كوميرس سيتي، كولورادو – أصر جيسون جيريا، المدافع الأسترالي الذي أصاب كريستيان بوليسيتش في مباراة الثلاثاء الودية، بعد ذلك على أنه لم يكن يخطط لاستهداف النجم الأمريكي، لكنه قال: “نحن فريق بدني، ونحن مستعدون للقتال، بغض النظر عن الخصم”.
قال جيريا عن بوليسيتش، الذي خرج من المباراة في الدقيقة 28 بعد التدخل الخشن الثاني لجيريا عليه: “لم أكن أرغب في ضربه على وجه التحديد أو أي شيء من هذا القبيل”.
وقال جيريا: “لكن في جميع أنحاء الحديقة، كانت هناك معارك جسدية في كل مكان”. الرياضي.
وكانت هناك تدخلات قوية أخرى أيضًا في أواخر الشوط الأول وفي وقت لاحق، أدت اثنتان منها إلى مشاجرات. واندفع لاعبو الولايات المتحدة للوقوف بجانب زميلهم جيمس ساندز بعد عرقلته من الخلف في الدقيقة 44. واجه المدافع كريس ريتشاردز الحكم الذي لم يطلق صفيرًا لاحتساب خطأ. ثم تجادل ريتشاردز مع اللاعبين الأستراليين.
وقال ريتشاردز بعد المباراة: “إنهم محظوظون لأنها كانت مباراة ودية. كنت مستعداً للذهاب”. “وإذا لم يمنحني (الحكم) اللون الأصفر في الزاوية، فمن المحتمل أن أقتل شخصًا ما.”
لم يكن مدافع USMNT كريس ريتشاردز معجبًا بالحكم كوينسي ويليامز. (أندرو ويفرز / USSF / غيتي إيماجز)
شعر ريتشاردز وكأن الحكم كوينسي ويليامز، من ترينيداد وتوباغو، “فقد السيطرة على المباراة”. إحدى حالات عدم الاتصال الملحوظة كانت تدخل جيريا في الدقيقة 15 على بوليسيتش. فاز جيريا بالكرة، لكنه حاصر كاحل بوليسيتش الأيمن بساقيه، وترك المهاجم الأمريكي البالغ من العمر 27 عامًا يتلوى على الأرض، ممسكًا بالكاحل.
ومع ذلك، فقد كانت النتيجة في الدقيقة 26 هي التي أخرجت بوليسيتش من المباراة. لقد تجاوز جيريا في مرحلة انتقالية. عندما انفصل للركض نحو الدفاع الأسترالي، 2 ضد 2، أصيب جيريا بقص في ساقه من الخلف، وحصل هذه المرة على بطاقة صفراء.
قال مدرب الولايات المتحدة ماوريسيو بوتشيتينو في وقت لاحق إن بوليسيتش “(شعر) بشيء في أوتار الركبة”، على الأرجح عندما سقط على الأرض بعد التدخل.
وقال جيريا بعد المباراة: “سمعت أنه مصاب، لذا أتمنى أن يكون بخير”.
لكن خلال المباراة لم تكن هناك أي تفاصيل. وقال: “الولايات المتحدة فريق قوي بدنياً أيضاً، وكنا نتوقع ذلك”. “نحن لسنا دولة سوف تصاب بالرهبة من خلال مباراة بدنية.”
لقد كانت، بالطبع، مجرد مباراة ودية، تبدو غير ذات أهمية، وبعيدة عن أي بطولة كبرى. وقال المدافع الأسترالي جوردان بوس: “لكن لا توجد مباريات ودية”.
وافقت جيريا، مشيرة إلى أنه “لا يمكنك” التعامل معها كصديقة.
وقال: “هذا تحضير لكأس العالم”. “لا تحصل إلا على الكثير من الفرص لخوض مباريات مثل هذه، ضد منافس مثل هذا. كل ثانية من المباراة مهمة. لا ينبغي أن تؤخذ على أنها مجرد مباراة ودية، أو مجرد تدريب، أو أي شيء آخر. أنت تلعب هذه المباريات كما لو كانت مباريات بطولة. هكذا يجب أن يكون أسلوبك الذهني، وهكذا يجب أن يكون الإنتاج البدني أيضًا.”
قال بوس: “أعتقد أننا مستعدون دائمًا لهذا النوع من المعارك. لقد أصبح الأمر مشاكسًا بعض الشيء في النهاية”.
وقال ساندز، الذي بدأ مباراته الأولى تحت قيادة بوكيتينو، إنه لم يتوقع بالضرورة القوة البدنية والنشاط. وأضاف: “لكنني أعرف نوع الفريق الأسترالي. إنهم لا يعبثون”.
ويبدو أن اللاعبين الأستراليين يتفقون مع هذا التقييم. وقال جيريا، واصفاً عقلية فريقه: “أنتم مستعدون للقتال”. “أنت تدافع عن زملائك في الفريق.”
وقد حدث ذلك أيضاً بالنسبة للاعبين الأمريكيين، وبالنسبة لحارس المرمى مات فريز، فإن بعض المشاجرات التي أعادت إلى الأذهان كأس الكونكاكاف الذهبية الصيف الماضي.
وكانت خيبة أمل كريستيان بوليسيتش واضحة بعد استبداله بسبب الإصابة. (عمر فيجا / غيتي إيماجز)
وقال: “لقد ذكرني قليلاً بتلك الطاقة التي كان الجميع يتحدثون عنها هذا الصيف”. “عندما يسقط زميلك في الفريق، فأنت ترفعه، وستقف في وجه الرجل الآخر وتطلب منه ألا يفعل ذلك مرة أخرى.”
وفي حديثه في مؤتمرات صحفية هذا الصيف، وفي اجتماع أمام الاتحاد الأمريكي للعمال المهاجرين في الشهر الماضي، أكد بوكيتينو أنه يحب مثل هذا الموقف.
وقال للاعبين في سبتمبر/أيلول: “إذا حدث شيء كهذا، فعلينا أن نظهر أننا أقوياء”. “هذا يظهر عندما يكون الفريق فريقًا. وهذا يظهر عندما يكون الفريق مستعدًا للقتال من أجل بعضهم البعض.”
وعندما سُئل فريز عن رسالة بوكيتينو، قال: “نعم، أعني، لا أعرف ما إذا كان يحب القتال. لكنه يحب الاعتناء ببعضه البعض. والليلة فعلنا ذلك”.
فازت الولايات المتحدة في مباراة الثلاثاء بنتيجة 2-1، ومع صافرة النهاية، كانت رؤوسها باردة. لم يكن هناك دماء سيئة باقية.
قال جيريا: “تحدث بعض المشاجرات الصغيرة، لكن كل شيء جيد في النهاية”. “إنها مجرد كرة قدم.”