تميل ولادة وحيدات القرن في وادي السليكون إلى أن تكون صدفة. خذ على سبيل المثال تطبيقا يسمى سيكادا، تم إنشاؤه لغرض مثير للإعجاب وهو استضافة مقاطع فيديو تتراوح مدتها من ثلاث إلى خمس دقائق حول مجموعة واسعة من المواضيع التعليمية التي قد تكمل تعليم المراهقين الذين يعتبرونهم جمهورها.
لكن بسرعة، اكتشف مؤسسا الشركة الناشئة – أليكس تشو ولويو يانج – وجود عقبة طفيفة. لا أحد يريد مشاهدة مقاطع الفيديو التعليمية. في أي موضوع. اتضح أن ما أرادوا فعله هو مزامنة الشفاه مع فرقعة الزاهي. لذلك تمحور تشو ويانغ. قاموا بإعادة تسمية تطبيقهم Musical.ly. قاموا لاحقًا بإعادة تسميتها مرة أخرى، وغزوا العالم باستخدام TikTok.
وكما أشارت الكاتبة تايلور لورينز في كتابها “إكستريملي أون لاين”، فإن العديد من الشركات الناشئة التي تبلغ قيمتها مليارات الدولارات والتي هيمنت على حياتنا تتباهى بنسب غير مرجحة بنفس القدر. كان موقع YouTube في البداية موقعًا للمواعدة. نشأ تويتر من رماد تطبيق Odeo، وهو تطبيق بودكاست فاشل، وتم تصميمه كوسيلة لإخبار أصدقائك عندما تتناول العشاء. شرع موقع فيسبوك في تقييم ما إذا كان الأشخاص ساخنين أم لا، للأسف. لقد تبين أن كلاهما جيد أيضًا في التأثير على الانتخابات.
ليس الأمر خارج نطاق الاحتمال تمامًا، إذًا، في غضون سنوات قليلة، سيفتح الملايين من الأشخاص بسعادة منصة البث المباشر Unify، غير مدركين بسعادة أنه كان من المفترض، عندما تم إطلاقها لأول مرة، أن تكون دوريًا أوروبيًا ممتازًا.
في الواقع، ربما هذا غير عادل. ربما سينتهي الأمر بـ Unify كرفيق ذكاء اصطناعي واقعي للغاية يشبه فلورنتينو بيريز، أو تطبيق يقيس مستوى غطرستك، مثل التطبيق الذي يتتبع خطواتك، أو جهاز محاكاة يسمح للمستخدمين بتخفيف التوتر عن طريق جلد الخيول الميتة. كل هذه الأمور ستكون مناسبة تمامًا، نظرًا لجذورها.
إن شركة يونيفاي، في ما يمكن أن نطلق عليه بشكلها الحالي، هي أحدث بنات أفكار شركة “A22″، شركة “الإدارة الرياضية” التي يبدو أن هدفها الوحيد هو السعي إلى إلغاء كرة القدم الأوروبية كما نعرفها. تعد منصة البث المخصصة، في الواقع، “مركزية” لأحدث مجموعة من المقترحات التي قدمتها الشركة للمستقبل البديل لكرة القدم الأوروبية، وفقًا للمواد الدعائية التي رافقت تقديمها إلى الاتحاد الأوروبي لكرة القدم والفيفا هذا الأسبوع.
تتمثل رؤية A22 في إنشاء دوري عابر للقارات يحتوي على أربعة أقسام متميزة، تحتوي على إجمالي 96 فريقًا. ستكون هناك مجموعات، يتم لعبها على أساس جولة روبن، ذهابًا وإيابًا، ثم مباريات فاصلة بالضربة القاضية، ومن المفترض أن تبلغ ذروتها في نوع من النهائي. سيتم عرض كل شيء – إما مجانًا، أو مع الإعلانات، أو بفضل “الاشتراكات المتميزة بأسعار معقولة” – على منصة Unify.
