بوفالو، نيويورك – لم يرغب كيفين آدامز في أن يكون بائعًا في الموعد النهائي لتجارة NHL هذا الموسم. عندما بدأ الموسم، كان يأمل أن يكون من بين الفرق التي تتسوق للحصول على ترقيات قبل 8 مارس، محاولًا وضع اللمسات الأخيرة على القائمة لإجراء جولة فاصلة.
لم يكن يوم الجمعة هو ذلك بالنسبة لفريق Buffalo Sabers. قاوم آدامز دموعه عندما تحدث عن كابتن الفريق كايل أوكبوسو، الذي طلب من آدامز أن يجد له مكانًا جديدًا بمجرد أن أصبح من الواضح أن سيبرس لن يصلوا إلى مرحلة ما بعد الموسم. قام آدامز بتبادله مع فلوريدا بانثرز مقابل اختيار مشروط في الجولة السابعة واحتمال كالي ساجالين. لدى Okposo الآن فرصة للفوز بكأس ستانلي فيما يمكن أن يكون موسمه الأخير في NHL. قال آدامز إنه شعر بأنه مدين بذلك لأوكبوسو بعد أن منح الامتياز لمدة ثماني سنوات.
قال آدامز: “أشعر بخيبة أمل لأنني أتحدث عن هذا الآن لأن هذا لم يكن المكان الذي أراد أي منا أن يكون فيه من حيث الترتيب في هذا الوقت من العام”. “بالتأكيد، عندما أعاد التوقيع هذا الصيف، لم يكن هذا ما كنا نتحدث عنه، ولكن هذا هو ما نحن فيه وهذا جزء من الطريقة التي تسير بها هذه اللعبة في بعض الأحيان.”
بعد ساعات قليلة، قام آدامز بتبادل لاعب الدفاع إريك جونسون البالغ من العمر 35 عامًا، والذي كان من المفترض أن يكون قائدًا رئيسيًا بينما كان فريق سيبرس يضغط من أجل التصفيات. حصل على اختيار الجولة الرابعة من فيلادلفيا فلايرز في المقابل. وبهذا تم الانتهاء من عمل عائلة صابر. لكن بيع وكيلين مجانيين غير مقيدين يبلغان من العمر 35 عامًا لم يكن القصة الوحيدة لهذا الموعد النهائي بالنسبة لآدامز. جاء ذلك يوم الأربعاء عندما قام بتبادل مركز كيسي ميتلشتات إلى كولورادو أفالانش لرجل الدفاع البالغ من العمر 22 عامًا بوين بيرام، الذي سجل هدفًا وأضاف تمريرة حاسمة في أول ظهور له مع سيبرز مساء الخميس.
تحليل كامل لكل صفقة الموعد النهائي لتجارة NHL من خبراء The Athletic https://t.co/X9nC8JSbD7
— ذا أتلتيك نهل (@TheAthleticNHL) 8 مارس 2024
كان هذا هو النوع الذي يؤخره المديرون العامون التجاريون عادةً حتى فترة الإجازة عندما تكون الفرق جاهزة لإعادة تشكيل قوائمها من خلال مقايضات لاعب مقابل لاعب. حصل آدامز على انطلاقة قوية، حيث قام باستبدال مركز كان سيتولى قيادة عقد لم يكن على استعداد لدفعه مقابل لاعب دفاعي يرى آدامز أنه قادر على اللعب في الزوج الأول.
قال آدامز: “ربما ليس سرًا أنني كنت أعمل منذ عامين للعثور على رجل دفاع، ومن الصعب جدًا في هذا الدوري العثور على نوع من المواهب التي يتمتع بها بو بيرام في هذا العمر”. “عليك بشكل عام أن تقوم بتجنيده. لذا، فهذه صفقات صعبة للغاية. لقد كان شيئًا أود أن أقول إنني عملت عليه لفترة من الوقت.
