نيس، فرنسا ـ عندما نزل فريق كرة القدم النسائي الكندي إلى الملعب لإجراء عمليات الإحماء قبل المباراة الأخيرة من دور المجموعات في دورة الألعاب الأوليمبية التي ستقام يوم الأربعاء المقبل في باريس، كانت اللاعبة الأولمبية جانين بيكي هي التي قادت الفريق إلى الملعب. وهرعت من خط التماس إلى الجانب الآخر، حيث جلس عدد قليل من المشجعين.
رفع اللاعبون أيديهم في الهواء، تقديرًا لأصدقائهم وعائلاتهم. هذا ما يفعلونه في كل مباراة قبل المباراة، لكن ليلة الأربعاء بدت أكثر رمزية. لم يكن الأمر مجرد تقدير. بل كان رسالة: نحن. هذا كل ما لدينا.
هذا فريق حارب اتحاده على مر السنين. والآن أصبح الجاسوس في بيته. فقد خانه موظفوه في ملحمة تجسس طويلة الأمد قبل بدء البطولة الأوليمبية.
ولكن ماذا بقي للاعبين بعد ذلك؟ أنفسهم وأسرهم. جزيرتهم. فقاعتهم، كما أطلقوا عليها خلال الأسبوع والنصف الماضيين. ومع قضائهم الأيام الثمانية الماضية في التعرف على الإجراءات التي اتخذها الآخرون والاستماع إلى القرارات التي اتخذت بشأن وضعهم ومستقبلهم، أصبحت الفقاعة أصغر وأضيق. ولكن مع الانكماش، لم تتغير الخطة أبدًا – الفوز بجميع المباريات الثلاث في دور المجموعات ويمكن أن تحدث أشياء جيدة للحائزين على الميداليات الذهبية الأولمبية. ومع مرور الأيام، ركزوا على الدقائق التسعين الأكثر أهمية. وذكروا أنفسهم بأنها كانت الوقت الوحيد الذي يمكنهم فيه استعادة بعض قوتهم.
ولم يتغير التركيز قط. ولم يتغير عندما ثبت أن أحد أعضاء طاقم كندا استخدم طائرات بدون طيار للتجسس على نيوزيلندا قبل البطولة. ولم يتغير عندما جلس المدرب الرئيسي بيف بريستمان طواعية خارج المباراة الأولى، أو عندما أُعيدت إلى المنزل وحُكِم عليها بالإيقاف لمدة عام كامل بعد أن عثر اتحاد كندا لكرة القدم على معلومات إضافية “بشأن استخدام طائرات بدون طيار سابقًا ضد الخصوم”. ولم يتغير عندما رفضت محكمة التحكيم الرياضية استئناف اللجنة الأولمبية الكندية على خصم ست نقاط من قبل الاتحاد الدولي لكرة القدم، مما أجبر اللاعبين على خوض موقف الفوز قبل ست ساعات من مباراتهم الأخيرة ضد كولومبيا.
وقالت بيكي “أدائنا هو الشيء الوحيد الذي نتحكم فيه في كل هذا”. “وفي موقف حيث كل شيء آخر خارج عن سيطرتنا، فإن ما نفعله على أرض الملعب، وكيف نستعد، وما هو الأداء الذي نقدمه هناك هو الشيء الوحيد الذي نتحكم فيه وكل شخص في غرفة تبديل الملابس بذل كل ما في وسعه لتقديم أفضل نسخة من نفسه لهذا الفريق، وفي هذه المباريات الثلاث رأينا كل شخص يتقدم. إنه لأمر لا يصدق ما تواصل هذه المجموعة تقديمه لبعضها البعض “.
يحتفل فريق كندا بعد فوزه في مباراة المجموعة الأولى للسيدات ضد كولومبيا. (تصوير: مارك أتكينز، جيتي إيماجيز)
في ليلة الأربعاء في ملعب نيس، كان هذا بالضبط ما فعلته كندا ضد كولومبيا. ففي مباراة متكافئة لم تشهد أي هدف لمدة 60 دقيقة، كانت فانيسا جيلز – بطلة المفاجأة ضد فرنسا المضيفة – هي التي وجدت طريقها إلى الشباك مرة أخرى. وكان التفوق 1-0 على كولومبيا كافياً في النهاية. لكن هذه ليست القصة الكاملة.
