شيكاغو – احتشد مشجعو فريق بيرز في ملعب سولجر فيلد على أمل رؤية شيء جديد. شيء مميز. بداية عصر جديد.
وبدلاً من ذلك، حصلوا على إعادة عرض. لعبة رجعية. لعبة قديمة الطراز من نوع “الدببة”. ولكن على الأقل كانت النهاية المألوفة سعيدة أيضًا.
فاز فريق بيرز في مباراته الافتتاحية بنتيجة 24-17 على فريق تينيسي، بفضل صيغة تم اختبارها عبر الزمن من الدفاع والفرق الخاصة وعدم وجود أي هجوم على الإطلاق.
لم يكن الأمر مثاليًا، ولكن بالنسبة للمباراة الأولى للموسم الجديد… أيًا كان ما ينجح، أليس كذلك؟
اذهب أعمق
دفاع بيرز والفرق الخاصة تتألق في العودة
كانت بداية كالب ويليامز في الدوري الوطني لكرة القدم الأميركية صعبة للغاية، على الرغم من أن هذا ليس بالأمر غير المعتاد بالنسبة للاعب الوسط المبتدئ الذي يبدأ المباراة الافتتاحية. كانت آخر مرة فاز فيها لاعب وسط تم اختياره رقم 1 في أول مباراة له في الدوري الوطني لكرة القدم الأميركية في عام 2002. وكان آخر 15 لاعبًا منهم قد حققوا 0 انتصارات و14 هزيمة وتعادلًا واحدًا.
أعتقد أن الفرق الخمسة عشر الأخرى لم تكن تمتلك دفاع بيرز الانتهازي وفرقها الخاصة.
وقالت ويليامز بعد المباراة: “من الواضح أنه من الرائع أن نحقق هذا الفوز الأول. نحن جميعًا متحمسون. ذهبنا إلى غرفة تبديل الملابس للاحتفال وجلست واستمتعت باللحظة، فقط شاهدت جميع اللاعبين يحتفلون، وأدركت أنني بحاجة إلى أن أكون أفضل، وسأكون أفضل”.
تحديثات يومية مجانية لـ NFL مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
تحديثات يومية مجانية لـ NFL مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
اشتراك
لقد أكمل ويليامز 14 من 29 محاولة لمسافة 93 ياردة وخسر 19 ياردة بسبب سقوطه. وكانت أطول محاولة له هي 13 ياردة. لقد بدا أكثر شبهاً بكريج كرينزل في مباراة غير قانونية أكثر من كونه عودة ثانية لسيد لوكمان، لكنه لم يقم برمي كرة اعتراضية أو يفقد الكرة. إذا ارتكب ويليامز خطأً كبيراً، فمن المحتمل أن يخسر فريق بيرز هذه المباراة. لكنه لم يرتكب خطأً ولم يخسروا.
بعد مباراة سجل فيها هجوم بيرز 148 ياردة ولم يسجل أي هدف، التقى ويليامز بغرفة المقابلة المكتظة بابتسامة على وجهه وخطوات سريعة. نعم، كان سيئًا يوم الأحد، ولكن لا، لم يتأثر بسرعة أول مباراة حقيقية له في دوري كرة القدم الأميركي.
وقال “لقد رأيت الأمور بشكل جيد. ربما تم إهدار بعض التمريرات، أو ربما تم إهدارها. أعتقد أن الأمر كان مجرد أخطاء. لا أستطيع أن أقول إن سرعة المباراة أثرت أو غيرت الكثير”.
وقال مدرب بيرز مات إيبرفلوس “لا أعتقد أنه كان هناك أي قلق. لقد كان هادئًا وهادئًا ومتماسكًا طوال الوقت. لم يشعر بالإحباط أبدًا. نتحدث معه دائمًا عن رد الفعل الذي قد تحصل عليه من مجرد الصمود، لأنه في بعض الأحيان قد يكون الأمر صعبًا على كلا الجانبين. يمكن أن يكون الأمر صعبًا. عليك فقط الصمود. يجب أن يكون لديك هذا الإيمان – الإيمان بالرجل بجانبك، والإيمان بزملائك في الفريق. الأمر لا يتعلق برجل واحد فقط. هذا ما رأيته في الشوط الأول. لقد أظهروا ذلك في الشوط الثاني”.
كل شيء عن الاستجابة 💯 pic.twitter.com/pmmcca4ee4
— شيكاغو بيرز (@ChicagoBears) 8 سبتمبر 2024
طوال المباراة، ألقى ويليامز عددًا كبيرًا من التمريرات عند أقدام لاعبيه المستقبلين أو بعيدًا عن أيديهم. ولم يكن هناك أي غبار سحري على كرته العميقة. وفي بعض الأحيان، بدا سلسًا في تمديد اللعبات من خلال التدحرج إلى الخارج، لكن لم يكن أحد متاحًا.
