ملاحظة المحرر: هذه نسخة محدثة من مقال يعكس إعلان تقاعد أليكس مورجان في 5 سبتمبر 2024. نُشرت القصة لأول مرة في 1 أغسطس 2024.
كان من غير الممكن الفرار من أليكس مورجان هذا الصيف، ولكن ليس لأنها ذهبت إلى الألعاب الأوليمبية. سواء كان ذلك من خلال إعلانات كوكاكولا أو إعلانات ريس على إنستغرام، فقد كانت على كل شاشة وكل جهاز. أبرم الرعاة هذه الصفقات على أمل أن تكون مورجان في قائمة المنتخب الوطني النسائي الأمريكي للألعاب الأوليمبية في باريس. ولكن عندما أعلنت المدربة الرئيسية إيما هايز عن فريقها في يونيو، حدث ما لا يمكن تصوره: لم تعد مورجان.
لقد كانت مفاجأة، ومع ذلك لم تكن كذلك.
لعبت مورجان لصالح الولايات المتحدة في كل البطولات الكبرى التي شاركت فيها منذ عام 2011. وفازت بكأس العالم مرتين، وحصلت على الميداليات الذهبية والبرونزية الأوليمبية، وبإحرازها 123 هدفًا، تحتل المركز الثامن في قائمة أفضل هدافات المنتخب الوطني للسيدات على الإطلاق. كما أنها في طريقها إلى الانحدار في مسيرتها المهنية، بعد أن تركت منذ فترة طويلة لقب “الحصان الصغير” الذي منحها إياه زملاؤها في الفريق الأول، وأصبحت زميلة في الفريق الأول بنفسها.
قالت هايز خلال تسجيل بودكاست لبرنامج “The Women's Game” مع سام مويس: “عندما تشكل فريقًا، فإنك ستخيب ظن شخص ما دائمًا. أعتقد أنه عندما يتعلق الأمر بأليكس، أولاً وقبل كل شيء، لا توجد طريقة سهلة لإعطاء شخص ما أخبارًا سيئة … الجزء الإنساني بالنسبة لي يتعلق بتوصيل هذه (الأخبار). ولكن أيضًا قبول حقيقة أنه بغض النظر عن الموقف، سيكون هناك دائمًا شخص لا يحب القرار”.
من الناحية العاطفية، من المزعج دائمًا رؤية لاعبة جيل عظيمة تغادر على يد مدرب. لقد كان اسم “أليكس مورجان” مرادفًا للمنتخب الوطني للسيدات للولايات المتحدة لأكثر من عقد من الزمان. ولكن من الناحية اللوجستية والتكتيكية، كان هناك بالتأكيد حجة لترك مورجان البالغة من العمر 35 عامًا والاستعانة بجيل جديد من المواهب التهديفية، وهو الجيل الذي لا يزال مدعومًا بالوجود المخضرم لكريستال دان وليندسي هوران ولين ويليامز وروز لافيل.
وبعد فوز المنتخب الأمريكي للسيدات بالميدالية الذهبية ضد البرازيل، لم يكن هناك مجال للشك في احتياج لاعبة مخضرمة أخرى. فقد أبهر الثلاثي المفضل لدى هايز، صوفيا سميث ومالوري سوانسون وترينيتي رودمان، مع انتظار الوافدة الجديدة كروا بيثون.
كانت نهاية فترة مورجان مع الولايات المتحدة بمثابة كتابة على الحائط عندما تركها هايز لأول مرة خارج قائمة كأس الذهب للسيدات في فبراير. تم استدعاء مورجان فقط بعد أن تمزق الرباط الصليبي الأمامي لمهاجمة تشيلسي ميا فيشيل أثناء التدريب. من الصعب عدم إضفاء رمزية على صورة مورجان بقميص برقم مختلف، حيث ترتدي الرقم 7 بدلاً من رقمها الشهير 13 بسبب قواعد اتحاد الكونكاكاف بشأن ارتداء نفس رقم اللاعب الذي تحل محله. بعد 14 عامًا في القميص رقم 13، أصبح الرقم جزءًا من علامتها التجارية تقريبًا مثل لعبها الفعلي على أرض الملعب.
وسجلت مورجان هدفين في تلك البطولة، أحدهما من ركلة جزاء. وكان هذا أول هدف لها في 10 مباريات دولية، أي ما يزيد عن عام. وأعلنت يوم الخميس اعتزالها الرياضة وانتظارها لطفلها الثاني. وستقام مباراتها الأخيرة يوم الأحد ضد نورث كارولينا كوريج في الدوري الوطني لكرة القدم للسيدات.
