لاهاينا، هاواي – لقد كان سحر جزيرة ماوي. كلاسيكية فورية.
ولكن في نهاية 45 دقيقة ذهابًا وإيابًا – والتي تضمنت 18-5 UConn لإنهاء التنظيم؛ ضرب الجرس 3 بواسطة Solo Ball لإجبار الوقت الإضافي ؛ تعويض الأخطاء الفنية بسبب مباراة التدافع في الوقت الإضافي؛ خطأ فني على مدرب كلاب الهاسكي دان هيرلي لأنه وصف المسؤولين بـ “نكتة سخيفة”؛ قامت ممفيس بسبع من آخر ثماني رميات حرة، ستة منها عن طريق بي جي كارتر؛ و UConn يتفوقان على ارتفاعهما اليائس بثلاث نقاط مع انتهاء الوقت – تفوقت ممفيس على رقم 2 UConn 99-97 لتقطع أطول سلسلة انتصارات في القسم الأول في 17 مباراة، مما أدى إلى خسارة الأبطال الوطنيين المدافعين مرتين منذ 20 فبراير. .
وكان هذا كله قبل وقت الغداء محليًا. تبين أن مسابقة Maui Invitational لم تفوت مركز Lahaina Civic. لقد حققت العودة المظفرة للبطولة إلى موطنها القديم، بعد انتقالها إلى هونولولو العام الماضي في أعقاب حرائق الغابات في أغسطس 2023، أكثر من إنجاز.
وتقدم تيريس هانتر على ممفيس برصيد 26 نقطة، محققًا أعلى مستوى له في مسيرته بسبع رميات ثلاثية، لكن كارتر كان النجم المتأخر، وأنقذ ممفيس من خلال ضرب جميع رمياته الحرة الست في الوقت الإضافي بعد تقنية هيرلي المتأخرة. الكرة ، التي توج مؤشرها الثلاثي قبل 1.2 ثانية من نهاية اللائحة بمحاولة عودة محمومة لـ UConn ، أنهت برصيد 10 نقاط لكنها ارتكبت خطأ في الوقت الإضافي ، وكان أحد كلاب الهاسكي الثلاثة الذين أنهوا المباراة عالقًا في شجرة الصنوبر. تاريس ريد جونيور، الذي سجل أعلى مستوى للموسم الجديد برصيد 22 نقطة، قاد UConn في التهديف، في حين كانت رميات Alex Karaban الأربع ذات الأهمية الحاسمة للعبة حتى أنها تجاوزت التنظيم.
عندما حقق هانتر هدفه السابع 3 قبل 8:35 من نهاية المباراة، مما وضع ممفيس في المركز العاشر، بدا الأمر كما لو أن كلاب الهاسكي ستخسر أول مباراة لها خارج المؤتمرات منذ ملحمة الموسم الماضي ضد كانساس في ألين فيلدهاوس. لكن كلاب الهاسكي لم تذبل أبدًا، حيث أعادتهم تسديدة كارابان وليام ماكنيلي ذات الثلاث نقاط إلى المباراة مرة أخرى. في هذه الأثناء، لم تسجل ممفيس أي هدف ميداني خلال الدقائق الأربع الأخيرة من التنظيم. وكما لو كانت هذه اللعبة بحاجة إلى المزيد من العروض المسرحية، فما هو السبب وراء قيام UConn بإلقاء نظرة أخيرة لإرسال اللعبة إلى الوقت الإضافي؟ لأنه تم استدعاء ممفيس لانتهاك لمدة 10 ثوانٍ قبل 14.2 ثانية من نهاية المباراة، مما أدى إلى إنشاء الكرة الكبيرة 3.
في الوقت الإضافي، قام كلا الفريقين بتبادل السلال للبدء، لكن الأطواق أفسحت المجال في النهاية إلى الهستيريا عندما دخل فريق ممفيس موسى سيسي وداين داينجا في مشاجرة مع سامسون جونسون الكبير في UConn، مما جعل كلا المقعدين على حافة المقاصة. حتى هيرلي وهارداواي شاركا، حيث حاول مساعد ممفيس نولان سميث لعب دور صانع السلام. في النهاية تم تقييم أخطاء Dainja و Samson الفنية، لكنها كانت الخامسة لـ Samson، مما ترك UConn بدون رجل كبير قابل للحياة في الدقائق القليلة الأخيرة من المباراة. في هذه الأثناء، ارتكب نجم ممفيس بي جي هاجرتي – الذي أنهى المباراة برصيد 22 نقطة، 11 منها جاءت على خط الرمية الحرة – خطأً في آخر 30 ثانية من التنظيم أثناء محاولته تحقيق ارتداد دفاعي لحسم المباراة.
لكن العامل الحاسم بعد ظهر يوم الاثنين كان عندما قام هيرلي، الذي تم تقييم مقعده على أنه فني مبكر لتقديم شكوى إلى المسؤولين بعد أن ارتكب يوكون ستة أخطاء شخصية في الدقائق الخمس الأولى من المباراة، بتفجير قمته قبل 40 ثانية من نهاية المباراة بعد استدعاء ماكنيلي لأكثر من – خطأ الظهير يحاول انتزاع كرة مرتدة هجومية. كان لا بد من تقييد هيرلي من قبل المساعد كيماني يونغ، لكن الضرر قد وقع.
مدرب UConn دان هيرلي يهاجم الحكام بعد مكالمة مثيرة للجدل في OT. هيرلي يحصل على ما يصل. يستمر كلاب الهاسكي في خسارة المباراة بنتيجة 2. pic.twitter.com/aBVIjqYp7A
– إعلان فظيع (@awfulanouncen) 25 نوفمبر 2024
أعطى فريقه الفني لممفيس تسديدتين أخريين بالإضافة إلى التسديدتين اللتين حصل عليهما من خطأ ماكنيلي. أغرق كارتر الأربعة جميعًا، مما أعطى ممفيس الهامش الذي تحتاجه في النهاية للتغلب على بقية اللعبة.
ستلعب ممفيس الآن مع الفائز من ولاية ميشيغان وكولورادو في الدور قبل النهائي يوم الثلاثاء، بينما ستواجه UConn الخاسر في شريحة المواساة.
(الصورة: داريل أومي / غيتي إيماجز)