عندما أطلقت صافرة النهاية، سقط اللاعبون على أرض الملعب وانفجروا في البكاء. مزيج من الفرح والارتياح (وربما الغضب) في آن واحد. ثلاث مباريات. ثلاث انتصارات. ثلاث نقاط.
لقد كان الفوز على كولومبيا، ولكن أيضًا الفوز على كل شخص وكل موقف وضع العقبات أمامهم.
“لقد تحدينا كل التوقعات. لا أعتقد حقًا أن هناك فريقًا آخر في العالم كان بإمكانه أن يفعل ما فعلناه في ظل هذه الظروف، وأشعر بالفخر حقًا”، قالت بيكي. “لقد حصلوا على ست نقاط وحصلنا نحن على تسع نقاط. كان هذا كافيًا بالنسبة لنا”.
الواقع أن الموقف الذي يجد اللاعبون أنفسهم فيه لم يكن من صنعهم، حتى وإن كانوا قد استفادوا منه دون علم منهم. ففي الثاني والعشرين من يوليو/تموز، أبلغ أعضاء فريق المنتخب النسائي النيوزيلندي عن طائرة بدون طيار مجهولة تحلق فوق جلسة التدريب الخاصة بهم قبل بدء البطولة ــ الأمر الذي أدى إلى إطلاق سلسلة من التقارير الجديدة والتفاصيل حول الاعتماد المنهجي على مراقبة الفرق المنافسة.
اعتقلت الشرطة المحلية المحلل غير المعتمد جوزيف لومباردي بعد تعقبه وهو يقوم بتشغيل الطائرة بدون طيار. واكتشف أنه لم يصور جلسة تدريب فريق فيرنز مرة واحدة، بل مرتين.
وبعد أن أصبح استخدام الطائرات بدون طيار معروفا للعامة، حاول الاتحاد الكندي لكرة القدم واللجنة الأولمبية الكندية استباق أي عقوبات من خلال إرسال لومباردي والمدرب المساعد الذي أبلغ عنه، جاسمين ماندر، إلى بلادهم، كما استبعدت بريستمان نفسها من تدريب المباراة الافتتاحية ضد نيوزيلندا.
اذهب أعمق
تاريخ من التجسس في كرة القدم: طائرات بدون طيار ومتدربون في التدريب وعمال معدات في الأسقف
سبق لبيف بريستمان أن قادت كندا للفوز بالميدالية الذهبية الأولمبية في دورة طوكيو للألعاب الأوليمبية. (تصوير: عمر فيجا، جيتي إيماجيز)
ولكن هذا لم يكن كافيا على الإطلاق، وخاصة بعد تدخل الاتحاد الدولي لكرة القدم. فاستنادا إلى تحقيق سريع في ما حدث في الألعاب الأوليمبية وحدها، فرضت الهيئة الحاكمة الدولية ــ المسؤولة عن تشغيل بطولة كرة القدم في الألعاب ــ عقوبة الإيقاف لمدة عام على بريستمان ولومباردي وماندر؛ وغرامة باهظة؛ وخصم ست نقاط من رصيد كندا في مرحلة المجموعات.
ورغم أن الاتحاد الكندي واللجنة الأولمبية تعهدا بالاستئناف، فقد حقق اللاعبون فوزا تلو الآخر. ثم أخيرا، حققوا فوزهم الثالث. وكان ذلك كافيا لتأهل الفريق إلى ربع النهائي.
في ليلة الأربعاء، عندما خرجت جيلز أخيرًا من الملعب، وساقاها ملفوفتان بالثلج (“إنها مجرد شيخوخة”، كما قالت مازحة)، كانت منهكة. تسعون دقيقة في درجة حرارة 85 درجة يمكن أن تفعل ذلك للاعب. لكن الأيام الثمانية الأخيرة كانت لها آثارها على اللاعبة البالغة من العمر 28 عامًا أيضًا.
“عندما دخلنا هذه البطولة، كان هدفنا الأول هو تجاوز مرحلة المجموعات، وقد نجحنا في تحقيق ذلك الآن. لقد جعلنا الأمر أكثر إثارة للاهتمام”، قالت، ثم توقفت للحظة.
