بيفر كريك، كولورادو – قبل البدء في المسار، يتلقى المتسابقون في كثير من الأحيان تقارير عن الدورة التدريبية عبر الراديو، تتضمن تفاصيل الظروف ويقدمها زملائهم في الفريق عند النهاية الذين تزلجوا على المسار أمامهم.
لا تأتي هذه التقارير كل يوم من ليندسي فون، الحاصلة على ميدالية أولمبية ثلاث مرات، والفائزة بكأس العالم 82 مرة وواحدة من عظماء التزلج على جبال الألب.
لكنهم فعلوا ذلك يوم السبت، عندما انطلقت فون إلى المسار المنحدر في ملعب كأس العالم للطيور الجارحة في بيفر كريك، واختبرت المسار من حيث الظروف والأمان قبل أن يصل بعض أفضل المتزلجين في العالم إلى المنحدرات – وأرسلت رسائل لاسلكية إلى زملائها في الفريق الأمريكي لتشجيعهم على ذلك. أرسله.
كانت الشمس مرتفعة، وكان المسار سريعًا وكان المزاج احتفاليًا عندما وصل فون إلى خط النهاية وسط رذاذ من الثلج، وهو يلوح وسط هتافات حشد مكتظ. كرائدة، لم يتحرر وقتها ولم يحتسب في الترتيب الرسمي، وتصدرت النمساوية كورنيليا هويتر بزمن قدره 1:32.38.
قال فون في مقابلة مع معلق Birds of Prey باركر بيلي بعد بدء الدورة: “أنا سعيد جدًا بالعودة إلى هنا”.
إنها باااااااك 😏
بدءًا من فوزها بسباق Super-G في عام 2011 ووصولاً إلى الريادة في سباق Birds of Prey التاريخي للسيدات، يبدو من الصحيح أن @ ليندسيفونعودة 's تبدأ هنا.
سوف تفعل ذلك مرة أخرى من أجل Super-G غدًا 🤘#stifelusskiteam pic.twitter.com/aKZhRAAH0I
– فريق التزلج والتزحلق على الجليد الأمريكي (@usskiteam) 14 ديسمبر 2024
آخر مرة شاركت فيها فون في إحدى فعاليات كأس العالم كانت في عام 2019، قبل وقت قصير من تقاعدها بسبب سنوات من الإصابات. لكن في الشهر الماضي، أعلن فون عن عودته إلى عالم سباقات جبال الألب، محاولًا ما لم يفعله سوى عدد قليل جدًا: العودة إلى المستوى الأعلى في الرياضة، في سن الأربعين، بعد سنوات من التقاعد.
شارك فون في وقت سابق من هذا الشهر في حدث منخفض المستوى في كوبر ماونتن في كولورادو، ليحصل على الحد الأدنى من النقاط اللازمة لطلب دخول البطاقة البرية في سباقات كأس العالم، المخصصة للمتزلجين المتقاعدين الذين حققوا النجاح في قمة هذه الرياضة. وبعد التسابق في سباق Birds of Prey، تخطط للعودة إلى منافسات كأس العالم في نهاية الأسبوع المقبل في سانت موريتز بسويسرا.
سيكون ذلك قد مر أكثر من عقدين من الزمن منذ ظهور فون لأول مرة في كأس العالم عام 2000 عندما كانت في السادسة عشرة من عمرها. وفي السنوات التي تلت ذلك، أصبحت واحدة من أنجح النساء في سباقات جبال الألب، واكتسبت سمعة جيدة في التزلج السريع والقوي. غالبًا ما كانت تتسابق بزلاجات الرجال، وكثيرًا ما طلبت المنافسة في دورات الرجال، ولكن دون جدوى.
لقد تغيرت الأمور منذ ذلك الحين. في يوم السبت، تسابقت النساء لأول مرة في مضمار Birds of Prey المليء بالتحديات في بيفر كريك – المخصص عادةً للرجال. المرة الوحيدة الأخرى التي تنافست فيها النساء في الدورة كانت في عام 2011 على نسخة من مسار Super-G، عندما أدى نقص الثلوج في فرنسا إلى نقل الحدث لمدة عام واحد فقط (تسابقت النساء أيضًا في مضمار مجاور في بيفر كريك في عام 2015). الفائز في سباق 2011؟ فون.
قالت فون يوم الجمعة عن تجربتها السابقة في بيفر كريك: “إن الطيور الجارحة هي تلة تسحبك باستمرار إلى الأسفل”. “يمكنك أن تسير بسرعة كبيرة… إذا تركت الأمر يأخذك.”
إنها تلك التجربة السابقة التي تقول بيلي، وهي متسابقة سابقة تعلق الآن في هذا الحدث، إنها لا تقدر بثمن بالنسبة للنساء الأميركيات.
