كما كان متوقعًا، حصل فريق Chicago Cubs على فرصة تقديم عرضه إلى Roki Sasaki، حسبما أكد مصدر في الدوري الرياضي، يحاولون بيع الإبريق الياباني الثمين على رؤيتهم للمستقبل.
في حين أن صناعة البيسبول لا تنظر بالضرورة إلى الأشبال على أنهم المتسابق الأول، إلا أن الكثير غير معروف عن ساساكي، باستثناء موهبته الهائلة وتوقعات العقد البسيطة نسبيًا. يعد فريق Cubs أيضًا جزءًا من مجموعة صغيرة من الفرق التي تتمتع بحضور قوي في اليابان وسجل حافل من اللاعبين المنضمين من Nippon Professional Baseball. ساعدت هذه المصداقية في الإعداد للقاء يوم الجمعة في لوس أنجلوس، والذي ذكره لأول مرة بروس ليفين من Marquee Sports Network و670 The Score.
يشمل تمثيل ساساكي جويل وولف من وكالة واسرمان، التي تفاوضت سابقًا على صفقات مع يو دارفيش وسييا سوزوكي، مما وضع هؤلاء اللاعبين اليابانيين في شيكاغو في مراحل مختلفة من حياتهم المهنية.
يعد شوتا إيماناجا، أحد نجوم كل النجوم خلال موسمه الأول مع الأشبال هذا العام، مثالًا ساطعًا على البنية التحتية للفريق واستعداده لمساعدة اللاعبين على الاندماج في اليابان.
خلال الاجتماعات الشتوية لدوري البيسبول الرئيسي الأسبوع الماضي، أكد رئيس عمليات البيسبول في فريق الأشبال، جيد هوير، أن الفريق قد قدم بالفعل مواده التمهيدية لمراجعة ساساكي.
وبدون الخوض في تفاصيل حول عملية التوظيف، قال هوير ببساطة: “على مر السنين، كان لدينا الكثير من اللاعبين اليابانيين الذين لديهم تجارب جيدة في شيكاغو”.
ساساكي، 23 عامًا، أصغر سنًا وأقل صقلًا من يوشينوبو ياماموتو، الذي وقع عقدًا لمدة 12 عامًا بقيمة 325 مليون دولار في الموسم الماضي ثم ساعد فريق لوس أنجلوس دودجرز على الفوز ببطولة العالم. لم ينتظر ساساكي الفرصة لتأمين صفقة ضخمة، ودخل نظام النشر في الوقت الذي تم فيه تصنيفه على أنه وكيل مجاني للهواة الدوليين، وهي الحالة التي تقصر عقده التالي على مجموعة المكافآت الدولية للنادي.
تبدأ فترة التوقيع في العام المقبل في 15 يناير. وتبلغ مخصصات الأشبال المتوقعة لهذه النافذة القادمة ما يقرب من 6.3 مليون دولار، وهو ما يقرب من منتصف الحزمة، على الرغم من أن ساساكي أوضح أن المال ليس على رأس أولوياته.
(الصورة: يويتشي يامازاكي / وكالة الصحافة الفرنسية عبر غيتي إيماجز)