قبل حوالي نصف ساعة من إعلان مانشستر يونايتد عن ما يسميه النادي “خطة التحول” ، تم تقديم الموظفين إلى جناح مانشستر في أولد ترافورد إلى حد كبير بما يمكن توقعه.
كان الاجتماع قصيرًا ، استمر فقط بين 20 دقيقة ونصف ساعة ، وكان يقوده عمر بيرادا. أكد الرئيس التنفيذي لشركة يونايتد ذلك ، كما الرياضي ذكرت في وقت سابق من هذا الشهر ، أن النادي سيقوم بجولة أخرى من التكرار.
بالإضافة إلى بيرادا ، تحدث المدير المالي روجر بيل لفترة وجيزة قبل آني هيل ، رئيس الموارد البشرية للنادي. وكما هو الحال مع الإعلان عن الجولة الأولية من 250 فرص عمل في الصيف الماضي ، ظلت الغرفة هادئة إلى حد كبير ، ومزاج متيقظ بشكل مفهوم. لم يكن روبن أموريم وموظفيه من بين الحشود ، لكن مارك مارك سكينر ، مدرب فريق النساء وأعضاء فريقه الخلفي.
ربما كان رد الفعل الصامت مختلفًا لو تم الكشف عن العدد المقدر لخسائر الوظائف من قبل Berrada خلال الاجتماع نفسه. لكن التأكيد على أن ما بين 150 إلى 200 من الأدوار معرض للخطر فقط بعد ذلك عبر البريد الإلكتروني.
لقد فوجئت الكثير من الحضور بنبرة الإجراءات ، مع إشارات التغلب على العقبات والتذكرات في الانتصار على الشدائد ، عندما لن يكون بعض الحاضرين في وضع يسمح لهم بمواجهة تحديات المستقبل.
قاد Berrada ، الرئيس التنفيذي لشركة United ، المكالمة (الصورة: Ash Donelon/Manchester United عبر Getty Images)
قيل للموظفين أن النادي سيصدر بيانًا لصالح الشفافية. بعد فترة وجيزة من انتهاء الاجتماع ، تم إرسال إشعار الدفع إلى مستخدمي التطبيق الرسمي في يونايتد يعلن عن “خطة التحول” وتدابير “تحسين الاستدامة المالية للنادي وتعزيز الكفاءة التشغيلية”.
قبل ذلك ، كانت هناك مناشدات للسرية ، والتي سخر منها بعض الموظفين ، وسط مخاوف من بين أمور أخرى من أنهم قد تتم مراقبتهم للتسجيل أو المراسلة حول ما قيل. تبع أولئك الموجودين في مكتب United's London أحداثًا في Old Trafford معًا على شاشة كبيرة ، حيث لم يتم إرسال روابط مؤتمرات الفيديو من أجل مواجهة التسريبات.
ومع ذلك ، فإن تفاصيل التدابير الأخرى لخفض التكاليف في “خطة التحول” للنادي قد تراجعت بالفعل ، وخاصة التغييرات التي تواجه توفير الطعام للموظفين. وجبات ساخنة مجانية للموظفين في أولد ترافورد تقترب من نهايتها ، وسيتم استبدالها بأوعية الفاكهة ، مع مقصفه لإغلاقه.
في Carrington ، لا يزال يحق لاعبي الرجال والنساء والأكاديمية الحصول على وجبات ساخنة مجانية ، ولكن بمجرد اكتمال أعمال التجديد في المبنى الرئيسي لموقع التدريب ، سيتم تقليص تقديم الطعام للموظفين بشكل كبير.
لن يتغير أي شيء بالنسبة إلى النقباء برونو فرنانديز ومايا لو تيسيل وزملاؤهم في الفريق ، لكن المدربين والفيزياء والمحللين وغيرهم من الموظفين سوف يصطفون في الحساء واللف.
