بالتيمور – سجل زاك إيفلين، لاعب فريق بالتيمور أوريولز، يوم الخميس فوزه الرابع على التوالي منذ انتقاله إليه في أواخر يوليو من فريق تامبا باي رايز.
تمكن إيفلين من إيقاف بوسطن ريد سوكس على مدار ست جولات، حيث سمح بتسجيل هدف واحد – ضربة منزلية لويلير أبريو – من خمس ضربات. ولم يسمح له بالسير على الأرض وضرب ثمانية لاعبين ليفوز فريق أوريولز على ريد سوكس 5-1.
كان من الممكن أن يستفيد فريق ريد سوكس من لاعب أساسي مثل إيفلين.
وبعد أيام قليلة من مشاهدة فريق ريد سوكس للاعبه الأساسي الذي استحوذ عليه في الموعد النهائي – جيمس باكستون – يصاب بتمزق في ساقه اليمنى، مما قد يؤدي إلى إنهاء موسمه على الأرجح، كان أداء إيفلين أسوأ.
وقال المدير أليكس كورا: “إنه لاعب جيد، ولديه الكثير من الأسلحة، وهو يعرف كيف يحرك الكرة في المنطقة، وقد قام بعمل جيد للغاية”.
2Ks لـ Zach Eflin في الجولة الثانية.
4Ks حتى 2. pic.twitter.com/cIH4uJeE7a
— روب فريدمان (@PitchingNinja) 15 أغسطس 2024
بالطبع، هناك جانبان لكل صفقة، وقد أرسل فريق أوريولز ثلاثة لاعبين واعدين – اثنان من أفضل 20 لاعبًا واعدًا في الفريق، لاعب الوسط/اللاعب الخارجي ماك هورفاث واللاعب الأيمن جاكسون باوميستر، بالإضافة إلى لاعب الوسط ماثيو إيتزل – إلى فريق رايز مقابل إيفلين. إن الرؤية إلى الوراء واضحة بالفعل، ومن الممكن أن يكون فريق رايز قد طلب أحد أفضل ثلاثة لاعبين واعدين لدى فريق ريد سوكس أو حتى فضل صفقة بالتيمور؛ ومع ذلك، فقد سلط ذلك الضوء على ثغرة في القائمة لم يتمكن فريق ريد سوكس من سدها.
والأسوأ من ذلك أن فريق ريد سوكس كان قد سعى لضم إيفلين إلى موسم 2023 عندما كان لاعباً حراً، لكنه اختار بدلاً من ذلك صفقة رايز لمدة ثلاث سنوات مقابل 40 مليون دولار.
في هذه الأثناء، استمر أداء فريق ريد سوكس في التدهور. فهل هناك حل متاح في هذه المرحلة المتأخرة من الموسم؟
وفقًا لموقع WEEI.com، اقترب فريق ريد سوكس من التعاقد مع البادئ المخضرم ريتش هيل في صفقة بالدوري الثانوي بعد أن أجرى هيل تدريبًا أمام الكشافين يوم الجمعة الماضي. ولكن ما زال من غير الواضح إلى أي مدى يمكن أن يساعد الرجل البالغ من العمر 44 عامًا فريق ريد سوكس.
لم يلعب اللاعب اليساري طوال الموسم، واختار قضاء الوقت مع عائلته مع اقتراب مسيرته من نهايتها، لكنه ظل منفتحًا على اللعب في النصف الثاني إذا كان هناك خاطبون. عانى المخضرم البالغ من العمر 19 عامًا في الدوري الكبير في النصف الثاني من الموسم الماضي مع سان دييجو بادريس بعد صفقة في الموعد النهائي، وسجل معدل أداء 8.23 في 27 1/3 جولة. ولكن بالنظر إلى معاناة ريد سوكس وخسارة باكستون، فإن المخاطرة بهيل – الذي لعب لصالح ريد سوكس مرتين أخريين في مسيرته – من بين أفضل خياراتهم في هذه المرحلة.
ريتش هيل يقترب من إبرام صفقة دوري الدرجة الثانية رسميًا مع فريق ريد سوكس. هنا هو بعد لحظات من تمرين الجمعة الماضي (الذي أعجب به فريق ريد سوكس كثيرًا) https://t.co/pFWSp3wFu6 pic.twitter.com/xQbyd038VP
— روب برادفورد (@bradfo) 16 أغسطس 2024
في بداية هذه السلسلة الكبيرة ضد فريق أوريولز، لا يزال الوضع الحالي لراميي فريق ريد سوكس غامضًا. عاد نيك بيفيتا إلى الملعب يوم الخميس في أول مباراة له منذ الرابع من أغسطس بعد أن تخطى ريد سوكس دورته في التشكيلة الأساسية.