التفاصيل وراء ذلك سطحية بعض الشيء. ناقشت A22 الفكرة مع العديد من الأندية لمدة عامين تقريبًا، لكنها لم تكشف عما إذا كان أي شخص قد قام بالتسجيل بالفعل حتى الآن. تبدو الأسماء المعطاة للأقسام الأربعة للمسابقة – Star وGold وBlue وUnion – وكأنها نوع من الأشياء التي تحصل عليها في لعبة فيديو غير مرخصة.
وشدد بيرند رايشارت، الرئيس التنفيذي لنادي A22، على أن الفرق سيتعين عليها التأهل من خلال بطولاتها المحلية – والتخلي عن نموذج المتجر المغلق الذي أثبت أنه غير مقبول للجماهير عندما تم طرح الفكرة لأول مرة في عام 2021 – لكن عملية التأهل تحتاج إلى تحسين. على أقل تقدير.
في الواقع، يبدو أن المشكلة الوحيدة التي تناولتها A22 هي الرعاية. كشفت الشركة بكل فخر أن المنافسة الجديدة ستُعرف باسم Unify League. في العديد من النواحي، يبدو أن هذا يلخص الموقف بشكل جيد: تم منح حقوق تسمية البطولة التي لا تحتوي على أي فرق إلى منصة بث غير موجودة بالفعل.
لا ينبغي أن يكون من المستغرب إذن أن يكون رد فعل المؤسسات التي تأمل A22 في إسقاطها قد ارتفع من عدم الاهتمام إلى التعبير عن الازدراء فقط. “مشروع لا يزال لا يعتمد على أي دعم من الأندية أو الاتحادات أو اللاعبين أو الجماهير أو المؤسسات”، على حد تعبير بيان صريح من رابطة الدوري الإسباني. وذهب خافيير تيباس، رئيس الدوري الإسباني، إلى أبعد من ذلك، متهماً “الرجال من A22” بإنتاج “أشكال مثل التشورو”، ربما لأنها لا تحتوي على أي قيمة غذائية ولكن يتم رشها بالسكر.
وقال أليكس موزيو، مالك فريق يونيون سان جيلواز البلجيكي ورئيس الاتحاد الأوروبي للأندية، للصحفيين في بلجيكا، إن المشروع “سيئ البناء وسيئ التخطيط”. انها حصلت على الكثير من العيوب. إنه مثل الواجب المنزلي الصيفي لطفل يبلغ من العمر 10 سنوات والذي لم ينظر إليه أبي وأمي. لا أستطيع أن أصدق أن أي شخص سيوقع عليه “.
على الرغم من صحة رد الفعل هذا، إلا أنه قد يكون بالضبط ما تريده A22. خلال الانتخابات الرئاسية لعام 2016، كتبت الصحفية سالينا زيتو في مجلة أتلانتيك أن المشكلة في تقييم ترشيح دونالد ترامب هي أن “الصحافة تأخذه حرفيًا، ولكن ليس على محمل الجد؛ ويأخذه أنصاره على محمل الجد، ولكن ليس حرفيًا”.
ويبدو أن خطة A22، في شكلها الحالي، تتناسب مع التعريف الثاني، وليس الأول. من المحتمل ألا يعتقد رايشارت أن هذا التكرار لمشروعه سوف يتم تطبيقه يومًا ما على الملاعب الأوروبية.
فاز ريال مدريد بدوري أبطال أوروبا الموسم الماضي قبل أن يتم تجديد البطولة هذا العام، لكن من يدري ما سيأتي بعد ذلك؟ (أنطونيو فيلالبا / ريال مدريد عبر Getty Images)
وما يعتقده هو أنه وفقًا لحكم أصدرته محكمة العدل الأوروبية في ديسمبر الماضي، يجب على الاتحاد الأوروبي لكرة القدم والفيفا السماح لأطراف ثالثة باقتراح واستكشاف مسابقات جديدة. ويتمثل دورهم في العمل كمنظمين للعبة، ولكن يجب عليهم القيام بذلك بطريقة “شفافة وموضوعية وغير تمييزية ومتناسبة”. إذا اقترحت A22 شيئًا يعمل بشكل أفضل للجماهير أو اللاعبين أو الفرق، فإن الاتحاد الأوروبي لكرة القدم والاتحاد الدولي لكرة القدم ملزمان قانونًا بأخذه في الاعتبار.
