كان على روجر بينيت أن يرى لاعب الوسط في شيكاغو بيرز كاليب ويليامز شخصيًا. كان بينيت من مشجعي فريق الدببة منذ 45 عامًا، لكنه كان يعلم أن المباراة الافتتاحية لهذا الموسم كانت مميزة.
قال بينيت: “أحاول مقاومة الرغبة في أن أكون مبالغًا وغير محسوب، لكنني شعرت بالحاجة – مثل سمك السلمون الذي يسبح عكس التيار – إلى أن أكون في سولدجر فيلد في المباراة الافتتاحية”. “اعتقدت أننا حصلنا أخيرًا على بديل لسيد لاكمان. لقد مر 74 عامًا منذ أن تركنا، لكننا حصلنا عليه.
لم يكن بينيت، المؤسس والرئيس التنفيذي لشبكة Men in Blazers Media Network، يحلم بهذه الفرصة إلا عندما نشأ في ليفربول، إنجلترا. كان هناك يقف على عشب سولدجر فيلد قبل المباراة، على وشك استيعاب التقلبات والمنعطفات التي شهدها فوز فريق الدببة في افتتاح الموسم.
وقال: “شعرت عندما ذهبت إلى المباراة الافتتاحية للموسم… أعتقد أنني سأشهد تتويج ملك شاب”. “لم أكن أعرف ما كنت أتوقعه في ذلك اليوم. أتذكر اللقطة الأولى وتوقعت أن تكون مثل مشاهدة موزارت وهو يعزف كونشيرتو كل يوم، أو بوبي فيشر وهو يدق علي في أربعة، أو ليل بو واو وهو يصدر ألبومه الأول.
“مثل يا إلهي، معجزة من الخارج.”
بينما يستعد فريق الدببة لمواجهة جاكسونفيل جاغوارز في استاد توتنهام يوم الأحد، قال بينيت – أحد أشهر مشجعي فريق الدببة، الأمريكيين أو البريطانيين (وبينيت أمريكي بريطاني بعد أن أصبح مواطنًا أمريكيًا في عام 2018) – الرياضي قصة قاعدته الجماهيرية للدببة، والتي بدأت في ليفربول ويعود تاريخها إلى أكثر من قرن من الزمان. نعم قرن.
مرحبا شيكاغو الجميلة. هنا لأشهد بداية سلالة الدببة بأم عيني. لقد ذهب الرجل السيئ. ما الذي يمكن أن يحدث بشكل خاطئ الآن؟ 🐻 ⬇️ pic.twitter.com/YWjqLO7dQ5
– روجر بينيت (@rogbennett) 10 سبتمبر 2023
من خلال “Men in Blazers”، وهي أكبر شركة إعلامية تركز على كرة القدم في أمريكا الشمالية، قام بينيت بدراسة الأمريكيين الذين أصبحوا مشجعين للدوري الإنجليزي الممتاز.
وقال بينيت: “إن معرفتهم عميقة مثل المشجعين الإنجليز”. “إن فهمهم للعبة يصبح عميقًا. لكن بالنسبة للعديد منهم، ليس لديهم الارتباط الجغرافي وليس لديهم الميراث المتعدد الأجيال. إنهم يختارون بحرية”.
قد يبدو هذا مثل الطريقة التي اكتشف بها بينيت الدببة في الثمانينيات. وبطريقة ما، هو كذلك. مثل كثيرين ممن عاشوا في المملكة المتحدة في ذلك العقد، عندما بدأت القناة الرابعة في عرض أبرز أحداث الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية في أيام الأحد، انجذب بينيت إلى فريق الدببة. لكن هذا كان أكثر من مجرد الوقوع في حب “وحوش ميدواي” بسبب براعتهم في كرة القدم.
قال بينيت: “كنت أرى نفسي دائمًا عندما كنت طفلاً من شيكاغو محاصرًا في جسد ليفربول”. “ربما كان لاعب ليفربول هو الخطأ. كان شيكاغو هو الواقع.
الأسطورة السائدة في العائلة هي أن الجد الأكبر لبينيت، وهو جزار كوشير، غادر أوكرانيا على متن قارب متجهًا إلى شيكاغو. ولكن عندما تزود القارب بالوقود في ليفربول، رأوا مبنى شاهقًا وافترضوا أنه نيويورك. نزلوا وبدأوا حياتهم الجديدة.
قال بينيت: “وهكذا كنا محاصرين في ليفربول، عائلة بأكملها لعدة أجيال”. “لكن إغراء شيكاغو لم يتركنا أبدًا.”
