أتلانتا – أكمل أتلانتا بريفز شهره الأول بسجل خاسر منذ عامين، لكن هذه المرة لم يكن لدى المدير بريان سنيكر أي خطط لاجتماع الفريق، وليس مثل المرة الأخيرة التي حدث فيها ذلك قبل عامين. لم يكن ليفعل ذلك حتى لو خسروا مرة أخرى يوم الجمعة، وهو ما لم يفعلوه.
لقد تغلبوا على أوكلاند لألعاب القوى 4-2 في المباراة الافتتاحية للسلسلة في Truist Park المباع بالكامل، بعد خسارة ثلاثة من أربعة في سلسلة منزلية باهتة ضد مواطني واشنطن.
لقد أنهوا 13-14 في مايو، وسجلوا مرتين أو أقل في 10 مباريات، وذهبوا 0-14 عندما سجل المنافسون ثلاثة أشواط أو أكثر. كان هذا أول سجل خسارة للشجعان في أي شهر منذ أن خسروا 13-15 في مايو 2022.
إذا كنت تتذكر، كان عام 2022 عندما لعب فريق Braves لعبة بيسبول قذرة في زوج من الخسائر في أريزونا حتى نهاية شهر مايو وتراجع إلى أربع مباريات تحت .500 و10 1/3 مباريات خلف نيويورك ميتس الرائد في NL East. دعا سنيكر إلى اجتماع الفريق صباح الأربعاء، 1 يونيو، قبل ساعتين من انتهاء السلسلة في أريزونا.
إنه لا يحب عقد اجتماعات الفريق ولكنه يشعر أن هذا هو الوقت المناسب. جمع سنيكر لاعبيه معًا في نادي الزوار في فينيكس وأخبرهم أنهم بحاجة إلى تنظيف الأشياء على جانبي الكرة، وأنهم لا يلعبون وفقًا لمعايير الشجعان، الذين فازوا ببطولة العالم قبل سبعة أشهر.
لم يصرخ أو يرمي أي شيء، لأن هذا ليس من طبيعته واللاعبون يعرفون ذلك. لكنهم قالوا إن رسالته وصلت بوضوح.
شرع الشجعان في الفوز 6-0 في ذلك اليوم ليبدأوا سلسلة انتصارات مكونة من 14 مباراة قلصت 6 مباريات ونصف من عجزهم أمام نيويورك ميتس، الذي سيلحقون به في سبتمبر ويتفوقون عليه بسلسلة من ثلاث مباريات في الأسبوع الأخير للموسم.
قال سنيكر يوم الجمعة، مستذكرًا اجتماع الفريق: “لم نكن نتعامل مع الأشياء التي يمكننا التحكم فيها”.
وقارن الظروف آنذاك بالطريقة التي لعب بها الشجعان خلال فترة 13-17 قبل يوم الجمعة، لشرح سبب عدم عقد اجتماع للفريق الآن.
وقال قبل ساعات قليلة من مباراة الجمعة: “نحن لا نلعب بشكل سيئ”. “الطرح جيد حقًا. نحن نلعب بشكل جيد حقًا دفاعيًا. أعني أننا لا نضرب، هذا كل شيء. لا يوجد شيء سأخبرهم به (لتغيير ذلك). كما تعلم، عندما تفعل ذلك ويقوم (الفريق) بعمل جيد، فهذه مجرد صدفة. ليس الأمر وكأن الضوء ينطفئ أو أي شيء من هذا القبيل.
“إنهم لا يحتاجون إلى ذلك.”
قال سنيكر إن الشجعان لا يحتاجون إلى ذلك، لأن الركود الذي مروا به – مع استثناء ملحوظ لمارسيل أوزونا – يختلف عن ارتكاب أخطاء في الجري الأساسي، والزلات الدفاعية، والأخطاء العقلية الأخرى.
قال سنيكر: “هؤلاء الرجال متحمسون، وهم محترفون، ويستمتعون بالعمل”. “إنهم لا يحبون أن يمروا بهذا. لا أحد يفعل. لكنها مجرد واحدة من تلك الأشياء، عليك التعامل معها. أقول دائمًا عندما تتعامل مع المواقف الصعبة، هناك دائمًا شيء جيد على الجانب الآخر. وهؤلاء الرجال يتعاملون معها. إنهم يعملون من خلال ذلك.”
يحتل الشجعان المركز الثالث من الفرق الكبرى في الشوط الأول والثاني، وهو عكس الموسم الماضي، لكنهم يوم الجمعة راهنوا على رينالدو لوبيز ليتقدم 3-0 على تضحية مات أولسون في الشوط الأول وجاريد كيلينيك ثنائي- تشغيل مزدوج في الثانية. جاءت الثنائية ضد جي بي سبيرز اليساري، وهو أمر مشجع بشكل خاص لأن كيلينيك يلعب كل يوم بدلاً من فصيلة اليسار بعد تحول آدم دوفال إلى اليمين ليحل محل المصاب رونالد أكونيا جونيور.
