تامبا، فلوريدا – شعر آرون جادج بالسخافة. كان جيانكارلو ستانتون قد ضرب للتو لعبة البيسبول، مما أدى إلى ارتفاعها فوق عين الضارب في وسط الميدان. لكن القاضي، الذي قاد القاعدة الثانية في الشوط الأول، ركض عائداً إلى الحقيبة ليضع علامة عليها خارج نطاق العادة. بعد ذلك، فعل القاضي ذلك مرة أخرى في الشوط التالي، حيث عاد إلى القاعدة الأولى في الحقل الأيسر التالي الذي لا شك فيه لستانتون.
قال القاضي: “أعتقد أنه غضب مني قليلاً بسبب ذلك”. “لن أفعل ذلك مرة أخرى.”
أنهى ستانتون ثلاث أشواط على أرضه في فوز فريق نيويورك يانكيز 12-0 على بيتسبرغ بايرتس في ملعب جورج إم شتاينبرينر ليلة الأربعاء. كانت هذه هي المرة الأولى التي يضرب فيها ثلاثة لاعبين في أي مباراة.
قال ستانتون: “إنه أمر رائع، وسيتم محوه خلال أسبوع تقريبًا”. “مذهل.”
🤩 يا لها من ليلة 🤩
جيانكارلو ستانتون: 3 ساعات. 8 روبي. #يانكسوننعم س #MLB pic.twitter.com/rLkQ5XnFUb
— شبكة نعم (@YESNetwork) 21 مارس 2024
حتى لو كانت إحصائيات الربيع لا معنى لها، فمن المؤكد أن اليانكيز رأوا في عرض قوة ستانتون كعلامة جيدة. مع بقاء ثمانية أيام حتى يوم الافتتاح على الطريق ضد هيوستن أستروس، يريد يانكيز أن يروا أن العمل الذي قام به اللاعب البالغ من العمر 34 عامًا في غير موسمه لتغيير تأرجحه وإصلاح جسده قد أتى بثماره.
فهل كان أداء الأربعاء مؤشرا على ذلك؟
قال القاضي: “من المثير للإعجاب رؤيته يعود للقيام بما يفعله”.
قال المدير آرون بون: “لقد بدا جيدًا طوال فصل الربيع منذ البداية”. “أشعر أنه كان مسيطرًا على مضاربه. (ليلة الأربعاء)، كان دقيقًا حقًا، وعندما يكون بهذه الطريقة، يكون مخيفًا جدًا.
بعد أن حقق 3 مقابل 3 مع ذبابة التضحية وثمانية من RBIs، وصل إلى 0.314 مع أربعة زملاء و10 من RBIs في 12 مباراة و35 ضربة مضرب هذا الربيع.
قال مدرب الضربات جيمس روسون: “أرى فقط رجلاً في منطقة الضارب أكثر هدوءًا في أسلوبه”. “أعتقد أنني أشاهد رجلاً ليس حريصًا جدًا على القيام بالأشياء ولكن الأمر يتعلق أكثر بالسماح للعبة أن تأتي إليه قليلاً. أعتقد أن استقامته على اللوحة جيدة جدًا، فقط من حيث التأكد من استقامة جذعه. أعتقد أنه يقوم بفحص المربعات ليكون في وضع جيد للضرب. الآن، يتعلق الأمر برؤية المزيد من العروض.”
يخرج ستانتون من حملتين كئيبتين على التوالي. في عام 2023، تعثر إلى معدل ضرب 0.191، و24 لاعبًا فقط و60 لاعبًا من RBIs في 101 مباراة، حيث احتل فريق يانكيز المركز الرابع في الدوري الأمريكي الشرقي. في عام 2022، قدم أداءً قويًا في الشوط الأول وكان نجم كل النجوم، لكن إصابة في وتر العرقوب أعاقته في الشوط الثاني، وأنهى المباراة بمتوسط ضرب 0.211 و31 هدفًا.
