واجه أنصار مانشستر يونايتد نهاية حزينة لعام 2024. لم يكد نيوكاسل يونايتد يحقق فوزًا بسيطًا 2-0 على ملعب أولد ترافورد مساء الاثنين لتعميق الكآبة الاحتفالية، كان روبن أموريم يواجه احتمال المزيد من العار على الـ 12 شهرًا القادمة.
وقال مدرب يونايتد في مؤتمر صحفي: “علينا أن نعترف بموقفنا”. “أعتقد أن الناس سئموا من الأعذار في هذا النادي. أحيانا أتحدث عن الهبوط. لأن نادينا يحتاج إلى صدمة».
ويا لها من هزة من شأنها أن تكون.
كان يونايتد حاضرًا دائمًا في الدرجة الأولى لكرة القدم الإنجليزية منذ ترقيته من القسم الثاني تحت قيادة تومي دوكيرتي في 1974-1975، بعد عام من الإطاحة بهم، وبناء مجموعة ألقابهم وثرواتهم خلال قفزة تحويلية إلى العصر الحديث.
وكان من المفترض أن يكون الهبوط مصدر قلق للآخرين فقط، لكن أموريم يسمح لنفسه بالعثور على القليل من الراحة في فارق النقاط السبع الذي يحتفظ به يونايتد، صاحب المركز 14، بين الفرق الثلاثة الأخيرة في الدوري الإنجليزي الممتاز عند منتصف الموسم.
لقد تعثر يونايتد، ومن المسلم به أنه بعيد المنال، ولا يزال احتمال حدوث الأسوأ غير محتمل. كيف سيتعامل فريقهم، وهو أحد أقوى القوى المالية في كرة القدم الأوروبية، مع الهبوط إلى دوري الدرجة الثانية؟ الرياضي يعتبر ما لا يمكن تصوره…
ما الذي سيكلفه الهبوط يونايتد في إيرادات البث التلفزيوني المفقودة؟
هذا هو مصدر الإيرادات الوحيد الذي يمكننا توقعه بدقة أكبر إذا خسر يونايتد مكانته في الدوري الإنجليزي الممتاز. وسوف لاذع لا يمكن إنكاره.
أوضحت أحدث حسابات يونايتد أنه تم الحصول على 222 مليون جنيه إسترليني من إيرادات البث خلال موسم 2023-24، وهو رقم يفوق إجمالي مبيعات بعض أندية الدوري الإنجليزي الممتاز الأخرى. وجاء الجزء الأكبر من ذلك (72.9 في المائة) من الدوري الإنجليزي الممتاز، لكن العودة إلى دوري أبطال أوروبا شهدت أيضًا تعزيز الأرقام من خلال توزيعات الاتحاد الأوروبي لكرة القدم في الموسم الماضي.
ومن الواضح أن الكثير من ذلك سيختفي في حالة الهبوط.
سيتعين على يونايتد الاعتماد على مدفوعات المظلة الممنوحة للأندية التي تسقط من الدوري الإنجليزي الممتاز، وسيشهد الموسم الأول في البطولة حصولهم على 55 في المائة من حقوق البث التلفزيوني المتساوية في الدوري الممتاز. سينخفض ذلك إلى 45 في المائة للموسم التالي إذا لم يعودوا على الفور، و20 في المائة في الموسم التالي، في حالة عدم الفوز بالعودة إلى الدوري الإنجليزي الممتاز في ذلك الوقت.
ويعني هذا السيناريو حاليًا أن النادي الهابط يكسب 43.6 مليون جنيه إسترليني في أول موسم له في البطولة، ولكن ستكون هناك زيادة هامشية في هذا الرقم حيث يبدأ الدوري الإنجليزي الممتاز دورة البث التالية من 2025-2026. بما في ذلك التوزيع المركزي الممنوح لأندية البطولة الـ 24، سيكون من الآمن افتراض أن إيرادات يونايتد التلفزيونية قد تكون منخفضة مثل ربع تلك التي تم نشرها آخر مرة في حالة حدوث ما لا يمكن تصوره خلال الأشهر الخمسة المقبلة.