لقد أصبح دورها في الملعب مرتبطاً بشكل متزايد بالضرر الذي يمكنها تحمله بينما تجذب الانتباه بعيداً عن اللاعبين الآخرين كما يتعلق بتسجيل الأهداف. إن هذا الاهتمام الدفاعي هو السمة المميزة للاحترام الذي لا تزال تحظى به، والخطر الذي لا تزال تشكله أمام المرمى. لكن هذا لم يعد ثابتاً أو متنوعاً أو فعالاً بما يكفي لتبرير مكان في أصعب قائمة دولية يمكن تكوينها، على الأقل ليس في ذهن هايز.
ومع ذلك، في مواجهة الإحصائيات المتدهورة، كان هناك دائمًا حجة لوجود مورجان كلاعبة مخضرمة وقائدة. كانت حتى وقت قريب قائدة مشاركة مع ليندسي هوران، وهي شخص كان صوته يحمل سلطة سواء بين زملائها في الفريق أو بين المشجعين. عندما بدأت منشورات لاعبة الوسط كوربين ألبرت المناهضة للمثليين جنسياً على وسائل التواصل الاجتماعي في الانتشار على نطاق واسع، كانت مورجان أمام الكاميرات مع هوران بجانبها، تقرأ بيانًا مُعدًا للفريق حول الحفاظ على مساحة محترمة والتحدث داخليًا إلى ألبرت. كانت بلا شك وظيفة قائد الفريق، اعتراض التدقيق نيابة عن الفريق، وهو النوع من المهام غير المجزية التي تأتي مع شارة القيادة.
وقد تلقت هوران دروسًا في القيادة من مورجان أيضًا، بينما لا تزال تتعلم في العمل باعتبارها القائدة الجديدة والوحيدة للفريق.
وقال هوران في نيويورك قبل مغادرته إلى فرنسا: “كانت تجربة كأس العالم مع أليكس أمرًا بالغ الأهمية لهذه التجربة”.
تنسب هوران الفضل إلى مورجان لمساعدتها في تولي دور القبطان (براد سميث، جيتي إيماجيز)
قبل هوران، كان مورجان وميجان رابينو قائدين مشاركين للفريق. وقد نظم الاثنان عشاءً مشتركًا للفريق قبل المعسكرات حتى يتمكن اللاعبون من التواصل وقضاء ليلة ممتعة.
قالت المدافعة نعومي جيرما، التي قالت إنه في هذه النسخة من المنتخب الوطني للسيدات للولايات المتحدة، قامت إيميلي سونيت ولافيل بتنظيم أحدث عشاء للفريق في نيويورك: “هناك أشياء موجودة (يقوم بها) القادة والمخضرمون في هذا الفريق لسنوات عديدة وقد تم تناقلها نوعًا ما. كل شخص مميز بطريقته الخاصة، لذلك لن يكون هناك أبدًا عشاء آخر لأليكس أو بينوي”.
وقال سونيت، الذي كان ضمن تشكيلة منتخبي كأس العالم 2019 و2023 مع مورجان ورابينو، إن اللاعبين غالبا ما يفعلون أشياء يعتقدون أن الزعيمين السابقين كانا سيفعلانها.
“أليكس قائدة رائعة، وهي موجودة في هذا الفريق منذ سنوات عديدة”، قال سونيت. “قادة مثل ليندسي ومال (سوانسون) وروز، يتذكرون بالتأكيد أشياء لم يكن أليكس وبينوي، اللذان لا يتواجدان في هذه القائمة، وما كانا ليفعلاه لأننا كنا حولهم لسنوات عديدة”.
إلى جانب زملائها في الفريق، كانت مورغان جزءًا من مفاوضات اتفاقية المساومة الجماعية التاريخية التي ساعدت في تمهيد الطريق أمام المنتخب الوطني للسيدات في الولايات المتحدة كما هو موجود اليوم، ليس فقط من خلال المال وظروف العمل الأفضل، ولكن أيضًا مزايا مثل إجازة الوالدين والإعاقة قصيرة المدى.