وقالت بيلي: “ما تستطيع فعله هو تقديم الإرشاد لهم وتوجيههم حقًا”. “لقد تسابقت في كل هذه التلال من قبل. لذا فإن وجود شخص فعل ذلك وكان على هذه المسارات ولديه هذه الخبرة يعد بمثابة رصيد قيم يجب تقديمه لهذا الجيل القادم من المتسابقين.
تعترف ليندسي فون بالحشد يوم السبت بعد التأهل لسباق المنحدرات للسيدات. إنها تستهدف العودة إلى سباقات كأس العالم في نهاية الأسبوع المقبل. (غابرييل فاشيوتي / وكالة زوم / غيتي إيماجز)
نظرًا لأن لعبة الطيور الجارحة كانت تاريخيًا مخصصة للرجال، لم تتح للنساء الأمريكيات الكثير من الفرص للسباق في نهائيات كأس العالم على أرضهن.
“إن الحصول على هذه الفرصة للاستفادة منها أمر لطيف للغاية، وأن تأتي إلى جمهورك المحلي، أعني، في أوروبا، هناك بعض المشجعين الأمريكيين هناك، ولكن أن تأتي وتجد شخصًا يهتف لك هو أمر رائع”. قالت لورين ماكوجا، 22 عامًا، التي احتلت المركز الرابع بزمن قدره 1:32.90، وهي الأسرع بين الأمريكيين السبعة الذين يتسابقون يوم السبت والوحيدة التي كسرت المراكز العشرة الأولى: “شعور جميل”. “إنه أمر مثير للغاية”.
خرج أكثر من عشرين من أفراد العائلة والأصدقاء لدعم اللاعبة الأولمبية بيلا رايت لعام 2022، وقاموا بتوزيع القمصان على حشد كبير من الأمريكيين – وهو أمر نادر عندما تقام العديد من بطولات كأس العالم للسيدات في الخارج.
قال رايت يوم الجمعة قبل بدء السباق: “لقد أتيت إلى بيفر كريك لمشاهدة الرجال منذ أن كان عمري 4 سنوات”. “وجودي هنا يعني الكثير بالنسبة لي، ويعني أكثر أن تكون النساء قادرات على القيام بنفس المسار الذي يفعله الرجال. أعتقد أن هذه ستكون لحظة تاريخية سننظر فيها إلى الوراء وندرك أن النساء يمكنهن القيام بالمزيد من المسارات المخصصة للرجال، وهو أمر مثير للغاية.
إنه أمر مثير بالنسبة للسكان المحليين أيضًا. عاشت كاثي كوتولا في Vail Valley لمدة 27 عامًا وعملت في حدث Birds of Prey لمدة 14 عامًا. (كانت تتطلع إلى رؤية ميكايلا شيفرين، أسطورة جبال الألب المحلية وجبال الألب، وهي تتسابق في المسار، لكن شيفرين خرج بسبب إصابة بعد تعرضه لحادث في الشهر الماضي خلال سباق كأس العالم في فيرمونت.)
وقال كوتولا: “لقد اعتدنا على عظمة جميع الرجال الذين يأتون إلى المدينة والإثارة والمتعة، ولكن أقسم أنه عندما أعلنوا قدوم النساء هذا العام، كانت هناك فرحة في الوادي”. “لقد تأثرنا كثيرًا لدرجة أننا أتيحت لنا الفرصة.”
مع اختتام لعبة Birds of Prey واستمرار بطولة كأس العالم، يتحول الاهتمام الآن إلى كيفية أداء Vonn في السباقات عالية المستوى – وما إذا كان بإمكانها المنافسة في دورة الألعاب الأولمبية لعام 2026.
عودتها في سن الأربعين غير مسبوقة بين المتزلجات على جبال الألب. عندما تقاعدت فون في عام 2019، كانت بالفعل أكبر امرأة تحصل على ميدالية في التزلج الألبي في الألعاب الأولمبية، حيث فازت بالميدالية البرونزية في سن 33 عامًا في بيونج تشانج في عام 2018. وفي وقت سابق من هذا العام، أصبحت الإيطالية فيديريكا بريجنون، 34 عامًا، أكبر امرأة تفوز بكأس العالم. سباق. (احتل بريجنون المركز التاسع في المنحدر يوم السبت).
لكن فون ينضم إلى مجموعة أكبر من الرياضيين المحترفين للتنافس حتى الأربعينيات من عمرهم، بما في ذلك أساطير الرياضة مثل سيرينا ويليامز وتوم برادي. في عام 2022، أصبح المتزلج الفرنسي يوهان كلاري أكبر متسابق جبال الألب يفوز بميدالية في الألعاب الأولمبية عن عمر يناهز 41 عامًا.