هذا جزء من الأعمال التي يتعين على آدامز التعامل معها للموسم المقبل. الآن لديه الكثير من العمل الذي يتعين عليه القيام به من أجل إجراء عملية جراحية في القائمة التي كانت من بين المخيبة للآمال في NHL هذا الموسم. لقد أنتج كل من تاج طومسون، وديلان كوزينز، وأليكس توتش، وجيف سكينر، وراسموس دالين أقل مما كانوا ينتجونه في الموسم الماضي. لقد تراجع أوين باور خطوة إلى الوراء في موسمه الثاني أيضًا. وقال آدامز بالفعل إنه لا يتوقع إجراء تغيير في التدريب، مما يعني أن التحسن يجب أن يأتي من اللاعبين في غرفة تبديل الملابس. قال آدامز إنه على استعداد لتبديل الاختيارات والتوقعات للحصول على لاعبين يمكنهم تحسين القائمة، لكنه أكد على أننا “نحتاج إلى أن يكون الأشخاص الموجودون في غرفتنا أفضل، هذه الفترة”. بهذه الطريقة، ستكون آخر 18 مباراة لفريق سيبرز بمثابة تقييم.
قال آدامز: “أريد أن أرى رجالنا يتنافسون”. “الجميع يكره الخسارة. لكن يجب أن يكون لديك رجال يحبون الفوز بما يكفي للتضحية بأي شيء تستطيع الفوز به في مباراة الهوكي. هذا ما أريد رؤيته. ولقد رأيت ذلك من رجالنا، ولكن ليس بما فيه الكفاية. وأعتقد أن هذه هي الخطوة التالية لفريقنا. هناك الكثير على المحك. هذا هو دوري الهوكي الوطني. لا يحق لك الحصول على وقت الجليد. لا يحق لك الحصول على أماكن في القائمة. يحق لك أن تأتي إلى العمل كل يوم وأن تكون شخصًا جيدًا، وأن تعامل زملائك في الفريق جيدًا، وتعامل الموظفين جيدًا، وتخرج وتتنافس على الجليد. وأعتقد أننا إذا فعلنا ذلك، سيكون لدينا الكثير من المواهب. والأمور ستكون على ما يرام. لكننا بحاجة إلى الارتقاء بالتأكيد.”
ربما تساعد تجارة ميتلشتات في الإشارة إلى ذلك للاعبين. لقد كان محبوبًا جدًا في غرفة تبديل الملابس، وممثل لاعب NHLPA للفريق، وقائدًا موثوقًا به. لم يكن آدامز مستعدًا لمنحه عقدًا بأموال كبيرة، لذا انتقل في وقت مناسب وتمكن من إضافة لاعب دفاع محتمل من أعلى المستويات. هذا هو نوع العمل العملي الذي يحتاج آدامز إلى بذل المزيد من الجهد فيه. لم يعد السيوف في مرحلة إعادة البناء حيث يجب أن يتحلوا بصبر لا نهاية له مع تطور اللاعبين من الداخل. وسيكون الموسم المقبل هو الخامس لآدامز كمدير عام. كم عدد المديرين العامين الذين يتغيبون عن التصفيات خمس مرات على التوالي ويحتفظون بوظائفهم؟
هذا لا يعني أن آدامز يجب أن يصبح يائسًا ومتهورًا، ولكن هناك حل وسط يتمثل في رهن المستقبل بلا مبالاة والتشبث بالكثير من الأصول. بعد ما سيكون قريبًا 13 موسمًا بدون تصفيات، يواجه مشجعو Sabers صعوبة أكبر في حشد الحماس عندما يصنف سكوت ويلر خط أنابيب بافالو المحتمل على أنه الأفضل في NHL. هذا هو الدوري الذي يصل فيه نصف الفرق إلى التصفيات، وقد فقد فريق Sabers الإثارة والإيرادات التي تأتي معه لأكثر من عقد من الزمن.
