الهوكي في الهواء الطلق قادم إلى ولاية الشمس المشرقة.
بعد تنظيم ألعاب خارجية في مناخات الطقس الدافئ و/أو أسواق الهوكي غير التقليدية مثل لوس أنجلوس ودالاس وناشفيل ورالي في الماضي، أعلن NHL يوم الأربعاء أنه يخطط لعقد مباراتين في الهواء الطلق على بعد 285 ميلًا في عام 2025- موسم 26 كجزء من احتفال على مستوى الولاية لمدة شهر بنمو الرياضة في فلوريدا ونجاح فريقي NHL هناك، الذين طالما أرادوا العرض.
سيستضيف بطل كأس ستانلي 2024 فلوريدا بانثرز بطولة وينتر كلاسيك 2026 ضد نيويورك رينجرز في حديقة قرض ميامي مارلينز في 2 يناير 2026، وسيستضيف تامبا باي لايتنينغ بطل كأس ستانلي ثلاث مرات فريق بوسطن بروينز في 2024. سلسلة الملاعب 2026 في ملعب ريموند جيمس في تامبا باي بوكانيرز في 1 فبراير 2026.
قال كيث واتشيل، رئيس الأعمال في NHL: “إن السبب وراء الذهاب إلى هناك ليس هو تفرد السوق”. الرياضي. “إنه نجاح هذين الفريقين على الجليد. إنها ملكية. ما فعله (مالك Panthers) فيني فيولا، وما فعله (مالك Lightning) جيف فينيك في تلك الأسواق أمر لا يصدق. أصبحت الهوكي الآن رياضة بارزة في فلوريدا.
“أنت تنظر إلى النجاح الذي تحقق على الجليد خلال العقد الماضي – وهو نجاح غير مسبوق. وهو نجاح السوق من وجهة نظر المعجبين. ارتفع نمو تسجيل الهوكي في ولاية فلوريدا بنسبة تزيد عن 212 بالمائة منذ (1999). وقد ارتفع تسجيل الإناث وحده في العام الماضي بنسبة 16 بالمائة في هذا السوق. لذلك تنظر إلى النجاح الذي حققوه على الجليد، وتنظر إلى ما حققوه خارج الجليد، وتقول: “علينا أن نكتشف طريقة لممارسة الألعاب هناك”.
وأضاف مفوض NHL غاري بيتمان في بيان له: “لقد أثبتت كؤوس ستانلي وسلسلة عمليات البيع والنمو الهائل للشباب وهوكي المدارس الثانوية في جميع أنحاء الولاية أن فلوريدا هي معقل للهوكي. ألعاب NHL الخارجية في ولاية صن شاين؟ لا تدع أبدًا أن يقال إن الدوري لدينا ليس على استعداد لقبول التحدي.
لذا، ولأول مرة في الموسم المقبل، عندما تقام المباراتان 44 و 45 في الهواء الطلق، يخطط NHL لربط سلسلة Winter Classic وStadion Series في نفس العام وفي نفس الولاية.
“سنقوم بجولة على الطريق الشعبي للاحتفال بالهوكي – سواء كان ذلك بلعب هوكي الكرة، باستخدام الجليد الاصطناعي، وأشياء من هذا القبيل – في مدن من جنوب فلوريدا على طول الطريق حتى أورلاندو – شرقًا وغربًا، وتنتهي في تامبا،” Wachtel قال الرياضي. “لذلك لا نريد أن يغادر السيرك المدينة وينسى الجميع ذلك. نريد أن نفعل أشياء تجعل الأمر مثيرًا حقًا للجماهير في جميع أنحاء العالم، لنرى كيف سيحدث هذا طوال الشهر الكامل بين هاتين المباراتين.
كيف حدث هذا؟
هذه الألعاب قادمة منذ وقت طويل.
في عام 2018، بعد أن استضاف Lightning لعبة All-Star في Amalie Arena، اشترت لجنة تامبا الرياضية لوحة إعلانية لليوم الذي كان بيتمان ونائب المفوض بيل دالي ورئيس محتوى وأحداث NHL ستيف ماير متوجهين إلى المطار لمغادرة المدينة. وشكر الدوري على حضوره ولم يلمح بمهارة إلى أن الوقت قد حان لكي يستضيف السوق مباراة في الهواء الطلق.
كان تامبا باي يضغط من أجل لعبة NHL في الهواء الطلق لسنوات. (الصورة من NHL)
على مدار ما يقرب من سبع سنوات منذ ذلك الحين، ناشد فينيك وفريق Lightning الدوري نقل اللعبة إلى ساحل خليج فلوريدا.
وراء الكواليس، ناقش NHL الإمكانيات والخدمات اللوجستية لسنوات. ومع النجاح الذي حققه فريق Panthers مؤخرًا – الفوز بكأس ستانلي الموسم الماضي والوصول إلى النهائي قبل عام – أصبح إقامة مباراتين في فلوريدا فكرة أكثر إقناعًا.
