كليفلاند – لم تكن هناك صرخات غضب عبر مشهد كرة السلة عندما تم الإعلان عن طاقم التدريب في المباراة الافتتاحية لكلية كل النجوم للسيدات يوم السبت قبل عدة أسابيع، ولكن كانت هناك همسات ودهشة.
هل سمعتي؟ هل يمكنك تصديق ذلك؟ فيما كانوا يفكرون؟
دارت الأسئلة حول إدراج سينثيا كوبر كمساعدة متطوعة. على الرغم من أنها بالتأكيد أسطورة كرة السلة، كما تم وصفها هي والمدربين الثلاثة الآخرين في الإعلان، إلا أن كوبر كانت أيضًا النقطة المحورية في تقرير استقصائي دامغ ومثير للقلق لعام 2022 من قبل الرياضي التي أوجزت ادعاءات السلوك غير اللائق والمبتذل والمسيء لفظيًا تجاه اللاعبين في فرق متعددة على مدار عدة عقود.
اذهب إلى العمق
يتهم اللاعبون السابقون سينثيا كوبر دايك بالسلوك المهين والمحبط والمسيء
استقالت من تكساس ساوثرن قبل عامين وظلت بعيدة عن أضواء التدريب حتى ظهرت صورتها إلى جانب صور نانسي ليبرمان وجانيس براكستون وشيريل ميلر في البيان الصحفي. ربما كان رد الفعل صامتًا على المستوى الوطني، لكن الألم كان حقيقيًا جدًا بين اللاعبين السابقين الذين تحدثوا في المقال.
وقال أحدهم: “إنها بحاجة إلى الاعتذار لكل لاعبة ألحقت بها الأذى علناً والإدلاء ببيان”. الرياضي هذا الاسبوع. وأضاف: “إنها لم تعتذر ولو مرة واحدة علنًا لجميع اللاعبين. نريد اعتذارًا بصوت عالٍ، ونريده بصوت عالٍ تمامًا كما كانت الإساءة”.
تحديثات رياضية يومية مجانية مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك. اشتراك
تحديثات رياضية يومية مجانية مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك. اشتراك
يشتري
الإجابة على ما إذا كان ينبغي دعوة كوبر للتدريب هي إجابة سهلة. لا ينبغي لها أن تفعل ذلك. تظل الجروح عذبة للغاية، والألم العاطفي عميق للغاية بالنسبة للمتضررين. لكن بالنسبة للسؤال حول الإطار الزمني المناسب للكفارة، ليس لدي هذه الإجابة. إنه يختلف من موقف إلى آخر وعادةً ما يأتي إلى أنك تعرفه عندما تراه أو تشعر به.
تهدف عطلة نهاية الأسبوع الأربعة الأخيرة إلى الاحتفال بما هو صحيح في اللعبة، وليس الأشياء التي لوثتها، ويتضمن سجل أداء Cooper إما انتهاكات قواعد NCAA في Prairie View A&M أو ادعاءات التحرش الجنسي والإساءة اللفظية في UNC Wilmington وUSC وTexas Southern. أعتقد اعتقادًا راسخًا أن كوبر يجب أن يكون لديها طريق للعودة إلى التدريب، لكن محادثتي معها هذا الأسبوع تقودني إلى الاعتقاد بأنه لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به.
على سبيل المثال، عندما سألتها عما ستقوله للضحايا الذين تحدثوا ضدها، قالت: “أعتذر لأنني جعلت تجربتهم تجربة سلبية للغاية. أعلم أن تصور كل شخص هو واقعه، ولذا لدي تصوري وهم لديهم تصورهم الخاص. لكنني لم أقصد أبدًا أن يخوضوا تجربة سلبية”.
لم تكن الكلمات بمثابة قبول شخص للمسؤولية عن أفعال محددة. لقد بدوا وكأن شخصًا يقول إنها آسفة على الأذى الذي سببته بينما لم يعترف بالأفعال الفعلية التي تسببت في الألم. إنه تمييز دقيق ولكنه مهم لأنه يظهر كاعتذار/عدم اعتذار.
كانت سينثيا كوبر مساعدة متطوعة في لعبة Women’s College All-Star الافتتاحية يوم السبت على الرغم من استقالتها في عام 2022 وسط مزاعم بالسلوك المسيء تجاه اللاعبين في فرق متعددة على مدى عدة عقود. (كريس بيتش / أسوشيتد برس)
عندما يصف اللاعبون السابقون ميلهم إلى الانتحار بسبب سوء المعاملة التي تعرضوا لها، كما فعل البعض في ذلك الوقت الرياضيقصة، لا ينبغي أن تؤخذ على محمل الجد. إنه يتجاوز حدود السذاجة لدرجة أنها لم تكن تعلم أنها تجاوزت الخط من الدفع المجازي إلى الإساءة الفعلية، عندما نظرت، على سبيل المثال، إلى أحد اللاعبين وهو يلكم المدرجات حتى نزفت يدها، وكانت منزعجة لأنها اعتقدت أنها كانت مخطئة. يعاقب من قبل كوبر.
ما يجعل هذا الأمر أكثر إدانة هو أن كوبر تتمتع بمكانة خاصة في كرة السلة للسيدات كشخص فاز ببطولتين في جامعة جنوب كاليفورنيا، وميدالية ذهبية أولمبية، وأربعة ألقاب في بطولة WNBA، وكلها انتهت بفوزها بجائزة أفضل لاعب في النهائيات. عندما يتحدث الناس عن العظماء على مر العصور، يتم ذكر اسمها بانتظام. أدرجتها WNBA ضمن أعظم 25 لاعبة في تاريخ الدوري.