اذهب إلى العمق
كيف فتح كاليب ويليامز، ودي جي مور لعبة التمرير الكبيرة لـ Bears
أمسك بينيت بتمثال صغير لمبنى إمباير ستيت الموجود على مكتبه، وهو تمثال أعطاه إياه جده عندما كان طفلاً. سيتعلم بينيت عن أمريكا من جده الذي كان يسافر إلى هناك كثيرًا.
قال بينيت: “لقد كنت مفتونًا دائمًا بهذا المكان، هذا المكان السحري الذي كان موجودًا بالألوان والألوان الفنية، بينما كنت أعيش حياتي بالأبيض والأسود”.
وقال بينيت إن ليفربول “مدينة رائعة”، لكن الثمانينيات كانت “فترة مظلمة للغاية بالنسبة لشمال إنجلترا بأكمله”. استمر بينيت في تخيل الولايات المتحدة، ثم بدأ بمشاهدة كرة القدم الأمريكية على شاشة التلفزيون.
وقال: “لم نر شيئا مثل ذلك من قبل”. لقد كانت فرحة. لقد كانت حركية. عندما كنت تخسر، كان هناك فرح وروح الدعابة في ذلك.
نظرًا لكونه معجبًا بشيكاغو من بعيد، فقد انجذب بينيت بشكل طبيعي إلى فريق الدببة. كان ذلك عام 1984. لقد كانوا أحد أفضل الفرق في كرة القدم وكانوا على وشك الشروع في أحد أعظم المواسم في تاريخ اتحاد كرة القدم الأميركي.
قال بينيت: “كان التوقيت لا يصدق”. “الأطفال يتبعون الأبطال الخارقين. كان ويليام “الثلاجة” بيري هو ذلك بالنسبة لي. يمكنه أن يفعل كل شيء. رجل هائل بأيد ناعمة، وسرعة، وقوة، وابتسامة.
لقد أدى لقاء بالصدفة في الحديقة في ذلك الصيف إلى إعداد بينيت ليعيش هذا الخيال. التقى بصبي كان من نورثبروك، إلينوي، ولعبا معًا لمدة أسبوعين في الحديقة وأصبحا أصدقاء، ثم عندما عاد ذلك الصبي إلى المنزل، أصبحا صديقين للمراسلة. سيتلقى بينيت ملصقات للدببة ومقتطفات من الصحف حول أبطال Super Bowl النهائيين.
لتجربة موسم 85 حقًا، كان بينيت وصديقه جيمي يتصلون بشكل عشوائي بأرقام الهواتف التي تحتوي على رمز المنطقة 312. نظرًا لأن عرض أبرز مباريات الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية تم بثه في المملكة المتحدة بعد أسبوع، فقد كانت هذه هي الطريقة الوحيدة لبث أي شيء “مباشرًا”.
قال بينيت: “بارك الله شعب شيكاغو”. “كنا نبقيهم لمدة 30 أو 40 دقيقة. سيكونون مثل، “كما تعلمون، إنها الثانية والسابعة، جيم مكمان يتدحرج إلى اليمين.” لقد قدموا لنا تعليقًا على الهاتف. كانت فواتير المسافات الطويلة هائلة، وهذه هي الطريقة التي نستمر بها.
“أتذكر عندما خسروا أمام ميامي، بدا الأمر وكأنه جنازة. هذا الشيء الذي لم يكن له علاقة بي ولم يعلم به أي شخص آخر، كان مدمرًا إنسانيًا. لقد كانت واترلو الخاصة بي في نواحٍ عديدة.
مثل كثيرين آخرين، وقع الشاب روجر بينيت، في المقدمة والوسط، في حب فريق الدببة في منتصف الثمانينيات قبل فوزهم بلقب Super Bowl XX. (بإذن من روجر بينيت)
كان بينيت من أشد المعجبين بفريق الدببة، وأيضًا بهذه المدينة التي ظلت، بطريقة ما، في عائلته لأجيال. ثم دعا صديق المراسلة بينيت للبقاء مع عائلته في ضواحي شيكاغو خلال صيف عام 1986.
ألا تعلم أن بينيت ودببته المحبوبة كانوا في قارات منفصلة مرة أخرى. ذهب فريق الدببة إلى ملعب ويمبلي في لندن للعب في أول بطولة أمريكية.
وقال: “كنت أغلي”. “لقد وصلت إلى حيث قصدوا أن يكونوا، لقد ذهبوا إلى حيث كنت. كانت هناك صور لوالتر بايتون وهو يمزح مع ابن فيل كولينز. لم أكره فيل كولينز أبدًا أكثر مما كنت أكرهه في تلك اللحظة. كنت سعيدًا جدًا بهطول الأمطار خلال بطولة أمريكان بول، لذا بدا الجميع بائسين”.
