باريس- لقد سمعهم.
كانت هناك 12 ثانية متبقية من المباراة القوية بين فرنسا وألمانيا، بطلة كأس العالم المدافعة عن اللقب، والتي استمرت 40 دقيقة أمام حشد متلهف ومتعطش في ملعب بيرسي أرينا، يائسًا لرفع فريق كرة السلة للرجال للدولة المضيفة إلى نهائي أوليمبي. وكان فيكتور ويمبانياما، الذي لا يزال يبلغ من العمر 20 عامًا فقط، يقف هناك بعد أن أهدر أول رميتين حرتين، بينما كان فريقه متمسكًا بتقدم 70-68، في انتظار رميته الحرة الثانية.
وبعد ذلك تحدث الحشد.
ويمبي… ويمبي… ويمبي …هتفوا، مع التصفيق بشكل إيقاعي فيما بينهم.
“أعتقد أن هذا يساعدنا بالتأكيد، ويدفعنا إلى المزيد من العمل. ولكنني أحاول في مثل هذه المواقف أن أغلق أذني عن كل شيء، وأن أركز على نفسي”، هكذا قال ويمبانياما. “أعرف كيف أسدد الرميات الحرة. الأمر بهذه البساطة”.
وسجل الهدف الثاني، ليمنح فرنسا التقدم بثلاث نقاط. وبعد ثوانٍ، صمد المنتخب الفرنسي، 73-69، ليعود إلى مباراة الميدالية الذهبية للمرة الثانية على التوالي في الأولمبياد، مما أثار احتفالات جامحة بين اللاعبين والمدربين والمشجعين. ويستمر هذا في مسيرة رائعة لمنتخب فرنسا. ليز بلوز، الذي أطاح بكندا، المصنفة السابعة على مستوى العالم حسب الاتحاد الدولي لكرة السلة قبل انطلاق الألعاب، وألمانيا، المصنفة الثالثة، من أجل العودة إلى المباراة النهائية مساء السبت.
وكان ويامباياما، لاعب فريق توتنهام، والذي شارك في أول دورة ألعاب صيفية له مع منتخب بلاده، في مركز الحدث حرفياً ومعنوياً.
في يوم الخميس، عانى مرة أخرى من التسديد من الأرض كما فعل في أغلب فترات البطولة، حيث نجح في تسجيل 4 من 17 محاولة فقط، وأنهى المباراة بـ 11 نقطة فقط. لكنه حصل أيضًا على سبع كرات مرتدة وثلاث تصديات، ومنع الألمان من الوصول إلى منطقة الجزاء وإنهاء الهجمات. كما عرقل دينيس شرودر بضربة قاسية بشكل خاص، ومنع لاعبين آخرين في الدوري الاميركي للمحترفين مثل فرانز فاجنر ودانييل ثيس من القيام بالكثير من التسديدات داخل المنطقة. كانت مباراة، كما اعتاد محلل تلفزيون قاعة المشاهير دوج كولينز أن يقول، أن ويمبانياما كان له بصماته في كل مكان.
وقال زميله الفرنسي نيكولاس باتوم “قلت له في الشوط الأول، لا يهمني إذا أخطأت في تسديدتك – سيطر على الجانب الدفاعي. وهذا ما فعله”. “لقد فعل ذلك في المباراة الأخيرة (ضد كندا). لقد فعل ذلك الليلة. لقد سدد ما يكفي لنا في مرحلة ما. ثم سجل ثلاثية في الربع الرابع (ليضع فرنسا في المقدمة بثماني نقاط)، ثم سجل الرميات الحرة. لا يهمني ذلك (الهجوم). استمر في التسديد. ولكن في الطرف الآخر، يجب أن تكون أكبر وحش رأيناه في هذه المسابقة على الإطلاق. وقد فعل ذلك في المباراتين الأخيرتين، وقد فعل ذلك الليلة. كان الأمر مذهلاً”.
كان باتوم هو من قدم أداء دفاعيا رائعا، حيث طارد شرودر في منتصف الربع الثالث لمنعه من تسجيل هدف. وكان هذا النوع من اللعب هو الذي يتعين عليك القيام به للفوز بالأولمبياد. ونجحت فرنسا في تحقيق الفوز مرارا وتكرارا، حيث محت تأخرها بفارق 10 نقاط في وقت مبكر لتعود إلى المباراة، ثم سيطرت على المباراة في وقت متأخر من الربع الثالث، بفضل قوة دفاعها الداخلي الخانق.
سجل فاجنر، النجم الصاعد لفريق أورلاندو ماجيك، خمس نقاط في الدقيقتين الأوليين من المباراة. ثم سجل خمس نقاط أخرى في آخر 38 دقيقة.
لقد ساعد المنتخب الفرنسي فوز ألمانيا عليه بفارق 14 نقطة في المجموعة الثانية قبل أقل من أسبوع. وبعد تلك المباراة، قام المدرب الوطني الفرنسي فينسنت كوليت بتغيير تشكيلته، فأبقى رودي جوبير على مقاعد البدلاء ووضع ويمبانياما في المقدمة ووسط الملعب، مع أربعة لاعبين من حوله. ويبدو أن هذا قد رفع معنويات المجموعة ومنحها الطاقة.
وقال ويامباناما “بيننا نحن اللاعبين، كنا نتذكر كيف كانوا يضحكون في المباراة الماضية، وكيف كانت المباراة سهلة بالنسبة لهم. أنا متأكد من أن خسارة تلك المباراة في مرحلة المجموعات ساعدتنا على الفوز اليوم. بالتأكيد”.
كان قميصه ملطخًا بالدماء، وكان هناك خدش في رقبته. لم يبالِ بذلك. كان الجميع في الفريق الأبيض في حالة عاطفية بعد الفوز. وأشار إلى أن النشيد الوطني الفرنسي يتحدث عن استعداد مواطني البلاد لإراقة الدماء من أجل مجد البلاد:
جميع أطفال الوطن،
لقد وصل يوم المجد!
ضد الطغيان
L'étendard sanglant est levé!
هيا بنا يا أبناء الوطن،
لقد جاء يوم المجد!
ضد الطغيان علينا
تم رفع العلم الدموي!
كما هو الحال دائمًا، لا يخجل ويمبانياما من أي من التوقعات الخارجية التي وضعت عليه منذ أن أصبح مراهقًا. لقد سعى دائمًا إلى التدخين، ليس بدافع الأنا، ولكن لأنه يسعى حقًا إلى أن يكون بين عظماء كل العصور عندما يتوقف عن اللعب.
كان يريد أن يكون رقم 1 في درافت الدوري الأميركي للمحترفين، وقد نجح في تحقيق ذلك. كان يريد أن يكون أفضل لاعب صاعد في العام. وكان اختياره بالإجماع. ويريد أن يفوز بالعديد من بطولات الدوري الأميركي للمحترفين. وسيعتمد ذلك على زملائه في فريق سان أنطونيو، والمكتب الأمامي لفريق سبيرز والمدرب جريج بوبوفيتش، الذين سيحضرون يوم الخميس في بيرسي لمشاهدة نجمه الشاب.
ويرغب ويامباياما في أن يصبح أسطوريًا.
إنه يصل إلى هناك.
(الصورة: مانو رينو / جيتي إيماجيز)