هذا ليس بيانًا مثيرًا للجدل أو موقفًا ساخنًا. إنها مجرد بيانات: أشهر لاعبة كرة سلة جامعية في أمريكا هي كيتلين كلارك.
كانت نسبة مشاهدة المباريات التي شارك فيها حارس آيوا غير عادية على مدار الـ 12 شهرًا الماضية، بما في ذلك 9.9 مليون مشاهد – وهو رقم قياسي في كرة السلة للسيدات في الكلية – الذين شاهدوا LSU يهزم فريق Hawkeyes في أبريل الماضي في مباراة اللقب على قناة ABC. بلغ متوسط فوز ولاية أيوا بنتيجة 93-83 على ولاية أوهايو في 3 مارس 3.39 مليون مشاهد على قناة فوكس، وهي ثاني أكثر مباراة كرة سلة جامعية مشاهدة هذا الموسم بغض النظر عن الجنس، وفقًا لـ Sports Media Watch، خلف مباراة الرجال في ولاية ميشيغان وأريزونا فقط في عيد الشكر والتي شهدت مقدمة مباشرة من اتحاد كرة القدم الأميركي.
حصلت مباراة ديوك-نورث كارولينا الأكثر مشاهدة للرجال – والتي كانت لفترة طويلة الحامل القياسي لتصنيفات كرة السلة الجامعية للموسم العادي – على 3.2 مليون مشاهد هذا الموسم. وفقًا لمايكل مولفيهيل، رئيس قسم البصيرة والتحليلات في Fox Sports، بلغ متوسط عدد مشاهدي مباريات كرة السلة للسيدات على قناة Fox 981000 مشاهد اعتبارًا من 5 مارس، مقارنة بـ 946000 مشاهد للرجال.
ستكون بطولات NCAA للرجال والسيدات هذا العام رائعة لأسباب عديدة، بما في ذلك وجود العديد من النجوم عبر كرة السلة للسيدات، وفريق ساوث كارولينا النسائي الذي سيخوض موسمًا خاليًا من الهزائم، وانتقال إيان إيجل إلى دور اللعب الرئيسي في نهائي الرجال. أربعة والرجال الأربعة النهائيون يبثون على TBS. أقل، الرياضييناقش ريتشارد ديتش وأندرو مارشاند بعض الوقائع المنظورة الإعلامية الكبيرة لـ March Madness.
ديتش: لقد ناقش المهووسون بوسائل الإعلام مثلنا فكرة أنه إذا نجحت ولاية أيوا في الفوز بلقب السيدات – لا أتوقع أن يحدث هذا، ولكن دعونا نلعبه كتمرين فكري – فهناك لقطة خارجية يمكن أن تجتذب نسبة مشاهدة أكبر من المشاهدين. يتم بث نهائي الرجال بسبب عامل كايتلين كلارك وبطولة السيدات على قناة ABC بينما يتم بث بطولة الرجال على قناة TBS. ما رأيك هنا يا أندرو؟
مارشان: أعتقد أن هذا احتمال مشروع. كلارك هي أكبر قصة في كرة السلة الجامعية. إذا تمكنت من الوصول إلى النهائيات، فستحظى هذه الفكرة بمزيد من القوة. في العام الماضي، شهدت بطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات للرجال، والتي أقيمت بين ولاية كونيتيكت وولاية سان دييغو على شبكة سي بي إس، 14.69 مليون مشاهد. قبل عامين على قناة الكابل، حصدت مباراة تلفزيونية رائعة بين نورث كارولينا وكانساس، 17 مليون دولار على التلفزيون الخطي. لذا، إذا قمت بدمج زخم سباق كلارك على البث التلفزيوني، على سبيل المثال، نهائي الرجال دون المستوى على TBS، TNT، وما إلى ذلك، فقد تكون لديك فرصة للحصول على بعض تاريخ الرياضة التلفزيونية. إن حقيقة أننا نناقش هذا السؤال يعد بمثابة فوز كبير لكرة القدم للسيدات.