عندما قال المذيع إن فريق الدببة سيعودون إلى منازلهم مباشرة بعد المباراة، أقنع بينيت عائلته المضيفة بالذهاب إلى أوهير لمقابلة أبطاله.
في حين أن بعض اللاعبين، والمدرب مايك ديتكا، لم يكن لديهم الوقت (أو الصبر) لبينيت وأصدقائه (قال بينيت: “كما لو كان هناك الآلاف من الناس يتجمعون”. “كان هناك أربعة أطفال صغار”)، توقف بايتون من أجل ذلك. صور.
لسوء الحظ، انحشر مصراع كاميرا بينيت القديمة.
قال بينيت: “ليس لدي الكثير من الندم في حياتي، ولكن عدم الحصول على صورة مع والتر بايتون هو بالتأكيد من بين الأربعة الأوائل على الإطلاق”.
اذهب إلى العمق
كاليب ويليامز ضد فريق سيئ، الهجوم الخاطف والرياح: 5 وجبات سريعة
اللحظة التي ظلت عالقة في ذهن بينيت إلى الأبد، وألهمته في نهاية المطاف لكتابة كتابه “(إعادة) ولد في الولايات المتحدة الأمريكية”، كانت عندما خرجت “الثلاجة” من الطائرة.
“وضع ذراعه حولي، وهمس في أذني – وكان صوته عذبًا وعاليًا للغاية وكان مفاجئًا للغاية – وقال: “احلم بأحلام كبيرة يا طفل”. قال بينيت: “لقد فعلت ذلك، ويمكنك ذلك أيضًا”. «في ذلك الوقت، أعني يا إلهي، تأملت في ذلك لمدة عام تقريبًا. في ذهني، “الثلاجة” نفسه كان يطلب مني الانتقال إلى شيكاغو.
“أنا هنا حتى يومنا هذا، لأن فيلم “الثلاجة” أخبرني أنني يجب أن أقفز إلى المجهول”.
وبعد أقل من عقد من الزمن، انتقل بينيت إلى شيكاغو – روجرز بارك، بالطبع. لقد أمضى بضع سنوات في شيكاغو قبل أن ينتقل إلى نيويورك – وهو من أشد المعجبين بـ Bears و White Sox في مدينة نيويورك.
قال بينيت: “أشعر بأنني قريب جدًا من شيكاغو، وقد حفزني فريق الدببة حقًا، وحقيقة أنني التقيت بهم واعتقدت خطأً أن ويليام “الثلاجة” بيري طلب مني الانتقال إلى هناك، يعني أنهم تكوينيون للغاية”.
الموضوع: فريق شيكاغو بيرز بشكل عام، وويليام فريزر بيري بشكل خاص، غيروا حياتي. كان فريدج لاعب خط دفاعي يمكنه تشغيل الكرة في الهجوم والتقاط الهبوط. وهو أيضًا السبب الرئيسي لانتقالي إلى أمريكا. لقد كتبت كتابا عن ذلك 🇺🇸
إليكم القصة 1/ pic.twitter.com/wrZfUCCLCK
– روجر بينيت (@rogbennett) 6 مايو 2021
نشأ بينيت في ليفربول، وأصبح من محبي نادي إيفرتون لكرة القدم. هذا هو فريقه الجغرافي، والآخر الذي يتبعه دينياً.
لدى إيفرتون والدببة بعض أوجه التشابه. كان فريق Toffees عضوًا مؤسسًا في دوري كرة القدم، وكان فريق Bears هو الامتياز الميثاق لاتحاد كرة القدم الأميركي. آخر بطولة إيفرتون في الدرجة الأولى جاءت في موسم 1986–87، مباشرة بعد فوز فريق الدببة الوحيد في مباراة السوبر بول. نظرًا لأن فريق بيرز أمضى العقد الماضي دون أي فوز في مباراة فاصلة، فقد أفلت إيفرتون من الهبوط في المواسم الثلاثة الماضية.
(الشيء الوحيد الذي يميز إيفرتون عن فريق بيرز هو أن أعمال البناء تجري على قدم وساق في ملعبهم الجديد).
قال بينيت: “في بعض الأحيان لا أعرف أين ينتهي فريق شيكاغو بيرز وأين يبدأ فريق إيفرتون”. “أنت تصطحبني في عطلة نهاية أسبوع غريبة للغاية عندما فاز كلا الفريقين، ولا أعرف ماذا أفعل بيدي.”
بالنسبة لبينيت، كونك معجبًا مخلصًا لكليهما هو مثال لما يعنيه كونك من محبي الرياضة.