وهذا ما يجعل إضافة بيرام مهمة. لقد كانت التجارة الأكثر تأثيرًا التي قام بها آدامز في الموسم منذ تداول جاك إيشيل. ولم تكن صفقات Eichel وSam Reinhart وRasmus Ristolainen قرارات صعبة بالنسبة لآدامز. لقد كانوا لاعبين ساخطين احتاج آدامز للتداول لجمع الأصول وإعادة تشكيل ثقافة الفريق. لم يكن تداول لاعب محبوب مثل ميتلشتات أمرًا سهلاً، لكنه قد يكون خطوة ضرورية. لدى آدامز الآن نقاط في القائمة ليلعب بها في الهجوم وقال إنه حاول التوصل إلى اتفاق نهائي للمركز. هذا شيء سيستمر في متابعته في فترة الإجازة وهو منفتح على استخدام اللقطات والآفاق للحصول على ما يحتاجه الفريق في المستقبل. عندما تحدثنا في نهاية الأسبوع الماضي، تحدث آدامز عن كيفية تعلمه إزالة المشاعر من القرارات اليومية في وظيفته. كانت تلك التجارة أحد الأمثلة، وهو بحاجة إلى حمل نفس الطاقة إلى فترة خارج الموسم ستكون نقطة تحول بالنسبة له كمدير عام.
هل سيفعل ذلك؟ ذلك بقي ليكون مشاهد. كانت عاطفته في تداول Okposo واضحة. كما قدم أيضًا إجابة عاطفية عند مناقشة سبب عدم قيام الفريق بتداول Zemgus Girgensons، الذي لعب كل السنوات العشر من حياته المهنية مع فريق Sabers ولم يشارك في التصفيات مطلقًا. قال آدامز إن جيرجينسونز “مهم في نسيج هذا الفريق” وأنه يعتقد أن جيرجينسونز أمامه سنوات جيدة متبقية. بدا آدامز منفتحًا على إعادة جيرجنسون وقال إن هذه محادثة سيجريها مع ممثليه.
قال: “لقد أجريت محادثات مع الفرق وكان الأمر منطقيًا بالنسبة لنا ولزيمجوس”. “ما وصلنا إليه اليوم، لم يكن هناك الاتفاق الصحيح الذي يجب عقده، وأنا سعيد حقًا لأننا نحتفظ به لأن هناك شيئًا مميزًا فيه. أعتقد أنه من المهم هنا أيضًا أن يكون في غرفة تبديل الملابس هذه.
Girgensons هو لاعب جيد قادر على ملء دور في الخط الرابع لمنافس. لكن السيوف لا يستطيعون التصرف كلاعب خط رابع مهم جدًا بالنسبة إلى “نسيج” الفريق بحيث لا يتمكن من الحصول على أحد الأصول. نسيج الفريق هو بالضبط ما يحتاج إلى التغيير.
ما عليك سوى إلقاء نظرة على الطريقة التي أنفق بها فريق Vegas Golden Knights الأصول بذكاء مرة أخرى لضم لاعبين مؤثرين مثل Noah Hanafin وTomas Hertl وAnthony Mantha. قل ما شئت بشأن إدارة Golden Knights للحد الأقصى للرواتب، ولكن هذا فريق يعمل بإلحاح لا يمكن أن يضاهيه سوى عدد قليل من الفرق في الدوري.
قال آدامز: “إنهم فريق موهوب حقًا، حامل لقب كأس ستانلي، وكما أظهروا منذ أن بدأوا الامتياز، فسوف يبذلون كل ما في وسعهم لوضع أنفسهم في أفضل مكان”.
يتمتع الفرسان الذهبيون ببعض المزايا التي لا يتمتع بها السيوف، بما في ذلك اللعب في منطقة جذابة. لا شك أن السيوف مدرجة في قوائم عدم التجارة أكثر من الفرسان الذهبيين. لكن يحتاج Adams و Sabers إلى تقريب أنفسهم من تلك العقلية التنظيمية في هذا الموسم. ما حدث هذا الموسم ليس جيدًا بما فيه الكفاية، لذلك يحتاج آدامز إلى بذل كل ما في وسعه للتأكد من أن السيوف ليسوا في نفس المكان الموسم المقبل. عندما يصعد إلى تلك المنصة في غرفة الإعلام في مارس/آذار المقبل، لا ينبغي لآدامز أن يتحدث عن يوم عاطفي آخر لبيع المحاربين القدامى مقابل اختيارات.
(الصورة: تيموثي تي. لودفيج / USA TODAY Sports)