أعادت الاستراحة الإضافية سرعته إلى الحياة، حيث بلغ متوسطه 93.5 ميلاً في الساعة مع الكرة السريعة، وهو معدل أكثر طبيعية مقارنة بالثمانينات العليا التي وصل إليها في تكساس.
وقال “كان من الجميل أن أعود إلى المسار الصحيح، وأن أشعر بالصحة والقوة وأتطلع إلى مسيرتي التالية”.
ولكن كما كانت الحال في أغلب فترات الشوط الثاني، استمرت الضربات القوية في إزعاج فريق ريد سوكس. ولم يسمح بيفاتا سوى بثلاث ضربات خلال خمس جولات، لكن اثنتين من هذه الضربات كانت ضربات قوية.
يتصدر فريق ريد سوكس ترتيب الدوريات الكبرى برصيد 54 ضربة منزلية منذ فترة التوقف بسبب مباراة كل النجوم.
وتعرض بيفيتا لضربة قوية من حكم القاعدة الرئيسية برايان والش في بداية الشوط الرابع على رمية كانت على حافة المنطقة لكنها احتسبت الكرة الرابعة. وفشل بيفيتا في إعادة تنظيم صفوفه وسدد كرة منحنية من الرمية الأولى سددها جونار هندرسون ليحول تقدم ريد سوكس 1-0 إلى تأخر 2-1.
وقال بيفاتا “لقد سددت رميتي، وكان يطلق عليها كرة. لا يزال يتعين علي أن أسدد رميتي التالية وأشعر وكأنني تركتها فوق اللوحة كثيرًا وكان قادرًا على تسديد ضربة جيدة على كرة منحنية 0-0 وهذا ما حدث”.
في الشوط التالي، سحق سيدريك مولينز كرة من بيفيتا ليحقق هدفًا. وفي أغلب الأحيان، كان هجوم فريق ريد سوكس قادرًا على التغلب على عجز 3-1، لكن إيفلين كان أكثر فعالية في خنق مضارب ريد سوكس.
وقال رافائيل ديفيرز من خلال مترجم الفريق: “لم نقم بالتعديلات اللازمة وفازوا”.
أضاف فريق أوريولز نقطتين أخريين بتسديدة واحدة من بيلي هورن وضربة مزدوجة من تشيس شوجارت، الذي ظهر لأول مرة في الدوري الرئيسي. تم استدعاء شوجارت في وقت سابق من الأسبوع، لكنه لم يلعب. أمضى العديد من أفراد الأسرة الأيام القليلة الماضية في بوسطن، لكنهم كانوا بحاجة إلى العودة إلى المنزل للعمل يوم الخميس. كانت مجموعة صغيرة في طريقها إلى هيوستن، لكن كان لديها توقف في بالتيمور وقررت النزول من الطائرة والذهاب إلى المباراة، واللحاق بأول ظهور له في الدوري الرئيسي.
“ما زلت لا أشعر بأن الأمر حقيقي”، هكذا قال شوجارت. “لا يسعني إلا أن أفكر في الأشخاص الذين ساعدوني في الوصول إلى هنا، وكل العمل الذي بذلته للوصول إلى هنا، إنه شعور جيد”.
لقد كانت قصة جيدة تبعث على التفاؤل في يوم صعب بالنسبة لفريق ريد سوكس.
أدت هذه الخسارة إلى انتقال فريق ريد سوكس إلى المركز السادس في الدوري الأمريكي الشرقي، مما جعله متأخرًا بفارق ثماني مباريات عن المركز الأول. ويحتل المركز الثاني بفارق مباراتين ونصف عن المركز الثالث المؤهل للبطاقة البرية.
يبدو أن يوم الأحد سيكون يومًا كبيرًا للنادي. إنه اليوم الأخير من مهمة إعادة التأهيل الخاصة بـ Triston Casas وسيحتاج إلى العودة إلى الفريق بحلول يوم الاثنين. بدأ Tyler O'Neill أنشطة البيسبول يوم الخميس على أمل العودة إلى Red Sox يوم الأحد. وتمت الموافقة على الرامي البديل Liam Hendriks لبدء مهمة إعادة التأهيل يوم الأحد في Triple-A Worcester. لكن فريق Red Sox لا يمكنه البقاء في حالة الركود الحالية لفترة أطول.
لن تصبح الأمور أسهل كثيرًا يوم الجمعة مع وجود الرامي الأيمن كوربين بيرنز على التل استعدادًا لمواجهة كوبر كريسويل، الذي خرج من قائمة المصابين بسبب فيروس كورونا المستجد (كوفيد-19).
وقال ديفرز “علينا فقط أن نستمر في اللعب والقيام بما نقوم به”.
(صورة إيفلين: جريج فيومي / جيتي إيماجيز)