قام فريق بورتلاند فاير بتعيين أليكس ساراما، مساعد فريق كليفلاند كافالييرز، كأول مدرب في تاريخ الامتياز.
وقال فانجا سيرنيفيك، المدير العام لفريق الإطفاء، في بيان يوم الجمعة: “يمثل أليكس الجيل القادم من التدريب”. “إنه لا يقوم بتعليم اللعبة فحسب، بل يقوم بتحويلها. إن نهجه في تطوير اللاعبين، المرتكز على العلوم القائمة على الأدلة والبحث والإبداع، يتماشى مع رؤيتنا لجعل بورتلاند مركزًا عالميًا للابتكار في الرياضات النسائية.”
إنه ثاني تعيين رئيسي للمنظمة في الأيام الأخيرة، حيث انضم إلى المخضرم السابق في WNBA ومساعد المدير العام لـ Maine Celtics آشلي باتل، الذي سيكون نائب رئيس Fire لعمليات كرة السلة والاستراتيجية والابتكار. تم إجراء كلا التعيينين بواسطة Černivec.
تقدم Sarama منظورًا عالميًا مشابهًا للعبة مثل Černivec. عمل ساراما الإنجليزي المولد في عمليات كرة السلة لـ NBA Europe في مدريد، حيث تداخل مع سيرنيفيك. كان لديه أدوار في التدريب وتطوير اللاعبين في بلجيكا وإيطاليا وفرنسا، بالإضافة إلى عمله كمدير للمنهجية في فريق لندن ليونز في الفترة 2023-2024 عندما كان سيرنيفيك المدير العام. أصبح النادي أول فريق بريطاني يفوز ببطولة كأس أوروبا في ذلك الموسم.
وقال ساراما في بيان: “إن فرصة بناء شيء ما من الألف إلى الياء هي فرصة فريدة من نوعها”. “في The Fire، لا ننشئ فريقًا فحسب – بل نعيد تعريف كيفية تدريس اللعبة ولعبها، من خلال نهج يتمحور حول القدرة على التكيف ودعمه بمنهجيات مستنيرة بالأدلة. نريد إنشاء معيار جديد للعبة.”
لدى ساراما بعض الإلمام بسوق بورتلاند بعد موسم قضاه كمدرب مساعد لفريق Rip City Remix التابع لـ NBA G League. غادر بورتلاند ليصبح مدير تطوير اللاعبين في فريق كليفلاند كافالييرز وتمت ترقيته مؤخرًا إلى مساعد المدرب. ساراما هو الأحدث في سلسلة من مدربي WNBA الذين قضوا بعض الوقت على مقاعد البدلاء في الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين، حيث انضموا إلى بيكي هامون ونيت تيبيتس المتأهلين للتصفيات النهائية لعام 2025، بالإضافة إلى ناتالي ناكاسي الحائزة على جائزة أفضل مدرب لعام 2025، والتي تولت أيضًا مسؤولية فريق التوسع في Golden State Valkyries.
ساراما هو مؤلف كتاب “تحويل كرة السلة” حول نظرية وتنفيذ النهج الموجه بالقيود، أو CLA. إنها طريقة تعليمية شقت طريقها إلى دوائر تدريب كرة السلة ولها تلميذ في نجم WNBA كيلسي بلوم. تبنى فريق كافالييرز هذه الممارسة، التي تتجنب مفهوم الذاكرة العضلية وبدلاً من ذلك تقدم بيئات تدريب غير متوقعة، في طريقها إلى موسم 64 فوزًا في 2024-25، وهو ثاني أكبر عدد من الانتصارات في تاريخ الامتياز.
كان لدى The Fire انطلاقة غير متكافئة في WNBA. فشل محاولتهم الأصلية ليصبح الامتياز الرابع عشر لـ WNBA قبل انضمام Lisa Bhathal Merage و Alex Bhathal، مما أدى إلى تأخير دخولهم إلى الدوري لمدة عام واحد. تم طرد أول موظف لهم، رئيس الفريق إنكي سون، بعد ثلاثة أشهر. حتى أن تعيين ساراما تم الكشف عنه قبل الأوان على LinkedIn. لكن امتياز بورتلاند أصبح الآن يتمتع بجوهر مكتبه الأمامي قبل ما يمكن أن يكون صاخبًا على مستوى الدوري.