بعد كل هذه السنوات، حصل بيورن بورغ على فرصة أخرى للخروج بشكل صحيح.
لم تكن الأمور تسير على ما يرام في المرة الأخيرة. بالنسبة لأولئك الذين لا يعرفون واحدة من أكثر مباريات التنس شهرة، بعد أن خسر بورج في نهائي بطولة الولايات المتحدة المفتوحة أمام جون ماكنرو في عام 1981 – وهي خسارته الثالثة على التوالي أمام ماكنرو في نهائي بطولة جراند سلام – أمسك بحقيبته وتوجه إلى النفق، وبالكاد توقف في غرفة تبديل الملابس بينما أمسك بمفاتيح سيارته، ثم توجه إلى موقف السيارات وانطلق، تاركًا الجميع في حيرة أثناء حفل توزيع الجوائز حول سبب عدم وجود المتأهل للنهائي هناك.
وهذا كل شيء تقريبًا، باستثناء محاولتين قصيرتين للغاية للعودة. لم يلعب الفائز بـ 11 بطولة جراند سلام مرة أخرى أي مباراة جراند سلام. لقد انتهى الأمر تقريبًا. في يناير 1983، في سن 26 عامًا، تقاعد من التنس.
بورج بعد خسارته نهائي بطولة أمريكا المفتوحة عام 1981 أمام ماكنرو (الصورة: جيتي إيماجيز)
لقد قام بمحاولات قصيرة (ولكن غير ناجحة) للعودة إلى الملاعب في أوائل التسعينيات، ولكن لعقود من الزمن كان بورج بعيدًا عن عالم التنس. ثم أخيرًا، كان على الهامش مرة أخرى قبل سبع سنوات، حيث درب فريق أوروبا في كأس لافر، وهي محاولة روجر فيدرر لإنشاء نسخة تنس من كأس رايدر. كما درب ماكنرو فريق العالم، وهو ما كان مثاليًا إلى حد ما.
يعتزم بورج وماكنرو التنحي عن دورهما في بطولة كأس لافر بعد هذا العام. وسيحل محلهما أندريه أغاسي ويانيك نواه. ومع اقتراب مشاركته الأخيرة في بطولة كأس لافر هذا الأسبوع في برلين (من 20 إلى 22 سبتمبر/أيلول)، كان بورج متحمساً لإجراء مقابلة نادرة حول حياته بعد اعتزال التنس، وتطور ابنه ليو إلى لاعب محترف، وما يعنيه له الاختلاط بأفضل لاعبي هذا العصر.
“جميلة للغاية”، هكذا قال خلال مقابلة هاتفية الشهر الماضي أثناء إجازته في إيبيزا، وهو ما يعتبر أشبه ببورج، أليس كذلك؟
تم تحرير هذه المقابلة من حيث الطول والجودة.
الرياضي: لقد أصبح العديد من اللاعبين العظماء في عصرك مدربين، لكنك لم تفعل ذلك حقًا، باستثناء كأس لافير. لماذا؟
بورج: لم أكن مهتمًا أبدًا. كل السفر. حتى أن السويد طلبت مني أن أكون قائدًا لكأس ديفيز. قلت لا. هذا لم يكن من اهتماماتي أيضًا. لكن أن أكون مدربًا لفريق أوروبا، فقد اعتقدت أن هذه مسؤولية كبيرة. وطلب مني صديقي روجر فيدرر ذلك. إنه حدث خاص في أي عام.
بورج وفيدرر في غرفة تبديل الملابس لفريق أوروبا في كأس لافر 2022 (كلايف برونسكيل / صور جيتي لكأس لافر)
الرياضي: لماذا توقفت عن اللعب في سن صغيرة؟ هل كنت غير سعيد؟ أسأل هذا السؤال لأنه يوجد في الوقت الحاضر الكثير من اللاعبين غير السعداء الذين توقفوا عن اللعب في سن صغيرة، وفي الماضي يبدو الأمر وكأنك كنت بمثابة طائر الكناري في منجم الفحم.
بورج: كنت سعيدًا جدًا كلاعب، لكن الدافع لم يكن موجودًا. إذا لم يكن لديك الدافع للتدرب والمنافسة كل يوم، فلن تتمكن من التركيز على ما تفعله وما يجب عليك فعله. كنت سعيدًا، لكن لم يكن لدي أي دافع أو تركيز. عندما عدت لفترة وجيزة، كانت القصة مختلفة.
أنا أكتب كتابًا، وسأخبر الجميع بكل شيء عنه في العام المقبل.
الرياضي: ما الذي تعلمته عن كيفية تغير رياضة التنس من خلال تواجدك بين اللاعبين خلال بطولة كأس لافير؟
بورج: نتناول العشاء مرتين خلال الأسبوع، وهو الوقت الأكثر خصوصية. ونقوم بذلك لتعزيز الروابط بين أعضاء الفريق. يسألونني عن الجولة عندما كنت ألعب وكيف قضيت حياتي ونحكي لبعضنا البعض قصص حياتنا. وأستمع إلى ما يخبرونني به، وما تعلمته حقًا هو أنهم ليسوا مختلفين كثيرًا عني. إنهم لاعبو تنس. ما فعلناه هو نفس ما يفعلونه.
