عبروا التوازي التاسع والأربعين ، من مانيتوبا إلى داكوتا الشمالية – وقادوا طوال النهار والليل – عبر ثماني ولايات وأكثر من 3000 كيلومتر ، وفقًا لعداد المسافات الكندية على نيسان مورانو.
اثنين من الرحلات الملغاة تعني أنهما يائس. لذلك تراكموا في سيارة ، توقفوا فقط عن الغاز. وعلى الرغم من اندلاع ساعتين عبر ميلووكي ، قبالة منعطف خاطئ في منتصف الليل ، فقد وصلوا إلى بوسطن خلال 30 ساعة.
كانوا خمسة من بين الآلاف من الكنديين الذين اصطفوا خارج حديقة TD قبل ساعات من بدء نهائي مواجهة الدول الأربعة في NHL بين كندا والولايات المتحدة.
قال مات ماكلويد: “نحن هنا من أجل ورقة القيقب”. وكانوا هناك لصديق طفولتهم سيث جارفيس ، الذي كان يعيش حلمه في اللعب مع كندا.
ولكن في أكثر لعبة الهوكي الدولية المفرطة منذ أكثر من عقد من الزمان ، كان لدى الجميع أسباب رعاية. وما بعد 60 دقيقة والعمل الإضافي ، شعرت أنه كان هناك أكثر من مجرد فوز على المحك.
مع أكثر من عقد من التوتر المبني بين المنافسين ، كانت الحرارة على الجليد أمرًا لا مفر منه. ولكن بالنسبة للكثيرين ، لم تكن لعبة البطولة تتعلق بالحقوق المفاخرة وحدها. حرب تجارية تلوح في الأفق بين الولايات المتحدة وكندا ، في أعقاب تهديدات التعريفة التي قدمها الرئيس دونالد ترامب والادعاءات المتكررة بأنه يرغب في أن يصبح الجار السيادي ليصبح الولاية الـ 51 في البلاد ، أنشأ مستوى لا مثيل له من العداء بين الدولتين.
صدم المشجعون الكنديون النشيد الوطني الأمريكي عندما التقى الفرق في مباراة جولة في مونتريال ، والتي تلاها ثلاث معارك في تسع ثوانٍ الأولى من اللعبة.
كان من المستحيل تجاهل الآثار الأوسع ، خاصة عندما قال المدير العام للفريق الأمريكي بيل غويرين إن لاعبيه استخدموا التوترات السياسية كمصدر إلهام ودعا ترامب إلى حضور النهائي. قبل البطولة ، شجع ترامب الأميركيين بينما أخذ تسديدة أخرى في كندا لتصبح الدولة الحادية وال 51 ويشير إلى رئيس الوزراء الكندي جوستين ترودو كحاكم.
خارج حديقة TD ، كان هذا التوتر واضحًا قبل ساعات من الافتتاح.
“مرحبًا بك في الولايات المتحدة الأمريكية ، المقاطعة الحادية عشرة في كندا” ، اقرأ لافتة ضخمة قام بها إيان ماكينون ، حيث قام المشجعون الذين يرتدون ملابس كندا والبلوزات الأمريكية بخلط في قائمة انتظار امتدت إلى أسفل شارع Causeway. إنه أمريكي ، عن طريق الأجداد الذين هاجروا لأول مرة إلى نوفا سكوتيا. لا يهتم Mackinnon كثيرًا بالرياضة ، لكنه ركب الدراجة هناك مع علامة على آمال في إثارة نقطة وربما تقدم لمسة من الرفع.
وقال ماكينون: “الطريقة التي بدأت بها السلسلة مع معارك القبضة في الثواني العشر الأولى ، شعرت ربما الليلة يمكنني أن أجعل الناس يبتسمون”.
ومعظم الناس فعلوا ، في حين أن بعض الضربات الخفيفة.
“الدولة 51!” صرخ رجل واحد وهو يمر في الطابور.