سيلعب يونايتد المزيد من مباريات الدوري لكنه سيحصل على أموال تلفزيونية أقل بكثير في البطولة إذا هزمهم أموريم (غاريث كوبلي / غيتي إيماجز)
ولن تساعد نضالاتهم الحالية في ميزانية هذا الموسم أيضًا. يواجه يونايتد خطر فقدان كرة القدم الأوروبية تمامًا للمرة الثانية فقط خلال 35 عامًا، وكان المسرح القاري بمثابة مصدر دخل حاسم بالنسبة لهم. يوضح التقرير المالي السنوي ليونايتد أنه تم تحقيق 166.3 مليون جنيه إسترليني من خلال إيرادات البث وأيام المباريات المتعلقة بالمسابقات الأوروبية في السنوات الثلاث الماضية، بمعدل إضافي قدره 55.4 مليون جنيه إسترليني لكل موسم.
وسيشهد المركز الرابع عشر الحالي أيضًا تخفيض أموال جوائز الدوري الإنجليزي الممتاز إذا لم تتحسن حظوظهم. كل مكان في الجدول يستحق فعليًا 3.1 مليون جنيه إسترليني من مدفوعات الجدارة من خلال صفقة البث الحالية.
يقول الدكتور دان بلوملي، كبير المحاضرين في إدارة الأعمال الرياضية في جامعة شيفيلد هالام: “سيكون الوضع نفسه الذي يحدث لأي ناد فيما يتعلق بخسارة الإيرادات”.
“الفرق الصافي بين ما يحصل عليه الفريق الذي يحتل المركز الأخير في الدوري الإنجليزي الممتاز من أموال البث التلفزيوني وفريق آخر يحصل على أموال المظلة في العام الأول، ستشهد انخفاضًا قدره 60 مليون جنيه إسترليني في الإيرادات.
“إذا حدث ما لا يمكن تصوره، فإن هذا الرقم لن يضر يونايتد كثيرًا على خط الإيرادات لأن إيراداتهم كانت تتجه نحو 700 مليون جنيه إسترليني. ولكن هذا كل شيء آخر يأتي مع اللعب في الدوري أدناه. ما الذي ستفعله بالعلامة التجارية، وهو أمر يصعب قياسه، والعقود التجارية وتأثيرها.
ما هي تكلفة الهبوط في الإيرادات التجارية؟
لقد كان يونايتد منذ فترة طويلة عملاقًا تجاريًا في العصر الحديث، حيث حقق ما يصل إلى 300 مليون جنيه إسترليني في كل من الموسمين الماضيين. وقد وصل ذلك إلى 46 في المائة من عائداتهم السنوية في الموسم الماضي، مما يؤكد اعتمادهم على القوة التجارية التي لا يمكن لمعظم الأندية الأخرى إلا أن تحلم بها.
لن يؤدي الهبوط فجأة إلى قفز جميع الشركاء التجاريين من السفينة، لكن يونايتد سيكافح حتماً لتكرار الصفقات التي اجتذبها عادةً إذا كانوا فريقًا من الدرجة الثانية.
شركة أديداس، على سبيل المثال، كتبت بالفعل في صفقتها طويلة الأجل أن دعم نادي البطولة لن يكون له نفس الجاذبية. تشير حسابات يونايتد إلى أن الشركة المصنعة للأطقم، والتي لديها عقد يمتد حتى عام 2035، “قد تخفض المدفوعات المطبقة لمدة عام بنسبة 50 في المائة إذا لم يشارك الفريق الأول للرجال في الدوري الإنجليزي الممتاز خلال تلك السنة”. لدى شركة Adidas أيضًا خيار إنهاء الصفقة البالغة 90 مليون جنيه إسترليني سنويًا في حالة هبوط يونايتد.
من المعايير الصناعية أن يقوم رعاة الأطقم بتخفيض التزاماتهم المالية تجاه النادي الهابط مع تضاؤل التعرض، ولا يمكن ليونايتد، كما تؤكد صفقة أديداس، أن يأمل في أن يكون معزولًا عن المحادثات المحرجة مع سلسلة من الشركاء الرئيسيين.
