كانت مباراة نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي يوم السبت ضد تشيلسي مباراة يحتاج فيها مانشستر سيتي إلى المثابرة، وقد فعلوا ذلك بطريقة ما.
وقال بيب جوارديولا الغاضب بعد هدف متأخر سجله برناردو سيلفا ليمنح حامل اللقب الفوز 1-0: “لا أفهم كيف نجونا اليوم”. “لا أفهم.”
عادةً ما تحدث مثل هذه المباريات عندما يلحق بها تصميم السيتي على الفوز بكل شيء.
قبل ثلاث سنوات، أجرى جوارديولا الكثير من التغييرات بعد فوزه على بوروسيا دورتموند في ربع نهائي دوري أبطال أوروبا، لكنه خسر 1-0 أمام تشيلسي على ملعب ويمبلي في نصف نهائي الكأس بعد ثلاثة أيام. بعد مرور اثني عشر شهرًا، أجرى الكثير من التغييرات بعد مباراة دور الثمانية الأوروبية مع أتلتيكو مدريد والتي استمرت لوقت إضافي يوم الأربعاء، ثم خسر 3-2 أمام ليفربول في نفس المرحلة من كأس الاتحاد الإنجليزي بعد أقل من 72 ساعة.
في الموسم الماضي، منحتهم قرعة كأس الاتحاد الإنجليزي موعدًا في ويمبلي مع شيفيلد يونايتد، الذي كان حينها فريقًا في البطولة، وكانت التشكيلة المكونة من ستة تغييرات من مباراة ربع النهائي في منتصف الأسبوع ضد بايرن ميونيخ كافية لوضعهم في النهائي. لقد حالفهم الحظ قليلاً هناك، واستمروا في الفوز بالثلاثية.
لقد كان حظهم يوم السبت أيضًا. حظي تشيلسي بفرص كافية للفوز بالمباراة، لكن معاركهم المستمرة مع مقياس الأهداف المتوقعة تعني أنهم تركوا السيتي خارج الخطاف. وهنا جاء دور مثابرتهم، حيث سجل برناردو، الذي نفذ ركلة جزاء رهيبة في خروج أبطال أوروبا منتصف الأسبوع أمام ريال مدريد، الهدف في الدقيقة 84 وأشار إلى الشارة الموجودة على قميصه بعد ذلك لإظهار ما يعنيه ذلك.
“لقد ساعدتنا في الفوز بهذه اللعبة” 💬@ برناردو سيلفارسالة للجماهير 🩵 pic.twitter.com/e7G4x3m1v6
– مانشستر سيتي (@ManCity) 20 أبريل 2024
تأتي هذه المباريات عادةً في أدنى مستوياتها خلال الموسم من حيث مستويات الطاقة في السيتي. تقليديا، تأهلوا إلى الدور نصف النهائي من دوري أبطال أوروبا في منتصف الأسبوع ولكن بعد ذلك ليس لديهم الأرجل للوصول إلى نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي بعد أيام قليلة.
وكانت الصعوبة الإضافية هنا هي أنه بالإضافة إلى الوقت الإضافي وركلات الترجيح في منتصف الأسبوع، فقد خسروا أيضًا أمام مدريد، مما يعني أن مباراة تشيلسي جاءت أيضًا في أدنى نقطة من حيث الروح المعنوية أيضًا.
يقول جوارديولا عن تلك الهزيمة في مدريد: “لا يمكن للناس أن يفهموا اللكمة التي تلقيناها في وجهنا للخروج من دوري أبطال أوروبا”.
وأضاف كيفن دي بروين: “أعتقد أن ما أظهرناه اليوم، بعد الأربعاء، هو أن الجميع متعب ومرهق”.
وكان لبرناردو رأيه أيضاً: “اليوم كان أكثر من اللازم. هذا كثير. ليس هناك أي عذر لعدم إقامة المباراة غدًا (لعبت يوم الأحد، عندما التقى مانشستر يونايتد مع كوفنتري سيتي في مباراة نصف النهائي الأخرى – وكلاهما لم يلعبا منذ يوم السبت الماضي). هذا غير مقبول. بالنسبة لنا جميعًا كفريق، هذا ما نشعر به.”
كان لدى جوارديولا رسالة واحدة للاعبيه مسبقًا: “لا تحاربوا مشاعركم. انت حزين. أنا حزينة! أكبر خطأ هو أن تقول إن عليك أن تكون سعيدًا واستثنائيًا. قالوا: “أنا محبط للغاية”، لأننا خسرنا مباراة استثنائية لعبناها. نحن نصنع الكثير من الأشياء الجيدة اليوم. التفاصيل الصغيرة تصنع الفرق. أقول: هل أنت حزين؟ العب بهذا الحزن. أعط كل شيء مرة أخرى.” وقد فعلوا.”
كان الدافع الرئيسي لمقابلات جوارديولا بعد المباراة هو انزعاجه من جدولة هذه المباراة.
وقال على الهواء مباشرة على تلفزيون هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي): “إنه أمر غير مقبول، غير مقبول حقًا”. “كوفنتري ويونايتد وتشيلسي لا يلعبون هذا الأسبوع ودعنا نلعب اليوم.”
