هيوستن-قبل أكبر يوم في حياته ، بحث كام سميث عن Shipley Do-Nuts ، وهو يقود سيارته في شوارع وسط مدينة هيوستن للحفاظ على التقاليد. الكعك في اللعبة النهارية عبارة عن طقوس داخل نادي هيوستن أستروس الذي يمتد عبر هذا العصر الذهبي.
قام سميث بمسح iPhone الخاص به لأقرب Shipley's إلى فندقه ، فقط لاكتشاف أنه كان داخل مكتب الشركة. غير قادر على الدخول أو العثور على المبنى ، سعى سميث إلى موقع آخر مع القيادة. بمجرد أن وجدها ، قام سميث بتأمين صناديق الكعك المزجج الثلاثة الذين طلبهم هؤلاء المحاربين القدامى.
قال موريسيو دوبون ، الذي أعد الظاهرة لاختباره الأول ، إن أقرب شيء إلى أي صاعد في هذا النادي سيستمر: “لقد فعل الخير” ، وأقرب ما لا يتجاوز أي صاعد في هذا النادي. “لقد فعل جيد حقًا ، في الواقع.”
سميث ومستفيد ريان غوستو هما اللاعبان الوحيدان في قائمة يوم الافتتاح في هيوستن مع عدم وجود وقت للخدمة. حصل Gusto على ثلاثة صناديق من Krispy Kreme: واحد متنوع وشوكولاتة مثلج وشوكولاتة واحدة. بقي سميث مخلصًا لشركة Shipley's ، وهي سلسلة مقرها تكساس والمفضلة لرجل الإعداد السابق ريان بريسلي.
من المؤكد أن زملائه في الفريق كان سيحتج على إدراج Krispy Kreme في انتشار pregame. بدلاً من ذلك ، ألقى أستروس راتبه خلال فصل الشتاء التحويلي. بعد شهر ، سمحوا لأليكس بريجمان بالتوقيع مع بوسطن ريد سوكس ، ورفضوا تغيير عرضهم لمدة ست سنوات بقيمة 156 مليون دولار أثناء سرقة ناديهم من وجود محارب قديم آخر.
“إنه نادي مختلف” ، اعترف المدير جو إسبادا يوم الخميس.
يمكن أن يسبب التغيير خوفًا ، خوفًا من التخلي عن ما نجح بشكل جيد سيؤلف انخفاضًا مفاجئًا. كان مفترق طرق ينتظر دائمًا Astros في مرحلة ما خلال هذه السلالة. تداول Pressly و Kyle Tucker أثناء مشاهدة Bregman Sign مع Boston دفعت Wonder ما إذا كان النادي سوف يزدهر بعد مواجهته.
يعد الفوز 3-1 على New York Mets بعد ظهر يوم الخميس إجابة أولية رائعة ، لكن استخلاص أي استنتاجات أكبر أمر مجنون. إنها لعبة واحدة في موسم لا نهاية لها ، تضخّمها فقط من قبل يوم افتتاح التفاؤل والتغطية الإعلامية الساحقة التي ستختفي بدءًا من يوم الجمعة.
علامات الوعد بالتناوب مع تذكيرات واقعية ، سواء كان ذلك أدوار Ace Framber Valdez السبعة بدون أهداف أو العمل الهش من مسكنات الرافعة المالية التي تبعته. قام كل من برايان أبرو وجوش هادر بوقوع عرقلة في الصفحة الرئيسية.
تطلب Abreu 25 ملعبًا للقيام بذلك. ألقى هادر 25 درجة قبل شراء الخروج. ضربه الخامس والثلاثين من خوان سوتو لتأمين الفوز ويد هادر حياته المهنية المؤلفة من 200. كيف تتنقل إسبادا في المباراتين التاليتين بدونهما – أو Pressly – هو تخمين أي شخص.
ضرب خوسيه ألفي ويوردان ألفاريز أربع مرات ضد ثلاثة أباريق ميتس ، فقط لإسحاق باريديز وجيك مايرز ويينر دياز للتعويض في غيابهم. رأى باريديس 23 ملعبًا في ظهوره الأربعة في لوحة ، مع تسليط الضوء على سبب حصوله على المركز الثاني في تشكيلة احتاج إلى شخص مثله.
ضرب رجل القاعدة الأول كريستيان ووكر ثلاث كرات مع سرعة خروج لا يقل عن 102.4 ميل في الساعة ومتوسط الضرب المتوقع على الأقل .670. سقط واحد منهم فقط لضرب. سميث ، بدءًا من الموقف الذي تم إخلائه في تاكر ، أنهى 1 مقابل 3 في أول ظهور له في دوري الدرجة الأولى.
ارتدت الضربة الوحيدة في اللعبة من قفاز سميث في الشوط الخامس ، وهي نتيجة لعدم الرد بسرعة كافية على شريحة خط على مضرب الضارب الأيمن. هذه هي الحياة مع احتمال يبلغ من العمر 22 عامًا في أسبوعه الثالث على الإطلاق يلعب خارج الملعب.
لم يتمكن كام سميث من جعل المسرحية على لويس تورينز في الشوط الخامس. (تيم وارنر / غيتي إيموز)
“سوف يجلب الكثير من الطاقة” ، قال Altuve. “الطريقة التي يلعب بها ، والطريقة التي يخرج بها إلى هناك ويتحدث عن الفوز ، فإنه يبقي الجميع متحمسين للخروج إلى هناك والفوز في اللعبة”.
