سيشهد نادي مانشستر يونايتد إضافة جديدة إلى صفوفه مع انضمام كايل ماكولي كمدير تنفيذي للكشافة في بداية العام الجديد. لن يكون ماكولي أول فرد من عائلته يرتبط بالنادي، حيث سبق لعمه ستيف باترسون اللعب مع الفريق لمدة ست سنوات في السبعينيات. يمثل تعيين ماكولي خطوة مهمة في استراتيجية النادي لتطوير عملية الكشف عن المواهب، خاصةً في ظل التغييرات الأخيرة التي طرأت على هيكل الكشافة.
ينحدر ماكولي وعمه باترسون من مدينة إلجين، لكن ماكولي نشأ في قرية فوكابيرز القريبة. يروي باترسون، في حديث لـ The Athletic، مدى فخر العائلة بهذا الإنجاز، قائلاً: “إنه أمر مذهل لشاب من قرية مثل قريتنا، أن يكون مرتبطًا وينتهي به المطاف في نادٍ عالمي مشهور.”
رحلة عائلة ماكولي في عالم كرة القدم
بدأت قصة باترسون مع كرة القدم عندما انضم إلى مانشستر يونايتد وهو في سن السادسة عشرة بعد أن لفت انتباهه أثناء لعبه مع اسكتلندا ضد إنجلترا في مباراة ودية للناشئين على ملعب أولد ترافورد. كان باترسون لاعبًا متعدد الاستخدامات، لكنه لم يشارك إلا في 10 مباريات خلال ست سنوات مع الفريق الأول.
بعد ذلك، لعب باترسون لأندية شيفيلد يونايتد، والنرويج، وهونغ كونغ، وأستراليا، بالإضافة إلى فترة ناجحة كمهاجم مع يوميوري، حيث كان من أوائل اللاعبين الأوروبيين الذين يلعبون في اليابان.
تحول باترسون لاحقًا إلى التدريب، حيث قاد فريق إنفرنيس كاليدونيان ثيسل لمدة سبع سنوات، وحقق فوزًا تاريخيًا بنتيجة 3-1 على سيلتيك في عام 2000، وهو الفوز الذي ألهم العنوان الشهير في صحيفة “ذا صن” الاسكتلندية: “سوبر كالي تطلق العنان، وسيلتيك مروعة”.
مسيرة كايل ماكولي غير التقليدية
تتقاطع مسيرة باترسون مع مسيرة ماكولي بشكل مثير للاهتمام. ففي أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، كان ماكولي يلعب تحت قيادة عمه في فريق فورمارتين يونايتد في دوري المرتفعات الاسكتلندية، بينما كان يدرس أيضًا للحصول على درجة علمية في الإعلام والرياضة في جامعة ستيرلينغ.
من خلال دراسته، أتيحت له الفرصة لتمثيل بريطانيا العظمى في دورة الألعاب الجامعية العالمية لعام 2011 في شنتشن، الصين. كان جيمس إليس، المدير الفني لبريطانيا العظمى آنذاك، وهو حاليًا المدير الفني لأرسنال، يعمل أيضًا ككشاف لنادي أوسترسوند، الذي كان يلعب في الدرجة الرابعة السويدية، وكان قد عين مديرًا شابًا يدعى غراهام بوتر.
أخذ إليس ماكولي وزملاءه في الفريق إلى أوسترسوند لإقامة معسكر تدريبي قبل السفر إلى شنتشن. فازت بريطانيا العظمى بالميدالية الفضية في الدورة، وسجل ماكولي ركلة جزاء في الدور نصف النهائي ضد البرازيل.
من أوسترسوند إلى مانشستر يونايتد: صعود كايل ماكولي
بعد رحلة الصين، كتب ماكولي رسالة إلى بوتر يعرض خدماته كلاعب. رد بوتر بأنه لا توجد أماكن شاغرة في فريقه، لكن هناك فرص متاحة في الجهاز الفني. بعد توصية من إليس، تم عرض وظيفة تدريب لمدة ستة أشهر على ماكولي، مما أنهى فترة عمله مع عمه في فورمارتين. لم يكن باترسون يعلم باهتمام ماكولي بالتحليل، لكنه لم يعترض على مسار ابن أخيه.
