لورين هيمب هو سبب تقاعدني من كرة القدم.
لم تكن العامل الوحيد. لم تكن تعرف حتى قراري في ذلك الوقت. لكن عندما رأيتها عن قرب في التدريب في كأس شبيليفيس 2019 في الولايات المتحدة ، كنت أعرف أن مستقبل الأسود قد وصل.
الليلة ، ستلعب إنجلترا دور فرنسا عندما تبدأ دفاعها في لقب البطولة الأوروبية. سيكون هذا يورو القنب الثاني وبطولة كبرى ثالثة في أربع سنوات. من المحتمل أن تصطف على الجناح الأيسر وتؤثر فوريًا للفريق ، تمامًا كما فعلت في كأس العالم للسيدات في عام 2023 واليورو في العام السابق.
الشيء في القنب هو أن الجميع يتحدثون عن كونها لاعبة أفضل ، لكنها تستحق أن يتم ذكرها كواحدة من الأفضل في العالم – وليس 28 في Ballon d'Or كما كانت في عام 2024.
سواء أكان الأمر يرسل في الزاوية ، فإنه يضع كلوي كيلي لإنشاء هدف رابح أمام 87000 شخص في ويمبلي في نهائي اليورو أو صناعة اللعب الفعالة والإبداعية ، هو محرك يجعل الهجوم في إنجلترا. وقال زميل المهاجم بيث ميد في تلك البطولة نفسها إن عمل القنب على الجهة المعاكسة التي ساعدتها على أن تصبح أفضل هداف مشترك. تمكين اللاعبين في القنب إلى اليسار من التسلل إلى اليمين والنتيجة.
ذهبت إلى عام 2019 وأنا أعلم أن نهاية مسيرتي في اللعب كانت قريبة. اختار Phil Neville المدير الفني السابق في إنجلترا القنب لفريق تدريب كأس شيليفز في ذلك العام لإعطاء المراهق تجربة مباشرة.
في معسكر 2019 ، لعبنا القليل من روندو بعد إحدى الألعاب. لقد كان الأمر قليلاً من الانفجار – لقد انتهى بنا الأمر إلى المنزل الكأس على الولايات المتحدة واليابان والبرازيل. نقل القنب الكرة. أسقطت كتفيها ولمسة صغيرة. كانت رشيقة للغاية ، وسهلة للغاية وسريعة للغاية. فكرت ، “واو ، إنها المستقبل ، ولا يمكنني مطابقة ما جسديًا مع وجودها”. كنت أعرف في تلك اللحظة أنها كانت شيئًا مميزًا.
كان ذلك إدراكًا متواضعًا.
رأيت القنب تشق طريقها عبر بريستول سيتي في سن 16 للانضمام إلى فريق مانشستر سيتي في الثامنة عشرة من عمرها. لقد لعبت الكثير من كرة القدم في سن مبكرة وما زالت لديها بعض من أفضل سنواتها.
بعد ثلاث سنوات ، كنت على جانب الملعب للفوز في الدور نصف النهائي في إنجلترا على السويد في برامال لين. انتهت مسيرتي في اللعب كما هو متوقع ، وكنت أشاهد من الخطوط الجانبية في دور جديد. أتذكر أن أعطاها عناقًا كبيرًا. ظللت أقول ، “هيا ، يمكنك القيام بذلك. يمكنك القيام بذلك. أنت لاعب أفضل.” كانت 22.
كانت القنب رائعة في كأس العالم للسيدات في العام المقبل ، حيث اضطررت إلى الاستفادة من تعدد استخداماتها عندما غيرت سارينا ويجمان موقعها. تلعب دور الوسط إلى الأمام ، وأعتقد أنها حصلت على أفضل من زميله في الفريق أليسيا روسو في إعطائها شريكها في الإضراب للعمل. كان التغيير في البداية بسبب الإصابات في جميع أنحاء فرقة إنجلترا ، لكن المهاجمين انتهى بهم المطاف لاستكمال بعضهم البعض بشكل جيد ، مما منح إنجلترا خيارًا آخر للهجوم القابل للتطبيق.
لكن العودة إلى اليورو هذا العام لم يكن معطى.
