بوسطن – لا يوجد مكان للاختباء داخل النادي الزائر في حديقة فينواي البالغة من العمر 112 عامًا، لذلك هكذا كان يجب أن تبدأ الحياة بدون JT Realmuto. استولى غاريت ستابس على طاولة صغيرة في منتصف الغرفة بعد ظهر يوم الثلاثاء. كان هناك ضجة من اللاعبين والمدربين والمراسلين في كل مكان حوله. وذهب للعمل. فتح جهاز iPad الخاص به وقام بترتيب خرائط حرارية مرمزة بالألوان على الطاولة. لم يلمس نصف كوب القهوة الباردة الممتلئ. لأكثر من 20 دقيقة، قام بتدوين الملاحظات بالقلم.
أفضل طاقم رمي الكرة في الدوري الوطني ينتمي إلى الرجل الذي يرتدي ملابس مقلمة – وليس تحتها كثيرًا – بعد الانتصارات.
قال مدير فيليز روب طومسون: “في كل مرة ينزل فيها شخص ما، يصعد شخص ما إلى الأعلى”. “وأنا أتوقع نفس الشيء.”
لا توجد طريقة لاستبدال Realmuto، الذي سيخضع لعملية جراحية في الركبة يوم الأربعاء لإصلاح تمزق صغير في الغضروف المفصلي الأيمن، لكن فريق فيليز يحاول القيام بذلك بأكثر الطرق المحسوبة الممكنة. قال رئيس عمليات البيسبول فيليز ديف دومبروفسكي إن Realmuto يجب أن يغيب “حوالي شهر”. يمكن لفريق فيليز، بتوقيته الآن، أن يكمل خمسة أسابيع مع استراحة كل النجوم في منتصف يوليو.
قررت عائلة فيليز الأسبوع الماضي، قبل أن يستقل الجميع رحلة عبر المحيط الأطلسي إلى لندن، أن Realmuto سيبدأ في إجراء الجراحة. وافق Realmuto على أن الوقت قد حان. ولا يزال يلعب في المباراتين في الخارج بينما أحضر فريق فيليز معهم لاعبًا آخر هو رافائيل مارشان. قضى الفنزويلي البالغ من العمر 25 عامًا عطلة نهاية الأسبوع في الإمساك بكل الرماة على الجانب وتحدث عن الإستراتيجية مع المدربين.
أخبروا مارشان يوم الأحد قبل العودة إلى أمريكا. قالوا: “فقط كن مستعداً، لأن شيئاً ما سيحدث قريباً”. ثم أدرك مارشان سبب اهتمام عائلة فيليز كثيرًا بعمله خلال عطلة نهاية الأسبوع.
سوف يقوم بتقسيم واجبات الالتقاط مع ستابس.
لعب JT Realmuto مباراتين في لندن بعد موافقته على إجراء عملية جراحية في الركبة. (ماثيو تشايلدز / رويترز عبر USA Today)
لا يوجد مركز في لعبة البيسبول ينتج عنه جريمة أقل من الماسك. يعتز آل فيليز بـ Realmuto لأنه يستطيع فعل كل شيء. يمكنه أن يضرب من أجل السلطة. يقدر ان يجري. يمكنه الجلوس في وضع القرفصاء لعدد أكبر من الأدوار أكثر من أي شخص آخر تقريبًا في هذه الرياضة. مع ستابس ومارشان، يهتم آل فيليز بالدفاع فقط. أي مساهمة هجومية هي مكافأة. يمكنهم التعايش مع ذلك لمدة شهر، ولكن ليس أكثر من ذلك بكثير.
ومع تقدمهم بتسع مباريات في الدوري الوطني الشرقي يوم الثلاثاء، شعروا أن هذا هو الشيء الصحيح الذي يجب القيام به من أجل صائد النجوم.
أراد Realmuto لأسابيع معرفة ما إذا كان بإمكانه اللعب خلال الإصابة. وعلم فريق فيليز في أوائل شهر مايو أنه يعاني من تمزق في الغضروف المفصلي، لكن الأطباء أخبروا اللاعب البالغ من العمر 33 عامًا أنه يمكنه الاستمرار في اللعب طالما أنه يتحمل الألم.
قال دومبروفسكي: “لقد شعر بتحسن طفيف بمرور الوقت”. “كنا نظن أنه سيكون قادرًا بالفعل على التعامل مع الأمر بنفسه. لكنه أصيب بألم أكثر استمرارا قليلا.
كان Realmuto صريحًا بشأن هذا الأمر. في أوائل الأسبوع الماضي، أخبر المدرب الرياضي فيليز بول بوشيت عن مدى معاناته. نقل بوشيت توصياته إلى دومبروفسكي، الذي أراد التحدث إلى الصياد يوم الأربعاء الماضي قبل الرحلة الطويلة.
قال له دومبروفسكي: “يبدو أنه سيتعين علينا إنجاز هذا”.
قال ريلموتو: “نعم”. “ولكن يا ديف، يمكننا أن نفعل ذلك عندما تريد. أنا بخير للعب.”
وكانوا متفقين. إن القيام بذلك الآن يقلل من خطر تعرض اللاعب للخطر خلال الفترة المتبقية من الموسم – أو إجراء عملية جراحية في الركبة في وقت أقل ملاءمة بكثير. لقد وصل Realmuto إلى 0.135/.200/.189 منذ 25 مايو ولم يكن يقود الكرة. كانت الركبة المضطربة عاملاً.
بدأ Word في الترشيح عبر النادي الذي كان يلعب فيه Realmuto بسبب ألم شديد في بعض الأحيان. غالبًا ما وصفه زملاء فريق Realmuto بأنه “العمود الفقري” للنادي وهذا الوصف يناسب أكثر في شهري مايو ويونيو.
