إنه ديسمبر 2019، والعاملون في وسائل الإعلام يتجمعون على خط التماس في جوديسون بارك ويرفعون أعناقهم لمشاهدة مدير إيفرتون الجديد. بينما يطلب مدير كرة القدم مارسيل براندز، بلهجته المفاجئة المميزة، من الصحافة الخروج من الملعب، يقف كارلو أنشيلوتي مع وشاحه الجديد باللونين الأزرق والأبيض.
هناك جو من السريالية حول القضية برمتها. كان أنشيلوتي لا يزال في وظيفته عندما تمت إقالة ماركو سيلفا من قبل إيفرتون قبل أسبوعين. وحتى بعد إقالته اللاحقة من نابولي، رأى معظمهم أن الروابط بين الفائز بالبطولة وإيفرتون ليست أكثر من مجرد حلم بعيد المنال.
وبعد مرور أسبوعين، كان هناك، مستمتعًا بالفعل بالانتصارات السهلة وأكد على مؤهلاته كلاعب في إيفرتون.
“من هنا مشجع إيفرتون؟” سأل غرفة من الصحفيين وهو يقدم مقدماته.
رئيس مجلس الإدارة بيل كينرايت وأنشيلوتي وموشيري في جوديسون بارك (إيان هودجسون/EMPICS/PA Images عبر Getty Images)
كان هذا هو الرهان الكبير للمالك فرهاد موشيري، بعد مرور ثلاث سنوات على توليه منصبه، لإحياء المشروع المتوقف والدفع بالنادي أخيرًا نحو وقت كبير – ولكن لم يكن الجميع في إيفرتون متأكدين من اتجاه السفر.
قبل أيام، كان أنشيلوتي وميكيل أرتيتا قد تعادلا 0-0 مع أرسنال من غرفة اجتماعات جوديسون كضيفين على النادي. تم اعتبار الإيطالي في البداية لشغل الوظيفة الشاغرة في ملعب الإمارات، بينما كان براندز أحد أولئك الذين دافعوا عن مطالبات أرتيتا في إيفرتون. وكان رالف رانجنيك قد تم أخذه في الاعتبار بجدية أيضًا، لكن المدير الفني السابق ديفيد مويس هو الذي كان في طريقه للحصول على الوظيفة قبل أن تؤدي الأخبار عن التوفر غير المتوقع لأنشيلوتي إلى تراجع متأخر للغاية.
في الحقيقة، كان موشيري يريد دائمًا مديرًا فنيًا بمكانة أنشيلوتي.
كان هذا مدربًا فاز بالدوري الإيطالي والدوري الإنجليزي الممتاز والدوري الفرنسي، بالإضافة إلى ثلاثة ألقاب لدوري أبطال أوروبا. بالنسبة له، يمثل تواجد الإيطالي فرصة يجب استغلالها. عرض إيفرتون راتبًا ضخمًا، يبلغ حوالي 11 مليون جنيه إسترليني (14 مليون دولار) سنويًا، وقالت مصادر قريبة من أنشيلوتي – التي منحت عدم الكشف عن هويتها لحماية العلاقات – في ذلك الوقت إنه مقتنع بـ “صدق وطموح المالك”.
وهكذا بدأ أحد أغرب الفصول في تاريخ إيفرتون الحديث؛ الذي قدم في البداية وعدًا كبيرًا ولكنه أدى في النهاية إلى مشاكل لا تزال محسوسة حتى يومنا هذا.
أنشيلوتي يلتقط صورة مع المشجعين (Anthony Devlin/PA Images via Getty Images)
استقر أنشيلوتي سريعًا في منطقة ميرسيسايد، حيث كان يمجد فضائل كروسبي – المدينة الساحلية الواقعة شمال المدينة التي يعيش فيها – لأي شخص يستمع إليه. ركب دراجته على طول ساحل سيفتون مع زوجته ماريان، وتناول العشاء في مطاعم وسط المدينة مثل إيل فورنو وكان فضوليًا بشأن تاريخ ليفربول كمدينة ساحلية.
في هذه الأثناء، يتذكر اللاعبون الصمت المذهول عندما دخل إلى مقصف ساحة التدريب لأول مرة.
“عندما جاء إلى هنا لأول مرة، أتذكر دخوله إلى قاعة الغداء وكان يتمتع بهذا الحضور الذي يجب على الجميع أن ينظروا إليه. كان الجميع هادئين. قال أليكس إيوبي: “إن وجود شخص ما بهذا الحضور هو أمر جنوني”.