وتابع: “إنه أمر مستحيل”. “من أجل صحة اللاعبين. هذا ليس طبيعيا، ليس طبيعيا. لأننا فزنا، لدي الشجاعة لأقول لك – إذا خسرنا، سأصمت. هذا غير ممكن، إنه غير مقبول.
“من غير المقبول اللعب اليوم!” 😡
لم يكن بيب جوارديولا سعيدًا بلعب فريقه بعد ثلاثة أيام فقط من مباراة ربع نهائي دوري أبطال أوروبا 📆 pic.twitter.com/dDaMDglGUu
– سكاي سبورتس لكرة القدم (@SkyFootball) 20 أبريل 2024
“بالنسبة لي كمدرب، أخبرني كيف تستعد لمباراة نصف النهائي ضد تشيلسي في أفضل لحظاتهم هذا الموسم (بعد فوزهم على إيفرتون 6-0 في مباراتهم السابقة يوم الاثنين).” كيف؟ هذا مستحيل. لا يوجد فرصة.”
لكنه أشار أيضًا إلى العديد من النقاط التي ساهمت في صعوبة الخسارة أمام ريال مدريد، وكذلك أسلوبه الخاص في اختيار الفريق. سأله الناقد في بي بي سي آلان شيرر سؤالاً رائعاً عن محامي الشيطان. لا يتعين عليك أن تلعب بنفس اللاعبين (كما واجهت ريال مدريد)، على الرغم من أنه يمكنك إجراء بعض التغييرات، كما اقترح.
في الواقع، اختار جوارديولا تشكيلة قوية جدًا، بما في ذلك دي بروين، ورودري، وفيل فودين، وبرناردو – الذي لاحظ موظفو السيتي أنه كان متعبًا خلال نصف ساعة – بالإضافة إلى كايل ووكر، الذي عاد فقط من غياب لمدة شهر بسبب الإصابة. ليلة الاربعاء.
“فكرت كثيرًا (في إجراء التغييرات) لكني أتذكر أنه قبل عامين أو ثلاثة أعوام حدث نفس الشيء، لعبنا في دورتموند يوم الأربعاء، وسافرنا إلى هنا ضد ليفربول يوم السبت، وقمنا بالكثير من التغييرات وكانت النتيجة 3-0”. قال: “لقد دمرونا في الشوط الأول، وبعد أن حفظنا ماء وجهنا في الشوط الثاني”، قال، وهو يجمع بين موسمين لكنه لا يزال قادرًا على توضيح وجهة نظره.
“لذلك فكرت كثيرًا مع الجهاز الفني وأخصائيي العلاج الطبيعي، معظمهم (اللاعبين) لم يتعافوا، هذا مستحيل. ليس فقط من الناحية البدنية، ولكن الطريقة التي لعبنا بها، ضد مدريد، في ربع النهائي، في الوقت الإضافي، وركلات الترجيح، من الناحية الذهنية، من الصعب جدًا التعافي.
“إنهم أساطير، هؤلاء الرجال، ما فعلوه خلال السنوات السبع الماضية. رودري، الطريقة التي لعب بها اليوم، وكايل، يتراجعان بعد ثلاثة أو أربعة أسابيع من الإصابة. بصراحة، لا أفهم كيف نجوا”.
برناردو يحتفل بالفائز (روب نيويل – كاميرا سبورت عبر غيتي إيماجز)
أدرك جوارديولا حينها أن فريقه مرهق، وتوقع أداءً مفككًا، لكنه استمر على أي حال، معتقدًا أن أفضل طريقة للمضي قدمًا هي اختيار أفضل لاعبيه. لقد ساعدهم اتخاذ القرار في تشيلسي، ولكن نظرًا لأنك لا تتوقع أن يكرر السيتي هذا الأداء مرة أخرى قريبًا، فإن الشيء الأكثر أهمية هو أنهم أنجزوا المهمة.
من الواضح أن العواطف تتصاعد، مع تسرب الكثير من السلبية، لذلك كان عليهم أن يخرجوا من حالة الفوضى بسرعة. تخيل مدى الاختلاف الذي سيشعرون به خلال شهر واحد إذا فازوا، على سبيل المثال، على مانشستر يونايتد في المباراة النهائية ليحققوا الثنائية، ثم موكب آخر بالحافلة المكشوفة بعد يومين.
ليس هناك ما يضمن أنهم سيفعلون ذلك، بالطبع، لكن لديهم الفرصة، الفرصة للتفكير فيما يمكن أن يكون، بدلاً من ما كان يمكن أن يكون.
ولو أنهم خرجوا من كوبين في أربعة أيام، لكانت مشاعر “الحزن” هذه قد تفاقمت لفترة أطول قليلاً. في الوضع الحالي، يمكن أن يستيقظوا صباح يوم الأحد، ويتطلعوا إلى يومين من الراحة قبل مباراة الخميس خارج أرضهم أمام برايتون، ثم يتعاملون مع بقية الموسم.
لم يكن سيتي في حالة جيدة بالأمس بأي حال من الأحوال، وربما يجب أن يكون هناك حد لعقلية التتويج عندما أهدر الفريق الآخر العديد من الفرص الجيدة، لكنهم بالتأكيد خاضوا معركة بعد يومين صعبين.
ربما هذا هو ما يبدو عليه الأمر عندما تحتضن الحزن.
(الصورة العليا: CameraSport عبر Getty Images)