على الرغم من كل العمل المبذول لتوسيع “الهوامش الصغيرة” التي يشير إليها ميكيل أرتيتا ولاعبوه كثيرًا، يواصل أرسنال تقويض أنفسهم. حسمت تمريرتان خلفيتان مصيرهما أمام بورنموث، حيث أدى لياندرو تروسارد إلى حصول ويليام صليبا على بطاقة حمراء وجاكوب كيويور مما أدى إلى تسجيل أصحاب الأرض الهدف الثاني.
كانت الخسارة 2-0 مساء السبت هي المرة الثالثة التي يهدر فيها أرسنال نقاطًا في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم، وكانت كل تلك المناسبات مصحوبة ببطاقة حمراء.
كانت طردات ديكلان رايس وتروسارد ضد برايتون ومانشستر سيتي على التوالي أكثر إثارة للجدل من طرد صليبا. ومع ذلك، فإن وضع آرسنال في هذه المواقف ليس وصفة مستدامة للمنافسين على اللقب.
وقال رايس لشبكة سكاي سبورتس بعد هزيمتهم الأولى هذا الموسم: “لقد صدمنا أنفسنا ثلاث مرات في ثماني مباريات وخرجنا منها على أرضنا أمام برايتون وخارجها أمام مانشستر سيتي”. “لا يمكننا أن نرتكب أخطاء سخيفة.
“أنت بحاجة إلى أفضل اللاعبين لديك على أرض الملعب في جميع الأوقات. الإيمان عالي جدًا وسنبقى معًا. هذه هي كرة القدم. مهما حدث، الشيء الأكثر أهمية هو أن تتماسكوا وتبقوا في الاتجاه الصحيح.
بعض المنظور مهم. كانت هذه أول خسارة لأرسنال خارج أرضه في الدوري عام 2024، حيث فاز فريق أرتيتا بـ10 وتعادلين قبل رحلته إلى الساحل الجنوبي.
ويعود هذا السجل إلى الموسم الماضي، وهو موسم يستحق إعادة النظر فيه بشكل صحيح. وبينما كان أرسنال ممتازا بعد العام الجديد، قال قائد الفريق مارتن أوديغارد في حديثه في الصيف: “من السهل أن تنظر إلى مباراة واحدة ولكن عليك أن تنظر إلى الموسم بأكمله. لم يكن لدينا الثبات للفوز بها. علينا أن نكسبها. نحن نعلم أنه يمكننا التحسن. وهذا ما نعمل من أجله. إنها مجرد تفاصيل صغيرة وكيفية التعامل مع موسم طويل.”
في موسم 2023-2024، اتذبذب ثبات أرسنال فيما يتعلق بكيفية إهداء الأهداف خارج أرضهم في النصف الأول من الموسم. لقد جعلهم يخسرون نقاطًا باهظة الثمن أمام فولهام وتوتنهام هوتسبر ووست هام على أرضهم في موسم أضاعوا فيه اللقب بفارق نقطتين فقط.
ميكيل أرتيتا المحبط في ملعب فيتاليتي (كاثرين إيفيل – AMA / غيتي إيماجز)
يوم السبت، شوهد هذا النوع من التذبذب في تروسارد وكيوير مما وضع صليبا وديفيد رايا في مواقف محفوفة بالمخاطر.
وكان أرتيتا على حق في مؤتمره الصحفي بعد المباراة عندما قال: “إنهم (اللاعبون) لديهم أفضل النوايا. ويلي (صليبا) لم يفعل شيئًا كهذا من قبل ولا يفعل ذلك عن قصد، أو ما حدث مع الهدف الثاني”. كانت هذه هي المرة الأولى التي يُحصل فيها صليبا على بطاقة حمراء في دوري كرة القدم.
كان مدرب أرسنال محقًا أيضًا عندما وصف الأمر بأنه “حادث ينتظر حدوثه لعدم الحصول على النقاط” بعد أن لعب بـ 10 لاعبين في الدقيقة 30 عندما تم طرد صليبا بسبب عرقلته إيفانيلسون بينما كان مهاجم بورنموث يطارد كرة تروسارد الضالة.
كل ما يمكن أن يفعله أرسنال لبقية الشوط الأول هو الرد على الموقف الذي وجدوا أنفسهم فيه والبقاء على قيد الحياة. لقد أظهروا بشكل مفهوم المزيد من الشخصية في استحواذهم على الكرة بعشرة لاعبين ضد بورنموث مقارنة بما فعلوه ضد مانشستر سيتي، لكن مرة أخرى، فإن المباراة التي تتوقف على قرارات في أجزاء من الثانية لا تساعدهم.
كان لجابرييل مارتينيلي تأثير إيجابي في الدقائق القليلة الأولى له على أرض الملعب بعد استبدال تروسارد، لكن كان ينبغي عليه أن يؤدي بشكل أفضل من خلال مواجهته الفردية مع كيبا أريزابالاجا. تسديدته إلى القائم البعيد، والتي أرسلها عدة مرات من قبل، تم إرسالها برقية وأثبتت أنها كانت نقطة تحول أخرى. تقدم بورنموث 1-0 بعد دقائق فقط بعد أن أنهى رايان كريستي ركلة ركنية كان نيكولاس جوفر يفخر بها.