“الولايات المتحدة الأمريكية! الولايات المتحدة الأمريكية!” هتف آخر.
حاول أحد المعجبين مزق العلامة من يد ماكينون ، لكنه شغل شركة.
في The Concourse ، تم طرح المشجعين الأمريكيين مع Mark Goggin ، الذي رسم وجهه الأحمر والأبيض ، مع وشم مؤقت من موس كاريكاتوري ومسنه على كل شيك. عبر Goggin الحدود من منزله في وندسور للقبض على رحلة من ديترويت مع ابنه. وبغض النظر عن الأبرياء والمرحة مثل معظم التفاعلات بين المشجعين ، شعر Goggin بالآثار الأوسع التي تنقلها اللعبة تبدو ضائعة إلى حد ما على نظرائه الأمريكيين. وقال إنه لا يبدو أنهم يقدرون مدى جدية الكنديين الذين اتخذوا التهديدات والسخرية. قد يكون الأمر ممتعًا وألعابًا لهم ، ولكن في كندا ، حفز العدوان اندفاعًا من الوطنية.
“يتم ضخ الكنديين جدًا للفوز بهذه اللعبة. لأننا لا نستطيع التغلب على ترامب ، أليس كذلك؟ ” قال Goggin. “إنه الشيء الوحيد الذي يمكننا التغلب عليهم – الهوكي.”
كانت عيناه محررة عندما وصف العاطفة التي حملها العديد من الكنديين في النهائي.
“إنه كبير جدًا بالنسبة للكنديين” ، قال Goggin. “إنها أكثر من مجرد لعبة.”
تم تمييز اهتمامات مارك غوجين المتجذرة بسهولة. (دان روبسون / الرياضي)
طار Harjinder Sidhu من وينيبيغ لحضور المباراة مع شقيقه وابن أخيه البالغ من العمر 5 سنوات ، الذي سافر من إدمونتون. وقال اللاعب البالغ من العمر 30 عامًا إن السياق الخارجي مهم.
“لن تكون كندا هي الدولة الـ 51. … إنه غير محترم للغاية “. “لقد مات جنودنا بجانب جنودهم في الحروب ، وهو ما نفعله بسعادة لأنهم إخواننا. لكن هذا الأخ يتصرف قليلاً في الوقت الحالي. واليوم سنعرض لهم من هو ملك الهوكي “.
لأكثر من قرن ، كانت لعبة الهوكي لعبة كندا. لكن كان من المتوقع منذ فترة طويلة أن يركب الأمريكيون وربما يتجاوزون كندا. الاتجاهات الأخيرة تؤكد على هذا الواقع. تلعب غالبية NHLers الكنديين للفرق الأمريكية. وكما تم الإشارة إليه عدة مرات ، لم يفز أي فريق كندي بكأس ستانلي منذ عام 1993.
هذا التوتر ملأ حديقة TD أيضا. لقد تعلق الأمر بشكل غير مريح عندما صعدت وين جريتزكي ، أعظم أيقونة الهوكي ، على الجليد الذي يمثل كندا في حفل ما قبل اللعبة يرتدي بدلة ، إلى صناديق العصي المحترمة والهتافات. تبع مايك أوروزيون ، قائد فريق المعجزة في عام 1980 على الجليد ، هديرًا شغبًا يرتدي قميصًا في الولايات المتحدة الأمريكية-يضرب اللاعبين الأمريكيين ويلوحون يديه لضخ الحشد كما هتفوا “الولايات المتحدة الأمريكية”
لم يضيع على العديد من الكنديين الذين يراقبون أن Gretzky ، نجم فريق الفوز في كأس كندا الشهير عام 1987 ، حضر حزب الرئيس ترامب في الانتخابات في Mar-A-Lago وحفل افتتاحه الأخير.