وقال كيلينيك: “أعتقد أننا متفائلون وإيجابيون للغاية بشأن كل شيء”. “لدينا نادي مليء بلاعبي الكرة الذين لا يدعون للأشياء السلبية أن تعترض طريقهم، وأعتقد أن هذا كان أروع شيء، خاصة وأن الشاب يتعلم من اللاعبين الأكبر سنًا، وهو أنه يستمر دائمًا في اليوم التالي ، اقلب الصفحه. أعتقد أن هذا سيساعدنا على الفوز بالعديد من المباريات هذا العام.”
العودة إلى عمود الفوز 💯#بلد الشجعان pic.twitter.com/Hp7dcTweYF
– اتلانتا بريفز (@ بريفز) 1 يونيو 2024
اقتصر لوبيز على جولة واحدة وأربع ضربات ومشي مرتين مع ثماني ضربات في ستة أدوار، وحقق فوزه الأول في خمس بدايات مايو على الرغم من 1.97 عصرًا لهذا الشهر.
وقال من خلال مترجم: “كان من الرائع رؤية الفريق يركض مبكرًا بهذه الطريقة”. “لقد شعرت نوعًا ما أننا بدأنا نضغط قليلاً كجريمة. في العام الماضي عندما واجهت هذا الفريق (الشجعان)، كان هذا هو تقرير الكشافة بأكمله، لقد قاموا بالكثير من الركض مبكرًا. هذا ما هم معروفون بفعله. لذلك أعتقد أن ما فعلناه الليلة كان مجرد إظهار لما نحن قادرون عليه.
يمتلك ماكس فرايد 1.43 عصرًا في بداياته السبع الماضية ولكن سجل 4-2 فقط في تلك الفترة؛ سجل الشجعان شوطًا واحدًا في كل من تلك الانتصارات الثلاثة. جاء سجل خسارة Braves في مايو في شهر واحد عندما قدم فرايد ولوبيز وبداية السبت كريس سيل عرضًا رائعًا، مع احتمال فوز Sale بجائزة NL Pitcher لهذا الشهر بعد فوزه 5-0 مع 0.56 ERA في خمس بدايات مايو.
قال فريد: “إنها مجرد لعبة بيسبول”. “كنا نجمع التناوب في العام الماضي مع مجموعة من اللاعبين المختلفين، وكانت الجريمة ترفعنا حقًا. لا يزال هؤلاء الرجال يجمعون مضاربًا جيدة حقًا، والكثير من الكرات القوية التي لا تسقط. في بعض الأحيان هذا هو حظ البيسبول. أنا حقًا أحب مضربينا، وأعلم أن هؤلاء الرجال يستحقون ذلك. أنا لست قلقا بشأنهم.”
كان سنيكر مدربًا سابقًا لفرق مدير Braves الأسطوري Bobby Cox ولديه العديد من الميول نفسها مثل Cox، صديقه ومعلمه. قال إيدي بيريز، مدرب Braves الحالي والصياد لمدة تسعة مواسم في فرق Cox’s Braves، إن كوكس نادرًا ما يدعو إلى اجتماعات الفريق. خاصة ليس بسبب ركود الفريق.
وقال بيريز: “لم يكن بوبي رجلاً يعقد الاجتماعات والأشياء، كان يثق بالجميع فقط”. “كان يعلم أننا سنخرج منه. أشعر بنفس الطريقة الآن. أشعر أننا سنخرج من هذا قريبا”.
وقال بيريز إن سنيكر يشبه كوكس في هذا الصدد.
وقال بيريز قبل مباراة الجمعة: “أعتقد أننا سنخرج من هذا الأمر”. “هيا يا رجل. نظرتم إلى الموسم الماضي. أنا لست قلقا. من المحبط رؤية هؤلاء الرجال هكذا، لكن أعتقد أننا سنكون بخير. وقد مررنا بهذا، مررنا بأشياء مثل هذه من قبل. نحن فقط نستمر في الخروج والقيام بالأشياء الصغيرة والبدء في الفوز بالمباريات.
لا يعني ذلك أنه من الممتع أن يمر بها أي شخص.
قال سنيكر: “يكون الأمر صعبًا عندما تكون فريقًا مبنيًا على القوة والقوة مثلنا، ولا تملك ذلك”. “وهذا يجعل الأمر أكثر صعوبة. لكن كما تعلمون، لقد قمنا بعمل جيد حقًا في السنوات الخمس أو الستة أو السبع الماضية، وتم بناؤها على هذا النحو. لذلك علينا فقط أن نواجه هذه العاصفة كما فعلنا في الماضي.
لا يبدو الأمر كما لو أن الشجعان سيغيرون مسارهم في منتصف الموسم ويبدأون في لعب “الكرة الصغيرة” والتصنيع بقواعد مسروقة (خاصة الآن مع خروج أكونيا لهذا الموسم)، والتضحيات والفردي.
قال سنيكر: “نعم، كما أقول، لم يتم بناء رجالنا بهذه الطريقة”.
لقد خلق الشجعان الكثير من المشاكل لأنفسهم من خلال ضربهم بشكل متكرر أكثر هذا الموسم وضرب عدد أقل بكثير من اللاعبين مقارنة بما كانوا عليه خلال عام 2023 المذهل، عندما قادوا الشركات الكبرى في كل فئة ضربات تقريبًا وتعادلوا مع رقم قياسي في موسم واحد في MLB مع 307 لاعبًا. . لكنهم كانوا أيضاً ضحايا لبعض الحظ السيئ.