كان عمل جوف في الكرات الثابتة أحد الأسباب الرئيسية وراء عمل “الهوامش الصغيرة” لصالح أرسنال في السنوات الأخيرة. حصل أرتيتا على 18 بطاقة حمراء في الدوري الإنجليزي الممتاز منذ مباراة أرتيتا الأولى في البوكسينج داي 2019، أي أكثر بخمس بطاقات من أي فريق في تلك الفترة، مما أدى إلى إغلاقها مرة أخرى ولكن ليس من تلقاء نفسها.
في بعض الأحيان، قد لا تأتي الخطة معًا كما هو متصور. بدا أرسنال وكأنه ينجرف حتى مع 11 لاعبًا، حيث عانى ثلاثي خط الوسط المكون من ميكيل ميرينو وتوماس بارتي ورايس من التدفق بشكل صحيح. كان لدى رايس وميرينو الحرية في التجول عبر خط الوسط في أول نصف ساعة، لكن عدوان بورنموث خارج الكرة جعل التقدم بالكرة إلى خط الوسط أمرًا صعبًا.
ديفيد رايا يتلقى ركلة جزاء بإسقاط إيفانيلسون لاعب بورنموث (مايك هيويت / غيتي إيماجز)
وفي مؤتمره الصحفي قبل المباراة، قال أرتيتا: “الأسبوع المقبل سيكون حاسما لفهم مدى قرب (أوديجارد)”. من المرجح أن تكون المباريات القادمة ضد شاختار دونيتسك وليفربول مبكرة جدًا للعودة، لكن كيفية إعداد أرتيتا لخط الوسط – والآن رباعي دفاعه – ستكون مجالًا للنقاش.
دخل إيثان نوانيري بديلاً واثقًا آخر في الدقيقة 81. على الرغم من أن أرسنال كان متأخرًا بالفعل بنتيجة 2-0، إلا أنه كان لا يزال يتمتع بالسرعة في تمريراته، بل وتولى مهام ركنية من رايس. قد تكون البداية ضد ليفربول غير محتملة، لكن شاختار يمكن أن يوفر فرصة جيدة لمعرفة كيفية أدائه كشرارة إبداعية للفريق في خط الوسط لمدة تزيد عن 10 دقائق.
في الدفاع، كان من المتوقع أن يتدخل كيويور كبديل لقلب الدفاع الأيمن. لقد شغل المنصب لأول مرة أثناء غياب صليبا للإصابة في موسم 2022-23 وقام بذلك من حين لآخر منذ ذلك الحين. ومع ذلك، كان استبداله بعد الخطأ في الهدف الثاني لبورنموث، حيث سمحت تمريرة خلفية من المدافع البولندي لإفانيلسون بالاستيلاء على الكرة قبل أن يعرقله رايا، مما سمح لجاستن كلويفرت بالتسجيل من ركلة جزاء، كان غير متوقع إلى حد ما.
قبل المباراة، قال أرتيتا أيضًا إن بن وايت وأولكسندر زينتشينكو ويوريان تيمبر كانوا جميعًا “قريبين جدًا” من تشكيل الفريق. لقد فعل ذلك وايت وزينتشينكو، مع فقدان تيمبر. لن تكون هذه مشكلة أمام شاختار، حيث يستطيع صليبا اللعب، لكن التأكد من أن تيمبر لائق لليفربول قد يكون أمرًا حيويًا.
كيويور لم يلعب بشكل سيء، بخلاف الخطأ الذي ارتكبه، لكن الثقة ستكون مطلوبة في بديل صليبا أمام ليفربول. لقد بنى تيمبر ذلك في كل من الظهير الأيسر والظهير الأيمن. إذا كان لائقًا، فقد يكون هو حل المشكلات الذي يبحث عنه أرتيتا، حيث يستطيع اللاعب الدولي الهولندي والأبيض اللعب إما في مركز الظهير الأيمن أو في قلب الدفاع.
مباراة واحدة فقط في المجموعة الثالثة من المباريات هذا الموسم، كان آرسنال يسبب التوتر بشكل أكثر انتظامًا مما كان يود مدربه أو لاعبوه أو أنصاره. على الرغم من كل هذا، حتى لو خسروا المزيد من الأرض أمام ليفربول ومانشستر سيتي اليوم (20 أكتوبر)، فمن المبكر جدًا حدوث كارثة في الموسم.
وأظهرت الطريقة التي استجابوا بها في غياب أوديجارد الشهر الماضي، بخمسة انتصارات وتعادلين، كيف يمكن لأرسنال التكيف من أجل البقاء في الدوري الإنجليزي الممتاز. ومع ذلك، سيكون من الرائع لو قضوا عطلة نهاية أسبوع واحدة دون الحاجة إلى التكيف مع الظروف السخيفة.
(الصورة العليا: كاثرين إيفيل – AMA/Getty Images)