طُلب من رماة ولاعبي فريق كليفلاند جارديانز وسينسيناتي ريدز الحضور إلى مجمعات الفريق في جوديير بولاية أريزونا يومي 12 و13 فبراير على التوالي. رسميًا، إنه يوم لتحديد موعد لإجراء فحص بدني، وتخزين المعدات في الخزانة، وإكمال بضع جولات من قفزات الرافعات.
ولكن بحلول تلك التواريخ، كان جميع اللاعبين من كل ناد، باستثناء عدد قليل منهم، قد وصلوا منذ فترة طويلة إلى المعسكر وتجاوزوا المراحل الأولى من تمارين اللياقة البدنية وألعاب الصيد غير الرسمية. كان الضاربون يأخذون الاختراقات. كان الرماة يعقدون جلسات جانبية. كان الحراس الأقرب إلى إيمانويل كلاس يطلقون قواطع تبلغ سرعتها 98 ميلاً في الساعة.
في ليكلاند، فلوريدا، قام معظم لاعبي فريق تايجر أيضًا بالتسجيل في المعسكر قبل الموعد النهائي بوقت طويل. هل يعكس ذلك مجموعة من اللاعبين المتحمسين الذين يتمتعون بأخلاقيات عمل لا تشبع وأحلام بلقب AL Central؟
قال مدير فريق تايجرز إيه جي هينش ساخرًا: “يخبرني أن التدريب الربيعي يجب أن يكون أقصر”. “نحن هنا منذ وقت طويل.”
مواعيد تقرير تدريب الربيع مخصصة للمتشردين النادرين. إذا لم تصل مبكرًا إلى المخيم، فأنت متأخر.
وهكذا، مع وصول تدريب الربيع إلى أيام الكلاب في شهر مارس، يظهر سؤال شائع، أو ربما شكوى: لماذا يكون تدريب الربيع طويلًا جدًا؟ على السطح، الأمر بسيط: لا يزال الرماة يتعاملون مع التدريب الربيعي كنافذة مدتها ستة أسابيع لزيادة عدد الملاعب الخاصة بهم، ويعمل التدريب الربيعي بمثابة صانع أموال لـ MLB ونواديها ومجتمعات فلوريدا وأريزونا حيث تقام الألعاب.
ومع ذلك، فإن العديد من اللاعبين يشتركون في الشعور بأن ستة أسابيع هي مبالغة.
قال لاعب كانساس سيتي رويالز آدم فرايزر: “بالتأكيد طويل جدًا”. “لقد قلت ذلك لفترة طويلة.”
قد يكون هذا الشعور أكثر انتشارًا بين الفرق في دوري الجريب فروت في فلوريدا، حيث ينبع جزء من الإرهاق الربيعي الذي تم الاستهانة به من قضاء ساعات في السيارة أو في الحافلة للذهاب إلى المباريات.
قال هينش: “أعتقد أننا ربما نقطع أكبر عدد من الأميال التي يقطعها أي شخص في فلوريدا”. “إن طقوس العبور هي أن الشباب يسافرون، أما الرجال المخضرمون فلا يفعلون ذلك. (لكن) لديك فريق مثل هذا حيث يكون الشباب في منتصف الترتيب، وتنظر إليهم وهم يسافرون آلاف الأميال للحصول على الخفافيش.
ربما كانت مدة التدريب الربيعي تبدو منذ فترة طويلة وكأنها واحدة من تلك الأشياء التي لا يمكن تغييرها أبدًا، فهي ببساطة جزء من نسيج جدول البيسبول. ولكن بالنسبة لأولئك مثل فرايزر الذين لديهم شكوك، فإن الأحداث الأخيرة قدمت لمحة عن طريق آخر. في أعقاب إغلاق MLB في عام 2022، تم اختصار التدريب الربيعي إلى سباق سريع لمدة ثلاثة أسابيع. وفي أغلب الأحيان، كان كل شيء على ما يرام.