قال طومسون: “لن يقول لي أي شيء أبدًا”. “لكنني كنت أعلم أنه كان يقاتل من خلال ذلك. فقط لأنني كنت أراه يتذمر بين الحين والآخر على كتلة معينة أو شيء ما خلف اللوحة. لكنه رجل قوي، ولن يعترف بأي شيء، هل تعلم؟ كانت هناك أيام معينة كان يقول فيها إن الأمر كان مؤلمًا أكثر من المعتاد، لكنه شعر أنه يستطيع دائمًا اللعب خلاله.
إذا كان هناك أي شيء، فإن Realmuto هو المثال الذي بشرت به عائلة فيليز: كن جديرًا بالثقة وكن صادقًا. اعتقد الأطباء أنه قادر على رعايته وكان Realmuto يفضل هذا المسار. لقد حاول. إنها لا تعمل. لم يخف من الواقع – سيكون هذا أطول غياب له خلال موسم واحد منذ ظهوره لأول مرة مع ميامي مارلينز في عام 2014.
وقال دومبروفسكي: “كان هناك أشخاص عملوا من خلال تمزق الغضروف المفصلي”. “وإذا كان أي شخص يستطيع ذلك، فسيكون هو. لكن الأمر أصبح سيئًا للغاية”.
قائمة اللاعبين الأكثر قيمة بالنسبة لفريق فيليز من Realmuto ليست طويلة لأن الفجوة بينه وبين الاحتياطيين – ستابس ومارشان – أوسع من أي مكان آخر على مخطط العمق. يعد Realmuto جزءًا لا يتجزأ من ما فعله آل فيليز على التل؛ إنه يتفوق في واحدة من آخر الأشياء التي لا يمكن قياسها، وهي استدعاء لعبة. لقد تعجب الرماة والمدربون هذا الموسم من استدعاء Realmuto داخل اللعبة وتحليل تقلبات الضاربين المتعارضين. يقوم بتصفية جميع المقاييس المختلفة التي يستخدمها فيليز في التخطيط لما قبل المباراة ويمزجها مع إحساسه بالموقف المطروح.
ظهر غاريت ستابس في 20 مباراة هذا الموسم. سوف يتقاسم واجبات الالتقاط مع رافائيل مارشان. (ألبرت سيزار / سينسيناتي إنكوايرر / الولايات المتحدة الأمريكية اليوم)
بصفته حامل Realmuto، يقوم Stubbs بإعداد خطط لعبته الخاصة حتى في الأيام التي لا يبدأ فيها. يقارنون الملاحظات. غالبًا ما يقضي ستابس المباريات في المخبأ مع مدرب فيليز كاليب كوثام. لقد علق ستابس في البطولات الكبرى ليس فقط بسبب المشاعر ولكن أيضًا لأن آل فيليز يؤمنون بفطنته وراء الكواليس.
سيتم اختباره.
قال طومسون إن بإمكان ستابس ومارشان تبادل الألعاب. مارشان، الذي قال إنه عانى من كسر بسيط في ظهره قبل تدريبات الربيع التي أبعدته عن الملاعب لأكثر من شهرين، كان يُنظر إليه دائمًا على أنه مدافع جيد. ولم ينعم بالصحة. وقد تبخرت وضعه المحتمل. يعتقد آل فيليز أنه يستطيع التعامل مع المشاركة بالوقت خلف اللوحة لمدة شهر.
قال دومبروفسكي: “الشيء الوحيد هو، من منظور دفاعي، أنني أشعر بالارتياح تجاه الإمساك بالكرة”. “أعني أن مارشان لاعب دفاعي متميز. يمكنه حقا رمي. عندما أتحدث إلى موظفينا، فقد أخبروني بذلك لسنوات، وهو يتعامل مع طاقم العرض بشكل جيد للغاية. إنهم يحبون الرمي إليه. يدرس الضاربين المعارضين. تمامًا كما يفعل ستابسي.»
آخر ظهور لرافائيل مارشان في البطولات الكبرى كان في عام 2021. (بيل شترايشر / يو إس إيه توداي)
سوف يسعى فريق فيليز إلى تحقيق المزيد من العمق الجذاب لـ Triple-A Lehigh Valley. أراميس جارسيا هو الحارس هناك وسيكون الاستدعاء التالي إذا كانت هناك إصابة أخرى.
في هذه الأثناء، سيحتاج فريق فيليز إلى المزيد من الهجوم من مواقع أخرى على أرض الملعب. يقترب تريا تورنر وبراندون مارش من العودة من إصابات في أوتار الركبة. مارش مع Double-A Reading هذا الأسبوع ويجب أن يلعب في مباراة أو اثنتين في وقت ما. تورنر مع فريق فيليز وسيمارس حقه في رفض مهمة إعادة التأهيل في الدوري الصغير. يمكن أن يعود في نهاية هذا الأسبوع في بالتيمور، أو يوم الاثنين عندما يفتح فيليز ملعبًا ضد سان دييغو بادريس.
المهمة وراء اللوحة هي جعل الأمور سلسة قدر الإمكان.
قال مارشان: “الطريقة التي يلعبون بها رائعة”. “أريد أن أكون جزءًا من الفريق الفائز وهذا هو الفريق المثالي للقيام بذلك. نحن نعرف ما نريد. نحن نعرف ما هو الهدف هذا العام. أريد فقط مساعدتهم على الاستمرار في اللعب بالطريقة التي يلعبون بها.”
(الصورة العليا لـ JT Realmuto: Mitchell Leff / Getty Images)