وقد تم منح لاعبي البيسبول الشباب من فنزويلا ، واحدة من 19 دولة في قائمة حظر السفر ترامب ترامب ، “إعفاءًا وطنيًا” للمشاركة في سلسلة Little League World هذا الشهر ، وفقًا لما قاله مسؤول حدث في هذا الشهر الرياضي. تطلب تأمين الإعفاء الأسبوع الماضي تدخل السناتور الأمريكي المحاذاة ترامب والتوقيع الشخصي لوزير الخارجية ماركو روبيو.
قبل ذلك ، كانت مشاركة الفريق الفنزويلي في حالة من النسيان بفضل عملية التأشيرة التي غالباً ما تكون معقدة بسبب علاقات دبلوماسية متوترة مع الولايات المتحدة. أضاف إدراج فنزويلا الأخير في حظر السفر طبقة أخرى من التعقيد. في الشهر الماضي ، منعت السياسة فريقًا آخر للبيسبول للشباب من فنزويلا من اللعب في بطولة أقل بروزًا في ساوث كارولينا ، وهو وضع جذب غضب سانت لويس كاردينالز ويلسون كونتريراس.
في مقابلة يوم الاثنين ، أعرب كونتريراس ، وهو كل النجوم ثلاث مرات وواحد من أبرز لاعبي الفنزويليين في لعبة البيسبول ، عن أسفه للتداعيات المتصورة من قيود السفر.
“أن نتعامل كما نحن مجرمون هنا ، نحن لسنا كذلك” الرياضي. “نحن هنا لتوفير عائلتنا ، لمطاردة أحلامنا ، للقيام بالأشياء الصحيحة.”
علم فريق Venezuelan Little League بإعفاءه من حظر السفر يوم الجمعة ، قبل ستة أيام فقط من المقرر أن يلعبه في البطولة ، والذي يعرض اللاعبين الذين تتراوح أعمارهم بين 10 و 12 عامًا ولا يزال حدثًا توقيعًا على المستوى الوطني على ESPN.
وقال الفريق في منشور Instagram المترجم: “سيتحقق حلم أطفالنا قريبًا”. “ويليامسبورت ، هنا نأتي.”
في بيان ، قال المتحدث باسم Little League براين ماكلينتوك ، “نحن ممتنون لجميع أولئك الذين دعموا هؤلاء اللاعبين خلال هذه العملية ، بما في ذلك وزارة الخارجية الأمريكية”.
في حين تم منح الإعفاء في النهاية ، فقد أبرز مشهدًا متغيرًا لبعض الرياضيين الدوليين الذين يدخلون الولايات المتحدة تحت إدارة ترامب. بموجب حظر السفر الذي تم إنشاؤه في يونيو ، تم تقديم إعفاءات لبعض الأحداث الرياضية البارزة ، مثل الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 2028 القادمة في لوس أنجلوس وكأس العالم العام المقبل. لكن تلك النحت لم تغطي أحداثًا أخرى مثل سلسلة Little League World.
قدم السناتور ديفيد ماكورميك ، وهو جمهوري منتخب من ولاية بنسلفانيا في عام 2024 وحليفًا سياسيًا لترامب لسياسة الهجرة ، مساعدة الفنزويلي. من مواليد وسط ولاية بنسلفانيا التي تعيش أقل من ساعة بالسيارة من موقع البطولة منذ فترة طويلة ، عمل ويليامبورت ، ماكورميك مع وزارة الخارجية للمساعدة في ضمان الموافقة على التأشيرات.
وقال ماكورميك في بيان لـ الرياضي.
ولكن حتى مع دعم McCormick ، فإن تأمين الإعفاء يتطلب في النهاية ضوءًا أخضر من روبيو.
وقال متحدث باسم وزارة الخارجية في بيان “في ظروف محدودة للغاية ، قد يجد الأمين سفر الفرد مصلحة وطنية للولايات المتحدة ، بما يتوافق مع الأمر التنفيذي 14150 ،” توجيهات السياسة الأولى في أمريكا إلى وزير الخارجية “. “لا يجوز الموافقة على هذه الاستثناءات إلا من قبل وزيرة الخارجية أو من ينسيقها بالتنسيق مع وزير الأمن الداخلي أو من ينوبها.”
