حدثت ثلاثة أشياء في عام 2019 حددت المسار للمستقبل الحديث لتوتنهام هوتسبير.
أولاً، افتتاح الملعب الجديد في 3 أبريل. ثم الهزيمة في نهائي دوري أبطال أوروبا أمام ليفربول في 1 يونيو. وأخيراً، إقالة ماوريسيو بوتشيتينو في 19 نوفمبر.
خلال عام 2019، تغير النادي، ودخل العقد الجديد بشكل لا يمكن التعرف عليه مقارنة بما بدأه في ذلك العام. كان هذا هو العام الذي صنع فيه توتنهام الحديث، ولا يمكن مقارنة أي شيء حدث لهم منذ ذلك الحين – لا تعيين، ولا إقالة، ولا حتى بيع هاري كين – عن بعد.
يمكنك عرض أي من هذه الأحداث الثلاثة بشكل منفصل، لكن ضعها معًا وستكون ثلاثة أضلاع لنفس المثلث. إن إقالة بوتشيتينو أمر منطقي فقط لأن توتنهام قام بتغيير الملعب ثم خسر نهائي دوري أبطال أوروبا قبل أشهر قليلة.
وأنا متأكد من أن بعض القراء سيقولون: لا، من فضلك، أي شيء سوى هذا. أي شيء سوى تفكير متأمل آخر في حقبة بوكيتينو. أي شيء سوى إعادة النظر في أحداث 2019، أو الخيارات الإستراتيجية التي اتخذها النادي في ذلك الوقت. أي شيء سوى مناقشة أخرى حول فترة الانتقالات الصيفية 2019، وما إذا كان تانجوي ندومبيلي وجيوفاني لو سيلسو هما اللاعبان الخطأ أو اللاعبان المناسبان في الوقت الخطأ. أي شيء سوى هذا. من المؤكد أن جماهير توتنهام عانت بما فيه الكفاية في الآونة الأخيرة. كانت الهزيمة أمام إبسويتش تاون قبل تسعة أيام فقط.
ومع ذلك، وعلى الرغم من كل ذلك، فإن الذكرى السنوية الخامسة هذه لا تزال تستحق التكريم. سواء كنت تريد أن تفكر في الأمر أم لا، فهو لا يزال حقيقيًا، الظل الذي لا مفر منه، والصوت لا يزال يرن في أذنك. إنه شيء يجب مواجهته وفهمه، حتى لو كان ذلك يشبه التحديق مباشرة في الشمس.
كيف يمكننا حتى البدء في تقييم حدث بهذا الحجم؟ إن أبسط طريقة هي النظر إلى ما حققه توتنهام في السنوات الخمس منذ إقالة أعظم مدرب في العصر الحديث. والجواب بصراحة ليس كثيرًا.
بوتشيتينو يتحدث إلى وسائل الإعلام في نوفمبر 2019 (جاستن سيترفيلد / غيتي إيماجز)
أفضل إنجاز لتوتنهام في الدوري خلال السنوات الخمس الماضية كان في المركز الرابع، في موسم 2021-22، عندما وصل أنطونيو كونتي في نوفمبر ثم قاد الفريق إلى المراكز الأربعة الأولى، لكنه أحرقهم بفعل ذلك. وجاءوا في المركز الخامس الموسم الماضي بعد أن تراجعوا في نهاية الموسم. لكنهم لم يكونوا متسقين أو تنافسيين حقًا في الدوري. بالتأكيد لا يوجد ما يمكن مقارنته بمسيرتهم تحت قيادة بوكيتينو نفسه (الخامس والثالث والثاني والثالث والرابع).
حسنًا، ماذا عن الكؤوس؟ وصل توتنهام إلى نهائي واحد على الأقل في السنوات الخمس الماضية، في كأس كاراباو في عام 2021. يمكن أن تسامح إذا لم تتذكر ذلك بوضوح كما تشعر كما ينبغي. وتم لعبها أمام بضعة آلاف فقط من المشجعين في ويمبلي، في بداية نهاية القيود الوبائية. وحدث ذلك أيضًا في نهاية الأسبوع الذي انضم فيه توتنهام إلى الدوري الأوروبي الممتاز، وأقال جوزيه مورينيو، وعين رايان ماسون، ثم انسحب من الدوري الأوروبي الممتاز. شعرت تقريبًا وكأنها حدث ما بعد الحدث.
أبعد من ذلك؟ وصل توتنهام إلى الدور نصف النهائي في كأس الرابطة تحت قيادة كونتي في عام 2022. ولم يفعلوا شيئًا ملحوظًا على الإطلاق في كأس الاتحاد الإنجليزي لمدة ست سنوات حتى الآن. لقد خسروا مرتين في نصف النهائي تحت قيادة بوكيتينو، أمام تشيلسي في عام 2017 ومانشستر يونايتد في العام التالي. وكانت كلتاهما هزيمتين مؤلمتين تركتا شعوراً بالإحباط. لكنهم على الأقل وصلوا إلى هناك.
وفي أوروبا؟ لقد خاض توتنهام موسمين منسيين تمامًا في دوري أبطال أوروبا منذ إقالة بوكيتينو. انتهت المهمة الأولى، التي بدأها بوكيتينو بنفسه، بالخروج من دور الـ16 أمام آر بي لايبزيج في عام 2020، قبل الوباء مباشرة. الثانية، تحت قيادة كونتي، انتهت باستبدال ديان كولوسيفسكي بدافينسون سانشيز، وهي اللحظة التي أفقدته ثقة الجماهير. خسر توتنهام 1-0 أمام ميلان في دور الـ16 دون أن يترك أي تأثير على المواجهة. لقد جعلك تتساءل عن المغزى من العودة إلى تلك المنافسة.
