أوكلاهوما سيتي – هل يمكن أن تدمر لعبة واحدة موسمًا كاملاً؟
خلال ما يقرب من موسم 2024-25 ، كانت مينيسوتا تيمبروولفز قصة مثابرة ومرونة. لقد تجولوا في تجارة تهز للأرض قبل معسكر التدريب مباشرة ، وفرة من الخسائر والإصابات وشكوك معظمها في جميع أنحاء الدوري لخدشها ومخلبها ليس فقط إلى الأهمية ، ولكن إلى عتبة نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين للموسم الثاني على التوالي.
شملت أول أربع مباريات ضد أوكلاهوما سيتي ثاندر فوزًا 42 نقطة في اللعبة 3 وخسارة من نقطتين في اللعبة 4 التي كانت واحدة من أكثر الألعاب تنافسية ومسلية في هذه المرحلة بأكملها. ما تلا ذلك في لعبة الأربعاء 5 كان الانهيار كاملًا ومحرجًا لدرجة أنه يهدد بالتجول في كل إنجازات هذا الفريق الكبيرة في 96 مباراة سبقها.
دخلت Timberwolves لعبة Do-or-Die وكانوا مسطحة قبل انتهاء الربع الأول في منتصف الطريق. بدا الفريق الذي يفخر بلعب أفضل ما فيه عندما يكون ظهور لاعبيه ضد الجدار غير مستعد تمامًا في الوقت الحالي. عندما بدا الجرس النهائي على انتصار 124-94 من سلسلة الرعد ، انطلق Timberwolves قبالة الملعب مع وصمة عار في موسم مثير للإعجاب.
وسجل الذئاب تسع نقاط فقط في الربع الأول ، وفقدت 17 من 20 طلقة لها وتحويلها أكثر من أربع مرات لتتخلف عن 17 نقطة. لقد تأخروا بـ 65-32 في نهاية الشوط الأول ، وهو عجز أكبر من إجمالي نقاطهم. كان لديهم 14 تحولات في الربعين الأولين و 12 هدفا فقط الميدان.
وقال المهاجم يوليوس راندل: “بمجرد أن يبدو هذا الجرس الذي يبدو وأنك قادرًا على الشعور بكل شيء ، فإنه يؤلمني”. “هذا مؤلم. لذلك ، في الحقيقة ، هذا هو المكان الذي أنا فيه الآن. إنه يشبه تقريبًا مرحلة الحزن من الموسم ويؤلمني حقًا. لكننا سنعود”.
هناك عبارة تعيش في العلامة العار في مينيسوتا الرياضية: “41-donut”. ويشير إلى لعبة بطولة NFC لعام 2001 ، بخسارة 41-0 من قبل الفايكنج إلى عمالقة نيويورك. في ولاية شهدت خيبة أمل كبيرة من فرقها الرياضية للرجال مثل أي شيء آخر ، فإن تلك اللعبة تقف فوق الباقي لمستوى الغثيان الناجم عن.
هؤلاء الرعد ، الذي فاز بـ 68 مباراة في الموسم العادي وكان أكبر نقطة في تاريخ الدوري ، أفضل بكثير من هؤلاء العمالقة ، وربما كان الشيء الوحيد الذي يوفر أداء الذئاب من الانضمام إلى القمة. لقد تأخروا بـ 39 نقطة في اللعبة.
ربما كان راندل أفضل قصة في أول جولتين من التصفيات ، حيث وضعت جانباً تاريخًا من الفواصل في التصفيات مع جولة لا تصدق من خلال لوس أنجلوس ليكرز في الجولة الأولى ووريورز جولدن ستايت ووريورز في الجولة الثانية ، حيث بلغ متوسطها 23.9 نقطة ، و 5.9 متابعات ، ومساعدات حاسمة ويبدو على ما يبدو لتمديد العقد الكبير. ولكن بعد الاعتراف علنا بأن تكون “متفرجًا” في الألعاب 2 و 4 من نهائيات المؤتمر ، كان راندل خارجًا تمامًا في الشوط الأول يوم الأربعاء.
في أول 12 دقيقة له على الأرض ، عندما تم تحديد اللعبة حقًا ، حصل راندل على ثلاث نقاط وثلاث تحولات. تأخر الذئاب 30-11 في تلك المرحلة. لقد ذهب في الشوط الثاني وانتهى بخط قوي من 24 نقطة وخمس كرات مرتدة ، لكن اللعبة كانت منذ فترة طويلة في الوقت الذي بدأت فيه لقطاته. لديه خيار لاعب بقيمة 31 مليون دولار في الموسم المقبل ، وكان من المتوقع أن يستكشف الجانبان صفقة طويلة الأجل. لكنه سجل ست نقاط في المباراة 2 ، وخمس نقاط في اللعبة 4 وكان لديه عدد أكبر من التحولات (أربعة) أكثر من الطلقات التي صنعت (ثلاث) في الشوط الأول يوم الثلاثاء.
