شهدت حقبة ديفريز في وست فرجينيا أول لحظة كبيرة لها، على حساب أحد المرشحين للفوز بالبطولة الوطنية هذا الموسم.
فاز فريق ماونتينيرز على غونزاغا رقم 3 بنتيجة 86-78 في الوقت الإضافي يوم الأربعاء في الدور ربع النهائي من بطولة باتل 4 أتلانتس في جزيرة باراديس، جزر البهاما. أدى ذلك إلى تحسين فريق داريان ديفريز الأول إلى 4-1 ويشير إلى قفزات كبيرة منذ الخسارة 86-62 أمام منافسه بيت في 15 نوفمبر.
كما أنه يوضح أهمية DeVries الآخرين، تاكر، الجناح الكبير 6-7، الذي يجب أن تكون مهمته مع متسلقي الجبال أقصر بكثير من فترة والده. بعد أن تراجع بفارق خمس نقاط مع بقاء أقل من 20 ثانية على نهاية المباراة، خرج DeVries من الشاشة وسدد رمية ثلاثية طويلة ليجعل النتيجة 71-69. بعد التمريرة الداخلية التي تلت ذلك، اختار نولان هيكمان بشكل نظيف، وأخذها في الاتجاه الآخر، وتعرض لخطأ وقام برميتين حرتين قبل 5.9 ثانية من نهاية المباراة. أدى ذلك إلى جلسة إضافية كان يسيطر عليها المستضعف.
انتهى الأمر بـ DeVries، أفضل لاعب في مؤتمر Missouri Valley Conference مرتين أثناء اللعب مع والده في Drake، برصيد 16 نقطة وست متابعات وأربع تمريرات حاسمة. خرج زميله ونقل ولاية أوكلاهوما جافون سمول برصيد 31 نقطة. تنتقل وست فرجينيا لتلعب مع فريق مفاجئ آخر في نصف النهائي، لويزفيل، الذي سحق رقم 14 إنديانا 89-61.
كان لدى برادن هوف 17 نقطة على مقاعد البدلاء لفريق مارك فيو، وسجل خليف باتل 16 نقطة. لكن غونزاغا (5-1) حصل على 12 نقطة فقط وتسديد 2 مقابل 16 من النجمين رايان نيمبارد وجراهام آيك. جاء فريق Bulldogs بواحدة من أكثر الهجمات كفاءة في البلاد ولكن حصل على 1.026 نقطة مميتة لكل حيازة وسدد 40 بالمائة من الأرض. كانت ولاية فرجينيا الغربية أكثر جسدية وأكثر دقة في تنفيذها في وقت متأخر.
لدى Gonzaga بالفعل هزيمة بايلور في افتتاح الموسم في سيرته الذاتية وأمامه اختبارات كبيرة، خارج جزر البهاما – كنتاكي في 7 ديسمبر في سياتل وUConn في 14 ديسمبر في نيويورك.
القراءة المطلوبة
(الصورة: كيفن جيراج/ يو إس إيه توداي)