وقال بيل زيتو، رئيس عمليات الهوكي والمدير العام لفريق بانثرز، “إن هذا الاحتفال بلعبتنا هو شرف حصل عليه مشجعونا”. الرياضي. لقد دعموا لاعبينا وامتيازنا بينما عملوا باستمرار على تطوير لعبة الهوكي في فلوريدا. إنها شهادة على الالتزام الثابت لفيني فيولا و(الرئيس والمدير التنفيذي) مات كالدويل، اللذين تغلبا على العاصفة، واستمرا في المسار ومهدا المسرح لتنفجر لعبتنا.
“لكن هذه مجرد البداية. إن انتقالنا إلى (شريك البث) Scripps Sports جعل لعبتنا متاحة بسهولة على الهواء عبر جنوب فلوريدا، من كي ويست إلى بالم بيتش. لقد نفدت التذاكر، ولم يكن المشجعون أكثر نشاطًا من أي وقت مضى، كما أن برامج الهوكي للشباب لدينا قوية. يمكنني أن أستمر، ولكن رياضتنا ليست فقط على الخريطة في فلوريدا؛ إنها مزدهرة وستستمر في القيام بذلك”.
لماذا لا تجعلها Lightning vs. Panthers؟
لماذا قرر NHL جعلها مباراتين في فلوريدا بدلاً من مباراة تضم كلا الفريقين؟
إحدى القضايا الكبيرة هي كيفية اختيار الدوري للمضيف. قد يجادل كلا الفريقين بأنهما سيكونان بمثابة نقطة جذب أكبر للجماهير خارج الولاية. بالإضافة إلى ذلك، هناك الآلاف من طيور الثلج من نيويورك وبوسطن الذين يقضون فصل الشتاء في فلوريدا.
هناك أيضًا تاريخ مع كلتا المباراتين اللتين اختارهما الدوري. يعتبر فريق رينجرز والفهود متنافسين منذ فترة طويلة، حيث قام فريق بانثرز مؤخرًا بإقصاء نيويورك في نهائي المؤتمر الشرقي للموسم الماضي. واجه فريق Bruins و Lightning بعضهما البعض في فترة ما بعد الموسم ثلاث مرات، حيث قضت بوسطن على تامبا باي في طريقها إلى بطولة كأس ستانلي 2011 وأطاحت Lightning بفريق Bruins في عام 2020 في طريقها إلى الألقاب المتتالية.
“لذا فكرنا: “مرحبًا، إذا تمكنا من تحقيق ذلك”. قال واتشيل: “هذا هو أفضل ما في العالمين”. “نحن نكرم ونحتفل بكلا الفريقين في أسواقهما المحلية. ليس علينا اختيار واحد أو آخر. لا داعي للقلق بشأن توفر المكان.”
ستكون هذه أول مباراة خارجية لفريق Panthers. بعد أن يستضيف فريق كولومبوس بلو جاكتس مباراة سلسلة الاستاد في الأول من مارس ضد فريق ديترويت ريد وينغز في ملعب أوهايو، لن يكون سوى نادي يوتا للهوكي قد لعب مباراة في الهواء الطلق.
ستكون هذه هي المباراة الثانية لفريق Lightning في الهواء الطلق بعد فوزه على Nashville Predators في سلسلة الاستاد 2022.
رينجرز 5-0 في المباريات الخارجية، وبروينز 4-1.
كيف يمكن صنع الجليد في هذا المناخ؟
لضمان الحصول على لوح من الجليد قابل للعب، يعد متنزه LoanDepot في ميامي مكانًا مثاليًا نظرًا لوجود سقف. وهذا يعني أن الدوري سيكون قادرًا على التحكم في المناخ من خلال إبقاء السقف مغلقًا أثناء تكوين الجليد. خلال اللعبة، سيكون السقف مفتوحا.
سيخرج السقف من حديقة قرض ميامي مارلينز لـ 2026 Winter Classic. (كيربي لي / غيتي إيماجز)
يعد صنع الجليد في ملعب ريموند جيمس مشكلة أكبر. ويعمل الدوري مع شركة مقرها دالاس لبناء هيكل لحماية الملعب من الشمس والحرارة، والأهم من ذلك، الرطوبة أثناء صنع الجليد.
فكر فيما إذا كان الأمر يشبه مستودعًا عملاقًا فوق الجليد سيتم إزالته للعبة.
يخطط NHL لبناء هيكل فوق الجزء العلوي من ملعب ريموند جيمس لحماية الجليد من الشمس والحرارة والرطوبة أثناء تجميده. (خوليو أغيلار / غيتي إيماجز)
وقال واتشيل: “سيقومون حرفيًا ببناء هيكل يمكن التحكم في مناخه – الخرسانة والأسمنت والمعادن والصلب، سمها ما شئت”. “لا يقتصر الأمر على وضع فقاعة لبناء حلبة للتزلج وإيواءها. سيتم بناء هذا فوق الميدان في تامبا. ستتم بعد ذلك إزالته… حتى نتمكن من لعب اللعبة في يوم المباراة، وبعد ذلك لا يختلف الأمر عن جميع ألعابنا الخارجية الأخرى التي نتعامل فيها مع الشمس والحرارة والرطوبة والمطر والثلج والرياح.
“وهذا نوع من الدسائس والجاذبية لتلك اللعبة.”
(الصورة في الأعلى مقدمة من NHL)