لقد تحدثت عن حقوق المثليين جنسيا ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسية، بما في ذلك دعم الأطفال المتحولين جنسيا في الرياضة، وتبعت رابينو في عام 2020 في الركوع أثناء النشيد الوطني للاحتجاج على وحشية الشرطة ضد السود والعنصرية. عندما كانت معارة في توتنهام هوتسبير في عام 2020، شاهدت فريق السيدات الأول يتدرب في منشأة أدنى وأقنعت النادي بالسماح للنساء باستخدام نفس منشأة التدريب الجديدة مثل الرجال. عندما رفعت سارة بيورك جونارسدوتير دعوى قضائية ضد ناديها ليون لحجب راتبها عندما حملت، دافعت مورجان مرة أخرى عن المعايير التي يجب أن توفرها الأندية للآباء.
من خلال قصة سارة، أشعر بالرغبة في التعبير عن كيفية قدرة الفريق على دعم لاعبته التي هي أم على الأقل. 1. توفير غرفة فندقية خاصة بهم في الرحلات الخارجية (نعم، عادةً ما يكون لدينا زملاء في الغرفة) 2. توفير غرفة فندقية للمربية/مقدم الرعاية 3. توفير مقاعد في…
— أليكس مورجان (@alexmorgan13) 19 يناير 2023
وتشعر بأنها مجبرة على التحدث باعتبارها واحدة من اللاعبات، إن لم تكن الأكثر شهرة، أينما ذهبت، حيث صرحت علنًا أنها شعرت بخيبة أمل لسماع مزاعم التحرش ضد رئيسة Wave جيل إليس، وكتبت على X: “من المهم بالنسبة لي أن نعمل على خلق هذه البيئة لكل من اللاعبين والموظفين في جميع أنحاء المنظمة”.
كان من الممكن أن تأتي مناصرة مورجان لقضايا مختلفة بنتائج عكسية من حيث قابليتها للتسويق. لكن هذا لم يحدث. فهي علامة تجارية قوية كما كانت دائمًا، حيث ظهرت في قائمة فوربس لأعلى الرياضيات أجراً في عام 2023 مع تقديرات لتأييدات بحوالي 7 ملايين دولار. في عام 2021، أسست TOGETHXR، وهي شركة إعلامية وتجارة، إلى جانب كلوي كيم وسيمون مانويل وسو بيرد. إن نشاطها مثير للإعجاب إلى حد الشفقة. خلال أحد المشاهد في الفيلم الوثائقي “Under Pressure” على Netflix، كانت تواسي ابنتها تشارلي بينما تبكي تشارلي طلبًا للاهتمام في خضم افتتاح مورجان لمتجر كرة قدم – وهو تذكير بمورجان، الأم.
ولكن حقيقة أن المرأة في عالم كرة القدم الاحترافية لا تستطيع أن تكسب ما يكفي من المال للاعتزال من دون استثمار مدروس ودقيق وترويج للعلامة التجارية. وعلى نحو مماثل، يستطيع لاعبو الرجال البارزون أن يؤسسوا لأنفسهم مكانة مرموقة من خلال الأداء البحت. وأي رجل يحقق مثل هذه الأرقام التي حققتها مورجان في مسيرتها المهنية سوف يكسب الملايين من راتبه وحده، ناهيك عن عقود الرعاية.
دافع مورجان عن حقوق الوالدين على مستوى النادي والمستوى الوطني (براد سميث، جيتي إيماجيز)
ولكن كان على مورجان أن تستفيد من موهبتها الفريدة من نوعها مع الاستفادة من امتيازاتها: فهي بيضاء ومستقيمة وتقدم نفسها كأنثى. وهذا يجعلها علامة تجارية أكثر قبولا لدى الشركات والجماهير في بلد لديه تاريخ موثق من العنصرية وكراهية النساء ورهاب المتحولين جنسيا تجاه الرياضيين خارج العرض النمطي للأنوثة، رياضيين مثل رابينو وسيرينا ويليامز وكيتي ليديكي وبريتني جرينر وسيمون بايلز وشكاري ريتشاردسون. وبالتالي فإن المساحة المتاحة لمورجان للتحدث بصراحة أكبر مقارنة بدان أو حتى رابينو، التي تعرضت صراحتها لانتقادات بأنها صمدت من خلال مستوياتها الفريدة من “عدم الاهتمام”.
لقد نجحت مورجان بشكل رائع في التوفيق بين الأداء والعلامة التجارية، والصراحة والقدرة على التسويق. لقد قدمت نفسها كلاعبة وأم ومدافعة عن حقوق الآخرين، وفي الوقت نفسه كانت تحافظ على خصوصيتها.
