سيبدأ فريق سان دييغو بادريس الشوط الثاني من مبارياته يوم الجمعة بالقرب من شواطئ بحيرة إيري. ولكن كما هو الحال دائمًا، لم يقترب الشوط الثاني من نهايته.
قال رئيس عمليات البيسبول إيه جيه بريلر هذا الأسبوع: “لقد لعبنا أكثر من نصف المباريات، ولدينا الآن ما يكفي من الوقت لخوض 60 مباراة”.
على وجه التحديد، سيخوض فريق سان دييغو بادريس 63 مباراة أخرى في طريقه إلى تحديد مصيره. لقد فازوا 50 مرة وخسروا 49 مرة، بفارق مباراة واحدة عن المركز الأخير في الدوري الوطني، وواحد من ستة فرق تفصلها ثلاث مباريات ونصف. وفي خضم سباق مربك، كانت نسبة 61% الأولى من الموسم غير متكافئة. كما تركت سان دييغو على مسافة قريبة من هدفها.
وقال بريلر هذا الأسبوع: “ربما يكون أهم شيء هو أننا في المنافسة. لقد كان لدينا فريق لديه الكثير من القتال. لقد مررنا ببعض اللحظات حيث، من الناحية الهجومية، وضعنا الكثير من الضغط على الفرق الأخرى. لقد حققنا بالتأكيد بعض الانتصارات الكبيرة وفريق يبدو وكأنه سيتنافس في الجولات من الأول إلى التاسع. ونحن في وضع أعتقد أنه يمكننا اللعب فيه حتى أكتوبر.
“لكننا ندرك أيضًا أنه يتعين علينا التحسن في بعض المجالات… لدي ثقة كبيرة في (مدير Padres مايك شيلدت) والجهاز الفني واللاعبين للالتقاء معًا و(القول)، 'مرحبًا، ما هي المجالات التي نحتاج إلى تحسينها على مدار الأشهر القليلة المقبلة للوصول إلى أكتوبر؟'”
فيما يلي ثلاث قصص تستحق المشاهدة بينما يشرع Padres في الـ 39 بالمائة المتبقية من جدولهم.
موعد نهائي آخر للتجارة
إذا لم يكن هناك شيء آخر، فلن يجلس بريلر ساكنًا. على الأقل، سيحاول جاهدًا القيام بذلك شئ ما.
السؤال الذي يطرح نفسه قبل 30 يوليو/تموز: ما الذي سيُسمح له بفعله أكثر من ذلك؟
لقد نجح بريلر بالفعل في إتمام أكبر صفقتين في هذه الرياضة منذ بداية التدريبات الربيعية، حيث حصل على ديلان سيز في مارس/آذار وتعاقد مع لويس أرايز في أبريل/نيسان. ويقترب بادريس من عتبة ضريبة الرفاهية بنحو 12 مليون دولار. ويبدو أن مجموعة الملكية التي لا تزال في مرحلة انتقالية بعد وفاة بيتر سيدلر، أكبر مؤيدي بريلر، عازمة على البقاء تحت هذا الحد. ويعتقد أشخاص من مختلف أنحاء الصناعة، بما في ذلك بعض من داخل المنظمة، أن بادريس قد يضطر إلى التأهل إلى مرحلة ما بعد الموسم حتى يحتفظ بريلر بوظيفته.
إيثان سالاس لا يمكن المساس به. (كريس بيرناتشي / صور دايموند عبر صور جيتي)
على الرغم من كل المواهب التي تخلص منها بريلر في الدوريات الصغيرة خلال العقد الماضي، فإن لاعب الوسط إيثان سالاس قد يكون من الصعب المساس به مثل أي لاعب واعد آخر. سيحتاج بادريس إلى لاعب من مستوى النجوم براتب منخفض نسبيًا لنقل لاعب الوسط القصير البالغ من العمر 17 عامًا ليوداليس دي فريس. قد لا توجد مثل هذه العودة المحتملة على الإطلاق. حتى لو فكر بريلر في نقل أحد أفضل لاعبيه الواعدين، فقد لا تسمح له الإدارة بذلك. إن نجاح جاكسون ميريل، الذي كان في المدرسة الثانوية قبل ثلاث سنوات فقط، يشكل نقطة لصالح الاحتفاظ بسالاس ودي فريس.
ولكن في ظل العمق المحدود المتبقي في نظام المزرعة، سيواجه فريق Padres تحديًا في الحصول على ترقيات واضحة في الدوري الرئيسي. وفي سوق لا يضم سوى عدد قليل من البائعين الواضحين، يمكن للفرق الأخرى بسهولة أكبر تجميع حزم مغرية لغاريت كروشيه أو تاريك سكوبال أو أي شخص آخر يعجبه بريلر.
