ادمونتون – لم يترك كونور ماكديفيد أي شك في أن فريق إدمونتون أويلرز سيفوز بالمباراة الرابعة من نهائي كأس ستانلي. ومع أدائه الرائع، لا يزال لا يترك مجالًا للشك في أنه أحد أعظم لاعبي الهوكي على الإطلاق.
تولى ماكديفيد المسؤولية في الفترة الثانية يوم السبت، محققًا ثلاث نقاط من نقاطه الأربع في هذا الإطار، وهو السبب الرئيسي الذي جعل فريق أويلرز يحافظ على موسمه على قيد الحياة في فوز 8-1 على فلوريدا بانثرز.
ثلاث من تلك النقاط كانت عبارة عن تمريرات حاسمة، مما دفعه إلى 32 تمريرة حاسمة في فترة ما بعد الموسم ليحطم الرقم القياسي السابق الذي سجله أويلر واين جريتسكي في عام 1988 – وهو آخر فوز له بالكأس الأربعة مع الفريق.
اذهب إلى العمق
كونور ماكديفيد يحطم الرقم القياسي لواين جريتسكي في أكبر عدد من التمريرات الحاسمة في مباراة فاصلة واحدة
قال زميله زاك هايمان: “إنه أمر لا يصدق”. “لا أعتقد أن الكثير من الناس يعتقدون أن أيًا من إحصائيات واين يمكن تحقيقها. إنه العظيم. يقوم كونور بتجميع أحد أفضل مواسم ما بعد الموسم (على الإطلاق). إنه الرجل الذي يضع الجميع. لقد أخذ هذا العبء.
“في أي وقت يكون فيه فريقنا في مواجهة الحائط، فهو أول من يتراجع. لكي نعود، يجب أن يكون الأفضل. يبدو أنه الأفضل دائمًا عندما نكون في هذه المواقف.”
لقد تم خلق ماكديفيد لمثل هذه اللحظات. لقد أظهر ذلك مرة أخرى، حيث ساعد فريق أويلرز على تجنب التعرض للاكتساح وتوزيع الكأس على الجليد على أرضهم.
لقد فعل ماكديفيد يوم السبت ما كان يفعله دائمًا: السيطرة عندما يكون الأمر أكثر أهمية.
فكر في بعض المواقف الأكثر أهمية خلال الجولات الثلاث الأخيرة. المباراتان 6 و 7 ضد لوس أنجلوس كينغز قبل عامين عندما كان أفضل لاعب على الجليد في الانتصارات المتتالية. الفائز في الوقت الإضافي هو الذي تغلب على كالجاري فليمز بعد سلسلة. بينما كان لدى فريق أويلرز عدد كبير من اللاعبين الذين صعدوا في هذه الجولة، فإن ماكديفيد هو أفضل لاعب لديهم بشكل عام.
أثبت ذلك هدفه المذهل وتمريرته الحاسمة التي تحولت إلى مهارة في الفترة الأولى من المباراة الفاصلة في نهائي القسم الغربي.
قال الجناح كونور براون: “إنه لا يخجل من هذه اللحظة”. لقد رأيت ذلك في المباراة السادسة (ضد دالاس). هذا ما يفعله القادة الحقيقيون.
“يمكنك أن تقول ما تريد في الغرفة، ولكن القيادة الحقيقية هي أن تخرج وتفعل ذلك في الوقت الحالي. هذا ما يفعله ليلاً وليلاً. المباراة السادسة عندما كان فريقنا في حالة من الترقب، كان هو على أصابع قدميه. لقد تولى المسؤولية في تلك الفترة الأولى وسجل لنا هدفين هناك.”
لقد فعل الشيء نفسه يوم السبت.
كان براون وماتياس يانمارك هو من بدأ الهجوم بالهدف الثاني القصير للأخير في التصفيات في الشوط الأول. لكن ماكديفيد هو الذي ضمن أن تكون هناك مباراة خامسة في جنوب فلوريدا يوم الثلاثاء. لن يتم إنكاره.
سجل ماكديفيد هدفه السادس هذا الربيع بعد أن أطلق تمريرة من جانب هايمان على حارس مرمى بانثرز سيرجي بوبروفسكي 1:13 في الإطار الثاني. ثم أسقط تمريرة لدارنيل نورس، الذي صعد إلى الرف العلوي بعد 3:46 فقط. أخيرًا، حصل على مساعدة ثانوية في هدف ريان نوجنت هوبكنز الذي أحرزه الثنائي في الساعة 13:03.
انتهت اللعبة.
“هذا ما يفعله العظماء – إنهم يقودون. وقال براون: “إنه أحد العظماء”. “إنه يقود بكلماته. يقود بالقدوة. عندما تحتاج إلى نوبة عمل، عندما تحتاج إلى مسرحية، فهو يسحبها مرارًا وتكرارًا.
التمريرة الحاسمة الثالثة جاءت في الساعة 14:11 من الشوط الثالث. وجد ماكديفيد ديلان هولواي بعيدًا عن الاندفاع من خلال الثنية، وهو تمريرة سهلة، ليسجل هدفه الثاني في المباراة.
تمامًا مثل ذلك، تحول ماكديفيد وجريتسكي من كونهما مقيدين إلى تقدم ماكديفيد.
قال هولواي: “معظم تسجيلات جريتسكي تعتبر غير قابلة للمساس تقريبًا، ودافو، هو هناك”. “إنه أمر خاص جدًا للمشاهدة.”
لم يغب براون عن ذلك، زميل ماكديفيد السابق في الفريق مع إيري أوترز من دوري الهوكي في أونتاريو.