استقبلت مجموعة كبيرة من Boos النشيد الوطني الكندي ، لكن جوقة ارتفعت إلى جانب المغنية Chantal Kreviazuk ، التي أدليت بتعليقها الخاص على هذه اللحظة من خلال تغيير كلمات الأغاني في آية من “في كل منا القيادة” إلى “الأمر الوحيد الأمريكي”. نشرت Kreviazuk في وقت لاحق على Instagram أنها تعتقد أن الكنديين يحتاجون للوقوف واستخدام أصواتهم في مواجهة “لحظة يمكن أن تترافق”.
“يجب أن نعبر عن غضبنا في مواجهة أي انتهاكات للسلطة” ، كتبت.
حدثت لعبة الهوكي ، ولعبة مثيرة ، مع حشد كبير على الجانب الأمريكي.
ولكن بعد العرض الأكثر دراماتيكية للهوكي الدولي للرجال منذ أكثر من عقد من الزمان – مختوم من قبل هدف كونور ماكدافيد الإضافي – كان الكنديون يتراكمون على الجليد ويعانقون في المدرجات. انطلق المشجعون الأمريكيون إلى The Concourse حيث لعبت “O Canada” مرة أخرى ، للألعاب النارية حول العلم الكندي العملاق. تملأ القمصان ذات اللون الأحمر والأبيض الوعاء السفلي ، وتحيط به مقاعد فارغة.
غنى Drow Doughty بصوت عال بقدر ما يمكن. لقد مر وقت طويل منذ آخر مرة شعر فيها بهذه اللحظة ، ولم يكن يعرف ما إذا كان سيشعر به مرة أخرى.
وبعد ذلك ، في غرفة الخزانة ، قام اللاعبون الكنديون بربط “نحن الأبطال” من قبل الملكة ومولسون الكندية وموت يتجولون على الأرض. عهدهم كأعظم في العالم ، مضمون لمدة عام آخر على الأقل.
في الأعلى ، في The Concourse ، ردد هتاف “Can-na-da ، ca-na-da” عندما سار المشجعون نحو المخارج ، والخروج إلى شارع Causeway.
صرخت امرأة في سترة رمادية مع علم أمريكي عليها بعدها: “ستكون الدولة 51 قريبًا”.
لكن لا أحد يزعجك الاستماع.
عندما جفت الشمبانيا على أرضية غرفة الخزانة ، واللاعبين الكنديين الآخرين في الردهة في طريقهم إلى ما بعد الفريق في حانة قريبة ، اعترف مارك ستون بأن التوتر السياسي يثقل إلى الفريق طوال السلسلة.
قال ستون: “بالتأكيد قرأت ورأيت كل شيء ، يوم السبت إلى الليلة”. “من الصعب الابتعاد عن تلك الأشياء ، والطريقة التي يكون بها العالم مع وسائل التواصل الاجتماعي. تعني هذه اللعبة الكثير بالنسبة لنا ، الكثير لبلدنا ، ونحن فخورون بوضع هذا القميص والفوز في بلدنا. “
في القاعة ، قام براد مارشان ، سيدني كروسبي وناثان ماكينون بتقديم صورة معًا. عقد ماكينون العلم الكندي. كروسبي ، القبطان ، أمسك كأس 4 الأمم.
سيث جارفيس والأصدقاء الذين قادوا من وينيبيغ ، تراكمت لتلقي بعض الصور أيضًا. كانوا يرتدون سترات كروسبي وماكداافيد وماكينون وميتش مارنر – فقط من بين الآلاف من بين شوارع بوسطن ، يصرخون ويضحكون ويهتفون ، من أجل انتصار شعر أكبر بكثير من لعبة.
(التوضيح: إيمون دالتون / الرياضي. الصور: دان روبسون / الرياضي؛ براين بابينو / 4NFO / كأس العالم للهوكي ؛ بروس بينيت ، بن جاكسون / 4NFO / كأس العالم للهوكي عبر غيتي إيمس)