الرياضي: لكن العالم تغير، أليس كذلك؟
بورج: إنهم يضربون الكرة بقوة أكبر. ومن الصعب للغاية اللعب بهذه الطريقة. وهناك أيضًا الجانب التلفزيوني. إنهم نجوم كبار. لقد أصبحت لعبة التنس واحدة من أكبر الرياضات في العالم ولديهم مسؤولية كبيرة. عليهم إلهام الناس والترويج لهذه الرياضة. الأمر مختلف عما إذا كنت نجمًا في كرة القدم. ليس عليك الترويج لرياضتك. ولكن إذا تحدثنا عن شهرتهم، فلا بد أنهم يقومون بعمل رائع. لكنهم جميعًا يدركون أنه لا يوجد لاعب أكبر من الرياضة نفسها.
(كلايف برونسكيل/صور جيتي لكأس لافر)
الرياضي: من خلال ما يقولونه لك خلال عشاء كأس لايفر، ما هو الفرق الأكبر في رأيك بين حياتهم وحياتك؟
بورج: إنهم يمتلكون فرقًا كبيرة حولهم، وهؤلاء الأشخاص يقومون بعمل رائع. لقد نجحت بشكل جيد، حتى وإن توقفت مبكرًا، ولكن لم يكن لديّ أبدًا ذلك الفريق الضخم من الأشخاص للسفر حول العالم الذي يجعلك تشعر بالدعم.
كنت أول شخص يسافر مع مدرب. واليوم، أصبح لدى الجميع مدرب ومعالج فيزيائي وغيرهم من الأشخاص. التنس رياضة تتطلب الكثير من الجهد. إنها صعبة حقًا، لأنك في الأساس تسافر بمفردك. لذا فأنت تحتاج إلى ذلك حقًا.
الرياضي: هل هذا ما تتطلع إليه من كونك مدربًا لفريق أوروبا، للمساعدة في تقديم هذا الدعم؟
بورج: “سأواجه لاعبين عظماء في برلين. أريد الفوز. إنها آخر سنة لي. لقد خسرت في العامين الماضيين. أريد الفوز مرة أخرى، لكن لا أعلم، فريق العالم جيد جدًا. أنا وجون ماكنرو صديقان حميمان، لكنه يريد الفوز أيضًا. لطالما استمتعنا بالتنافسية. كنا منافسين أقوياء، وعندما يتولى تدريبنا ما زلنا نتنافس بشدة. رؤيته الآن أمر خاص للغاية. نحافظ على التواصل لكن رؤيته شيء آخر.”
الرياضي: هل أزعجتك طريقة تصرفه في الملعب؟
بورج: عندما كنا نلعب، كان دائمًا على ما يرام. أما الآن، فلم يفعل الكثير معي. أعتقد أننا كنا نحترم بعضنا البعض كثيرًا، سواء داخل الملعب أو خارجه.
بورج بعد فوزه على ماكنرو في خمس مجموعات في نهائي ويمبلدون عام 1980 (الصورة: ستيف باول/أول سبورت/جيتي إيماجيز)
الرياضي: ما هو اللاعب الحديث الذي يذكرك بنفسك؟
بورج: لقد نشأت على الملاعب الرملية. ونادال نشأ على الملاعب الرملية. إنه اللاعب الوحيد الذي يتألق على الملاعب الرملية. إن مشاهدته يلعب على الملاعب الرملية أمر رائع للغاية. إنه لاعب لا يصدق. أستطيع أن أتخيل مدى قدرته على تحريك اللاعبين في الملعب.
الرياضي: تقول كريس إيفرت إنها كانت تخشى التحدث إليك عندما كنت لاعبًا، لأنك كنت نجمًا صامتًا، ولكن الآن عندما تراك، تصبح ثرثارًا للغاية. هل تغيرت؟
بورج: كريس صديق جيد جدًا. بدأنا شيئًا معًا. كنا نجمين كبيرين. رفعنا التنس إلى مستوى مختلف. أنا سعيد جدًا وفخور بفعل ذلك. ثم قام من بعدنا برفعه أكثر. فيدرر، نادال، نوفاك، الأخوات ويليامز. لكننا كنا هناك في البداية.
الرياضي: يحاول ابنك ليو تحقيق نجاح كبير في الجولة الاحترافية، هل تقوم بتدريبه؟
بورج: أنا أدعمه، ولكنني لا أدربه. فهو يعلم أنه يستطيع أن يأتي إليّ متى شاء. ولديه فريق كامل من حوله. وهو يعيش في ستوكهولم. وأنا أعيش في ستوكهولم. وهو يأتي إليّ. ونتحدث.
(آدم آي إتش إس إي/وكالة أنباء تي تي/وكالة فرانس برس عبر صور جيتي)
الرياضي: هل من الصعب لعب مباراة أو مشاهدته يلعب؟
بورج: اسأل أي والد. تشعر بتوتر أكبر عندما تشاهد طفلك يلعب. أنا أتابع مبارياته. إنه يشعر بقدر كبير من الضغط. إنه ابني. أعتقد أنه بدأ يؤدي بشكل أفضل كثيرًا. لكنني أحب مشاهدته، رغم ذلك. الأمر صعب لأنك كوالد لا تملك السيطرة. عندما تكون في الملعب، يكون لديك بعض السيطرة. في بعض النواحي، من الأسهل أن تجلس على الأريكة وتشاهد التلفزيون. الأمر أسوأ بكثير عندما تشاهده شخصيًا.
الرياضي: يبدو أن كريستيان وكاسبر رود يتمتعان بعلاقة جيدة كمدرب ولاعب ولا يبدو متوترًا للغاية. هل أنت متأكد من أنك لا تريد تجربة الأمر؟
بورج: عائلة روود هي أصدقائي المقربين. صدقني، كريستيان يشعر بالتوتر أيضًا.
(كلايف برونسكيل/صور جيتي لكأس لافر)