ديتش: انا موافق تماما. أتوقع أن تكشف ESPN عن التغطية الأكثر شمولاً على الإطلاق لبطولة السيدات. تذكر، اتفقت ESPN وNCAA هذا العام على اتفاقية حقوق إعلامية جديدة مدتها ثماني سنوات بقيمة 920 مليون دولار حتى عام 2032 تتضمن بطولة كرة السلة للسيدات. تضمن الصفقة أن تكون مباراة اللقب للسيدات على قناة ABC في كل من المواسم الثمانية القادمة. (يجب أن يشمل النهائي الرابع أيضًا، لكنني أستطرد.) أحد الأشياء التي أخبرني بها مسؤولو كرة السلة للسيدات في ESPN لسنوات هو أن أحد التحديات الدائمة التي يواجهونها كانت جعل استوديو ESPN وبرامج المناظرة تناقش المزيد من كرة السلة للسيدات. ولكن على الأقل ESPN لديها الكثير من برامج الأطواق النسائية. في الشبكات غير التابعة لـ ESPN، من غير المحتمل أن ترى مناقشة طويلة حول موضوعات النساء. قبل أن نصل إلى بطولة الرجال، باعتبارك شخصًا يتمتع بخبرة كبيرة في الكتابة عن برمجة الاستديوهات الرياضية، كيف ترى ذلك؟
مارشان: تختار عروض الاستوديو التحدث عن Cowboys، أو LeBron vs. MJ، أو أي من أعظم أغانيهم الأخرى لأن الجمهور يستجيب لها. لقد انتقل كلارك إلى هذا المستوى من التعرض. بينما نناقش ما يمكن أن يعنيه ذلك بالنسبة للتقييمات وكرة السلة للسيدات، فإن الخطوة التالية في العروض ليست مجرد قياس ما يعنيه الاهتمام المتزايد، ولكن الغوص في الوقائع المنظورة. يمكن لـ ESPN أن تقود الطريق من خلال الاستمرار في التعامل مع الحدث باحترام.
على صعيد الرجال، سيحل إيان إيجل هذا العام محل جيم نانتز القديم بصفته الصوت التلفزيوني في لعبة Final Four. (تروي تاورمينا / الولايات المتحدة الأمريكية اليوم)
ديتش: حسنًا، دعنا ننتقل إلى بطولة الرجال. قبل أن ندخل في التفاصيل الكلية فيما يتعلق باهتمام المشاهدة، قامت شبكة CBS/WBD بخطوة كبيرة من خلال ترقية إيان إيجل إلى كرسي اللعب عن طريق اللعب. سيكون هذا هو النهائي الرابع الأول للرجال منذ عام 1991 والذي لم يتصل به جيم نانتز. يعد إيجل لاعبًا استثنائيًا في كرة السلة، ونظرًا لمزايا كونه لاعبًا في كرة السلة، كان ينبغي أن يكون على هذا الكرسي قبل سنوات. أعتقد أن هذا سيكون نجاحًا كبيرًا. كيف ترى ذلك؟
مارشان: لقد اعتقدت أن إيجل يجب أن يكون في كرسي اللعب بلعبة March Madness لفترة طويلة. على الأطواق، إيجل ومايك برين، الذي دعا إلى نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين إلى الأبد، هما أفضل لاعبين في اللعب من قبل اللاعبين. كان إيجل بمثابة دان مارينو للمذيعين الرياضيين، حيث كان واحدًا من أكثر المذيعين إنتاجًا، ولكن بدون لقب، إذا جاز التعبير. الآن، حصل على ذلك. سيعمل مع بيل رافتيري وجرانت هيل. يعود رافتيري وإيجل بعيدًا عن أيام الشباك. لم يبدو هيل أفضل مما كان عليه عندما تعاون مع إيجل في الجولات الافتتاحية قبل بضع بطولات. إذا فعلوا جميعًا ما يفعلونه عادةً، فسيكون ذلك ممتازًا.