غاب عن القنب خمسة أشهر مع مانشستر سيتي الموسم الماضي بعد خضوعه لعملية جراحية لإصابة في الركبة. عادت فقط في أبريل. كان ذلك الوقت كافيا لتسجيل ثمانية تمريرات في 10 مباريات. كان ذلك يكفي أيضًا لإق
يمكن أن يعمل غياب إصابة القنب أيضًا لصالح إنجلترا مع جوعها الطازجة ولياقتها إلى السرعة. مطابقة مع الظهر اليمنى لفرنسا إليسا دي ألميدا ، أعتقد أن القنب لديه ميزة.
في ألعاب فرنسا القليلة الأخيرة ، كانت De Almeida عدوانية حقًا مع كيفية المضي قدمًا وتترك مساحة كبيرة على اليسار. إذا تمكنت إنجلترا من الحصول على الكرة إلى القنب واستغلال دي ألميدا في هذا الجانب ، فيمكن أن تحصل إنجلترا في فرنسا.
لكن قوة القنب الأكبر هي سرعتها. أحب أن أضع GPS عليها لمعرفة ما إذا كانت أسرع مع الكرة من العدو. من المحتمل أنها واحدة من أسرع اللاعبين ، لكنها لا تغلب عليها. كوني جناحًا سابقًا ، أعرف مدى صعوبة ذلك.
في بعض الأحيان عندما تكون جناحًا سريعًا ، يمكنك أن تميل نحو التفكير ، “سأذهب لاعب آخر ، سأذهب لخمسة ياردات أخرى. سأذهب إلى 10 ياردات أخرى.” ومع ذلك ، فإن صنع القرار في القنب هو المستوى الأعلى. مع City ، وكونها نوع الجناح هي ، لقد تساءلت عما إذا كانت تتناسب حقًا مع أسلوب اللعب. لكن هيكل مدينة كرة القدم القائم على الحيازة يعني أنها طورت هذا الجانب من لعبتها وهي ثابتة حقًا في حوزتها.
إنها مرتبة ، إنها بقعة ، وهي تعمل بجد وهي تضيف الكثير من الأهداف إلى لعبتها. في بعض الأحيان ، خارج الحيازة ، لديها ميل للقفز في وقت مبكر جدًا ويمكنها تحسين الدفاع عنها من المقدمة. ولكن إذا أعطيتها معلومات واضحة ، فيمكنها التقاطها بسرعة.
قيمتها لإنجلترا واضحة. قامت Wiegman ببناء تشكيلة حولها. عندما نتوقع بدء تشغيل الحادي عشر في عرض ما قبل المباراة ، فإن الجناح الأيسر ليس هو السؤال أبدًا. نتحدث عن من سيلعب على اليمين ، مثل الظهير 10 أو الظهير الأيسر أو حتى في خط الوسط. ولكن إذا كان القنب لائقًا ، فإنها تلعب.
سيكون هذا أكثر اليورو تنافسية حتى الآن. الفجوة بين الأفضل والباقي تضيق. (انظر فقط إلى فوز فنلندا بأول مباراة في البطولة الرئيسية منذ عام 2009 وإيطاليا التي تمنع بلجيكا.) هذا سيوسع فقط الأضواء على اللاعبين الذين ينتظرون في الأجنحة لحظاتهم.
كانت القنب على هذه الحافة لشيء مميز منذ أن اصطفت ضدها في التدريب قبل ست سنوات. وعلى الرغم من أنها لا تزال صغيرة ، أعتقد أننا بحاجة إلى الحديث عنها أكثر. لن أسقط لاعبين آخرين ، لكن Ballon d'Ors كان مذهلاً بالنسبة لشخص ساعد في نقل إنجلترا إلى نهائي كأس العالم.
رأيت القنب في بداية حياتها المهنية بينما كنت أقترب من نهاية لي. تتذكرها عندما كانت في السادسة عشرة من عمرها ، آمل أنه عندما تبلغ من العمر 50 عامًا وتتقاعد ، فإنها لديها كل ما تريده في خزانة الكأس والاحترام والمنسمة التي تستحقها. أنا لا يفكر يمكن أن تكون واحدة من أفضل اللاعبين في العالم. انها بالفعل يكون واحد.
(التوضيح: Eamonn Dalton / The Athletic ؛ Harriet Lander / The FA عبر Getty Images)