شارع. بول ، مينيسوتا – كان كيد ويبر من بين العديد من لاعبي جامعة بوسطن المدمرين ليلة الخميس. قام بسحب سترته رقم 8 فوق رأسه في غرفة تبديل الملابس الكئيبة بعد خسارة الوقت الإضافي لفريق Terriers في نصف نهائي Frozen Four.
لكن الخطوة التالية تنتظر ويبر، 23 عامًا، كما يقول أحد كبار رجال الدفاع الرياضي يخطط لتوقيع صفقة الدخول الخاصة به مع فريق Toronto Maple Leafs والانضمام إلى الفريق يوم الأحد في تورونتو. وقال ويبر إن الأمل هو أن ينضم إلى تورونتو في رحلتهم البرية القادمة إلى فلوريدا، والتي تبدأ يوم الثلاثاء ضد فريق فلوريدا بانثرز.
قال ويبر: “لقد حدث الأمر بشكل أسرع قليلاً مما أردت”. “لكنني متحمس. سيستغرق الأمر الكثير من العمل الشاق لمعرفة كل شيء في اليومين المقبلين. لقد أعدني BU لهذه الخطوة. أنا واثق.”
ويبر هو مدافع يبلغ طوله 6 أقدام و7 ووزن 216 رطلاً، وقد تم تصنيفه بين قادة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات في التسديدات المحظورة في كل من الموسمين الماضيين. حصل The Leafs على حقوقه من Carolina في الموعد النهائي التجاري لاختيار الجولة السادسة لعام 2026.
قال ويبر: “إنه سوق كبير للهوكي، وسأحاول استيعاب أكبر قدر ممكن منه”. “الكثير من اللاعبين الكبار. سأفعل كل ما بوسعي لجعل اللاعبين أفضل وأقدم أفضل ما لدي. كشاب صغير، سأقوم فقط بالتقاط أكبر قدر ممكن.
اذهب إلى العمق
قد يكون Cade Webber، لاعب فريق Maple Leafs الجديد، على المسار السريع نحو NHL
شهد مدرب Terriers Jay Pandolfo تطوراً مع Webber على مدار العامين الماضيين. لقد وافق حقًا على دوره كرجل دفاع قوي ودفاعي وقاتل قوي لركلات الجزاء.
وقال باندولفو يوم الجمعة: “لقد اتخذ خطوات كبيرة خلال العامين الماضيين”. “انها كل شيء. ثقته أيضا. هذا جزء كبير. إنه حقًا يقبل دوره. كان يعلم أنه سيواجه دقائق صعبة. سوف يقتل ضربات الجزاء. كان هذا هو دوره واحتضنه. عندما تعرف من أنت كلاعب؛ لا يحاول أن يكون شيئًا ليس كذلك. إنه يلعب بهذه الهوية”.
ويبقى أن نرى كيف سيتأقلم ويبر مع فريق ليفز، الذي يفصله أسبوع ونصف عن تصفيات كأس ستانلي. هناك الكثير مما يجب القيام به أولاً، بما في ذلك جعل التوقيع رسميًا، والتأقلم مع الفريق. لكن ويبر يشعر أنه جاهز.
وأضاف: “في العام الماضي، اعتقدت أنني قضيت عامًا جيدًا”. “لم أكن أعتقد أنني أسيطر بشكل كامل على الدفاع – هذا هو نوع اللاعب الذي أنا عليه. في ذلك الصيف، كنت أكتسب المزيد من الوزن، وأصبح جسدي أكثر، وأنهيت المباريات بشكل أسرع. مجرد الثقة. أعتقد أن هذا هو السبب في أنني على استعداد لاتخاذ الخطوة التالية. أنا أنهي المباريات بشكل أسرع، وأكون أقوى، ويصعب اللعب ضدي.
لن يكون ويبر صانع ألعاب هجوميًا، فقد سجل صفر أهداف وستة تمريرات حاسمة في 38 مباراة هذا الموسم، بينما حصل على 15 نقطة. كان لديه 30 دقيقة ركلة جزاء. لكن باندولفو، الذي فاز بكأس ستانلي مرتين ولعب لمدة 15 موسمًا في الدوري الوطني للهوكي، يعتقد أن ويبر يمكن أن يكون له تأثير على المكان الأكثر أهمية في هذا الوقت من العام.
قال باندولفو عن نقاط قوة ويبر: “حجمه، وقدرته على التزلج بالنسبة لرجل يتراوح عمره بين 6 و7 سنوات، ويمكنه إغلاق الزمان والمكان، فهو ممتاز في التوقع. لقد حصل على عصا جيدة. من الواضح أنه على استعداد لمنع الطلقات. من المؤكد أنه سيكون رجل الدفاع الأول، ومدافعًا متوقفًا، وقاتلًا ممتازًا لركلات الجزاء. تحتاج الفرق إلى ذلك، خاصة في سيناريوهات التصفيات. أنت بحاجة إلى هؤلاء الأشخاص الذين يمكنك الاعتماد عليهم في نهاية الألعاب لإنجاز المهمة. هكذا هو.”
وفيما يتعلق بما إذا كان ويبر مستعدًا للتدخل على الفور، قال باندولفو: “أعتقد ذلك. حتى تصل إلى هناك، أنت لا تعرف. سيكون عليه التنافس. لكنني أعرف (ليفز) مثله. ستكون لديه فرصة جيدة.”
(الصورة: ريتشارد تي غانيون / غيتي إيماجز)