نيويورك ـ لقد تحركت الأرض ورُتبت الكراسي. تم اختيار شاهد القبر وكانت المرثية على وشك الانتهاء:
هنا يرقد فريق نيويورك يانكيز الذي خسر بطولة العالم 2024 في…
أربع مباريات؟ خمسة؟
كل ما تبقى هو الانتهاء من النقش بعد الخسارة 4-2 أمام لوس أنجلوس دودجرز في المباراة الثالثة مساء الاثنين على ملعب يانكي.
قال آرون جادج: “نحن نعلم أن ظهورنا للحائط”.
لقد حفر فريق يانكيز لأنفسهم حفرة 3-0 قد يصل عمقها إلى ستة أقدام. لم يتمكن أي فريق من قبلهم من تحقيق ما يجب عليهم فعله الآن في بطولة العالم. في الواقع، لم يتمكن أي فريق في مركزه من خوض المباراة السادسة.
قال المدير آرون بون: “نأمل أن نتمكن من تقديم هذه القصة المذهلة وصدمة العالم”.
يمكن أن يبدأ نعي هؤلاء اليانكيز بأي عدد من الطرق، لكن رؤية جيانكارلو ستانتون وهو يتجه نحو لوحة المنزل في الشوط الرابع قد تكون مكانًا مناسبًا للبدء. لم يكن الأمر يتعلق بما إذا كان القرار الصحيح هو إرسال ستانتون صاحب القدم الرصاصية نحو القاعدة الثالثة لمحاولة التسجيل في أغنية أنتوني فولبي الفردية في الشوط الرابع متراجعًا بنتيجة 3-0.
كانت المشكلة أن اليانكيز وضعوا أنفسهم في هذا الموقف في المقام الأول.
قال ستانتون: “في هذه الحالة، عليك أن ترمي النرد عليها”.
حتى الآن في هذه السلسلة العالمية، تم التغلب على يانكيز بنتيجة 14-7. خلال الموسم العادي، احتل هجوم نيويورك – المدعوم من آرون جادج وخوان سوتو – المركز الثالث في عدد الجولات المسجلة والأول في السباقات على أرضه. لكن القاضي هو مجرد 1 مقابل 12 مع سبع ضربات في بطولة العالم وهو في خضم أداء سيئ آخر في شهر أكتوبر. لم يستطع فريق يانكيز أيضًا أن يثقوا في أن الجزء السفلي من تشكيلتهم – أنتوني ريزو وأليكس فيردوجو وخوسيه تريفينو – سيقودون ستانتون، حتى من القاعدة الثالثة.
لذلك عندما اندفعت بطانة فولبي إلى الحقل الأيسر الضحل وهبطت أمام تيوسكار هيرنانديز، بدأ المدرب الأساسي الثالث لويس روخاس بالتلويح لستانتون للعودة إلى المنزل. يمتلك هيرنانديز أحد أقوى الأذرع في لعبة البيسبول، حيث يبلغ متوسط سرعته 87.5 ميلاً في الساعة. لكنه أيضًا بطيء في الوصول إلى معظم الكرات، كما أنه ليس الأكثر دقة أيضًا. قال أحد الكشافة المنافسين إن ناديه يهاجم هيرنانديز دائمًا تقريبًا عندما تتاح له الفرصة، وأن خطة لعب فريق يانكيز كانت على الأرجح أن تفعل الشيء نفسه. وتحدث الكشاف بشرط عدم الكشف عن هويته لأنه غير مخول بالتحدث علنا.
لكن في ستانتون، واجه فريق يانكيز مشكلة أخرى. إنه أبطأ عداء لديهم، ويعمل باستمرار على التحكم في السرعة وهو يحاول تجنب إصابات الأنسجة الرخوة في ساقه التي أصابته في السنوات الأخيرة. طوال الموسم، كان ينفد من الملاعب مع إلحاح العداء الترفيهي. ربما يكون لاعبهم الأكثر هشاشة، ومع ذلك فقد كان أفضل ضارب لهم في فترة ما بعد الموسم، مع أفضل ستة أشواط للفريق على أرضه و1.110 OPS في هذه التصفيات. لم يرغبوا في رؤيته وهو يحاول تشغيل الحارق اللاحق، ناهيك عن الانزلاق إلى المنزل.
ولكن هذا هو مدى يأس اليانكيين. كان الرامي الأساسي كلارك شميدت قد وضعهم في تأخر 3-0، حيث تخلى عن تسديدة من جولتين في الشوط الأول لفريدي فريمان وأغنية RBI في الشوط الثالث أمام Mookie Betts قبل الخروج بعد 2 2/3 فقط من الأدوار. كان معارضه ووكر بوهلر يمسك بمضارب يانكيز.
لذلك، أرسل فريق يانكيز ستانتون إلى منزله على الرغم من أن الأمر كان محفوفًا بالمخاطر، وقد أدى ذلك إلى نتائج عكسية حيث قام هيرنانديز برمية مثالية للقبض عليه.
ليس جيانكارلو ستانتون هو أبطأ لاعب في فريق يانكيز فحسب، بل هو أيضًا الأكثر هشاشة، مما يجعل قرار إعادته إلى المنزل أكثر خطورة. (أليكس سليتز / غيتي إيماجز)
ولم يدن بون إرسال ستانتون، مضيفًا أنه بحاجة إلى إعادة مشاهدة الفيديو.
وقال بون: “كنا سنتحدى تيوسكار هناك قليلاً، خاصة عندما يتحرك إلى اليمين”. ”الائتمان له. كان لديه رمية جيدة. اعتقدت أن “G” كان لديه قفزة جيدة جدًا و(تحرك جيدًا) حول القاعدة الثالثة. صعبة عندما تكون وراء عدد قليل هناك. لكن الرمية المثالية قادرة على إيصاله إلى هناك”.
هل شعر ستانتون وكأنه أُرسل لأن هجوم يانكيز يحتاج إلى أي مساعدة يمكن أن يحصل عليها؟
قال: “أعتقد أنه في هذا المكان فقط عليك أن تتدحرج حتى تحصل على شيء ما”. “ابدأ.”
والآن، فات الأوان على فريق يانكيز أن يتقدم كثيرًا. سيذهبون إلى المباراة الرابعة يوم الثلاثاء وهم غير راغبين في البدء باللاعب جيريت كول في فترة راحة قصيرة، ويختارون بدلاً من ذلك اللاعب الصاعد لويس جيل، الذي شارك في بداية واحدة فقط في فترة ما بعد الموسم.
يمكنهم الفوز. لكن التاريخ يقول إن ذلك لن يهم، وأنهم سيفشلون عاجلاً وليس آجلاً، ومن المرجح أن ينتهي الأمر بفريق دودجرز بالاحتفال بلقب على أرضهم.
قال القاضي: “في رؤوسنا الفوز بمباراة واحدة”. “هكذا يبدأ الأمر. على الرغم من أننا متأخرون 3-0، إذا فزنا بمباراة واحدة، فمن يدري ما سيحدث في المباراتين التاليتين».
قال رجل القاعدة الأول ريزو: “لسنا في المكان الذي نريد أن نكون فيه الآن”.
باستثناء أن الأمر لم يعد يتعلق بالمكان الذي يريد اليانكيون أن يكونوا فيه. يتعلق الأمر بكيفية انتهاء تلك المرثية.
أربع مباريات؟ خمسة؟
(الصورة العليا لستانتون وهو ينزلق إلى المنزل: Luke Hales / Getty Images)