عمل ماكولي في أوسترسوند، حيث جمع بين تحليل الأداء والكشف عن المواهب، لكنه قضى معظم وقته في السفر. “قضيت 250 يومًا على الطريق في عامي الأول في أوسترسوند”، كما صرح لموقع نادي سوانزي سيتي الرسمي في عام 2018. “مشاهدة المباريات، والتحدث إلى الأندية والوكلاء، وإقناع اللاعبين بالتوقيع.”
ساهمت هذه الساعات الطويلة في واحدة من أكثر القصص الرائعة في كرة القدم الأوروبية الحديثة، حيث قاد بوتر أوسترسوند من الدرجة الرابعة إلى دور الـ 16 من الدوري الأوروبي. انتقل بعض اللاعبين الذين اكتشفهم ماكولي، مثل سامان غودوس وكين سيما، إلى اللعب في الدوري الإنجليزي الممتاز. في النهاية، انتقل بوتر وموظفوه أيضًا.
جذب صعود أوسترسوند انتباه سوانزي سيتي، الذي عين بوتر كمدرب في عام 2018. تبع ماكولي بوتر كمدير للتوظيف وأصبح أحد المساعدين الموثوق بهم الذين اصطحبهم معه من وظيفة إلى أخرى: إلى برايتون وهوف ألبيون، وتشيلسي، ووست هام يونايتد.
على الرغم من أن مسيرة ماكولي كانت مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بمسيرة بوتر، إلا أنه اكتسب سمعة خاصة به في الصناعة بفضل قدرته على اكتشاف المواهب مبكرًا، وهو ما يتماشى مع نية مانشستر يونايتد في أن يكون أكثر جرأة وإبداعًا في سوق الانتقالات.
بقي ماكولي في تشيلسي بعد رحيل بوتر، ثم لفترة وجيزة في وست هام. في المرة الأولى، تولى منصبًا بدون بوتر في الجهاز الفني. يقول عمه: “هذا يدل على الكثير بالنسبة لكايل. إنه يحقق النجاح بمفرده الآن.”
سيقود ماكولي شبكة الكشافة في مانشستر يونايتد عند وصوله في يناير، وسيقدم تقاريره إلى مدير التوظيف كريستوفر فيفيل. يأتي تعيينه في إطار تغييرات كبيرة في القسم، حيث شهدت عمليات إعادة هيكلة وتخفيضات في عدد الموظفين.
وفقًا لما كشفه The Athletic في وقت سابق من هذا العام، أبلغ المدير السابق للكشافة ستيف براون الموظفين بأنه سيغادر النادي في أبريل. في ذلك الوقت، انخفض عدد الكشافة في القسم، الذي كان يضم في السابق 140 كشافًا حول العالم، إلى حوالي 80 كشافًا بعد الجولة الأولى من التسريح التي قام بها السير جيم راتكليف. ستؤدي الجولة الثانية من التسريح الصيفي إلى تقليل العمليات بشكل أكبر.
نتيجة لذلك، لم يعد مانشستر يونايتد يوظف كشافة متخصصين في البلدان التي تعتبر لديها مجموعات أصغر من المواهب المحتملة، مثل الولايات المتحدة. ومع ذلك، فقد تبنت أندية الدوري الإنجليزي الممتاز الأخرى تدابير مماثلة في السنوات الأخيرة، وهناك اعتقاد بأن هذا النهج الأكثر مرونة وتركيزًا لتحديد اللاعبين هو استخدام أكثر كفاءة للموارد.
على المستوى الشخصي، كان سايمون ويلز وميك كورت، وهما من كبار الكشافة في مانشستر يونايتد قبل وصول INEOS، من بين المغادرين خلال الصيف.
قضى ويلز 19 عامًا في أولد ترافورد، حيث انضم في البداية كمحلل أداء قبل الانتقال إلى الكشافة، وعمل ككشاف شخصي لأولي جونار سولشاير حتى مغادرة النرويجي منصبه كمدرب في نوفمبر 2021.
كان كورت عضوًا آخر طويل الأمد في القسم، حيث انضم في عام 2008 وأصبح رئيسًا فنيًا للكشافة قبل ست سنوات. وقد تم تعيينه لاحقًا مديرًا للتوظيف في نادي إيبسويتش تاون.