ديتش: تتمتع بطولة الرجال ببعض مزايا نسبة المشاهدة المضمنة، بما في ذلك عنصر المقامرة الرياضية الضخمة. ولكن، على الأقل كما نشعر، فإن هذه البطولة تفتقر حقًا إلى الزخم الوطني. ليس لدينا لاعب من نوع Zion Williamson يلعب في البطولة، ويعتبر هذا بمثابة مسودة NBA ضعيفة جدًا، ولا يوجد فريق خارق استحوذ على المشجعين العاديين. لقد حققنا أيضًا نسبة مشاهدة مروعة كما ذكرت في الأعلى – كان فوز UConn على ولاية سان دييغو هو مباراة اللقب الأقل مشاهدة على الإطلاق وانخفضت نسبة المشاهدة بنسبة 14 بالمائة من كانساس ونورث كارولينا في عام 2022. إذا سألتني ما إذا كانت نسبة المشاهدة سوف أتراجع هذا العام، ربما أميل إلى نعم أكثر من لا. أنت؟
مارشان: خزان؟ لا أعتقد أن “الدبابة”. لا تزال بطولة الرجال تتمتع بجاذبية كبيرة. انها فقط لا تملك النجوم. لقد كانت هذه مشكلة لفترة من الوقت بسبب ذهاب اللاعبين إلى الدوري الاميركي للمحترفين في وقت مبكر. أعتقد في الواقع أنه سيكون من المثير للاهتمام رؤية عدد الأقواس المخصصة للنساء التي تم ملؤها. إنه حدث مذهل. من المحتمل أن تعني حقيقة أن النهائي الرابع والبطولة على الكابل تقييمات أقل – وربما الأدنى، إذا كانت مباراة سيئة – لكنني أعتقد بشكل عام أنهما سيكونان على ما يرام.
ديتش: كيف لا يمكننا أن نختتم هذه المحادثة دون ذكر البث؟ تظل بطولات الرجال والسيدات مستمرة حتى عام 2032 بموجب الصفقات الحالية. لا يمكنني رؤية بث Final Four حصريًا على خدمة البث المباشر خلال مدة هذا العقد. ولكن هل يمكننا أن نرى لمرة واحدة، على سبيل المثال، أربع ألعاب يتم بثها حصريًا على قناة CBS أو ESPN أو WBD قبل صفقة حقوق الوسائط التالية؟
مارشان: في مجال الرياضة، أعتقد أنه يمكنك القول بأن March Madness ربما كانت أول قصة نجاح حقيقية عبر البث المباشر. لقد كان أداء March Madness، من تطبيقها وتطبيقي CBS وTNT Sports، جيدًا حقًا لأن الناس يكونون في العمل عندما يبدأ لعب الجولة الأولى عند الظهر بالتوقيت الشرقي في يومي الخميس والجمعة الأولين. ومع ذلك، هناك الكثير من الوقت من الآن وحتى عام 2032. على سبيل المثال، هل يمكن أن يكون Amazon Prime Video قيد التشغيل بحلول ذلك الوقت حيث يتسوق لبرامج رئيسية وحصرية؟ ربما. هناك الكثير من الوقت حتى المفاوضات القادمة. إذا كان علي أن أراهن، فسأقول إنه لا يزال مزيجًا من الخطي والكابل والبث المباشر في ثلاثينيات القرن الحالي.
اذهب إلى العمق
لماذا ينتمي March Madness إلى النساء: اللاعبات النجمات، والتقييمات الكبيرة تجعلهن بطولة تستحق المشاهدة
(الصورة العليا لكيتلين كلارك بعد فوز ولاية أيوا بلقب بطولة Big Ten في 10 مارس: Adam Bettcher / Getty Images)