كان سكينر ، يمينًا ، حاضرًا في الاجتماع ، لكن آشورث غادر بالفعل (الصورة: شارلوت تاتيرسال – MUFC/Manchester United عبر Getty Images)
تقدر يونايتد أن إنهاء وجبات الغداء المجانية في أولد ترافورد وحدها سيوفر أكثر من مليون جنيه إسترليني سنويًا ، ولكنه متوقع ، مما يؤدي إلى التخفيضات في وقت واحد بعد فترة وجيزة من الكشف عن أن النادي دفع 14.5 مليون جنيه إسترليني لمخارج المدير السابق والمدير الرياضي لم ينخفض بشكل جيد.
على الرغم من أنه تم تمريره بسهولة على أنه صغير وغير مهم ، إلا أن هذه الامتيازات قد تم تقديرها منذ فترة طويلة من قبل الموظفين في يونايتد. يشعر البعض في النادي أن مكانة العمل في يونايتد تؤدي إلى انخفاض الأجور ، كما لو أنها أصبحت تشعر بالامتنان لأنهم يعملون في مثل هذا النادي الشهير. ساعدت الفوائد مثل الوجبات المجانية في تعويض هذا التوازن.
ومع ذلك ، فإن برنامج التكرار – الذي تم الإعلان عنه في غضون سبعة أشهر فقط – سيكون له أكبر تأثير.
بعد تقارير عن مزيد من التخفيض في وقت سابق من هذا الشهر ، أخبر يونايتد الموظفين في النشرة الإخبارية على مستوى الشركة ، الذي تم إرساله في مساء يوم الجمعة ، أنهم كانوا يستكشفون كل خيار لرفع الإيرادات وخفض التكاليف اللازمة ، مع مناقشات مستمرة فيما يتعلق بكيفية ذلك تنفيذ الهيكل الصحيح.
شعر بعض الموظفين أن توقيت هذا القبول يعني أن الزملاء قد لا يلاحظون ذلك في صناديق الوارد الخاصة بهم خلال عطلة نهاية الأسبوع. كان آخرون يتوقعون أن يقوم البريد الإلكتروني بتعيين موعد جديد ، حيث اندلعت الأخبار عن أن تصبح أخبار مارك أرمسترونغ رئيسًا كبيرًا للنادي. بدلاً من ذلك ، أكد بشكل فعال للكثيرين أن مواقفهم قد تكون في خطر.
وبهذا المعنى ، كان هناك مواز مع الجولة الأخيرة من التخفيضات في الوظائف ، والتي تم الإشارة إليها حيث بدأ دان آشورث رسميًا العمل كمدير رياضي.
استمرت آشورث بشكل سيء خمسة أشهر فقط في رئيس قسم كرة القدم في يونايتد ، والذي من المتوقع أن يعاني أكثر من هذه السلسلة التالية من التكرار ، ولكن ليس قبل اختلاف الرأي مع مالك الأقلية السير جيم راتكليف بشأن ما إذا كانت هذه التخفيضات ضرورية.
طلب راتكليف من آشورث إجراء تخفيضات في عمليات كرة القدم في يونايتد ، فقط من أجل المدير التنفيذي السابق في نيوكاسل يونايتد أن يتردد في الاستغناء عن الموظفين في وزارته.
ومع ذلك ، لا يمكن تأجيل هذه التخفيضات إلى أجل غير مسمى ، وعلى الرغم من أن هذه التدابير تبرر كطرق نحو “نجاح كرة القدم” في بيان يونايتد ، هناك انقسام 50-50 بين قسم كرة القدم وبقية النادي. من المتوقع إجراء عملية التكرار خلال الأشهر الثلاثة المقبلة.
أضرت نتائج يونايتد في الميدان مكانتها المالية أيضًا (الصورة: Joe Pre-/VisionHaus عبر Getty Images)
سيتم توسيع نطاق وجود يونايتد في لندن ، مع مكتب موظفين لا يتجاوزونه في الغالب في كينسينغتون. أشادت نتائج الربع الثاني من الأسبوع الماضي بتأثير رعاية مقدمة القميص الجديدة مع علامة Snapdragon من Qualcomm التي تقود بزيادة 18 في المائة في الإيرادات التجارية.
