لوس أنجلوس ــ لم تكن الأمور سهلة على فريق لوس أنجلوس دودجرز طيلة أشهر، ويرجع الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى الفريق نفسه. فقد كان توليد أي زخم ملموس أمراً صعباً وعابراً. وهذا ما شعر به كيكي هيرنانديز. ولم تكن عودته الثالثة إلى لوس أنجلوس مثمرة. فقد استيقظ صباح يوم السبت في خضم أسوأ موسم هجومي في مسيرته، لكنه استقبل بإنجاز: فقد أقامت زوجته ماريانا احتفالاً مع أصدقائه وعائلته لإحياء ذكرى خدمة المخضرم التي استمرت عشر سنوات في الدوري الرئيسي.
وبحلول نهاية المباراة، كان بطلاً مرتين، حيث سدد ضربة قوية في الشوط التاسع، ثم سدد ضربة قوية في الشوط التالي، ليحقق فريق دودجرز فوزاً 7-6 على فريق بوسطن ريد سوكس. وكانت فترة ما بعد الظهر محمومة. فقد أهدر فريق دودجرز تقدمه مرتين. كما أهدر لاعبهم ضربة قوية أدت إلى تسجيل نقطتين. كما أهدر الفريق هجوماً بقواعد محملة بعد أن ارتكب خطأ مزدوجاً.
لم يكن الأمر سهلاً على الإطلاق، ولكن بالنسبة لهيرنانديز، كان الأمر مجزياً على أية حال.
قال هيرنانديز: “أنا سعيد حقًا بحدوث هذا الأمر وتمكني من تجاوزه. لم أتمكن حقًا من تجاوز هذا القدر من الصعوبة هذا العام”.
لقد استخدم نبرة تأملية. ربما كان ذلك بسبب أهمية اليوم وطول عمره. أو ربما كان اعترافًا بموسم لم يسير على ما يرام. لقد لاحظ الظروف الصغيرة التي صاحبت يومه المهم – أن ضربة التعادل جاءت من كينلي جانسن، وهو اللاعب المهيمن الذي لعب خلفه لسنوات في لوس أنجلوس ثم بوسطن، أو أنه وصل إلى 10 سنوات في مباراة شارك فيها اثنان من الأندية التي لعب معها جميع مبارياته الـ 1129 في الدوري الرئيسي باستثناء 42 مباراة.
اجتمعت مجموعة للاحتفال بهيرنانديز في منزله صباح يوم السبت. وقد أعدت زوجته مقطع فيديو، يجمع بين شهادات من موطنه في بورتوريكو لأولئك الذين أثروا في كل خطوة من رحلة هيرنانديز. وبحلول نهاية العام، سيكون خمسة لاعبين من فريق دودجرز قد وصلوا إلى هذا الحد، وقد وجد كل منهم طريقة للعثور على شيء خاص فيه. واستمرت الاحتفالات لمدة ساعة تقريبًا قبل أن يعود هيرنانديز إلى ما أصبح واقعه في لوس أنجلوس. أعاد اللاعب البالغ من العمر 32 عامًا التوقيع مع فريق دودجرز بعد فترة مرهقة في وكالة اللاعبين الأحرار، وهو يعلم أن معظم عمله سيأتي في دور بدوام جزئي. كان فريق دودجرز يأمل أن يساعده إشراك هيرنانديز بشكل كبير ضد الرامي الأيسر في الازدهار مرة أخرى بعد موسمين ونصف الموسم كلاعب أساسي في بوسطن.
كيكي عرفت. pic.twitter.com/QhzeBPgQDK
— لوس أنجلوس دودجرز (@Dodgers) 21 يوليو 2024
لم تنجح هذه الخطة. دخل هيرنانديز يوم السبت بمعدل OPS .557، ومعدل OPS .582 ضد الراميين اليساريين. كانت الفجوة بين أعلى وأسفل تشكيلة دودجرز واسعة. يقترب خط الإحصائيات أكثر فأكثر تحت العدسة المكبرة يومًا بعد يوم. لم يتبق سوى 10 أيام حتى الموعد النهائي للتبادل، ولا بد من تعزيز الفريق.