عادة ما كانت عملية التأشيرة أكثر تعقيدًا بالنسبة لفنزويلا من الفرق الأخرى التي حضرت سلسلة Little League World. في عام 2019 ، دفعت التوترات السياسية والدبلوماسية في البلاد الولايات المتحدة إلى تعليق العمليات في سفارتها في العاصمة الفنزويلية كاراكاس. بدلاً من ذلك ، اضطرت الفرق التي تسعى إلى الدخول إلى الولايات المتحدة إلى السفر إلى بلد مجاور ، كولومبيا ، حيث تستضيف العاصمة بوغوتا المهمة الدبلوماسية إلى فنزويلا. بمجرد وجوده ، يتعرض اللاعبون والموظفون لمقابلات قبل الموافقة.
قدم حظر السفر طبقة أخرى من عدم اليقين.
في 18 يوليو ، لم يستطع Cacique Mara ، وهو فريق شباب مختلف من فنزويلا ، السفر إلى ساوث كارولينا في سلسلة كبار الدوري للبيسبول (تتراوح أعمارهم بين 13 و 16 عامًا) بعد رفض تأشيراتها. في صورة لرسالة من حكومة الولايات المتحدة إلى الفريق من Cacique Mara – تم نشرها في الفريق منذ إلغاء تنشيط حساب Instagram – كان السبب الذي يمنحه “قانون الهجرة والجنسية” ، الذي قال الرسالة إنه يعمل على تقييد “دخول المواطنين الأجانب إلى حماية الولايات المتحدة من الإرهابيين الأجانب وغيرهم من تهديدات الأمن القومي والسلامة العامة”.
وقال كونتريراس عن الفريق الذي تم حظره الشهر الماضي: “ما يزعجني هو أنهم كسبوا الحق في أن أكون هنا”. “إنهم أطفال صغار يطاردون الأحلام. وضعت نفسي في حذائهم لأنني كنت طفلاً مرة واحدة ، وحلمت بوجودي في سلسلة Little League World مرة واحدة.”
ورفضت شركة Major League Baseball ، التي عقدت شراكة رسميًا مع Little League International منذ عام 2017 ، التعليق على هذه القضية. وكذلك الحال بالنسبة لوزارة الخارجية ، على الرغم من أن المتحدث الرسمي لاحظ القدرة على “اتخاذ قرار بشأن استثناء المصلحة الوطنية على أساس كل حالة على حدة”.
وقال ماكلينتوك إن الاستثناء الأخير الأخير ، قام بمسح الطريق أمام فريق بيسبول شباب مختلف من فنزويلا ، هذا من مدينة فالنسيا ، لتأمين التأشيرات قبل بطولة متوسطة في الدوري في ليفرمور ، كاليفورنيا.
منذ عودة ترامب إلى منصبه ، قام المتهربون بزيارة رسمية إلى المكتب البيضاوي. كما أعادت الدوري Pete من قائمتها غير المؤهلة بشكل دائم ، وهي خطوة جاءت بعد أن دعا ترامب علنًا. وفي أعقاب تغيير سياسة إدارة ترامب التي تستهدف مثل هذه البرامج ، قام MLB بإزالة اللغة الرسمية المحيطة بالتنوع ، ومبادرات الأسهم والإدماج من موقع الدوري.
ومع ذلك ، لا يزال MLB أكبر وأكثرها تنوعًا في دوري البيسبول في العالم. توظف فرقها العشرات من اللاعبين الفنزويليين. وعندما تستضيف الدوري Little League Classic بين Mets و Mariners في Williamsport في 17 أغسطس ، ستشمل اللعبة لاعبين فنزويلي مثل Eugenio Suárez و Francisco Alvarez.
كان مسؤولو MLB على اتصال مع نظرائهم الصغار في الدوري فيما يتعلق بعملية التأشيرة لسلسلة Little League World ، وفقًا لمصدر تم إطلاعه في هذا الشأن ، وقدم المساعدة إذا لزم الأمر.
في يوم الاثنين ، مع فريق فنزويتو الذي يتخذ من بارزليتو مقراً له ، قدم الآن إلى وليامبورت التاريخي ، وقدم كونتريراس عرضًا مشابهًا.
“أنا هنا من أجلهم” ، قال كونتريراس. “إذا حدث شيء ما ، أريدهم أن يعرفوا ألا يترددوا في التواصل معي. أنا صريح من أجل العدالة. إنهم أطفال يطاردون الحلم. حلمهم هو المجيء إلى ويليامبورت. قد يكون هذا أخي هناك. لكنني سعيد لأن كل شيء قد نجح ويسعدني أن يُسمح لهم بالحضور إلى الولايات المتحدة.”
(صورة 2024 LLWS لافتات: ديلان بويل / غيتي إيموكيز)