قال كريج ألبيرناز مدرب كليفلاند على مقاعد البدلاء: “كان الإغلاق بمثابة دراسة حالة رائعة”.
سمح الدوري للفرق بتوسيع القوائم إلى 28 لاعبًا للشهر الأول من الموسم نظرًا لأن اللاعبين – وخاصة الرماة – لم يكن لديهم فترة التكثيف المعتادة.
وقال فرايزر: “أعتقد أن ربيع 2022 أثبت أننا قادرون على القيام بذلك وإنجازه بشكل أسرع”. “ثلاثة أسابيع ونصف، أو أربعة أسابيع كحد أقصى، أعتقد أنه سيكون أمرًا رائعًا.”
تعود أصول التدريب الربيعي إلى عام 1886، عندما أراد كاب أنسون أن تسافر جواربه البيضاء من شيكاغو إلى هوت سبرينغز، أركنساس، لمدة أسبوعين، جزئيًا للاستحمام في الينابيع و”غلي الميكروبات الكحولية”. لقد ولت الأيام التي كان فيها اللاعبون يظهرون بشكل جماعي ويقضون ستة أسابيع في تقليم بطونهم والتعرف مرة أخرى على قبضة الكرة السريعة أو الحركة المتأرجحة.
التحضير للرياضيين المعاصرين، بطبيعة الحال، لا يتوقف. لم يعد موسم العطلات هو الكسل لمدة أربعة أشهر كما كان من قبل. ولكن هناك حكمة تقليدية معينة مفادها أن رماة MLB وأذرعهم يشكلون حالة متطرفة معرضة للإصابة ولا ينبغي التسرع فيها.
قال مدير فريق Guardians ستيفن فوجت: “التدريب الربيعي مخصص للرماة”. “لقد كان كذلك دائمًا، وسيظل كذلك دائمًا.”
يتبع الجدول الربيعي النموذجي للرامي هذا التطور: جلسة لعبة الثيران، ثم جلسة تدريب الضرب المباشر، ثم لعبة تدريب الربيع، مع تطور فترات الشوط الواحد إلى نزهات من 80 رمية أو نحو ذلك بنهاية المعسكر.
يصل الرماة الآن إلى المعسكر ببداية جيدة. على سبيل المثال، قام المحاربان القدامى شين بيبر وكارلوس كاراسكو، بالرمي في منشأة Driveline في سكوتسديل، أريزونا، خلال فصل الشتاء. لم يتخلصوا من أشهر الصدأ في منتصف فبراير.
وصل بعض النمور بعد أن قاموا بالفعل بعقد جلسات مكونة من 30 رمية بأقصى جهد تقريبًا، بعد شتاء من الشراكة مع معلمي رمي الكرة أو لاعبين آخرين في مرافق التدريب. قال هينش إن العديد من رماته وصلوا إلى سرعة 98 ميلاً في الساعة في اليوم الأول من المعسكر.
وقال: “إنه أمر جنوني يوم 14 فبراير/شباط، وهذا بسبب العمل الذي يقومون به. إنها رياضة على مدار العام الآن. إنه موسم مباريات وموسم غير مباريات.”
جاء طارق سكوبال إلى تدريبات الربيع ليلقي الحرارة من القفزة. (جونفو هان / الولايات المتحدة الأمريكية اليوم)
فكر موظفو ديترويت في تغيير أنظمة الرمي النموذجية حتى لا يتراجعوا عن أي من التقدم الذي سجله رماة النمور بالفعل قبل الرحلة إلى ليكلاند. اجتذب طارق سكوبال نظرات زملائه في الفريق عندما وصلت سرعته السريعة إلى 99.5 ميلاً في الساعة في أول جلسة تدريب حية له.
قال سكوبال: “لست من النوع الذي يشعر بأنني أستطيع الدخول إلى المعسكر وهو خارج الشكل”. “أحب أن آتي إلى المعسكر مستعدًا وجاهزًا للذهاب. وهذا لا يعني أنني سأصل إلى الذروة في يناير. لا أعتقد أن هذه فكرة جيدة أيضًا.”
