إنهم جميعًا متشابهون، على الرغم من أن بيل والتون كان أحد أكثر الرجال تميزًا على الإطلاق. كان والتون أحمر الشعر، يبلغ طوله 6 أقدام و11 بوصة، وباحثًا عن الفضول، ومشجعًا لـ Grateful Dead ومحللًا تلفزيونيًا، والذي صادف أنه أحد أعظم لاعبي كرة السلة على الإطلاق.

ولكن عند وفاته يوم الاثنين، كانت التكريمات متشابهة لأن خيط حياة والتون كان شغفه الشديد بالناس. في بعض الأحيان، قد يبدو كما لو أنه يعيش على كوكب آخر، لكنه أراد أن تنضم إليه أنت والجميع على هذا الكوكب لأنه المكان الذي يتحقق فيه الحب والأحلام.

ولهذا السبب كانت التكريمات متشابهة على وسائل التواصل الاجتماعي، ولخصها بإيجاز الأسطوري يوليوس إيرفينغ.

وقال إيرفينغ في بيان نُشر على موقع X: “لقد استمتع بيل والتون بالحياة بكل الطرق”.

لكنك لم تكن بحاجة إلى أن تكون زميلًا في Hall of Famer مثل الدكتور J حتى تعرف والتون. لعقود من الزمن، كان والتون جزءًا من حياة مشجعي كرة السلة كمعلق تلفزيوني.

كمركز مركزي، وصل والتون إلى أعلى المستويات ليقود جامعة كاليفورنيا وبورتلاند تريل بليزرز إلى البطولات قبل أن يصبح الرجل السادس – “خادم لاري بيرد”، على حد تعبير والتون – في بوسطن سيلتيكس ويزدهر كلاعب دور في حلقة أخرى. لقد تغيرت أهميته على الأرض، لكن موقفه لم يتغير.

اذهب إلى العمق

توفي بيل والتون، أحد أكثر الشخصيات غرابة في كرة السلة، عن عمر يناهز 71 عاماً

كمذيع، كان لديه نفس الرحلة، حيث تعاون مع زميله المحلل في شبكة إن بي سي ستيف جونز وتوم هاموند ضمن أفضل الفرق.

في عام 2002، عمل والتون في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين مع مارف ألبرت لشبكة إن بي سي. في عام 2003، تم إقرانه مع لاعب اللعب براد نيسلر والمحلل المشارك توم تولبرت في النهائيات.

ومع ذلك، هذه ليست البرامج التي ستعيش في ذاكرتنا عن والتون. عندما كان والتون رجلًا سادسًا، برز بدرجة أكبر؛ خاصة في عصر وسائل التواصل الاجتماعي.

عمله على ESPN، في وقت متأخر من الليل على حبيبته Pac-12، كفريق مع ديف باش أو جيسون بينيتي يمثل حقًا تجربة والتون الرائعة.

ولهذا السبب، بعد وفاته، قامت وسائل التواصل الاجتماعي بتشغيل مقاطع من والتون وهو والتون، أو مقارنة بوريس دياو لاعب سان أنطونيو سبيرز ببيتهوفن أو تناول كب كيك مضاء أو الحديث عن الدببة وكلاب الهاسكي الحقيقية عند وصف خروج جامعة كاليفورنيا في الصدارة مبكرًا في واشنطن. .

انتقل بينيتي إلى وسائل التواصل الاجتماعي لمشاركة رسالة بريد إلكتروني تلقاها من والتون قبل أربع سنوات:

“قم بتشغيل الموسيقى،

بمجرد أن لا يبدو الأمر صحيحًا،

تغيير الموسيقى/المحطة،

ولكن لا تطفئه”

في عام 1981، قام والتون بنسخته من تغيير الموسيقى. في ذلك العام، عالج مشكلة التلعثم التي ابتليت بها حياته وجعل إنجازه كمذيع أكثر إثارة للإعجاب.

حتى بلغ والتون الثلاثين من عمره تقريبًا، كان يخشى التحدث. في ذلك الوقت، التقى والتون بالمذيع الأسطوري واللاعب الأولمبي مارتي جليكمان. نصح جليكمان والتون بأن التحدث كان مهارة، وليس موهبة، ويمكنه تطبيق دروس الملعب لتحسينه، وذلك بشكل أساسي لإبقائه بسيطًا وممارسة.

وكتب والتون في مقال: “عندما كنت في الثامنة والعشرين من عمري، حدث لقاء صدفة في حدث اجتماعي مع مذيع قاعة المشاهير مارتي جليكمان، غير حياتي بالكامل بطرق عديدة، ولم تعد الأمور كما كانت منذ ذلك الحين، ولم تكن أفضل من أي وقت مضى”. لمؤسسة التلعثم.

كان مشجعو كرة السلة أفضل لذلك. معظم الناس على قيد الحياة الآن لم يروا والتون وهو يلعب في أوج عطائه، لكنهم استمعوا إلى آرائه حول الحياة. لقد كان أصليًا، على التلفاز أو خارجه.

“غالبًا ما كان بيل ينهي رسائله النصية بـ “شكرًا لك على حياتي”. تألق. “السلام والحب” ، قال رئيس المحتوى في ESPN ، بورك ماجنوس ، على X.

وكانت تلك رسالته. الجميع حصل عليه. على الرغم من كل إنجازاته، يا له من إرث عظيم.

(صورة بيل والتون في مبادرة ماوي لعام 2019: ميتشل لايتون / غيتي إيماجز)

شاركها.