وقال ديف روبرتس مدرب فريق دودجرز: “كيكي، من الصعب عليه دائمًا أن يرى نفسه في ضوء معين، وأعتقد أن جميع اللاعبين يجب أن يفعلوا ذلك. لكنني أعتقد أنه يفهم كيف يتأقلم مع هذا النادي. الكثير من المحادثات التي نجريها هي عندما يكون لديك هذا الوضوح أو هذا النوع من الفهم، فإنك تؤدي بشكل أفضل. لذلك لديه دور معين. أعتمد عليه كثيرًا”.
ولم يكن هيرنانديز ضمن التشكيلة الأساسية يوم السبت، حيث دخل في الشوط السابع لمواجهة كام بوسر، الرامي الأيسر لفريق ريد سوكس، وأخفق في أربع رميات.
وقال هيرنانديز “أشعر وكأنني مثل المشجع، أتحرك فقط من مكان إلى آخر، أتأرجح وأخطئ الكرات”.
لقد شهد محاولات لا حصر لها من جانسن لإنقاذ مرماه، لكنه لم يواجهه سوى مرة واحدة قبل أن يدخل منطقة الجزاء ليبدأ الشوط التاسع. لقد سدد الكرة في الملعب الوحيد الذي رآه، فكسر مضربه على كرة سريعة ذات درزتين وقاد الملعب إلى حقل اليسار ليحقق هدفًا بينما كان هيرنانديز مع فريق ريد سوكس وكان جانسن مع فريق أتلانتا بريفز في عام 2022. وبخه جانسن حينها، وأمره بمواصلة محاولة الوصول إلى قاطعته المميزة.
كان بإمكان هذه الكرة القاطعة أن تهبط بجانسن في كوبرستاون. وهذه المرة، لم يكن هيرنانديز بحاجة إلى البحث عن شيء آخر. لم يستخدم جانسن الكرة ذات الغرزتين كثيرًا هذا العام. الأمر نفسه ينطبق على الكرة المنزلقة.
وقال هيرنانديز “لا يوجد أي لغز فيما يحاول كينلي القيام به”.
ألقى يانسن خمس كرات قاطعة إلى هيرنانديز. سدد هيرنانديز واحدة منها وبدا أن الكرة الأخرى سددت من الزاوية الداخلية. وعندما كسر يانسن الكرة القاطعة الأخيرة فوق اللوحة، نجح هيرنانديز في تسديدها. ثم تبع ذلك شعور بالنشوة.
كانت هذه أول ضربة منزلية يسمح بها يانسن لـ 134 ضاربًا هذا الموسم.
وقال هيرنانديز “لقد كنت في حالة من فقدان الوعي نوعًا ما، لأنه مر وقت طويل منذ أن فعلت شيئًا مهمًا في هذا الملعب”.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى جاء الدور التالي. أجبرت ضربة هيرنانديز الفريق على خوض أشواط إضافية. لم يدم هذا الجمود طويلاً، حيث أطلق تايلر أونيل ثاني ضربة منزلية له في المباراة ليعيد بوسطن إلى الصدارة. وعندما جاء دور هيرنانديز مرة أخرى في النصف السفلي من المباراة، تأخر فريق دودجرز بفارق شوط واحد وكان على وشك الخروج بآخر أشواطه.
انتظر هيرنانديز حتى تمكن من تسديد كرة تلو الأخرى من قبل الرامي الأيمن جريج ويسرت قبل أن يتمكن من تسديد كرة في منطقة الضربات التي تمكن من التعامل معها. لقد ضرب الكرة بقوة في المنتصف، ولف الكرة حول القاعدة الأولى وكسرها إلى القاعدة الثانية لضمان تمكن آندي بايجز من التسجيل بأمان.
وعندما فاز ويل سميث بالمباراة بعد جولة واحدة بضربة فاصلة، التفت روبرتس إلى هيرنانديز.
“أعتمد عليه، وعندما يكون في هذا الوضع من القتال… أعني أن الضربتين اللتين حصل عليهما في وقت متأخر كانتا رائعتين”، قال روبرتس. “أرى قدرته، وهو فقط يحصل على هذا الاتساق ليلًا وليلًا”.
لليلة واحدة على الأقل – وهي ليلة ذات عواقب وخيمة – كان هيرنانديز هو ما تصوره فريق دودجرز.
(الصورة: مارسيو خوسيه سانشيز / أسوشيتد برس)