وقال: “هناك بالتأكيد شعور مشترك بالتخريب الذاتي، وتدمير الذات”. “نحن جميعًا نسير بشكل جماعي في مسيرة الحماقة، ماذا يمكنك أن تفعل؟ وأعتقد أنه سحري. لا أريد ذلك بأي طريقة أخرى.”
وقت وحشي لتكون من مشجعي إيفرتون وشيكاغو بيرز. وقعت في حب فريق بيرز في عام 1984. وفي الموسم التالي، فاز إيفرتون بالدوري، وفاز فريق بيرز بلقب سوبر بول. الآن قام كلاهما بطرد مدربيهما في غضون أسبوع ولديهما مالكون يبدو أنهم يفعلون الشيء الصحيح فقط عن طريق الصدفة. حيث يتصادم الأمل والألم
– روجر بينيت (@rogbennett) 16 يناير 2022
وسوف تسأله فانيسا، زوجة بينيت، “لماذا فعلت هذا؟” نظرًا لأن أطفالهم الأربعة قد التقطوا شغفه بفرق شيكاغو التي لم تكن ناجحة جدًا.
وقال: “أنا أفكر كثيرًا في هذا الأمر، وأعتقد أن نادي بيرز وإيفرتون لكرة القدم يمكن أن يعلمك الكثير عن الحياة”. “الحياة صعبة. الحياة مليئة بالتحديات. العالم مظلم ومليء بالفوضى. وإيفرتون والدببة هما انعكاسات لهذا الواقع.
“ما أعتقد أن إيفرتون وبيرز يعلمك إياه… سر القاعدة الرياضية وسر الحياة نفسها هو أنه عندما تكون لديك لحظة سعيدة، تقدرها، وتذوقها مع من تحبهم، وارقص دائمًا كما لو كنت بمفردك.” حفل زفاف طفل. أعتقد ذلك بشكل مطلق وكامل. لذلك، من نواحٍ عديدة، أنا ممتن جدًا لهذين الفريقين لتعزيزهما ذلك.
اذهب إلى العمق
وفي مباراتهم الخامسة، ظهر هجوم كاليب ويليامز وفريق الدببة
لن يقوم بينيت بالرحلة إلى لندن في نهاية هذا الأسبوع. يخوض المنتخب الوطني الأمريكي للرجال أول مباراة له تحت قيادة المدرب الجديد ماوريسيو بوتشيتينو.
يقول بينيت إن ملعب توتنهام “مثير للإعجاب… إنه قطعة من أمريكا في إنجلترا”. إنه يستمتع عندما تتجول الكاميرا بين الجماهير في مباريات لندن، حيث يرى المشجعين وهم يرتدون مجموعة متنوعة من قمصان اتحاد كرة القدم الأميركي، بغض النظر عمن يلعب أمامهم.
وقال: “الشيء الجميل في مشجعي اتحاد كرة القدم الأميركي في إنجلترا هو السبب الذي يجعلني أحب مشجعي كرة القدم في الولايات المتحدة: إنها مجردة من الأراضي”. “هناك فرحة متبادلة لاكتشاف الذات.”
لدى بينيت كرة قدم موقعة من لاعب كرة القدم Super Bowl كيفن بتلر. يتحدث بعبارات محترمة عن لاعب Super Bowl موري بوفورد. وعندما حان الوقت للقيام بشرائه السنوي لزي الدببة، لم يذهب بينيت إلى المركز 18. بل ذهب إلى المركز الأعلى – رقم 19، المقامر توري تايلور. وتحدث بينيت عن تايلور كما يستطيع بينيت فقط، وهو مثال آخر لما يعنيه الدببة بالنسبة له.
“هل يمكننا أن نقول أنه كهربائي؟” قال بينيت. “يهدف الركل إلى إحباطك كمشجع. هناك فشل. إنه الظلام. يبدأ الخوف. أنت مفرغ. لكن توري تايلور يأتي، ودعنا نقول فقط أن الأمر يشبه إلى حد ما… قرأت أن لوثر فاندروس غنى ذات مرة غناءً احتياطيًا لرينغو ستار. انتظر، في حد ذاتها، أنت لوثر فاندروس اللعين، ماذا تفعل في الغناء الاحتياطي؟ يشبه توري تايلور تمامًا، كما لو أن المغني الاحتياطي يمسك الميكروفون ويقول: “كل العيون علي”.
“أنا مندهش للغاية في كل مرة نلعب فيها. أنا أعيش من أجل المقامرة والدبابيس. يجب أن أضع ذلك على القميص، “أنا أعيش من أجل المقامرة والدبابيس”. لكنها متسامية.”
(الصورة العليا مقدمة من روجر بينيت)