نادرا ما ارتبط “الطاقة” مع Astros عبر هذه الحقبة الذهبية. لقد عملوا بدقة روبوتية تقريبًا ، وطقوسيهم في تجولهم في الدوري الأمريكي الغربي وعاطفة في أعقاب مآثرهم. يمكن أن يستحضر المشي في المنزل ، أو المعالم الفردية أو النكهة شيئًا ما ، ولكن نادراً ما ينتشر على الإطلاق في موسم كامل.
أصبح حقنه في النادي أولوية ، وفقًا لعدة أشخاص حول الفريق. إنه ، في جزء منه ، لماذا صنع كل من سميث وزاك ديزنزو قائمة يوم الافتتاح. إن عدوى سميث معدية ، لكن من في موقفه – بعد هذا الصعود السريع – لن يعرض مثل هذه الفعالية؟
وقال سميث ، الذي ضرب أول ملعب رئيسي الذي رآه عبر الجانب الأيمن من أجل واحد: “كيف تعامل زملائك في الفريق ورجالك من حولك ، هذا هو أكبر شيء”.
“عامل شركائك كما لو كنت تريد أن تعامل. عامل الجميع كما هو وحب. أود فقط أن أنشر حبي وتقديري لصالحي.”
Altuve هو المصدر الآخر للحماس ، وربما جزء من لاعب يجدد نفسه في موسمه من العمر 35 عامًا. إن انتقاله إلى ميدان اليسار يجعله يتصرف مثل شخص أصغر من 10 سنوات ، حيث يثبت كلاهما أن شكوكه خاطئة وأصبح قابلاً للعب في موقف يعتقد القليل أنه سيتقنه.
لذلك ، في الساعة 3:10 مساءً ، ركزت كاميرا واحدة على وجه امتياز هيوستن. بدأ موسمه الخامس عشر هنا يوم الخميس ، حيث لعب للمرة 918 داخل ملعب كرة قدم أصبح ملعبه.
لا شيء من 917 قبل أن يظهر Altuve في أي مكان ولكن القاعدة الثانية. دفع قبوله لتغيير الموقف الإشادة على مستوى المدينة ، بطريقة ما ، جعله أكثر تبجيلًا في نادٍ حيث لا يبدو ذلك ممكنًا.
جالس المشجعون في الحقل الأيسر تمطر على التهوية الدائمة أثناء هروله الأول إلى الوضع الجديد. أطلق عليها Altuve “ربما واحدة من أسعد اللحظات التي مررت بها في حياتي المهنية.” خمسة من المقاتلين في وقت لاحق ، رفع براندون نيمو كرة ذبابة 276 قدم بين Altuve و Center Fielder Jake Meyers.
قال مايرز: “بالطبع ، بالطبع في الشوط الأول لهذا الموسم”. “هذه واحدة من المسرحيات الأكثر صعوبة. إنه يطير وحصل على قفزة كبيرة عليها وحصلت على قفزة جيدة عليها. أحاول أن أتخلص منه. إنه بصوت عال.”
ما إذا كان Altuve سمع Meyers على الإطلاق هو مناقشة. لقد قطع أمام نهائي قفاز الذهب ، ووصل إلى ذراعه اليسرى بقدر ارتفاع الفيزياء واشتعلت البيسبول في قمةها. توقف مايرز تقريبا في الكفر. ألتوف قبالة الملعب مع ابتسامة خبيثة.
قال مايرز: “لقد ظل معها وأمسك به. هذا كل ما يهم. أعرف أنه لا يبدو جيدًا دائمًا – وربما كان بإمكاني وصفه قبل ذلك قليلاً – لكنه صنع مسرحية رائعة”.
“لقد لعب مسرحية رائعة. آمل أن أتمكن من الاستلقاء في المرة القادمة والسماح له بتشغيل مسرحية رائعة.”
ربما في يوم من الأيام ، يمكن للثنائي تحقيق تلك النبوءة. سيعملون على تحسين كيمياءهم على مدار 161 لعبة ، وهي قائمة تعد بأن تكون أكثر لا يمكن التنبؤ بها من أي في ذاكرة هذا الامتياز الحديثة. الكتل والخسائر قادمة. يمكن أن تكون دوران ثابتة. اختفت أيام طرح تشكيلة متطابقة مليئة بالنجوم. بعد جعل الرياضة تبدو بسيطة للغاية لفترة طويلة ، يعيش Astros الآن مثل بقية الدوري.
إنه تغيير. ولكن حتى مع التغيير ، تبقى بعض الثوابت. وقال سميث إن الكعك “ذهب الصيام”. سواء كان يأكل واحد هو لغز. جعل ظهوره الرئيسي في الدوري السميث سميث متوترة لدرجة أنه لأول مرة في مسيرته في لعبة البيسبول ، “كان علي أن أجبر نفسي على تناول الطعام”.
قال سميث: “لقد كان كل ما توقعته”. “كنت أعلم أن العواطف ستكون عالية. من الواضح أنه حلم أصبح حقيقة وأعصاب كانت هناك ، لكن هذا شيء جيد. هذا يعني أنني أحبه”.
(تتفاعل الصورة العليا لكام سميث بعد أول قاعدة له في الدوري: تيم وارنر / جيتي بيكتشر)