وأضاف: “إنه ليس رجلاً كثير الكلام، ولكن عندما يقول شيئًا ما، فإن هناك الكثير من الحكمة. عندما يشرح لك التكتيكات أو أي شيء آخر، فأنت ملتصق به وتحاول أن تتعلم. لديه الكثير من المعرفة في اللعبة.”
وتحت إدارة أنشيلوتي الذكية، تم القضاء على خطر الهبوط بسرعة. لقد كان ودودًا ولكنه أكثر بعدًا مع اللاعبين والموظفين مقارنةً بابنه ومساعده دافيد، الذي كان له حضورًا رئيسيًا خلف الكواليس.
كان دافيد شخصية مشهورة، وكان يتحدث خمس لغات وكان يُنظر إليه على أنه جسر بين اللاعبين والموظفين. كما كان مسؤولاً عن تخطيط وتنفيذ الدورات التدريبية. وعلى النقيض من ذلك، تراجع والده عن التزاماته الإعلامية، مفضلاً عملية أكثر بساطة على تلك التي قام بها سلفه سيلفا.
أنهى إيفرتون المركز الثاني عشر في ذلك الموسم قبل أن يتوجه إلى السوق مرة أخرى. وصل جيمس رودريغيز كتوقيع سرادق على أجور باهظة تزيد عن 200 ألف جنيه إسترليني في الأسبوع، الأمر الذي أثار استياء براندز الذي نصح بشدة بعدم القيام بذلك. عندما اختار الهدف الرئيسي بيير إميل هويبيرج توتنهام هوتسبير بدلاً من ذلك، دفع أنشيلوتي من أجل لاعب خط وسط نابولي السابق ألان، الذي كان يبلغ من العمر 29 عامًا آنذاك.
كان ينظر إليهم من قبل التسلسل الهرمي على أنهم تعاقدات “هنا والآن”، وهي إضافات لإجبار إيفرتون على الصعود إلى الدوري والمنافسة الأوروبية. وعلى مدار نصف موسم، على الرغم من أن ذلك كان خلف الأبواب المغلقة مع انتشار الوباء، فقد نجح الأمر.
أندريه جوميز، ريتشارليسون، جيمس، دومينيك كالفرت-لوين، ييري مينا ومايكل كين (شارلوت ويلسون / أوفسايد / أوفسايد عبر غيتي إيماجز)
مع سيطرة رودريجيز على الخيوط وتفوق دومينيك كالفيرت لوين وريتشارليسون أمام المرمى، احتل إيفرتون المركز الثاني في يوم البوكسينج داي.
لقد انجرف الجميع تقريبًا إلى الشعور بالزخم. وبعد الفوز 5-2 على وست بروميتش ألبيون، حيث سجل رودريجيز هدفه الأول مع إيفرتون، تم تسليم اللاعب الكولومبي زجاجة من نبيذ إيكو فولز من قبل المشجعين المبتهجين على طريق كاونتي رود القريب.
على النقيض من ذلك، أخذ أنشيلوتي كل شيء تقريبًا في خطوته. كان رده على هدف برنارد في الوقت الإضافي في الفوز 5-4 في كأس الاتحاد الإنجليزي على توتنهام هو نفخ كوب الشاي بلا مبالاة في المخبأ. أثار الفوز 2-0 على ليفربول على ملعب أنفيلد – وهو الأول لإيفرتون في ديربي خارج ملعبه منذ عام 1999 – احتفالات صاخبة في غرفة تبديل الملابس، لكن أنشيلوتي احتفل بها بكأس من النبيذ في المنزل. لقد كان هناك وفعل ذلك عدة مرات من قبل.
فقط في بعض الأحيان ينزلق القناع.
محبطًا بسبب التأخير في عقد مؤتمره الصحفي بعد الفوز 3-2 على واتفورد، أعرب أنشيلوتي عن استيائه للموظفين المحليين أمام الصحفيين في نفق طريق فيكاريدج. كان ذلك بمثابة تذكير له بأنه يمكن أن يكون قوياً وقاسياً عند الحاجة.
لقد تم القبض عليه ذات مرة عندما سُئل في مؤتمر صحفي عبر Zoom حول إطلاق سراح Luke Garbutt، الذي كان من المقرر أن يغادر بموجب حرية العقد بعد 11 عامًا في النادي. ويبدو أن هوية اللاعب ورحيله قد تجاوزته.
