقديري يعتقد أنه يصل إلى تسعة أرقام، يعد هذا أكبر رهان قامت به نوتردام على كرة القدم منذ جيل لأنه قد يسمح للبرنامج بالمضي قدمًا في سباق التسلح حول هذه الرياضة. تستطيع نوتردام أن تبرز صدرها بشأن مشروع Campus Crossroads والمركز الرياضي الأيرلندي. وهو كذلك. لكن الأول كان مشروعًا جامعيًا، وليس مشروعًا يركز على كرة القدم. ويمكن القول إن الثانية تأخرت عن موعدها عقدًا من الزمن. لقد مهد الطريق لكرة القدم في نوتردام. ولم يرجح شيئا لصالحه.
هذا هو المكان الذي يمكن أن يكون فيه Shields Hall مختلفًا كفرصة لنوتردام للتقدم على كبار الرياضيين، وليس مجرد اللحاق بهم. وفي التدريب والتعافي، يستطيع الأيرلنديون الآن أن يتصدروا. يمكن للمنشأة أن تعتمد على وظيفتها مع الحفاظ على شكلها، وهو نوع اللمسات التي جذبت انتباه موريسون قبل ثلاث سنوات. يمكن أن يكون أيضًا مكانًا يساعد اللاعب على إعادة التأهيل بعد جراحة الكتف وربما التدريب لتقليل احتمالية الإصابة في المقام الأول.
قال فريمان: “بالنسبة للمجندين لدينا، يعد هذا انعكاسًا لالتزام هذه الجامعة بالتأكد من أن برنامج كرة القدم لدينا وطلابنا الرياضيين لديهم فرص لا حصر لها لتحقيق النجاح”. “نقول لهؤلاء المجندين في اجتماعاتنا أننا سنمنحهم كل الإمكانيات للوصول إلى إمكاناتهم الكاملة. وهذا المبنى يعكس ذلك.”
اذهب إلى العمق
كيف أظهرت مباراة نوتردام الربيعية أن الأيرلنديين يسيرون في مسار تصاعدي: الوجبات السريعة من الذهب الأزرق
يعد المشروع أحدث التزام لفريمان، الذي تم دعمه في كل منعطف في العام الماضي، بدءًا من عقود التدريب إلى المرافق وحتى توظيف الاستثمارات. لقد حصل على ذلك، ربما أقل بسبب سجله في الفوز والخسارة مقارنة بعمله في الحرم الجامعي، حيث التقى بلطف مع المانحين واستعرض ذكائه العاطفي. لقد أعطى نوتردام سببًا لدعمه.
عندما أعلنت نوتردام عن المنشأة الجديدة، شاهد العشرات من اللاعبين السابقين فريمان وهو يصف ما سيأتي. ثلاثة من أكبر المتبرعين لشيلدز هول هم لاعبون سابقون في نوتردام. لعب شيلدز دور الظهير في نوتردام. كان المانحون بات إيليرز، وهو فريق السلامة في فريق البطولة الوطنية الأخير لنوتردام، والظهير ديف بتلر جزءًا لا يتجزأ أيضًا.
هذا النوع من الدعم لا يأتي بشكل طبيعي إلا إذا كان المدرب يعمل من أجله، وهو ما يفعله فريمان. قد يكون الأمر نفسه صحيحًا بالنسبة لبيفاكوا، الذي حاز بالفعل على إعجاب فئة المانحين بلمسته الإنسانية وطاقته. لم تكن هذه دائمًا الإعدادات الافتراضية للإدارة الأخيرة.
نعم الفوز يكلف الكثير ولكن كما قال سواربريك مازحًا في الماضي، إذا كنت تعتقد أن الفوز باهظ الثمن، فحاول الخسارة.
في حين أن نوتردام كانت دائمًا ملتزمة بكرة القدم، فإن هذا التعهد بلغ ذروته في عهد فريمان وبيفاكوا. لقد عاد البندول نحو القيام بكل ما يلزم للفوز على أعلى مستوى. ربما ساعدت تظلمات بريان كيلي وهو في طريقه للخروج من الباب أيضًا، حيث أن القليل من الأشياء يمكن أن تحفز العمل أكثر من الأزمة، وهو ما يمثله مدرب نوتردام الفائز على الإطلاق في برنامج آخر.
ائتمان نوتردام للاستفادة. كريديت فريمان أيضًا.
ربما لا يزال لدى فريمان الكثير ليتعلمه كمدرب رئيسي في يوم المباراة. كان أول موسمين له في منصبه مليئين بالأمثلة على السبب. ولكن من خلال تحصين بنية كرة القدم في نوتردام، يفوز فريمان بطريقة لم يستطع كيلي تحقيقها أو لم يستطع تحقيقها.
قال فريمان: “إذا فقدت أحد المجندين بسبب إحدى المنشآت، فمن المحتمل ألا تكون هذه خسارة”. “لذا، أريد أن أتأكد من أنني أجيب على هذا السؤال أولاً، وأن منشأتنا لم تكن أبدًا عائقًا بالنسبة لنا فيما يتعلق بالتجنيد.”
ربما. ربما لا. وفي كلتا الحالتين، لم يكن ذلك جيدًا بما فيه الكفاية.
وكما قال موريسون، المرافق مهمة. ربما لم تكن هذه الأمور ذات أهمية كافية في بعض الأوقات خلال العقدين الماضيين. سوف يفعلون ذلك الآن. لن يفلت موريسون القادم دون أن يرى ما يبنيه الأيرلنديون. لأنه شيء سيرغب الجميع في التباهي به لسبب وجيه وتكلفة أكبر. ينبغي أن يكون يستحق الاستثمار.
اذهب إلى العمق
هل جهود نوتردام الفاشلة كافية؟ هل يشكل الخط O مصدر قلق؟ محاربة حقيبة البريد الأيرلندية
(الصورة: جوزيف وايزر / Icon Sportswire عبر Getty Images)