تبلغ قيمة صفقة يونايتد لمدة ثلاث سنوات مع شركة التكنولوجيا Snapdragon، وهي شركة تابعة لشركة Qualcomm، 225 مليون دولار (180 مليون جنيه إسترليني) ولا تحتوي حتى على بند يمنعهم من الفشل في التأهل لدوري أبطال أوروبا، ناهيك عن الانسحاب من الدوري الإنجليزي الممتاز. الدوري. ومع ذلك، فإن ترتيباتهم الحالية لراعي أدوات التدريب وراعي أكمام القميص تنتهي في عام 2025، لذا فإن الهبوط هذا الموسم سيكون توقيتًا سيئًا للنادي الذي يذهب إلى السوق للبحث عن صفقات جديدة.
إن إجراء مقارنات مع الأندية الراسخة الأخرى التي هبطت في الآونة الأخيرة ليس مفيدًا بشكل خاص نظرًا لمكانة يونايتد الهائلة، لكنها توضح انخفاض القوى التجارية في البطولة.
انخفض الدخل التجاري لأستون فيلا بأكثر من النصف، من 28 مليون جنيه إسترليني إلى 13 مليون جنيه إسترليني، عندما انخفض في نهاية موسم 2015-2016، وعانى نيوكاسل يونايتد من أضرار مماثلة بعد أن حل بهم نفس المصير في ذلك الموسم.
ما هي تكلفة إيرادات يوم المباراة؟
هذا هو الأصغر من بين مصادر الإيرادات الثلاثة الرئيسية ليونايتد، ولكنه ربما يكون هو الذي سيخرج من العاصفة بشكل أفضل في البطولة.
لا يوجد نادٍ في إنجلترا يجذب عدد المشجعين الذي يجذبه يونايتد، وليس هناك ما يشير إلى أن جماهيره الحالية التي تبلغ 73 ألف متفرج في ملعب أولد ترافورد لن تتكرر خارج الدوري الإنجليزي الممتاز. سيكون هناك أيضًا احتمال إقامة أربع مباريات إضافية على أرضه، حيث تخوض أندية البطولة 46 مباراة في الدوري في الموسم الواحد مقابل 38 فريقًا من الدرجة الأولى.
سيكون هيكل تسعير تذاكر أيام المباريات وباقات الضيافة في البطولة هو التأثير الأكبر على إيرادات أيام المباريات. لقد اعترض مشجعو يونايتد بالفعل على تذاكر الأعضاء التي تصل إلى 66 جنيهًا إسترلينيًا وإزالة أسعار الامتياز، حيث قال المالك المشارك الجديد السير جيم راتكليف لمشجعي United We Stand أنه ليس من المنطقي أن تكون تكلفة تذاكر مباراة يونايتد على أرضه أقل من تلك الموجودة في فريق فولهام في الدوري الإنجليزي الممتاز.
مشجعو مانشستر يونايتد يغادرون خلال الهزيمة 2-0 على أرضهم أمام نيوكاسل يوم الاثنين (Stu Forster/Getty Images)
وقد أثار ذلك مخاوف بشأن المزيد من الارتفاعات في الموسم المقبل، والهبوط لا يعني بالضرورة انخفاضًا ملحوظًا في إيرادات أيام المباراة. نيوكاسل، الذي هبط من الدوري الإنجليزي الممتاز قبل عام، بالكاد شهد انخفاضًا طفيفًا في كمية الأموال القادمة من خلال البوابات الدوارة في ملعب سانت جيمس بارك عندما فاز بلقب بطولة 2016-2017.
من الناحية النظرية، فإن إيرادات يونايتد من المباريات البالغة 136 مليون جنيه إسترليني ستظل ثابتة نسبيًا إذا استمر المشجعون في تعبئة ما لا يزال أكبر ملعب للأندية الإنجليزية لكرة القدم.
كيف سيؤثر الهبوط على مركز يونايتد في PSR؟
لقد أبحر يونايتد قريبًا من الريح مع قواعد الربحية والاستدامة في الدوري الإنجليزي الممتاز (PSR) مؤخرًا، مع الخسائر الفادحة التي تكبدها في 2021-22 و2023-24 لها عواقب. هناك ثقة داخل النادي بأن يونايتد ظل ضمن الحد المسموح به لخسارة الخسارة وهو 105 مليون جنيه إسترليني على مدار فترة ثلاث سنوات متجددة لنادٍ في الدوري الإنجليزي الممتاز، لكن الهبوط إلى البطولة سيشهد تقديمهم لمجموعة جديدة من القواعد.