🎧 بعض الاستماعات قبل المباراة 🎧
لوك جاربوت عن عمر 11 عامًا #EFC وهذا كوى أنشيلوتي. ثم @ جريج موافق مشاهدة مباراة الليلة ضد ساوثهامبتون 🔵👇 pic.twitter.com/NlicNSsENq
– باتريك بويلاند (@Paddy_Boyland) 9 يوليو 2020
كانت أوروبا متاحة لكن إيفرتون أنهى المركز العاشر بشكل مخيب للآمال، خلف ليدز يونايتد الصاعد، مما حرمهم من الزيادة في الإيرادات التي كانت ستساعد بالتأكيد على تجنب انتهاكات قواعد الربحية والاستدامة (PSR) في المستقبل.
قال داني دوناتشي، رئيس القسم الطبي في النادي آنذاك: “مع كارلو، كان لـ Covid-19 تأثير كبير على قدرته على التأثير على النادي”.
“لم يُسمح للاعبين بالدخول إلى ساحة التدريب. ثم اضطروا إلى السفر بشكل منفصل وانتشروا في غرف تبديل الملابس المختلفة، مما تسبب في الانفصال في المجموعة. من الصعب خلق روح الفريق في أفضل الأوقات.”
تم لعب الموسم الكامل الوحيد لأنشيلوتي في إيفرتون بالكامل تقريبًا خلف أبواب مغلقة (مايكل ريجان / وكالة الصحافة الفرنسية عبر Getty Images)
ومما أثار دهشة الموظفين أن أنشيلوتي سيعود إلى ريال مدريد في ذلك الصيف في وقت قصير.
وكانت الشكوك القوية في إيفرتون هي أنه بدأ الاتصال بالنادي الإسباني، لينبههم إلى اهتمامه بالوظيفة بعد رحيل زين الدين زيدان المتسرع.
كان المال شحيحًا في جوديسون ما بعد كوفيد، وكانت علاقته بالتسلسل الهرمي على الصخور منذ اللحظة التي بدأ فيها الموسم السابق في الانهيار. تم وضع ضغوط كبيرة عليه لتحقيق التأهل الأوروبي لإيفرتون، مما أدى إلى تآكل إحساسه بالأمان الوظيفي. لكن مدريد كانت أيضًا فرصة لم يكن من المحتمل أن يرفضها أبدًا.
عندما غادر، أخبر الموظفين أنه سيعود إلى المنزل وأن هذه ستكون بالتأكيد وظيفته الأخيرة كمدير.
وقال دوناتشي: “لقد أحبوا (أنشيلوتي وعائلته) إيفرتون كنادي وليفربول كمدينة، لذلك كان الرحيل خسارة”. “لكنه كان عائدا إلى ريال مدريد. ناديه.”
دافيد وكارلو أنشيلوتي (سيمون ستاكبول / أوفسايد / أوفسايد عبر غيتي إيماجز)
ما بقي في جوديسون كان إحساسًا بما كان يمكن أن يحدث. وفي الشتاء الأول له في منصبه، اضطر إيفرتون الذي يعاني من ضائقة مالية إلى التراجع عن صفقات ضم جابرييل، الذي يلعب الآن في أرسنال، وهوانج هي تشان. تم تصوير الأول بالفعل في فندق تيتانيك في ليفربول وهو يرتدي قميص إيفرتون.
تم إلغاء صفقة التعاقد مع تينو ليفرامينتو من تشيلسي من قبل رافا بينيتيز، خليفة أنشيلوتي، الذي ألغى أيضًا خطوة محتملة للاعب هولندا الدولي دينزل دومفريز. وكانت الصورة التي تم تقديمها لناد منقسم أنفق ما يفوق إمكانياته.
بعد أنشيلوتي، انهار إيفرتون. لقد تركهم يترنحون بسبب خروجه غير المتوقع واستغرقوا وقتًا طويلاً للتعافي.
ومع ذلك، هناك أيضًا شعور بأن الإنفاق غير المستدام خلال تلك الفترة، حيث حاول النادي استعادة نفوذه على النخبة في الدوري، أدى إلى تخزين المشكلات التي من شأنها أن تعود لتؤذي بلا رحمة في السنوات التالية.
للحظة عابرة، بدا أن إيفرتون وموشيري على وشك التوصل إلى شيء ما، لكن الحقيقة عادت مرة أخرى. ثانياً، في يوم عيد الميلاد، كان من الواجب أن تكون أوروبا في متناول أيديهم، ولكنها أفلتت من قبضتهم.
لقد كان الأمر ممتعًا طوال فترة استمراره، لكن الوقت الذي قضاه أنشيلوتي في ميرسيسايد يبدو بشكل متزايد وكأنه رمية نرد أخيرة لم تنجح تمامًا.
(الصورة العليا: توني مكاردل/إيفرتون عبر Getty Images)