لقد وضع ستانتون في مكان غريب. ليس غريبًا على صيحات الاستهجان في برونكس، فقد قضى بعض المشجعين على وسائل التواصل الاجتماعي فترة الإجازة في دعوة يانكيز إلى قطع ستانتون ومبلغ الـ 98 مليون دولار الذي يدينون له به حتى عام 2028. ويبدو من المحتمل أيضًا حدوث انخفاض في التشكيلة. قد يضرب ستانتون، الذي عادةً ما يكون ضارب التنظيف لفريق يانكيز، في المركز السادس ضد أصحاب اليد اليمنى – خاصة مع وصول اللاعب الأيمن النجم خوان سوتو. في اليوم الأول من المعسكر، تحدث عن أنه كان لديه هدف واحد منذ وصوله إلى برونكس – وهو الفوز ببطولة العالم – ولم يحققه بعد.
قال بون إنه شعر أن مزاج ستانتون أثناء تدريباته الشتوية كان أقل من الفرح.
قال المدير: “أعتقد أنه ذهب إلى هذا الموسم غاضبًا”.
عندما أشار أحد المراسلين إلى أن ستانتون كان لديه “القليل” من الرقائق على كتفه قادمًا هذا الموسم، رد بون قائلاً إنه كان لديه “الكثير من الرقائق”.
وقال بون: “أود أن أقول إن هناك ميزة إضافية له”.
ينفجر جيانكارلو ستانتون – ثم فوق – عين الضارب. 😲 pic.twitter.com/Rj8ODhVtif
— MLB (@MLB) 20 مارس 2024
قال القاضي أنه لاحظ تحسينات في ستانتون.
“فقط من خلال تأرجحه،” قال جادج، “أشعر أنه يدخل إلى منطقته بشكل أفضل قليلاً، وأعتقد أنه يستخدم المجال الصحيح أكثر قليلاً. أشعر أن مضربه يبقى في المنطقة. … لذا فهو مثير للإعجاب. قال إنه سيبذل الكثير من العمل وفي فترة الإجازة، يذهب ويفعل ما يريد وقد فعل ذلك حتى الآن. أعتقد أننا جميعًا متحمسون لرؤية ما سيفعله هذا العام.
حضر ستانتون إلى تدريبات الربيع بعد أن فقد الكثير من الوزن. فخذاه، على وجه الخصوص، بداا أنحف. قال إن هذا التغيير كان يهدف إلى بقائه في الملعب كثيرًا. منذ انضمامه إلى فريق يانكيز في عام 2018، لعب في 549 مباراة فقط من أصل 870 مباراة محتملة في الموسم العادي، أو 63.1 بالمائة.
لكن التغيير ساعد بطرق أخرى أيضا. قال ستانتون إنه يشعر أن جسده الجديد ساعده على أن يصبح أكثر قدرة على الحركة في منطقة الجزاء وأكثر قدرة على الوصول إلى القوة في النصف السفلي منه. قال ستانتون إنه لا يزال منزعجًا من إصابة وتر العرقوب في عام 2022 في عام 2023. وقال في وقت ما من العام الماضي إنه شعر وكأنه في “دوامة من عدم التوازن”.
وقال بون: “أعتقد أن هناك الكثير من الأشياء التي أطاحت به، ثم أشياء بسيطة تمنعك من أن تصبح فيراري”.
في عام 2024، سيجني ستانتون 34 مليون دولار، وهو مبلغ أكبر بكثير من سيارة فيراري. لكن يانكيز على الأقل يأملون أن ما أظهره مؤخرًا كان نسخته من تسريع محركه قبل بدء السباق في يوم الافتتاح.
قال ستانتون: “الطريقة التي أشعر بها وأنا أتحرك وكل شيء يسير كما هو مخطط لما فعلته في فترة الإجازة”. “إنها بداية جيدة، ومعاينة جيدة، وعلينا الآن أن نحافظ على ذلك معًا.”
(الصورة: كيم كليمنت نيتزل / يو إس إيه توداي)