يحب مشجعو كرة القدم فكرة الاستراحة النظيفة ، والبداية الجديدة ، والعصر الجديد الذي لا يشبه أي شيء حدث من قبل. عندما حصل Thomas Tuchel على وظيفة إنجلترا ، شعر أنه يمكن أن يقدم ذلك بالضبط. وهو مدير عالمي لا شك فيه ، يتدرب على هذا الجيل الإنجليزي ، يركز بوضوح على الفوز بكأس العالم العام المقبل. لماذا لا يجب أن تتحسن بين عشية وضحاها؟
لكن فوز يوم الجمعة 2-0 على ألبانيا كان بمثابة تذكير بأن كرة القدم ربما ليست بهذه البساطة. كان هناك القليل من الخطأ في هذا الفوز. لقد كان مهنيًا وفعالًا ولا يشك أبدًا ، مع لحظات قليلة من الجودة الفردية وأجواء إيجابية في المدرجات. ولكن لهذه الأسباب المحددة ، شعر هذا بمشاهدة أي فوز آخر مؤهل للمنزل من السنوات الثماني الماضية. لا حرج في الاستمرارية في غازبال في ليالي كهذه ، وبالطبع ، كانت هذه أول لعبة Tuchel. ربما أولئك منا يتوقعون تحول جذري قد تقدموا على أنفسنا هذا الأسبوع.
تحدث Tuchel من قبل عن الرغبة في ضخ بعض الطاقة في الدوري الإنجليزي الممتاز في فريق إنجلترا هذا ، لتحسين “إيقاع” لعبتهم ، لجعلهم يضغطون على عالي وإعادة بعض الديناميكية المادية. لقد كان هدفًا مثيرًا للإعجاب ، حتى لو كان ذلك يجعلك تعتقد أنه إذا كان لعب كرة القدم الدولية عالية الإيقاع أمرًا سهلاً ، فمن المؤكد أن الجميع سيفعلون ذلك.
كانت الاختلافات بين النادي وكرة القدم الدولية موجودة ليراها الجميع في الدقائق الافتتاحية هنا. لعبت ألبانيا بالضبط بالطريقة التي تتوقعها منهم: منظمة ، تعمل بجد ، سعيدة بما يكفي للجلوس في نصفهم وانتظر لحظاتهم. لم يكن لديهم أي مشكلة في الذهاب إلى تعويذات طويلة بدون الكرة.
هذه طريقة جيدة تمامًا للعب في كرة القدم الدولية ، لكن لا أحد يلعب مثل هذا في الدوري الإنجليزي الممتاز. فرص اقتحام الفضاء الذي تحصل عليه في الدوري ليست موجودة بنفس الطريقة. تحتاج الفرق إلى التحلي بالصبر ، والحفاظ على الكرة ، وتحرك المعارضة حولها وانتظر لحظاتهم.
Tuchel إصدار تعليمات إلى Bellingham (Julian Finney/Getty Images)
لذا ، إذا أتيت إلى هنا على أمل مشاهدة فريق مختلف بشكل جذري ، ولعب لعبة سريعة ومكثفة ومهيمنة جسديًا ، فستكون قد شعرت بخيبة أمل. سيتعين عليك الانتظار أسبوعًا آخر لعودة كرة القدم المحلية لمشاهدة ذلك. ما رأيناه بدلاً من ذلك هو لعبة رأيناها الكثير من السنين: إن إنجلترا تهيمن على ويمبلي ، في محاولة لتكون مبدعًا بما يكفي لتفكيك دفاع منظم مع عدم ترك نفسها مفتوحة على الهجوم المضاد.
هذا هو نوع اللعبة التي أتقنها Gareth Southgate على مر السنين ، بالنظر إلى أن فريقه في إنجلترا لديه سجل نقي في التصفيات الرئيسية للبطولة. هناك مهارة لفعل ما يكفي للفوز بألعاب مثل هذا. كانت إنجلترا أفضل بكثير في السنوات القليلة الماضية مما كانت عليه. والكثير من كرة القدم الدولية هو هذا بالضبط. الكل يريد أن يصنع التاريخ ، والأداء مع عيون العالم عليها في بطولة كبرى. لكن هذه اللحظات الكبيرة تدعمها جميعها من قبل فوز محترف ولكن يمكن نسيانه في النهاية مثل هذا.
لذلك ، ليس من انتقاد Tuchel أن يقول إن الكثير من هذه اللعبة كان يمكن أن يكون لقطات أرشيفية من عصر ساوثجيت. الهيمنة الإقليمية ، الانفجار المبكرة أمام نصف المشاة ، والشعور بأنهم لم يصلوا أبدًا إلى السرعة القصوى ، والاعتماد على لاعبي النجوم لتوفير لحظات الجودة التي فازت باللعبة. كان النصر مريحًا وفعالًا – ولكن ليس مبهرًا. كان يمكن أن يكون أي فوز مؤهل في إنجلترا منذ عام 2016.