يتضح ذلك من خلال حقيقة أنهم قادوا الشركات الكبرى في متوسط سرعة الخروج (90.2 ميل في الساعة) والنسبة المئوية المتضررة بشدة (44.2) قبل يوم الجمعة، بعد التقدم في نفس الفئات الموسم الماضي عند 90.9 و46.2. وكانت أرقامهم المتوقعة – المتوسط، وOBP، والنسبة المئوية للتباطؤ – جميعها أقل بكثير هذا الموسم من متوسطاتها الفعلية. كانت الضربات الـ 52 التي حققها Braves على الكرات التي تم ضربها بسرعة 105 ميل في الساعة أو أعلى هي الأكبر في الدوري الوطني قبل يوم الجمعة، وقاد مايكل هاريس الثاني 14 من هذه الضربات الضاربين في NL.
لا يعني ذلك أنهم يستخدمون ذلك كذريعة لشرح عدم جدوى هجومهم الأخير. لا، هذا هو الفريق الذي كان يصل إلى 0.206 مع المتسابقين في مركز التهديف في مايو قبل يوم الجمعة، وهو ثاني أدنى مستوى في البطولات الكبرى وأفضل فقط من Chicago Cubs (.184).
إنه فريق لديه Ozuna مع 0.989 OPS و16 من رواد NL و49 RBIs، ولكن لا يوجد مؤهل آخر مع OPS يصل إلى 0.750 أو مع أكثر من ثمانية حواجز أو 29 RBIs.
كانت النسبة المئوية الأساسية لـ Braves التي بلغت 0.289 في شهر مايو هي ثالث أدنى نسبة للشركات الكبرى، وكانت النسبة المئوية للبطء البالغة 28 ونسبة 0.373 في شهر مايو أقل بـ 23 من أصحاب المنزل و96 نقطة أقل من شهر مايو الماضي، الذي لم يكن حتى شهرًا جيدًا بشكل خاص لأتلانتا. لقد ضربوا 0.569 مع 61 هومرز في يونيو الماضي، في طريقهم إلى 0.501 لهذا الموسم، ليصبحوا أول فريق في تاريخ MLB يصل إلى 0.500 أو أفضل لموسم كامل.
إنهم يأملون في حدوث تحول مماثل في شهر يونيو. ولأي سبب كان، كان شهر مايو شهرًا سيئًا نسبيًا بالنسبة لهم لبعض الوقت. منذ أن بدأوا مسيرتهم بستة ألقاب متتالية في عام 2018، كان الرقم القياسي للفريق 86-79 في مايو (قبل الجمعة) هو أدنى نسبة فوز (.521) في أي شهر خلال تلك الفترة.
لا يزال هذا هو أفضل رقم 11 في MLB خلال الأشهر السبعة الماضية، ولكن سجل Braves 460-298 (.607) في جميع الأشهر الأخرى خلال تلك الفترة هو ثاني أفضل رقم خلف فريق Los Angeles Dodgers.
سُئل سنيكر يوم الجمعة عن كيفية تعامل مدرب الضربات كيفن سيتزر مع كل هذا.
قال سنيكر: “إنه يرتديه أسوأ من أي شخص آخر”. “الأمر أصعب عليه من أي شخص آخر، هو وبوبي (ماجالانيس، مساعد مدرب الضربات). لأنهم وضعوا الكثير في ذلك. دراستهم، عملهم، كل ما يفعلونه، يعيشونه. ربما يكون الأمر أصعب عليهم أكثر من أي شخص آخر في المبنى، لأنهم يهتمون كثيرًا، وهم مخلصون جدًا لما يفعلونه.
قال بيريز أن هناك شيئًا آخر يجعله يعتقد أن الشجعان سيخرجون من حالة الفوضى وسيحققون نجاحًا قريبًا. ناديهم. وقال إنه أفضل مما كان عليه خلال أيام لعبه.
وقال بيريز: “تذهب إلى النادي اليوم والجميع يتصرف بنفس الطريقة التي يتصرفون بها دائمًا”. “أعلم أنهم قلقون. لكنهم يأتون إلى النادي ويستمتعون وهم نفس الأشخاص الذين يفوزون أو يخسرون. من الممتع مشاهدة هؤلاء الرجال وهم يستمتعون. إنه فريق عائلي هناك، يا رجل. انه لا يصدق.”
وبدأ بيريز بالابتعاد، لكنه توقف ليضيف: «السؤال الذي طرحته من قبل، هل حدث (تراجع الفريق) عندما كنت ألعب؟ نعم، ولكن ربما لا يتحدث الرجال مع بعضهم البعض. الآن لدينا رجال يساعدون بعضهم البعض. إنه فريق عائلي. أنا أحب هذا الفريق.”
(صورة بريان سنيكر وآدم دوفال: ماثيو غرايمز جونيور / أتلانتا بريفز / غيتي إيماجز)