اذهب إلى العمق
لماذا يستمر توتنهام في استقبال الهدف الأول في مبارياته بالدوري الإنجليزي؟
ضع كل ذلك معًا والمجموع ليس كثيرًا. وبطبيعة الحال، لم تكن السنوات الخمس الماضية سهلة خارج الملعب. لقد ضرب الوباء في أسوأ وقت ممكن، بعد أقل من عام من افتتاح الملعب الجديد. لقد كلفهم ما يقدر بنحو 200 مليون جنيه إسترليني (250 مليون دولار) من الإيرادات المفقودة قبل إعادة افتتاح الملعب بالكامل في أغسطس 2021. وبينما أثر الوباء على الأندية على جميع المستويات، كان الأمر مؤلمًا بشكل خاص بالنسبة لشخص افتتح للتو ملعبًا جديدًا بقيمة 1.2 مليار جنيه إسترليني وكان الاعتماد على زيادة إيرادات أيام المباراة.
لكن هذه أكثر من مجرد قصة سوء الحظ. وكان يوم 19 نوفمبر 2019 أكثر من مجرد استبدال مدير بآخر. وكان التغيير ضرورياً وحتمياً في تلك المرحلة. تحطمت الأجواء في النادي بسبب الهزيمة أمام ليفربول. لم يعد أحد من فترة ما قبل الموسم بأي حماس أو دافع. كان الفريق قد أصبح قديمًا ووصلت التعاقدات الصيفية (بما في ذلك ندومبيلي ولو سيلسو) متأخرة جدًا لإحداث الفارق. لقد سئم اللاعبون وفقد بوكيتينو طاقته. لقد أصبح الحليب حامضًا، ولم يكن هناك الكثير مما يستطيع دانييل ليفي فعله لاستعادة عافيته مرة أخرى.
يجادل بعض المشجعين بأنه كان ينبغي دعم بوكيتينو والاحتفاظ به، لكن لحظة دعمه كانت في صيف 2017 أو 2018. وانتهى مشروع بوتشيتينو بأكمله فعليًا بلمسة يد موسى سيسوكو في مدريد. بعد فوات الأوان، كان من المنطقي أن نفترق في تلك الليلة، أو نفوز أو نخسر. وكان إنهاء الأمر بعد ستة أشهر بمثابة نعمة لكلا الطرفين.
يحاول بوتشيتينو الآن توجيه الاتحاد الأمريكي لكرة القدم نحو النجاح في كأس العالم (سايمون باربر / غيتي إيماجز)
وربما لم يكن الخطأ في إقالة بوكيتينو، بل في التخلص من منطق بوكيتينو. لقد كان أكثر من مجرد تغيير إداري، بل كان محورًا في استراتيجية المنظمة بأكملها. وبعد خمس سنوات من الصبر والبناء العضوي، بدأ توتنهام يتصرف بشكل مختلف. لقد افتتحوا للتو أفضل ملعب حديث في كرة القدم العالمية. لقد وصلوا للتو إلى نهائي دوري أبطال أوروبا. لقد رأوا أنفسهم على أنهم “نادي خارق” وأرادوا التصرف وفقًا لذلك. ما هو الأفضل لتحقيق هذه الأهداف بدلاً من استبدال مدربهم بجوزيه مورينيو؟
ويمكن رؤية الكثير مما حدث في توتنهام في السنوات الخمس الماضية من خلال هذا المنظور. الفيلم الوثائقي الذي نشرته أمازون، والدوري الأوروبي الممتاز، وتعيين فابيو باراتيسي ومن ثم كونتي، هذه هي تحركات النادي الذي يريد أن يكون من بين أكبر الأندية في أوروبا.
في الأشهر الـ 18 الماضية فقط، يبدو أن توتنهام قد تذكر كيف وصل إلى عام 2019 في المقام الأول. كان تعيين أنجي بوستيكوجلو في عام 2023 بمثابة محاولة للعودة إلى بعض قيم عصر بوتشيتينو. تعيين مدير تعتبر هذه الوظيفة بالنسبة له ذروة حياتهم المهنية، وليس يوم راتب بعد إنجازاتهم السابقة. أحاول أن ألعب بأسلوب كرة القدم الذي أراد المشجعون رؤيته. خلق الوحدة بين اللاعبين والمشجعين والنادي التي كانت مفقودة.
في بعض النقاط تحت قيادة بوستيكوجلو، يمكنك الشعور بعودة بعض هذه الطاقة والعمل الجماعي، ولكن كان هناك الكثير من اللحظات مؤخرًا – ليس أقلها إيبسويتش – عندما فشل الفريق، وبدا الأمر كما لو أن كل القلق والإحباط الذي حدث في الماضي وقد ارتفعت خمس سنوات إلى السطح. لا أحد يعرف كيف ستنتهي حقبة بوستيكوجلو، لكن لن تكون هناك فرصة لذلك إذا لم يتحلى اللاعبون وصناع القرار والمشجعون بالصبر.
والسؤال هو ما إذا كانت السنوات القليلة الماضية قد تركت الجميع مضطربين إلى حد عدم القدرة على المحاولة. هل هناك أي طريق للعودة إلى المسار الذي توقفوا عنه قبل خمس سنوات؟
اذهب إلى العمق
ملاك الدوري الإنجليزي الممتاز: من الذي استثمر أكثر؟
(الصورة العليا: بوكيتينو في نوفمبر 2019؛ بقلم جاستن سيترفيلد عبر Getty Images)