بينهيرست، كارولاينا الشمالية – تسديدة من اليسار إلى اليمين بطول 50 قدم في مباراة فاصلة، ورحلة إلى ملعب جولف بدون وقت للعب، وإصبع قدم جون رام المصاب. كل ذلك كان ضروريًا لإيصال جاكسون سوبر إلى بطولة الولايات المتحدة المفتوحة.
إن سلسلة الأحداث المعجزة التي أدت إلى قيام لاعب Korn Ferry Tour البالغ من العمر 24 عامًا بالمشاركة في أول بطولة كبرى له والثالث على الإطلاق في جولة PGA تتحدى المنطق. ولم يظهر سوبر كآخر رجل في الميدان في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة لعام 2024. أفضل جزء؟ لقد حول فرصة تغيير المهنة المحتملة إلى الجولة الأولى 69 وتعادل للمركز التاسع بعد الجولة الأولى. يقف منتج Ole Miss حاليًا بأربع تسديدات خلف روري ماكلروي وباتريك كانتلاي.
قال سوبر: “لقد كانت سفينة دوارة”. “هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكنني وصفها بها.”
بدأ كل شيء في روكفيل، ماريلاند. كان سوبر، الذي يحتل حاليًا المرتبة رقم 44 في ترتيب Korn Ferry Tour (أعلى 30 بطاقة PGA Tour في نهاية الصيف)، يتراجع أسبوعًا بعد أسبوع. قام بالتسجيل في تصفيات بطولة الولايات المتحدة المفتوحة بعد أن غاب عن أربع تخفيضات في عدة أسابيع. كل واحدة كانت مؤلمة أكثر من الأخيرة، لأنه، كما يقول سوبر، لم يكن يلعب لعبة غولف سيئة. لقد كانت ضربة هنا. اختيار النادي هناك. عندما تحاول الحصول على مكان في جولة PGA، فهذه هي الضربات التي تهمك. بالنسبة لـ Suber، كان من الممكن أن تسير تصفيات بطولة الولايات المتحدة المفتوحة في أي من الاتجاهين.
لعب مواطن تامبا أول 18 حفرة له في الملعب الشمالي التابع لـ Woodmont Country Club بمعدل 1 تحت المعدل. ثم خرج وأطلق النار على ستة تحت 65 في فترة ما بعد الظهر. لكن أطول يوم في لعبة الجولف استمر بالنسبة لـ Suber عندما أضاع تسديدة بطول ستة أقدام في الحفرة 36 من التصفيات ليخوض مباراة فاصلة في إحدى النقاط التلقائية الثلاثة للموقع في Pinehurst. بدلاً من ذلك، دخل في مباراة فاصلة على المركز البديل الأول من تصفيات ماريلاند.
في الحفرة الفاصلة الثالثة، مع كيران فينسنت وSuber من LIV في المركزين الأخيرين، ترك Suber نفسه بتسديدة متأخرة بطول 50 قدمًا من اليسار إلى اليمين بعد أن كاد أن يدور تسديدته من الجبهة الزائفة الخضراء. كان لدى فينسنت أربعة أقدام للطائر.
صنع سوبر له. غاب فنسنت.
قال العلبة رايان أور: “لقد كان الانعكاس الأكثر جنونًا”. “ونحن هنا.”
سوبر سوبر!
هيك من جولة تختمر ل @OleMissMGolf الشب @جاكسون سوبر. pic.twitter.com/XsrFJoOYFU
– بطولة الولايات المتحدة المفتوحة (@ usopengolf) 13 يونيو 2024
كان سوبر وأور، وهما زوجان من رفاق الجولف الصغار، يتوجهان دائمًا إلى ولاية كارولينا الشمالية للحصول على فرصة ضئيلة للمشاركة في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة. احتفظت USGA بستة مراكز في الملعب الذي يضم 156 لاعباً للاعبين الذين صعدوا في التصنيف العالمي. تم منح اثنين من المواقع لأولئك الذين تم إعفاؤهم حديثًا، بما في ذلك آدم سكوت. تم تسليم الأربعة المتبقين إلى أولئك الموجودين في قائمة “إعادة التخصيص” الخاصة بـ USGA، بما في ذلك سيرجيو جارسيا. بناءً على قوة الملعب في تصفيات ميريلاند، تم إخبار سوبر بأنه البديل الأول لبطولة الولايات المتحدة المفتوحة رقم 124.
وصل رام إلى غرفة المقابلة في بينهيرست صباح يوم الثلاثاء مرتديًا شبشبًا وحذاء جولف واحدًا. تعرض جوربه الأسمر للعالم، وجلس الإسباني على المنصة وقال إنه يعاني من ألم شديد بسبب عدوى بين إصبع قدمه الخنصر وإصبع قدمه الرابع. كان رام قد انسحب من حدث LIV الخاص به في الأسبوع السابق في هيوستن، لكنه كان مصممًا على محاولة الوصول إلى المركز الثاني والفوز للمرة الثانية في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة.