ومع ذلك، لم يبدُ عليه الخوف مطلقًا. أعتقد أن ويليامز يعتقد أنه الرجل المناسب. ولا يتعلق الأمر بثقة زائفة. فبعض الناس يخفون عدم ثقتهم بأنفسهم بالتصرفات. وهذا ليس ويليامز. ويمكنك أن ترى لماذا أدرك المدير العام لفريق بيرز رايان بولز بسرعة أنه الرجل المناسب لهم في المركز الأول.
ولكنه لا يزال لاعبًا مبتدئًا يلعب في أصعب مركز في الرياضة. لقد فاز فريق بيرز على الرغم منه وهذا أمر جيد في الوقت الحالي. في الأسبوع المقبل، في هيوستن، تتوقع المزيد. والمزيد في الأسبوع التالي والأسبوع الذي يليه. هكذا تسير الأمور.
بفضل هذا الدفاع، أصبح فريق بيرز قادراً على الفوز هذا الموسم، ولابد أن يكون ويليامز عاملاً رئيسياً في تحقيق ذلك. وعلى أقل تقدير، لا يمكن أن يكون السبب وراء خسارتهم. ففي أول مباراة له، لم يكن أحد ليتوقع منه الكثير. أما عن دفاع بيرز المليء باللاعبين المخضرمين، فيمكنك أن تتوقعه خارج أرضك.
شيكاغو يحصل على التقاط ستة ويتقدم في الشوط الرابع 🔥
🎥 @NFL | @شيكاغو بيرز pic.twitter.com/mxbc4oP6RR
— The Athletic NFL (@TheAthleticNFL) 8 سبتمبر 2024
متى كانت آخر مرة فاز فيها فريق بيرز بمباراة دون تسجيل هدف هجومي؟ في نوفمبر/تشرين الثاني الماضي عندما سدد كايرو سانتوس أربعة أهداف ميدانية في فوز فريقه 12-10 على فريق فايكنجز. وفي يوم الأحد، سجل سانتوس ثلاثة أهداف ميدانية، من مسافة 48 و50 ياردة في الشوط الثاني.
بعد أن سمح بتسجيل هدفين في الشوط الأول، نجح دفاع إيبرفلوس في تحقيق نتيجة إيجابية في الشوط الثاني، بينما كان يضايق ويل ليفيس لاعب الوسط في فريق تيتانز، حيث سجل 127 ياردة من التمريرات، واعتراضين، وخسارة الكرة. وتلقى ويليامز درسًا حول “ما لا ينبغي فعله” من زميله. وبدا مخطط قيادة تينيسي في الشوط الثاني على هذا النحو: ركلة مسدودة (هبوط)، ركلة، ركلة، فقدان الكرة، اعتراض (هبوط)، ركلة، اعتراض.
وقال جايلون جونسون، لاعب خط الدفاع الذي حسم المباراة بتلك الاعتراضية الأخيرة: “نعلم أننا نملك دفاعًا مهيمنًا”.
وبعد أن كان فريق شيكاغو متأخراً 17-3، جاءت أول محاولة له في الربع الثالث عندما سدد دانييل هاردي كرة قوية، وأنهى جوناثان أوينز اللعب بتسديدة قوية. وفي الربع الرابع، وبينما كان فريق شيكاغو متأخراً 17-16، أحرز هدفه الثاني عندما ألقى ليفيس تمريرة غير مدروسة تحت الضغط، وجدت يدي تيريك ستيفنسون الذي سددها 43 ياردة.
قال ستيفنسون “نحن فريق مليء بالكلاب، وفي مرحلة ما، سيكون الهجوم هو الذي يساعدنا”.
لقد سمعت هذا الاقتباس مرة أو ثلاث مرات من لاعب دفاعي في فريق بيرز من قبل، ولكن هذه المرة ربما يكون صحيحًا. قد يستغرق الأمر بضعة أسابيع. وربما فترة أطول. ولكن ويليامز والهجوم سيكونان السبب وراء فوز هذا الفريق بالمباريات هذا الموسم.
في الوقت الحالي، يعتمد فريق بيرز على الدفاع أولاً. كما كان دائمًا. هناك شيء مريح في المألوف، حتى عندما تريد رؤية شيء مختلف.
كان معسكر تدريب ويليامز الذي استمر ستة أسابيع جحيمًا في بعض الأحيان بفضل الدفاع، الذي لم يخفف عنه أبدًا في التدريبات وأتاح له سماع ذلك. ومع هذه التجربة التي ترسخت في ذهنه، قال إنه توقع اعتراض ستيفنسون من مقاعد البدلاء.
وقال “كان من الرائع أن أتمكن من مشاهدة ذلك. لقد فقدت صوتي في نهاية المباراة وأنا أشجع لاعبينا”.
(الصورة: كوين هاريس / جيتي إيماجيز)