“مخيبا للآمال للغاية” ، قال راندل. “لكن فقط المسلسل بشكل عام ، أشعر بخيبة أمل. أشعر أننا فريق أفضل مما أظهرناه. لذا ، هناك الكثير من الدافع إلى الصيف ، بالتأكيد.”
لدى Naz Reid أيضًا خيار لاعب في عقده للموسم المقبل ، وقد احتل أن يكون في خط لزيادة كبيرة ، سواء في ولاية مينيسوتا أو في أي مكان آخر. كان لديه نقطتين وثلاث تحولات في الدقائق الثماني الأولى له ، يطرح كرة واحدة من قدمه على فرصة انفصالية في الشوط الأول. انتهى برصيد 11 نقطة وخمس تحولات وأربعة أخطاء.
نيكيل ألكساندر ووكر هو اللاعب الثالث الذي سيتعين عليه الذئاب اتخاذ قرار في هذا الصيف. ينتهي عقده ، لذلك سيكون وكيلًا حرًا ، لكنه كان جزءًا أساسيًا من صعودهم في المؤتمر الغربي. لقد كان واحداً من أفضل الصفقات في الدوري ، حيث حقق 4.3 مليون دولار فقط هذا الموسم ، وهو في صف لزيادة كبيرة. لقد كان رائعًا في خسارة اللعبة 4 أمام الرعد ، حيث سجل 23 نقطة ليحقق عدم عرضه من راندل وليلة هادئة من أنتوني إدواردز. ولكن في المباراة النهائية لهذا الموسم ، كان NAW 0 مقابل 8 مع اثنين من التحولات وكان جزءًا من دفاع تم تمزيقه تمامًا من قبل الرعد.
كانت صراعات رودي جوبرت الهجومية مهمة للغاية لدرجة أنه لم يستطع اللعب كثيرًا في هذه السلسلة. كان لديه نقطتين ورصاصة واحدة في 19 دقيقة. لم يثق زملائه في الفريق بالقبض على الكرة لأنه لم يستطع القبض عليها بشكل نظيف ، تاركًا خمسة مدافعين عن الرعد لحراسة أربعة ذئاب.
وقال فينش: “الطريقة التي كانوا بمطابقة وأشياء من هذا القبيل ، يتعين علينا القيام بعمل أفضل في تعظيمه كلاعب هجومي ، والطرق الصغيرة التي يمكننا القيام بها في الماضي هذا العام لم تكن وظيفة جيدة من قبلنا بهذه الصفة”.
قاد كريس فينش الذئاب في عمق التصفيات في الينابيع المتتالية ، لكنه لم يدخلها في النهائيات. ضد OKC ، كان خارج الإجابات. (الصورة من قبل ماثيو ستوكمان/غيتي إيمايز)
فينش ، بأي حال من الأحوال ، مدرب أكثر نجاحًا في تاريخ تيمبروولفز. لقد جلب مستوى من القدرة التنافسية لهذا الفريق لم يسبق له مثيل من قبل ، وأصبح قائد الامتياز في انتصارات البلاي اوف في وقت سابق من هذا الموسم. يهتف لاعبوه بقدرته على محاسبةهم والثقة التي يضعها فيها حتى في أصعب الأوقات. ولكن عندما يفشل الفريق في هذا الأمر بشكل مذهل في مثل هذه اللحظة المهمة ، يجب عليه أن يتحمل بعض اللوم.
الرعد هو وحش فريق. كانوا المرشحين الثقيلون الذين يدخلون هذه السلسلة لسبب ما. لكن فينش لم يكن قادرًا على التوصل إلى أي إجابات تخطيطية للدفاع الخانق في OKC أو قسوة شاي جيلجوس-ألكساندر على الهجوم. في حين أن مارك دايجنيولت وجد طرقًا لمهاجمة دفاع مينيسوتا والحصول على مظهر SGA و Jalen Williams ، كان كل شيء صعبًا للغاية على Timberwolves.
قال فينش: “لقد تعرضنا للضرب من قبل الفريق الأفضل. لذا فإنك تقاتل ، تقاتل ، تقاتل ، لكنهم يلعبون بشكل أفضل ، إنهم أفضل”. “في هذه المرحلة الزمنية ، لست أحد هؤلاء الرجال الذين يخسرون في الصيف معي. سنتعلم وسنتعيد تجميع صفوفهم ، لكن الفريق الأفضل فاز في هذه السلسلة ، وأنا فخور برجالنا ومؤسستنا للوصول إلى هنا.”
كان إدواردز محاطًا بالمدافعين في جميع الأوقات ، ومع ذلك لم يستطع الذئاب دفع الرعد للبيع للبيع تمامًا لمنعه. مع تقدم المسلسل ، بدا أنه يرتدي بعض الشيء ، متعبًا بالضرب والضرب والضرب في مواقعه. كان الأمر مشابهًا للموسم الماضي ضد دالاس مافريكس ، عندما قال إنه كان عليه أن يحصل على شكل أفضل لتحمل مباراة فاصلة طويلة.