تمت ترقية جو ماكدونالد إلى رئيس عمليات الكشافة، للإشراف على الجوانب اللوجستية لعمل القسم والعمل كحلقة وصل بين الكشافة وصناع القرار على المستوى التنفيذي.
لا يمثل ماكولي بديلاً مباشرًا لبراون، حيث وصل إلى منصب جديد يركز على المواهب “الكبيرة”، لكن جنبًا إلى جنب مع تعيينه، يبحث مانشستر يونايتد عن تعيين رؤساء إقليميين للمواهب الناشئة، يغطون المملكة المتحدة وأوروبا والأمريكتين، ومكلفين بقيادة تحديد اللاعبين الشباب.
غادر ديفيد هاريسون، الكشاف الرئيسي السابق للمواهب الناشئة في مانشستر يونايتد، النادي في نهاية الموسم الماضي.
على الرغم من أن عمل القسم كان مقسمًا بالفعل بين مسؤوليات الكشف عن المواهب الكبيرة والناشئة قبل هذه التغييرات، إلا أنه من المتوقع أن يؤدي تعيين ماكولي ورؤساء الأقاليم إلى مواءمة أفضل لعملية الكشف في مانشستر يونايتد عبر المواهب العالمية.
في الماضي، اشتكى الكشافة من أن الأهداف المحتملة ذات الإمكانات العالية قد تم تحديدها والاقتراب منها وإظهارها حول مرافق التدريب في كارينغتون، لكنها انتهى بها المطاف بالانتقال إلى أماكن أخرى، وغالبًا ما يُلقى اللوم على نقص الحسم.
قال لندون توملينسون، مساعد رئيس أكاديمية التوظيف السابق: “أعتقد أنه يتعلق فقط باتخاذ قرارات حاسمة وإنجاز الأمور، كانت هذه دائمًا المشكلة. من حيث الكشافة، كانت الهيكل والنظام الذي لدينا – انظر (أليخاندرو) جارناتشو – جيدًا. كانت التقارير موجودة، وكانت العملية موجودة. كنا ببساطة نخيب الآمال في النهاية.”
هناك تفاؤل بأن هذا قد تغير. يجتمع جيسون ويلكوكس، مدير كرة القدم في مانشستر يونايتد، بانتظام مع الكشافة للبقاء على اطلاع بتفاصيل الأهداف المحتملة، ويلعب دورًا نشطًا في المطاردات، ويُعتبر ودودًا ويمكن الوصول إليه وشاملًا في تعاملاته مع القسم.
في مقابلة حديثة مع بودكاست “Inside Carrington” التابع لنادي مانشستر يونايتد، ذكر ويلكوكس كيف لعب توني كوتون، كشاف حراس المرمى في النادي، دورًا مؤثرًا في تحديد ومطاردة سين ليمينس.
منذ وصول INEOS، التزم مانشستر يونايتد بمزيد من الموارد لتوقيع المواهب الشابة من خارج أوروبا، من مناطق مثل غرب إفريقيا – كما يتضح من توقيع سيكو كونيه من نادي غيدارس المالي العام الماضي – وأمريكا الجنوبية.
سيتبع وصول المدافع الأيسر الباراجواياني المراهق دييجو ليون هذا الصيف وصول كريستيان أوروزكو، لاعب كولومبيا تحت 17 عامًا، العام المقبل.
قام أوروزكو بزيارة مانشستر الأسبوع الماضي للتعرف على محيطه الجديد قبل الانضمام إلى نادي فورتاليزا سيف في الصيف المقبل، وحضر مباراة التعادل 1-1 مع وست هام يوم الخميس في أولد ترافورد.
يعكس توقيع أوروزكو ليس فقط التركيز المتزايد على توقيع اللاعبين الشباب الواعدين من جميع أنحاء العالم، ولكن أيضًا الاستعداد المتزايد للثقة في هذه التوصيات والعمل بناءً عليها.
في كل مرة تحدث فيها راتكليف علنًا عن المهمة التي تنتظر مانشستر يونايتد، فقد أكد أن التوظيف هو العامل الرئيسي الذي يميز النجاح عن الفشل. من خلال تعيين ماكولي، يأمل مانشستر يونايتد في أن يكون قد اتخذ خطوة أخرى نحو تحقيق النجاح.