يجب التفاوض على أي تغييرات في التدريب الربيعي في اتفاقية المفاوضة الجماعية التالية بين الدوري واتحاد اللاعبين، لذلك فمن غير المرجح أن تلوح في الأفق أي تغييرات في أي وقت قريب. وبالنسبة لبعض رجال البيسبول منذ فترة طويلة، فلا بأس بذلك.
قال رون واشنطن، مدير فريق لوس أنجلوس آنجلز البالغ من العمر 71 عامًا: “لا تفهموا الأمر بطريقة خاطئة”. “ولكن عندما تسمع اللاعبين يقولون إن التدريب الربيعي طويل جدًا، تحقق من الجيل. في جيلي؟ لم نتحدث أبدًا عن مدة تدريب الربيع. كنا مشغولين للغاية بمحاولة الاستعداد. الذهاب ركلة بعض بعقب. … هذا هو الجيل الجديد الذي يحاول تغيير قواعد اللعبة. نحن لا نغيره. ستكون ستة أسابيع.”
يدرك هينش أن هناك فوائد للتدريب الربيعي المطول. وقال إن شكل البيسبول ليس منتجًا بسيطًا للتدريبات خارج الموسم. إنه يريد من اللاعبين أن يقفوا على أقدامهم، للتأكد من أن أجسادهم تستجيب للتعب اليومي. لاحظ أحد اللاعبين أنه لم يقف لساعات وهو يرتدي المسامير منذ أشهر.
وبقدر ما يمكن أن تلبس الرتابة على العديد من اللاعبين، فإن البعض يقدر البناء التدريجي. خوسيه راميريز، لاعب كل النجوم الدائم الذي يتمتع بوقت جيد أكثر من أي عضو آخر في قائمة كليفلاند المكونة من 40 لاعبًا، كان يشارك في التدريبات في أوائل فبراير مع مجموعة من الشباب في العشرينات من العمر على أمل جذب انتباه مقيمي النادي.
قال مارك كانها، لاعب فريق النمور والمخضرم لمدة تسع سنوات، إنه يبحث عن المزيد من الخفافيش الربيعية أكثر من معظم الأشخاص الذين يتمتعون بخبرته.
وقال كانها: “كلما تقدمت في العمر، على وجه الخصوص، تحتاج إلى الوقت لتتأقلم جسمك مع أنشطة البيسبول”. “أنت تقوم بالتحضير بأفضل ما يمكنك في فترة الإجازة، لكن لا يمكنك فعل الكثير. إنه حيوان مختلف بمجرد وصولك إلى هنا، ويستغرق الأمر وقتًا طويلاً للاستعداد.
يتبع اللاعبون برامج مختلفة. غاب لاعب الملائكة تايلور وارد عن الشهرين الأخيرين من الموسم الماضي بعد تعرضه لضربة في وجهه.
قال وارد: “أحتاج إلى المزيد من الخفافيش”. “أحتاج إلى وضع ساقي تحتي. أعتقد أن اللاعبين الذين كانوا يتمتعون بصحة جيدة طوال العام الماضي، ولعبوا 147 مباراة أو أي شيء آخر، كان بإمكانهم الحصول على تدريب ربيعي قصير. لكنني أعتقد أن الأمر يعتمد على اللاعب”.
كينتا مايدا من ديترويت، الذي سيبلغ 36 عامًا في أبريل، يعتبر الربيع بمثابة حرق بطيء نحو يوم الافتتاح. كان بعض زملائه في الفريق يرميون الكرات بكثافة عالية منذ شهر يناير، لكن مايدا وصل إلى المعسكر بعد أن ألقى كرة واحدة فقط خارج الموسم، وهي جلسة لم يرمي فيها سوى الكرات السريعة.
قال مايدا من خلال مترجم: “أتعامل بسهولة مع جلسات العمل الخاصة بي”. “أعلم أن الكثير من الرماة اليابانيين يحبون رمي الكرة كثيرًا، لكنني لست واحدًا من هؤلاء اللاعبين.”