وقال رايشارت أمس: “هناك فقرة في الحكم تتحدث عن حقيقة أن ما يسمى بالجهة التنظيمية لا يمكنها الاستمرار إلى ما لا نهاية ويجب أن تستجيب للطلبات خلال فترة زمنية معقولة”. “أنا متأكد من أننا سنجد تلك الفقرة ونجعلها متاحة.”
هذا الاقتراح إذن هو أكثر من مجرد طائرة ورقية يتم إطلاقها؛ إنه فخ يتم نصبه. إذا سمح الاتحاد الأوروبي لكرة القدم للأندية بالتحقيق في الفكرة، فهذا يناسب A22. وإذا كان رد فعلها كما فعلت مع الاقتراح الأولي للدوري الممتاز، وخلق ما وصفه رايشارت بأنه “بيئة من العقوبات والتهديدات” وربما وضع نفسها في انتهاك لواجباتها باعتبارها جهة تنظيمية مستقلة، فقد يكون ذلك أفضل.
وفي هذه الحالة، فإن المشكلة الحقيقية المتعلقة بالأفكار التي طرحتها مجموعة 22 سوف تصبح موضع تركيز أكثر حدة. وقال موزيو: “لقد تحدثوا عن كون الاتحاد الأوروبي لكرة القدم قديم الطراز”. “ولكن اليوم هو: “سنعيد مباريات دور المجموعات إلى أرضنا وخارجها كما يحب الجميع!” من هو المبتكر؟ لا يزال هذا يعني ثلاث نقاط للفوز، ونقطة واحدة للتعادل، وصفر للخسارة، 90 دقيقة.
يجب أن يؤخذ هذا الجزء من عمل A22 حرفيًا. التقى رايشارت وفريقه بعدد لا يحصى من الأندية خلال العامين الماضيين. وشددت المجموعة على أنها كانت منفتحة على جميع أنواع التعليقات البناءة أثناء محاولتها إصلاح رياضة لديها مشكلات نظامية ضخمة لم تظهر القوى المختلفة رغبة كبيرة في ملاحظتها، ناهيك عن معالجتها.
والحل الذي توصلوا إليه، في الوقت الحالي، يمتد إلى ما هو أكثر قليلاً من مجرد السماح لعدد أقل من الفرق بدخول المنافسة الأوروبية – 108 فرق تشكل مراحل المجموعات الموسعة هذا الموسم – مع تعديل الشكل قليلاً ومنحهم أسماء برامج المسافر الدائم.
ولا توجد محاولة لحل مشكلة التفاوت المالي التي جعلت كرة القدم ككل أكثر قابلية للتنبؤ بها، أو لتمكين الفرق في بطولات الدوري خارج أسواق التلفزيون الكبرى، أو لوقف اكتناز مواهب النخبة في اللعبة. وحتى Unify، منصة البث المباشر، هي فكرة تستكشفها حاليًا معظم الدوريات الكبرى، وكذلك FIFA.
A22 لا تقترح ثورة، بل تقترح تخفيض النفقات، ومحاولة للسماح للأقوياء بحل المشاكل التي خلقوها بأنفسهم. في بعض الأحيان، كما تثبت تلك اليونيكورن، تأخذ الأفكار حياة خاصة بها؛ فالأشياء لا تسير دائمًا بالطريقة التي أرادها مصمموها. ولكنهم جميعًا، في أعماقهم، قدموا شيئًا جديدًا، شيئًا مختلفًا. لقد استوفوا الطلب، وقدموا الخدمة. لا يمكن قول الشيء نفسه عن A22، بغض النظر عن عدد منصات البث التي يمكنها استحضارها من الخيال الخالص.
شارك في التغطية مات سلاتر وغييرمو راي وديرموت كوريجان
(الصورة العليا: جاستن تاليس/ وكالة الصحافة الفرنسية عبر غيتي إيماجز)