سيُسمح ليونايتد فعليًا بخسارة 83 مليون جنيه إسترليني إذا كان ناديًا في البطولة في موسم 2025-2026، مع تقييم موسمين ضمن حدود الدوري الإنجليزي الممتاز وموسم واحد تحت حدود الدوري الإنجليزي الممتاز، الهيئة التي تدير الأقسام الثلاثة التالية للعبة الإنجليزية. وهذا من شأنه أن يجلب تحديات واضحة مثل عقود الإيرادات، وكما يحدث في العديد من الأندية التي هبطت إلى الدرجة الثانية، سيتطلب مبيعات اللاعبين للمساعدة في الامتثال.
ومع ذلك، فإن التنبؤ الدقيق بموقف يونايتد PSR في حالة تراجعه سيكون أمرًا صعبًا يتجاوز قبول التحديات الحتمية.
ويضيف الدكتور بلوملي: “إنك تدخل إلى منطقة مجهولة”. “نحن نعلم أن خسائر يونايتد كانت كبيرة وربما قريبة من الحد الأقصى، ولكن ليس لدينا أي معيار أو أوجه تشابه يمكن الاستفادة منها، لأننا نتحدث عن نادٍ لا يمكن تصور الهبوط فيه”.
هل سيتعلق الأمر ببنود الهبوط في عقود اللاعبين أو المدرب؟
من الشائع أن يتم تحفيز عقد اللاعب من خلال أدائه، وبالنسبة للعديد من فرق الدوري الإنجليزي الممتاز، يعتبر من الحكمة إضافة شرط الهبوط إلى هذه الصفقات أيضًا. وتنخفض الرواتب بنسبة تتراوح بين 30 و50 في المائة إذا تراجعت الأندية، مما يحمي الأندية في وقت تتقلص فيه الإيرادات.
بلغت فاتورة الأجور السنوية ليونايتد في آخر إحصاء 365 مليون جنيه إسترليني – مليون جنيه إسترليني يوميًا – وكانت البنود الواردة في عقود اللاعبين التي كان لها أهمية كبيرة في الآونة الأخيرة تتعلق بتأهل يونايتد لدوري أبطال أوروبا أم لا. ولم يرد أي ذكر لبنود الهبوط في حسابات يونايتد، لأنها لا تدرجها في عقود اللاعبين.
برونو فرنانديز وغيره من أصحاب الدخل المرتفع في يونايتد ليس لديهم شروط الهبوط في عقودهم (دارين ستابلز / وكالة فرانس برس عبر غيتي إيماجز)
ومن بين اللاعبين الحاليين، الذين تنتهي عقودهم بنهاية هذا الموسم، هم كريستيان إريكسن وفيكتور ليندلوف وجوني إيفانز وتوم هيتون وهاري ماغواير وأماد. الأخيران يجريان مفاوضات ولديهما عقود تتضمن تمديدًا لمدة عام واحد يمكن للنادي تفعيله.
هل سيؤثر ذلك على خطة إعادة بناء أو تطوير أولد ترافورد؟
سيكون ذلك مجهولا كبيرا. ولم يخف راتكليف خططه لبناء “ويمبلي الشمال” – وهو مقر جديد ليونايتد يمكن أن يستوعب ما يصل إلى 100 ألف مشجع إذا تمت الموافقة على كل شيء.
إما أن يكون ملعبًا جديدًا قريبًا من موقع أولد ترافورد الحالي أو إعادة تطوير الملعب الحالي من شأنه أن يحول إيرادات يونايتد في يوم المباراة، لكن مشروعًا بهذا الحجم سيحمل تكاليف ضخمة – سيكون التقدير المتحفظ في حدود 2 مليار جنيه إسترليني. أمضى يونايتد أشهرًا في حشد الدعم للتجديد الأوسع لمنطقة ترافورد وارفسايد المحيطة.
هل سيكون أي من ذلك ممكنًا لو كانوا ناديًا للبطولة؟ ربما نعم، بالنظر إلى أن يونايتد سيظل أحد أكبر أندية كرة القدم الإنجليزية وأكثرها دعمًا حتى لو هبط إلى الدرجة الثانية. لكن احتياجات التمويل ستتطلب أموال الدوري الإنجليزي الممتاز وأكثر من ذلك بكثير.
(الصورة العليا: كارل ريسين / غيتي إيماجز)