على عكس صفقة يونايتد مع مورد مجموعة أديداس ، فإن رعاية كوالكوم لا تشمل شرط جزاء لفشلها في التأهل لدوري أبطال أوروبا ، أيضًا. لكن العديد من الشخصيات الرئيسية في القسم التي ألقا تلك الصفقة قد غادرت خلال العصر الذي تقوده INEOS.
لا يمكن لأرقام فردية مختارة من الكرز إخفاء الصورة المالية القاتمة بشكل لا يمكن إنكارها بشكل عام في أي حال ، حيث تواجه يونايتد الآن خمس سنوات من الخسائر المتتالية التي بلغ مجموعها 373 مليون جنيه إسترليني. مثل هذه الأرقام هي السبب في أن بعض المصادر تؤكد أن العمل الشديد ضروري.
في نهاية الموسم الماضي ، بلغ متوسط عدد الموظفين الشهريين في يونايتد 1،140-أكبر قوة عاملة في أي نادي في الدوري الإنجليزي الممتاز ، على الرغم من أن ليفربول سجل 1،008 موظفًا في نهاية حملة 2022-23. ما يصل إلى 450 من تلك الأدوار في يونايتد لا يمكن أن يكون بعد وقت العدد التالي.
هذا المستوى من القطع سيعيد النادي مرة أخرى مع مستويات التوظيف التي تزيد عن عقد من الزمان ، مع 696 موظفًا في نهاية موسم 2011-12.
وبالمقارنة ، كان لدى آرسنال 723 موظفًا في نهاية موسم 2022-23 ومن المتوقع أن تجلبهم تخفيضات يونايتد حول هذا الرقم. لا يعتقد راتكليف أن مستوى التوظيف في يونايتد يجب أن يكون أعلى بكثير من تلك الخاصة بمنافسيها.
سيتم انتقاد نهج Ratcliffe المتقلب في تحقيق التوازن بين الكتب ، لكن مأزق يونايتد هو أيضًا إرث لعملية شراء عائلة Glazer في عام 2005 التي دفعت النادي مع مدفوعات الفوائد التي تدور حول العين منذ ذلك الحين ، لا تنسى مدفوعات الأرباح التي تم صرفها حتى يتم صرفها حتى قبل بضع سنوات فقط.
يجب أيضًا أن يكون هناك اعتراف بأن قضايا يونايتد خارج الملعب هي جزئياً نتاجًا للمشاكل عليه-على وجه التحديد ، اللاعبين والمديرين الذين يعانون من ضعف الأداء ، موقعة وتعيين من قبل المديرين التنفيذيين تحت الإطفاء.
في اجتماع يوم الاثنين ، تم ذكر أن التكاليف والمدخرات المرتبطة بهذه التدابير قد تم احتسابها على افتراض أن يونايتد يتأهل لدوري أوروبا على مدار السنوات الأربع المقبلة. ولكن بالنظر إلى أن فريق Amorim يجلس حاليًا في المركز الخامس عشر في جدول الدوري الإنجليزي الممتاز فقط على اختلاف الهدف ، فقد أثار ذلك سؤالًا واضحًا: ماذا لو لم يكن كذلك؟
من المؤكد أن التأهيل لدوري أوروبا في الموسم المقبل يعتمد على ما إذا كان يونايتد يفوز بكأس الاتحاد الإنجليزي ، كما فعلوا في الموسم الماضي. يعتمد العودة إلى دوري أبطال أوروبا على الانتصار في دوري أوروبا.
إن الفشل في القيام إما سيخلق ثقبًا أعمق فقط من الثقب الذي يمثله النادي حاليًا. وعندما تجد الأندية نفسها في مثل هذا الموقف ، فإن المرتبة والملف التي تضطر دائمًا إلى دفع السعر.
تقارير إضافية: لوري ويتويل
(الصورة العلوية: التوضيح: Will Tullos for the Athletic ، الصور: Getty Images)