في النصف الأول المهيمن ، كان هناك شعور بكيفية رغبة إنجلترا في اللعب ، لأنها سيطرت على الكرة في نصف ألبانيا ، وتحتكر الحيازة ، وبالكاد للسماح للزائرين بركلة. نقلت إنجلترا الكرة بثقة بينما تفتقر إلى الحافة المتطورة اللازمة لتجاوز دفاع منظم. لم تكن مصادفة أن المرة الأولى التي تتفاجأ فيها ألبانيا بجري الشجاع من الكرة-من مايلز لويس-سكيلي-أنتجت الهدف الافتتاحي.
واصلت إنجلترا السيطرة على اللعبة ولكن الحركة والمهارة المطلوبة في المناطق الواسعة لم تكن هناك أبدًا. لقد خلقوا بعض الفرص لمضاعفة تقدمهم ، ولكن ليس بقدر ما تتوقعه من حيازتهم. واستغرق الأمر لحظة من Harry Kane Mastery لقتل اللعبة ، وإنتاج لمسة أولى رائعة ونهاية دقيقة من صليب رايس ديكلان. لدى Kane موهبة سحرية لتحويل فتحات طفيفة إلى أهداف ، كما يعلم Tuchel وكذلك أي شخص. في ألعاب ضيقة مثل هذه ، هذه المهارة لا تقدر بثمن ، كما وجدت ساوثجيت في كثير من الأحيان على مر السنين.
قد تعتقد أنه سيكون من الظلم انتقاد هذا الأداء أكثر من اللازم ، بالنظر إلى السياق الواضح. التقى هذا الفريق والمدير لأول مرة يوم الاثنين. كان لديهم أقل من أسبوع واحد للتدريب معًا قبل محاولة الشروع في عصر دولي جديد بأسلوب جديد من اللعب. سيكون من السهل بما يكفي أن نقول أن هذه كانت بداية قوية وتركها في ذلك.
لكن Tuchel يريد إحضار صراحة لا هوادة فيها إلى هذه الوظيفة في إنجلترا ، وقد أوضح بعد ذلك أنه يريد أن يرى المزيد. خاصة من الرجلين اللذين بدأا في مناطق واسعة ، ماركوس راشفورد على اليسار وفيلن على اليمين. وقال توتشيل بعد ذلك: “لم يكن كل من الجناحين الذين بدأوا اليوم مؤثرًا كما يمكن أن يكونوا عادةً ، كما هو الحال في كرة القدم للنادي”. واعترف بأن إنجلترا لم تنقل الكرة إلى هذين الاثنين بأسرع ما يمكن أن تفعل ، لكنه قال أيضًا إن راشفورد وفودن كان بإمكانهما فعل المزيد معها.
حقق لويس-سكيلي الهدف الافتتاحي يوم الجمعة (جلين كيرك/AFP عبر Getty Images)
إذا كان عصر Tuchel يوفر أسلوبًا عدوانيًا أكثر ديناميكية ، فسيحتاج بالتأكيد إلى المزيد من الخارج. بدا راشفورد صدئًا في الشوط الأول لكنه نما إلى الشوط الثاني. كان فودن مرتبًا تقنيًا دون أن يهدد أبدًا بأن يكون حاسمًا ، ويتمركز على نطاق واسع على اليمين.
ربما كان هذا أعظم استمرارية ساوثجيت على الإطلاق. لم يعرف مدير إنجلترا السابق أبدًا كيف يحصل على الأفضل من Foden ، الذي لعب الكثير من الألعاب لبلده دون أن يبدو وكأنه لاعب لا غنى عنه. كان من الممكن أن يكون هذا هو أداء فودن إنجلترا من السنوات القليلة الماضية ، على طول الطريق إلى يورو 2020. إذا كان بوكايو ساكا لائقًا للألعاب في يونيو ، فسوف يعود بالتأكيد للعب على اليمين. عند هذه النقطة ، سيتعين على Foden أن يتناسب مع مكان آخر.
ربما سيكون ذلك على اليسار ، في الدور الذي لعبه راشفورد هنا ليلة الجمعة. لقد أوضح Tuchel القضية لتذكير Rashford ، لكن من الواضح أنه لا يزال أمامه طريقة للذهاب. ربما يكون أنتوني جوردون هو الأكثر طبيعية على هذا الجانب ، إذا كان Tuchel يريد وتيرة مباشرة في الفريق. أو ربما يظهر شخص آخر.
ستكون هناك فرصة أخرى هنا ضد لاتفيا يوم الاثنين لتوتشيل لمحاولة الإجابة على بعض هذه الأسئلة. ما زلنا لعبة واحدة فقط. ولكن ربما كانت الآمال في أن تكشف Tuchel عن عجلة إعادة اختراع في Wembley هذا الأسبوع كانت غير واقعية.
(أعلى الصورة: مايك هيويت/غيتي إيمايز)