لكن هذه المكانة الأيقونية يمكن أن تكون نعمة ونقمة، لأنها لا تجلب رؤية أكبر فحسب، بل تجلب أيضًا مسؤولية أكبر كمشرف على اللعبة. كان سوء سلوكها مؤلمًا ليس فقط للمشاركين، بل أيضًا للعبة نسائية تعتمد بشدة على مبادئ النزاهة والوعي.
أدى سلوكها إلى تحقيق في الباب التاسع وأمر بعدم الاتصال باللاعبين خارج نطاق التدريب والألعاب. استقالت من ولاية تكساس الجنوبية قبل أسابيع من جلسة الاستماع المقررة بموجب المادة التاسعة وقالت إنها دخلت العلاج بعد ما يزيد قليلاً عن أسبوع. وقالت إن الجلسات المستمرة كانت مؤلمة في بعض الأحيان، ولكن ربما تكون هذه علامة إيجابية لأن الألم عادة ما يكون بمثابة راكب البندقية على طريق التقدم.
قالت: “أدركت أنني كنت في ورطة”. “لقد أرسلت المقال إلى معالجتي قبل أن أذهب حتى تعرف ما الذي كانت تتعامل معه. ثم ذهبت للعمل – أعمل على تطوير نفسي، وأعمل على النظر في المرآة لأرى ما كان بإمكاني فعله بشكل أفضل أو ما كان يمكنني فعله بشكل مختلف. كان علي أن أنظر إلى ما يقوله الناس عن تجاربهم وما هو الدور الذي لعبته في ذلك. كان علي أن أعيد تشغيل كل شيء.”
جاءت الدعوة لتدريب مباراة كل النجوم من الرابطة الوطنية للاعبي كرة السلة المتقاعدين، حيث قال الرئيس والمدير التنفيذي سكوت روشيل إنه رأى كوبر تعمل خارج دائرة الضوء لتحسين نفسها ووعيها الذاتي وتدريبها. قامت بتدريب وتعليم مجموعات كرة السلة للهواة، وخاصة طلاب الصف الرابع والخامس، وشاركت في برنامج تطوير التدريب في الدوري الاميركي للمحترفين.
قالت روشيل عن تعيين كل النجوم: “هذه ليست مكافأة”. “هذه خطوة أخرى في تطورها لمحاولة تحسين نفسها على المستوى الشخصي والمهني. لم يكن المقال شيئًا غريبًا بالنسبة لنا، ولكن… نعتقد أن أولئك الذين يقومون بالعمل هم أولئك الذين نريد مواصلة العمل معهم. ومن هذا المنطلق، نحن نقف معها ونقف مع أي لاعب سابق يريد حقًا تحسين نفسه. من حق الناس أن يكون لديهم آراء حول هذا الموقف، ولكن التعامل معه كما لو كانت مناسبة بالغة الأهمية يتم فيها الاحتفال بها – فهي تتطوع بوقتها لرد الجميل. أعتقد أن السؤال يصبح، ما الذي تبحث عنه أيضًا؟
تأتي مشاركة كوبر في نفس الأسبوع الذي عين فيه Ole Miss كوينتين هيلسمان كمدرب مساعد. استقال هيلسمان قبل ثلاث سنوات من منصبه كمدرب رئيسي في سيراكيوز وسط تحقيق أجراه طرف ثالث في مزاعم عن إساءة لفظية وسلوك تهديد تجاه اللاعبين، والتي تم تحديدها جميعًا في تحقيق آخر أجراه الرياضي. وعلى الرغم من أن البعض قد يحاول رسم علاقة مباشرة بين وضعه ووضع كوبر، إلا أنهم مختلفون من حيث أن هيلسمان يعمل بدوام كامل وسيعمل مع اللاعبين على مدار العام؛ كان كوبر مساعدًا متطوعًا لمدة عطلة نهاية أسبوع واحدة. يمكن القول بأن المشاركة في اللعبة، التي تم بثها على ESPN2، يمكن استخدامها كنقطة انطلاق للتدريب بدوام كامل، ولكن لا توجد طريقة لمعرفة ذلك. قالت كوبر إنها غير متأكدة مما إذا كانت تريد العودة إلى التدريب في الكلية أو المستويات الاحترافية.
وقالت: “لا يزال هذا سؤالاً في ذهني، ولا يزال سؤالاً في قلبي”. “سأقول أن المقال ضرب بشدة. … أعتقد الآن أنني أريد فقط أن أكون أفضل نسخة من نفسي كل يوم. أريد أن أكون قادرًا على المساهمة بطريقة إيجابية في كرة السلة للسيدات. لقد فعلت ذلك طوال مسيرتي المهنية وأود الاستمرار في المساعدة في تنمية الرياضة إذا سمحوا لي بذلك.
بالنسبة لي، طريق العودة يجب أن يبدأ بتقديم اعتذارات وجهًا لوجه لأولئك الذين ألحق بهم كوبر الأذى. هذه ليست خطوة أولى، إنها خطوة إلزامية لأن هذا هو المكان الذي تبدأ فيه المساءلة الحقيقية. ولكن حتى هذا قد لا يكون كافيا، وهذا أمر مفهوم.
قال أحد الموظفين: “إن الأمر يجعل معدتي تتقلب عندما أرى أنها لا تزال قادرة على الوصول إلى أطفال الناس والشابات”. “مع بعض الأشخاص، هناك حوادث معزولة حيث يرتكبون الأخطاء، ومع أشخاص آخرين، يكون هذا هو جوهر هويتهم كشخص. لا أرى تغييراً بمقدار 180 درجة خلال عامين».
(الصورة العليا: آدم بانتوزي / NBAE عبر Getty Images)