مع شخص مشهور مثل مورجان، الذي بنت سمعتها جزئيًا على كونها قدوة، وجزءًا من المسؤولية التي أوكلت إليها من خلال التوقعات الاجتماعية للنساء في الرياضة، هناك رغبة طبيعية في معرفة تلك الذات الأصيلة الخاصة. كان أحد جوانب تسويقها الذكي هو إعطاء لمحة كافية عن تلك الحياة الخاصة – مثل المشهد المذكور أعلاه مع تشارلي – مع الحفاظ على حدود صارمة إلى حد ما بينها وبين الجمهور.
إن منشوراتها على وسائل التواصل الاجتماعي عن عائلتها دافئة ولطيفة ولكنها لا تكشف عن أي شيء أكثر مما تريد مورجان الكشف عنه. إنها مضحكة وساحرة أمام الكاميرا ولا تمانع في التحدث بصراحة عن مواضيع العدالة الاجتماعية، ولكن هذه اللحظات يتم تنظيمها، وعادة ما يكون لديها الوقت للتخطيط مسبقًا. لن ترى التفاصيل الدقيقة ليومها، أو القيل والقال الذي تشاركه مع الأصدقاء أو الخلافات مع العائلة. مثل أي رياضية، تتمتع مورجان بالحق في الخصوصية وأن تقرر كيف ومتى تريد توزيع أي جزء من نفسها. وقدرتها على اختيار الكيفية والتوقيت المناسبين خدمتها جيدًا.
من التالي؟
إذا كنت تمشي في الشارع وتسأل أحد الأشخاص عن اسم لاعبة كرة قدم نسائية، فقد تحصل على مزيج من الأسماء: مورجان، وميا هام، ومارتا، وربما وامباك.
في هذا العصر القادم لكرة القدم النسائية، هل أصبح من الصعب الوصول إلى نجم جيل يحمل مكانة “الاسم الوحيد الذي أعرفه”؟ في حين تزداد شعبية لعبة كرة القدم النسائية بشكل متزايد، فإنها أصبحت أيضًا أكثر تنافسية وبالتالي أصبح من الصعب فصل نفسك عن المجموعة. يبدو تحقيق إحصائيات بمستوى مورجان أصعب، رغم أنه ليس مستحيلًا بالتأكيد.
هناك عدد قليل من المتنافسين الأميركيين على التاج، استناداً إلى محاور قياس الأداء والشخصية التي لعبها مورغان بشكل جيد: ذلك الثلاثي الأمامي المكون من رودمان، وسميث، وسوانسون.
برز سوانسون وسميث ورودمان كثلاثي تهديف في دورة الألعاب الأوليمبية في باريس. (تصوير: براد سميث، جيتي إيماجيز).
لقد نجح الثلاثي بالفعل في بناء قاعدة جماهيرية قوية، سواء بشكل فردي أو كمجموعة، على مدى السنوات القليلة الماضية، ولن يكتسبوا سوى المزيد من النفوذ إذا حققوا النجاح النهائي في الألعاب الأوليمبية هذا الصيف. يحب الجمهور الأمريكي الميداليات الذهبية، وأحيانًا إلى حد التقدير الشديد، وقد حدد اتحاد كرة القدم الأمريكي بالفعل أولى مبارياته الودية بعد الألعاب الأوليمبية في أكتوبر ضد أيسلندا، ولا شك أنه يأمل في استعراض فريق من الفائزين.
اذهب أعمق
منتخب إنجلترا للسيدات يعلن عن مباراتين وديتين مع منتخب الولايات المتحدة وألمانيا
رغم أن وقت مورجان في الملعب يقترب من نهايته، إلا أن تأثيرها خارجه لم ينته بعد. فهي لا تزال هنا. ولا تزال تتحدث. ولا تزال تشعر بالمسؤولية في المواقف التي تتطلب صوت القيادة. والمثال الذي تضعه هو المعيار الذي يتبعه العديد من اللاعبين لتحقيق النجاح.
هناك فجوة في المنتخب الوطني للسيدات في الولايات المتحدة تشبه فجوة أليكس مورجان، ولكن يتم سد هذه الفجوة أيضًا من قبل جميع أنواع اللاعبات بطرق مختلفة. مورجان، التي ناضلت بشدة من أجل معاملة المنتخب الوطني للسيدات في الولايات المتحدة باحترام، وتجهيزه للفوز في أي ظرف من الظروف، هي في بعض النواحي المهندسة وراء غيابها. هذا فريق يمكنه البقاء بدون مورجان وهذا في النهاية لصالحنا.
(الصورة العلوية: براد سميث/جيتي إيماجيز؛ التصميم: دان جولدفارب)