وكان إدواردز 19 نقطة في 7 مقابل 18 إطلاق النار. لقد فاته ستة من سبعة 3s ، معظمها تم التنافس عليه بشدة.
قال فينش: “يجب أن يجد بعض الدلاء أسهل. لقد ساعدته في القيام بذلك”. “أعتقد أننا لم نتمكن أبدًا من تأسيس شيء متسق معه وهذا علينا بقدر أي شخص.”
بعد اللعبة ، ضرب إدواردز لهجة متفائلة بالمثل كما فعل بعد أن تم القضاء عليه من قبل مافريكس. باعتباره شخصًا فقد والدته وجدته للسرطان عندما كان عمره 14 عامًا ، فقد قال دائمًا إنه لا يتأذى مما يحدث في ملعب كرة السلة. يتم تشجيعه بما سيأتي.
قال إدواردز: “لا أعرف لماذا يعتقد الناس أن الأمر سيؤلم. إنه أمر مثير بالنسبة لي”. “أبلغ من العمر 23 عامًا. يجب أن أفعل ذلك بمجموعة كاملة من المرات. لقد تأذيت أكثر من ذلك بالنسبة لمايك (كونلي). لقد جئت إلى مايك. لقد حاولنا العام الماضي ، لم نتمكن من الحصول عليها. لقد حاولنا مرة أخرى هذا العام. سنحاول مرة أخرى العام المقبل.
فهل يمكن أن تدمر لعبة واحدة موسمًا كاملاً؟ ربما لا.
في البؤس الذي يلف غرفة خزانة ذئاب ما بعد اللعبة ، وجدوا لحظات للنظر إلى الصورة الأكبر. واجه هذا الفريق صعودًا شاقًا منذ بداية الموسم. لم يأت أي شيء سهلاً بالنسبة لهم ، ومع ذلك لم يستسلموا أبدًا ، وقاموا بالتجريف في طريقهم إلى التصفيات للموسم الرابع على التوالي ، وهو إنجاز مثير للإعجاب بالنظر إلى أنهم غابوا عن موسم ما قبل 16 مرة في 17 عامًا قبل تعيين فينش كمدرب. لقد ذهبوا 20 عامًا بين ظهور نهائيات المؤتمر قبل تشغيل العام الماضي واستغرق الأمر منهم سنة تقويمية واحدة تمامًا للعودة إلى هناك مرة أخرى.
وقال فينش: “لقد كان بالتأكيد موسمًا صعبًا بعدة طرق”. “لقد تمسكوا بها. لقد تمسكوا ببعضهم البعض. لقد تمسكوا معي. لم يكن الأمر رائعًا دائمًا ، لكننا لعبنا أفضل كرة سلة عندما كان الأمر مهمًا ، والذي كان في الأسفل.”
هذه الخسارة تفعل اللدغة. كان الأمر محرجًا ، بالنسبة للاعبين والمدربين والمشجعين. سوف يستمر لفترة أطول بكثير من معظم الخسائر الفردية. وينبغي. يجب على الذئاب استخدام هذا المعنية لتزويدهم بالمضي قدمًا.
وضع رئيس عمليات كرة السلة تيم كونيلي وفينش وإدواردز معيارًا جديدًا في ولاية مينيسوتا. مع ذلك يأتي توقعات حقيقية ، وهذا هو السبب في أن هذه الخسارة تؤلمني كثيرًا. لم يهتم أحد كثيرًا عندما خسر الذئاب لعبة في أبريل ليتراجع إلى 31-51 في عام 2017. هذه الخسائر مهمة. هذه الخسائر تُرى.
اترك الأمر إلى كونلي لتلخيصها بشكل أفضل.
وقال: “إنه أمر مخيب للآمال بالنسبة لنا ، ومخيب للآمال لمشجعينا ، ومخيبًا للآمال للجميع في الوقت الحالي”. “لكن يا رجل ، نحن نعمل ، نفعل الأشياء الصحيحة ، نأتي في وقت مبكر ، نترك متأخراً. نفعل كل ما في وسعنا لمحاولة إعداد أنفسنا لهذا الموسم الطويل وصعود وهبوط منه. لكي نعود إلى هذا الموقف يقول الكثير عن فريقنا ومدربينا ومرونة لاعبينا طوال الموسم.
“إنه شيء يجب أن نستمر فيه ، واصل التعلم منه. لسوء الحظ ، فإن أفضل درس يمر به مع تجاربك الخاصة. هؤلاء الرجال يشعرون به. من الواضح أنني شعرت بهذا الموقف. ونأمل أن نتمكن من التعلم والتحسن.”
(الصورة العليا لأنطوني إدواردز: ماثيو ستوكمان/غيتي إيمايز)