Owings Mills – يتذكر DeAndre Hopkins مقدمته إلى Lamar Jackson. كان هوبكنز نجمًا سابقًا ، كان هوبكنز يشاهد فريق Tigers يلعب دور لويزفيل في مباراة في وقت الذروة على ESPN في عام 2016.
أصبح هوبكنز مفتونًا من قبل لاعبي لويزفيل الذي كان يوجه فريقه لأعلى ولأسفل في الملعب بفوزه في نهاية المطاف 42-36 من قبل كليمسون ، والذي استمر في الفوز بالبطولة الوطنية في ذلك الموسم.
“كنت مثل ، من هذا الرجل؟” قال هوبكنز يوم الجمعة. “لقد بدأت في متابعة مسيرته بعد ذلك ، لأنني ذهبت إلى كليمسون ، وكان لامار بضع مسرحيات بعيدًا عن ضربهم بمفرده. كنت مثل ، “يا رجل ، هذا الطفل سيكون مميزًا”.
تحدث هوبكنز منذ عامين حول مدى رغبته في اللعب مع جاكسون. وسط مواجهة عقد قبل اثنين من الخزفين ، أخبر جاكسون المدير العام لـ Ravens إريك ديكوستا أنه يريده أن يحضر هوبكنز إلى بالتيمور. كانت هناك تكهنات لبضع سنوات بأن هوبكنز كان هدفًا تجاريًا أو وكيلًا مجانيًا للغافين.
أخيرًا ، كان الوقت مناسبًا لكلا الجانبين. وقع هوبكنز رسميًا عقده لمدة عام بقيمة 5 ملايين دولار مع بالتيمور يوم الجمعة في مركز Under Armor Performance ، وعمل على الفور. اعتذر اللاعب البالغ من العمر 32 عامًا للصحفيين أنه تأخر قليلاً عن مؤتمره الصحفي ، لكنه أراد الحصول على تمرين في الحفريات الجديدة أولاً.
لقد تحدث بالفعل إلى رافينز يركض ديريك هنري ، زميله السابق في تينيسي ، وتحدث أيضًا إلى جاكسون في وقت سابق من هذا الأسبوع.
وقال هوبكنز: “أعتقد أن لامار هو قائد هذا الفريق هو جزء من السبب في أنني جئت إلى هنا”. “ما يمثله وكيف قاد هذا الفريق وهذه المنظمة إلى التصفيات في عدة سنوات ، وبما أنه كان هنا ، كيف قاد أي مجموعة مستقبل كان لديه. أعتقد أن هذا لعب جزءًا كبيرًا مني قادمًا إلى هنا بالتأكيد – لامار هو قورتربك. “
يونيون في وقت مثير للاهتمام. حقق بالتيمور أفضل جريمة في اتحاد كرة القدم الأميركي في الموسم الماضي ، ووضع جاكسون مستويات عالية من المهنة مع 4،172 ياردة و 41 تمريرة هبوط أثناء رمي أربعة اعتراضات فقط. إن تسعة من أفضل 10 من أصحاب الممرات في العام الماضي في العام الماضي ، باستثناء الوكيل الحر نيلسون آغولور ، الذي كان لديه 14 مصيدًا فقط في عام 2024.
إنهم لا يحتاجون إلى هوبكنز ، الذي لديه ما يقرب من 1000 مصيد مهني و 13000 ياردة مستقبلة لمواكبة 83 هبوطًا ، ليكون الخيار رقم 1 في جريمة كانت لديها ستة اختيارات Pro Bowl العام الماضي. كما أنها لا تروج لإضافة هوبكنز باعتبارها القطعة النهائية لغز Super Bowl بعيد المنال.
ومع ذلك ، تعد هوبكنز ترقية واضحة على خيارات الاستقبال الواسعة الثانوية في بالتيمور في الموسم الماضي. كما أنه ينوع المجموعة بمزيج من الحجم ، وركض المسار الدقيق ، وقدرة كرة القفز وأيدي متأكد.
وقال هوبكنز: “لقد كنت بالتأكيد في مواقف خلال العامين الماضيين حيث حصلت على هدفان فقط ، لذلك بالنسبة لي ، لم يزعجني ذلك أبدًا ، وأعانقها”. “عليك أن تدرك وفهم أن هذا عمل ، وهذا هو ما تسير الأمور. لذا ، أحب ذلك ، والرجال الموجودين هناك ، سيفتحون – كما فعلوا في العامين الماضيين – وآمل أن أتمكن من منحهم بعض الحيل الصغيرة لمساعدتهم على تقدم لعبتهم أكثر قليلاً. إذا كان هناك شيء يفعلونه ، فأنا متأكد من أنني سأسأل ، “حسنًا ، ما الذي تفعله يمكنني إضافته في لعبتي” ، لأنه في هذا الموقف ، لا تريد أبدًا أن تشعر أنك تعرف كل شيء في موقع المتلقي لأن هناك دائمًا أشياء صغيرة يمكنك أن تتعلمها من رجل فريق Scout أو الصاعد ، وهكذا تتحسن. “
انقسم هوبكنز في الموسم الماضي بين جبابرة وينساس سيتي تشيفز ، حيث أنهى 56 مصيدًا مقابل 510 ياردة وخمس نقاط هبوط. تم تداوله إلى الزعماء في أواخر شهر أكتوبر ، وانتهى به الأمر في وقت متأخر من خسارة انفجار كانساس سيتي أمام نسور فيلادلفيا في سوبر بول ليكس.
عندما أدرك أنه لن يعود إلى القبائل ، قال هوبكنز إنه وضع قائمة بالفرق التي كان مهتمًا بالانضمام إليها. كان الغربان في الأعلى.
وقال هوبكنز: “من المدرب الرئيسي لأسفل ، أشعر وكأنني الجميع ، وهم يتنافسون ، وهم كلاب ، وأشعر بأن هذه المنظمة ، هذا الفريق يطابق ما أنا عليه”.
القراءة المطلوبة
• Ravens Free-Agency Tracker: نظرة على توقيعات بالتيمور وتداولها وقطعها
• درجات الوكالة الحرة في اتحاد كرة القدم الأميركي 2025: الصفقات الرئيسية الجيدة والسيئة والقبيحة
(الصورة: كريستيان بيترسن / غيتي إيمايز)