وأوضحت “لقد أصبح الأمر أكثر إثارة للاهتمام مما كنا نرغب فيه”.
فازت كندا بجميع مبارياتها الثلاث في مرحلة المجموعات لتتأهل إلى ربع نهائي أولمبياد 2024. (تصوير: مارك أتكينز، جيتي إيماجيز)
إن تغيير الزمن مهم. والصيغة السلبية مهمة. ويشعر اللاعبون بأنهم لم يفعلوا أي شيء يستحقون به العقوبة من الاتحاد الدولي لكرة القدم، أو الطرد من محكمة التحكيم الرياضية. لقد أصبح الطريق أكثر صعوبة، ولكن ليس بسبب اللاعبين أنفسهم. فبينما يبذلون قصارى جهدهم على أرض الملعب لمدة 90 دقيقة، هناك فوضى أخرى يتعين على الآخرين تنظيفها في الوطن.
ويواجه الاتحاد الآن فضيحة واسعة النطاق تجتاح منتخباته الوطنية الأولى قبل عامين فقط من استضافة كأس العالم 2026.
وقد قدم التقرير الكامل الذي أصدره رئيس لجنة الاستئناف في الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) أعظم نظرة حتى الآن إلى الفضيحة، حيث كشف عن صورة دامغة لاستخدام كندا للطائرات بدون طيار لمراقبة جلسات التدريب المعارضة. وتدور رسائل البريد الإلكتروني بين محلل لم يُذكر اسمه والمدرب الرئيسي بريستمان ومسؤول الموارد البشرية في اتحاد كرة القدم الكندي حول الاعتماد على التجسس. ووصف بريستمان في إحدى المراسلات شيئًا “يمكن أن يكون الفارق بين الفوز والخسارة”.
وبينما تركزت الضغوط على النساء في الألعاب الأوليمبية، قال الرئيس التنفيذي للاتحاد الكندي لكرة القدم كيفن بلو إنه بناءً على المحادثات الأولية، كانت هناك “ثقافة منهجية طويلة الأمد ومتأصلة” لمراقبة الفرق الأخرى. وأبلغ الاتحاد الكندي لكرة القدم الاتحاد الدولي لكرة القدم بنفس الأمر. وفي حين لم يتضمن تقرير الاتحاد الدولي لكرة القدم أي أسماء، إلا أنه شارك ما قاله الاتحاد، وهو “ممارسة بدأها شخص واحد – (تم حذفه) – واستمرت على يد بيف بريستمان. ولم ييسرها الاتحاد”.
كان جون هيردمان، المدرب الرئيسي لنادي تورنتو إف سي، مدربًا رئيسيًا للمنتخب الوطني للسيدات من عام 2011 إلى عام 2018 قبل أن يتولى تدريب المنتخب الوطني للرجال من عام 2018 إلى عام 2023. في مؤتمر صحفي الأسبوع الماضي، عندما سُئل عن فضيحة الطائرات بدون طيار الأولمبية، أجاب: “سأساعد اتحاد كرة القدم الكندي حيث أستطيع في هذه المراجعة، لكنني واثق للغاية من أنه في وقتي كمدرب رئيسي في الألعاب الأولمبية أو كأس العالم، لم نشارك أبدًا في أي من هذه الأنشطة “.
وأعلن الاتحاد الكندي لكرة القدم يوم الأربعاء أن سونيا ريجينبوجن من شركة ماتيوز دينسدال آند كلارك ستقود المراجعة، بدءا بما حدث في فرنسا قبل الانتقال إلى الأحداث التاريخية.
في هذه الأثناء، ترفض لاعبات المنتخب الوطني للسيدات في كندا التوقف عن الفوز، ويواصلن الدفاع عن لقبهن.
وقال جيلز “لقد تم أخذ الكثير منا كلاعبين لم يكن لهم أي علاقة بأي من الأحداث. الشيء الوحيد الذي يمكننا التحكم فيه، الشيء الوحيد الذي في متناول أيدينا هو الملعب. هذا شيء لا يمكنهم انتزاعه منا بقدر ما حاولوا”.
(الصورة العلوية: توليو م. بوليا/جيتي إيماجيز؛ التصميم: دان جولدفارب)