هناك اعتبار آخر: إذا لعب فريق سان دييجو بادريس خارج المنافسة في الأيام العشرة المقبلة، فهل سيدفع مالك الفريق بريلر إلى التفكير في بيع لاعبين مثل ها سيونج كيم ولويس أرايز؟ يبدو هذا السيناريو غير مرجح، لكن الجدول الزمني القادم ليس سهلاً؛ سيعود سان دييجو من استراحة كل النجوم برحلة إلى ثلاث مدن عبر كليفلاند وواشنطن وبالتيمور.
برج جينجا للرمي
إذا نجح فريق Padres في الوصول إلى أكتوبر، فلا يمكنه أن يتوقع بشكل واقعي أن يحقق الكثير من النجاح في مرحلة ما بعد الموسم مع فريقهم الحالي من الرامين. منذ الأول من يونيو، أنتجت التشكيلة الأساسية معدل أداء 4.18. كما أن فريق الإغاثة حقق معدل أداء 4.93. ويأمل جو موسجروف في العودة في أغسطس. ومن غير المؤكد عودة يو دارفيش هذا الموسم. وحتى إذا عاد كلا اللاعبين الأساسيين، فسيظلان معرضين لخطر الإصابة بشكل كبير. وفي الوقت نفسه، قد يكون مايكل كينج على بعد 50 جولة أو نحو ذلك من الوصول إلى الحد الأقصى.
هذه كلها أسباب دفعت بريلر إلى البحث عن تعزيزات في مركز الرامي منذ أن نجح في ضم أرايز. ويتعين على فريق سان دييغو بادريس أن يأخذ في الحسبان احتمال حدوث بعض الاستنزاف الداخلي مع اقترابه من الصيف. ففي المستويات العليا من نظامهم، لا يوجد الكثير من المساعدة التي تؤهلهم للعب في الدوري الرئيسي. وقد أظهرت أول سبع مباريات لآدم مازور مع الفريق أن الفجوة بين دوري الدرجة الثالثة والدوري الرئيسي قد تكون واسعة كما كانت من قبل.
وفي تطورات أكثر تشجيعًا، أنهى ديلان سيز الشوط الأول المتقلب بواحدة من أفضل بداياته هذا الموسم. كما عزز كينج ومات والدرون التشكيلة. وكان أداء راندي فاسكيز جيدًا. وأظهر شون رينولدز أداءً جيدًا في أول ظهور له في الدوري الرئيسي.
ومع ذلك، لا يزال فريق Padres يحتاج إلى المزيد، وربما أكثر من ذلك بكثير، إذا كان يريد ضمان عدم تكرار ما حدث في عام 2021.
أسئلة صحية ذات أهمية كبيرة
يمكن القول إن فريق Padres نجح في الدخول إلى فترة التوقف بسجل أعلى من 0.500. وقد لعب أعلى خمسة لاعبين أجراً لديهم – ماني ماتشادو، وفيرناندو تاتيس جونيور، وزاندر بوغارتس، ودارفيش، وموسجروف – جميعهم وهم مصابون و/أو غابوا لفترات من الوقت. ولا يزال أفضل لاعب لديهم، جوريكسون بروفار، يعاني من التهاب وتر الرضفة. وغاب أرايز عن مباراة كل النجوم لإراحة إبهامه الأيسر الذي أزعجه منذ إصابته في أواخر يونيو.
من المتوقع أن يساعد عودة بوغارتس الأخيرة من إصابة في الكتف في مساعدة الهجوم الذي كان متقلبًا بين التحسن والتحسن. وفي حين لا يملك فريق بادريس جداول زمنية محددة لدارفيش وموسجروف، فإن تاتيس يمثل أيضًا علامة استفهام كبيرة. فقد كشف نجم خط الوسط الأيمن الأسبوع الماضي أنه كان يخشى في البداية أن يغيب عن بقية الموسم بعد تشخيص إصابته بردة فعل إجهادية في ساقه اليمنى. والآن، أصبح متفائلًا بأنه سيعود في وقت ما.
ربما يعود تاتيس في أواخر أغسطس على سبيل المثال ويساعد في إبقاء بادريس في المنافسة (أو يساعد في دفعهم إلى المنافسة مرة أخرى). ربما يحتاج في النهاية إلى مزيد من الوقت. في كل الأحوال، يعرف بادريس أنه لا يتوقع تاتيس وموسجروف ودارفيش حتى بعد فترة من الموعد النهائي للتبادل. قد تؤدي حالة هؤلاء اللاعبين إلى تعقيد عملية اتخاذ القرار مع اقتراب الثلاثين من يوليو. قد ينتهي الأمر بهؤلاء اللاعبين أيضًا كإضافات مؤثرة بعد الموعد النهائي.
(صورة المدير العام لبادريس أيه جيه بريلر: أورلاندو راميريز / يو إس إيه توداي)