وأعلن رام قراره بالانسحاب من البطولة عند الساعة 5:35 مساءً
هذا لا يعني فقط أن سوبر حصل على نقطة انطلاق في أول تخصص له، بل تم استبداله أيضًا مباشرة في ثنائي جون رام المحدد مسبقًا. كان من المقرر أن يلعب المصنف 293 عالميًا في الساعة 1:36 ظهرًا، مع جوردان سبيث وهيديكي ماتسوياما، في مجموعة مميزة في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة.
وقال سوبر: “من المحتمل أن يكون الأردن بعد تايجر هو لاعب الجولف الأكثر شعبية في العالم”. “إذا سألت الأشخاص الذين لا يلعبون الجولف، فهذا اسم واحد يعرفونه. هيديكي نجم عالمي. لقد كان من الرائع حقًا اللعب معهم والاقتراب منهم والتحدث معهم”.
كان سوبر على الممر رقم 8 عندما حصل على معلومات من صديق مفادها أن رام قد يكون في طريقه إلى المنزل. أصبح الأمر رسميًا عندما وصلوا إلى الحفرة التالية.
“لا. قال سوبر: “في الثامن والتاسع، لم أنجز الكثير في جولة التدريب الخاصة بي”. “بدأ هاتفي ينفجر. …لقد كانت تلك لحظة رائعة حقًا، خاصة عندما أدركت أنني سأشارك في البطولة في ملعب الجولف وأن أكون قادرًا على الاتصال بعائلتي والأشخاص من حولي الذين يساعدونني كثيرًا.
قبل ساعات، كان سوبر ورفاقه لا يزالون يقررون ما إذا كان ينبغي عليهم السفر إلى ويتشيتا للمشاركة في جولة Korn Ferry Tour لهذا الأسبوع للتأكد من أنهم سيصلون إلى وقت الإنطلاق المقرر يوم الخميس. آخر شيء أراده سوبر هو الجلوس في المنزل دون مكان للعب الجولف هذا الأسبوع. كانت الأمور غير مؤكدة إلى درجة أن سوبر فكر في السفر إلى ويتشيتا لحضور حفل الأربعاء الاحترافي – حتى يتمكنوا على الأقل من رؤية ملعب الجولف مرة واحدة – والعودة إلى بينهيرست إذا فُتح المكان بالفعل. ولكن لم تكن هناك حاجة لمثل هذه المغامرة.
جاكسون سوبر على بعد أربع طلقات من الصدارة بعد أول جولة له في البطولة الكبرى. (ديفيد ميرسر / يو إس إيه توداي سبورتس)
كان الأدرينالين في Suber ينبض على صندوق الإنطلاق الأول في تصميم دونالد روس، الذي كان يقف بجانب اثنين من أبطال الماسترز. كانت هناك همسات. كانت هناك نفخات. حتى عندما وصل سوبر للحظات إلى هدفين تحت المعدل في البطولة بدفاعه التسعة، وتسلل على بعد ثلاث تسديدات من الصدارة، تساءل المتفرجون عن سبب لعب هذا اللاعب الجنوبي النحيل في مجموعة بارزة. وأشار أحد المعجبين: “أعرف هيديكي وجوردان”. “من هو هذا الرجل الآخر؟”
كان “الرجل الآخر” يعمل في عيادة متنقلة. بعد شبح في الحفرة الثانية، ارتد سوبر من خلال الإشارة إلى اقترابه من الثالثة إلى قدمين. لقد قام بتوزيع طائرتين أخريين في المقدمة التسعة، على الرقمين 5 و9، بالإضافة إلى ثلاثة أعمدة صعودًا وهبوطًا أبقته واقفاً على قدميه عندما كان من السهل جدًا أن يخرج نفسه من البطولة. كادت العجلات أن تنفجر في 14، عندما أرسل سوبر بالبريد الجوي اللون الأخضر وأزال شبحًا، وفي 15، حيث قصر نفسه وأسقط رصاصة أخرى. ولكن مرة أخرى، تخلص سوبر من ذاكرته من الأخطاء الفادحة – كما تتطلب بطولة الولايات المتحدة المفتوحة غالبًا – وانتهى بنتيجة 1 تحت في الثقوب الثلاثة الأخيرة.
إن القول بأن هذا الأسبوع كان سرياليًا بالنسبة لـ Suber لا ينصفه. خلال جولات التدريب، حصل على نصيحة من توني فيناو. على العشب الأخضر، التفت إلى العلبة الخاصة به بعيون واسعة عندما أسقط تايجر وودز بضع كرات في المخبأ المجاور. لكن سوبر كان يعتقد دائمًا أنه يستطيع النجاح هنا. كان يعلم أن ذلك بداخله، وكان يعلم أنه سيأتي يومًا ما. هو فقط لم يتخيل أن الأمر يحدث بهذه الطريقة.
وقال سوبر: “لم أكن أعرف ما إذا كان هذا سيحدث بالتأكيد، لأنه لا يوجد شيء مؤكد في الحياة”. “لكنني بالتأكيد سأعطيها أفضل فرصة ممكنة.”
(الصورة العليا: أليكس سليتز / غيتي إيماجز)