كما هو الحال مع العديد من جوانب لعبة البيسبول، لا يزال بإمكان التقاليد أن تحكم فوق كل شيء. لقد ترسخ تدريب الربيع كما نعرفه اليوم في الأربعينيات من القرن الماضي، عندما قام برانش ريكي بتعديل معسكر دودجرز ليصبح وقتًا للتعليم وتنمية المهارات، وليس مجرد طريق للوصول إلى ذروة اللياقة البدنية.
فرع ريكي، الذي يظهر هنا في مجمع دودجرز الربيعي مع جاكي روبنسون، كان رائدًا في النسخة الحديثة من التدريب الربيعي. (كيرت غونتر / كيستون / أرشيف الصور / غيتي إيماجز)
كان تنظيم ريكي وأفكاره ثوريين في ذلك الوقت. لكن في لعبة اليوم، يقوم اللاعبون بصقل مهاراتهم طوال فترة الإجازة، سواء من خلال فرقهم أو مع مدربين مستقلين. ومع ذلك، حتى بين اللاعبين المعاصرين الذين يعملون بجد، يمكن أن يساعد التدريب الربيعي في سد فجوات المهارات التي غالبًا ما تتخطاها جلسات التدريب خارج الموسم التي تركز على القوة والسرعة، كما اقترح واشنطن.
قالت واشنطن: “إنهم يفعلون الكثير طوال العام”. “ولكن عندما يأتون إلى تدريب الربيع، كيف يبدون؟ إنهم نتنون. يتعلق الأمر بمعرفة من أنت وما عليك القيام به. ليس فقط القيام بالعمل للقيام بالعمل. إنهم يعملون للقيام بالعمل لأنهم لا يعرفون ماذا يفعلون. لا أقصد ذلك بطريقة شريرة. هذه حقيقة.
يتذكر واشنطن، الذي لعب 10 مواسم في البطولات الكبرى، في مباراته الأخيرة عام 1989: «لقد فعلت ما كان يتعين علي القيام به. لقد حافظت على لياقة ساقي بأفضل ما أستطيع. لقد قمت بتشكيل ذراعي قبل أن أصل إلى هنا بأفضل ما أستطيع. لأنني كنت أعلم أنني عندما وصلت إلى هنا، سأعاني من بعض الألم، على الرغم من أنني فعلت كل ذلك. ألمهم هو: “أعطني بعض الوقت للراحة”. كان ألمنا هو “العمل من خلاله”. وهذه هي العقلية التي أحاول حملهم على القيام بها. العمل من خلاله. لأنه إذا كنت لا تستطيع أن تطحن في الربيع، فكيف ستطحن خلال الموسم؟ كيف ستطحن خلال الموسم إذا لم تتمكن من الطحن في تدريبات الربيع؟ هيا يا رجل.”
بالنسبة للاعبين، قد يسحب الربيع. ولكن بالنسبة للمدربين، فإن الوظيفة هي 365 يومًا في السنة، كما قال البرناز. لذا، سواء كانوا ينضمون إلى مكالمات Zoom التنظيمية أو يدرسون مقطع فيديو لميكانيكا تأرجح الضارب من مكتبهم المنزلي في ديسمبر أو يصلون إلى النوافذ المنبثقة على العشب الخارجي المغطى بالندى في فبراير ومارس، فكل شيء يعمل.
هل هناك طريقة أكثر عملية وكفاءة لجدولة هذا العمل في عصر أصبحت فيه مواعيد تقرير التدريب الربيعي إجراءات شكلية قديمة؟
“إنه شهر طويل. قال فوجت: “إنها ألعاب كثيرة”. “إنه الكثير من التكرار. هذا ما نفعله نحن. إنه تعريف الجنون، أليس كذلك؟
(الصورة العليا لراميريز أثناء الإحماء: John E. Moore III / Getty Images)