قال براون: “ربما لن يعترف كونور بذلك، لكن عليك أن تشعر بالفخر حيال ذلك”. “لقد عرفت كونور لفترة طويلة وهذا ليس من قبيل الصدفة. إنه اللاعب الذي هو عليه. إنه يعمل بجد أكثر من أي شخص قابلته في حياتي. ليلاً وليلاً، يتنافس بأقصى ما يستطيع. إنه أفضل لاعب لدينا، وهو ينافس بقوة”.
كان ماكديفيد هو الذي كاد أن يعيد فريق أويلرز من تأخره بثلاثة أهداف في المباراة الثالثة. حيث قدم تمريرتين حاسمتين في الشوط الثالث لسحبهم في واحدة ثم وجد رايان ماكليود في الفتحة للحصول على فرصة مجيدة طردها بوبروفسكي وسادة له.
كان ماكديفيد يشعر بالحزن بعد الخسارة. فاز فريق واحد فقط في تاريخ نهائي كأس ستانلي – تورونتو مابل ليفز عام 1942 – بأربع مباريات متتالية بعد خسارة أول ثلاث مباريات. انتهت الفرق السبعة والعشرون الأخرى بالتأهل للتصفيات النهائية.
الفوز هو الشيء الوحيد الذي يهم ماكديفيد، لذلك، بطبيعة الحال، لم يكن مهتمًا بالحديث عن تجاوز جريتسكي.
وقال: “من الواضح أنه ليس التركيز على ما نحن فيه (في السلسلة)، ولكن (لم يغب عن ذهني ما يعنيه للعبة”.”
استحوذت مآثر McDavid الهجومية والأداء المحطم للأرقام القياسية على الكثير من الاهتمام. ولهذا السبب لا يزال لدى فريق أويلرز آمال في البطولة.
لكن استعداد ماكديفيد لمساعدة هايمان خلال الفترة الثانية هو الذي أظهر طبقة أخرى منه.
تعرض هايمان للكمة في مؤخرة رأسه من قبل بينيت خلال تجمع ما بعد صافرة وانهار على الجليد وهو يحمل خوذته. طارد ماكديفيد على الفور بينيت، زميله وصديقه في فريق الهوكي الصغير منذ فترة طويلة.
اذهب إلى العمق
كونور مكديفيد وسام بينيت: من زملاء الهوكي الصغار إلى أعداء نهائي كأس ستانلي
قال هيمان: “إن هذا يقول الكثير عنه كقائد”.
ثم أمسك حشرة الفهود ماثيو تكاتشوك بماكديفيد وبدأ في التأرجح نحوه. وكانت النتيجة هي إقصاء القُصَّر أمام بينيت وتكاتشوك – بفارق دقيقتين كاملتين، بميزة ثنائية. سجل ماكديفيد هدف نوجنت هوبكنز ليجعل المباراة بعيدة المنال.
“هذه ليست اللعبة التي أريد أن ألعبها. قال ماكديفيد: “هذه ليست وظيفتي التي يجب علي القيام بها حقًا”. “أنا هناك فقط للتأكد من عدم تجاوز عدد أحد. اعتقدت أن هايمان قد تضاعف من قبل بينيت وتكاتشوك. لقد حاولت فقط القفز إلى هناك والقيام بدوري كزميل في الفريق. يجب على الجميع القفز هناك في تلك اللحظات.
مع قيادة ماكديفيد للطريق، بدا آل أويلرز أخيرًا وكأنهم على طبيعتهم مرة أخرى.
لقد شعروا أنهم يستحقون مصيرًا أفضل في هذه السلسلة، كما لو كانوا الفريق الأفضل في اثنتين من المباريات الثلاث الأولى على الرغم من خسارتهم جميعًا. ومع ذلك، فقد سجلوا أربعة أهداف فقط.
وفي يوم السبت، وصلوا أخيرًا إلى بوبروفسكي وطاردوه بعد أن ضربوه خمس مرات في 16 طلقة.
تسبب ماكديفيد في أكبر قدر من الضرر. لديه ما يصل إلى 38 نقطة في التصفيات. هذا جيد للسادس طوال الوقت. فقط جريتسكي (أربع مرات مختلفة) وماريو ليميو حصلوا على المزيد من النقاط في سنة فاصلة معينة.
وعلامة المساعدة هي له وحده. ما هو الوقت المناسب للقيام بذلك.
“أنت في لعبة الإقصاء. أنت في النهائي. قال المدرب كريس كنوبلوش: “إنه يواصل إثارة إعجاب الجميع”. “لقد كانت ليلة كاملة بالنسبة له لتسجيل الرقم القياسي.”
لا يزال أمام أويلرز طريق طويل لنقطعه. كان كل ما يمثله يوم السبت هو تأخر واحد وثلاثة متبقية إذا كانوا سيفوزون بكل شيء.
“آمل أن يتمكن زاك هايمان من كتابة قصة قصيرة حول هذا الموضوع”، قال كنوبلوش بعد التزلج الصباحي، في إشارة إلى مؤلف الأطفال المقيم في أويلرز.
إذا كان لذلك أن يؤتي ثماره، فمن المؤكد أن ماكديفيد سيكون الرجل الذي يرتدي العباءة – البطل المطلق.
حتى مع وجود طاقم دعم هائل من حوله، لا يزال ماكديفيد هو الشخص الذي يتمتع بأكبر عدد من القوى الخارقة. إنه يستخدمهم بشكل جيد عندما يكون الخطر في أعلى مستوياته.
كانت اللعبة 4 مجرد أحدث مثال على ذلك.
قال براون: “لقد أصبح حقًا قائدًا جيدًا”. “إنه يتحسن أكثر فأكثر في كونه قائداً. وهذه مجرد البداية بالنسبة له.”
(الصورة: ديف ساندفورد / NHLI عبر Getty Images)