يهتف المتفرجون لليندسي فون يوم السبت خلال أول حدث لكأس العالم للسيدات أقيم في ملعب الطيور الجارحة الشهير في بيفر كريك. (جيسون كونولي / وكالة الصحافة الفرنسية عبر Getty Images)
في بيفر كريك يوم الجمعة، استشهدت فون أيضًا بنساء أصغر منها يدفعن حدود السن في رياضاتهن الخاصة – وبالتحديد سيمون بايلز، التي شاركت في فريقها الأولمبي الثالث في الصيف الماضي عن عمر يناهز 27 عامًا. وفي باريس، أصبحت بايلز أقدم لاعبة أولمبية للسيدات في جميع أنحاء العالم. الحائز على الميدالية الذهبية منذ عام 1952.
“أعتقد أن سيمون بايلز هي المثال المثالي لما يمكن القيام به في سن أكبر، وهي ليست حتى كبيرة في السن. قال فون: “إن الأمر مجرد خارج حدود ما نعتقد أنه السن المناسب لهذه الرياضة”.
“لا أعتقد أنني أعيد اختراع العجلة، أنا فقط أفعل ما أشعر أنه مناسب لي، ولكن في الوقت نفسه أواصل ما فعلته النساء الأخريات قبلي.”
ذكرت فون مجموعة متنوعة من الأسباب التي أدت إلى عودتها: لقد افتقدت وجود زملاء في الفريق، وافتقدت التزلج، وافتقدت التزلج بسرعة.
لكن السبب الرئيسي وراء عودة فون من التقاعد كان واضحًا ومباشرًا: جسدها يمكنه القيام بذلك.
قال فون: “ما غير رأيي هو أنني تم تجميعي مرة أخرى”.
إنها نتيجة بدت غير مضمونة بعد سنوات من حوادث السرعة العالية والإصابات المؤلمة والعمليات الجراحية، بما في ذلك سلسلة من تمزقات أربطة ركبتها في عامي 2013 و2014. وتقاعدت في عام 2019 بعد فترة وجيزة من تمزق آخر في الرباط.
قال فون: “أعتقد أن السنوات الأخيرة من مسيرتي المهنية كانت أكثر تحديًا مما سمحت به ولم يفهم أي شخص حقًا”.
بعد ثمانية أشهر من جراحة استبدال الركبة وأكثر من خمس سنوات منذ آخر سباق لها، قالت فون إنها تشعر بتحسن في سن الأربعين عما كانت عليه في أوقات سابقة من حياتها المهنية.
وقالت: “لم أتمكن من القيام بقفزة 10 بوصات، بساق واحدة، خلال السنوات القليلة الماضية من مسيرتي المهنية”. “والآن أنا أقوم بقياس 20 بوصة، لا توجد مشكلة.”
ما إذا كان بإمكان Vonn العودة إلى القمة أم لا هو سؤال آخر، سؤال سيتم الإجابة عليه في الأشهر القليلة المقبلة من السباق.
لديها بالتأكيد المتشككين. في عالم الرياضة، غالبًا ما تكون إعلانات العودة مصحوبة بسخرية يتساءلون عما إذا كان الأمر كله مجرد رعاية أو تغطية صحفية. مع تاريخ فون من الإصابات ومخاطر التزلج، لا يعتقد بعض المعجبين أنها تستطيع القيام بذلك.
قال بروس إيفانز، أحد المشاهدين الذين وصلوا إلى بيفر كريك يوم السبت مرتدين بدلة تزلج تحمل العلم الأمريكي، ويحملون حذاءًا أمريكيًا: “لقد مرت 10 سنوات على عملية استبدال الركبة، لذا فأنا أعرف ما هو الأمر كله، لكن السباق مختلف كثيرًا”. علم موقع من قبل الجميع بدءًا من بطل جبال الألب الأولمبي في الستينيات بيلي كيد وحتى فون نفسها.
“خاصة في المنحدرات، فأنت على الحافة طوال الوقت وإلا فلن تكون بالقرب من القمة في ترتيب النهاية. وفيما يتعلق باختيارها، فهي تتمتع بمزيد من القوة، خاصة إذا تمكنت من النجاح في ذلك.
تقول فون إنها شاركت في كل شيء.
قالت يوم الجمعة: “أنا لا أعود للانضمام إلى فريق التزلج الأمريكي بشكل غريب”.
وبدلاً من ذلك، قالت فون إنها تخطط للعودة إلى ما كانت عليه قبل التقاعد.
قال فون: “النجاح لا يقتصر على المشاركة فقط”.
اذهب إلى العمق
مع وجود كأس العالم في فناء منزلها الخلفي، تركز ميكايلا شيفرين وألكسندر كيلد على التعافي
(الرسم التوضيحي العلوي: ميتش روبنسون / الرياضي; الصور: داستن ساتلوف / الولايات المتحدة للتزلج والتزحلق على الجليد / غيتي إيماجز؛ منجم كاسابوغلو/ وكالة الأناضول عبر غيتي إيماجز؛ عزرا شو / جيتي إيماجيس)