بدأ نيوكاسل يونايتد عطلة نهاية الأسبوع هذه وهو يفكر في إمكانية الصعود إلى صدارة الدوري الإنجليزي الممتاز. وانتهى الأمر بالفريق وهو يفكر في وجهته التالية بعد أن فقد مكانته الخالية من الهزائم بعد بداية غير مقنعة – رغم أنها كانت مليئة بالنقاط – حتى موسم 2024-2025.
ربما يرى مدرب الفريق إيدي هاو أن الهزيمة 3-1 خارج أرضه أمام فولهام كانت “الأسوأ على الإطلاق”، لكن النتائج الإيجابية كانت سبباً في إخفاء الأداء المتذبذب المثير للقلق في المباريات الأربع السابقة بالدوري. وخشي العديد من المشجعين الذين تابعوا تلك المباريات أن يحدث انقلاب مثل الذي حدث يوم السبت.
إذن، ما الذي يحدث خطأً؟ وما الذي يتعين على هاو إصلاحه؟
الأخطاء الأساسية والنقائص الدفاعية
وانتقد هاو “التراخي في كل مرحلة من مراحل دفاعنا” أمام نيوكاسل في مواجهة فولهام، مؤكدا أن “هذا ليس شيئا واجهناه من قبل في لعبتنا”.
وبينما كان هذا هو الحال طوال موسم 2022-2023، عندما استقبل نيوكاسل 33 هدفًا على الأقل في الدوري الإنجليزي الممتاز في أول موسم كامل لهو، فقد تآكلت هياكلهم الدفاعية تدريجيًا منذ ذلك الحين.
وفي يوم السبت، تمكن فولهام من إطلاق 22 تسديدة، منها 11 على المرمى، ومتوسط أهداف متوقع (xG) – والذي يقيس جودة التسديدات التي استقبلها الفريق واحتمال تسجيلها – بلغ 2.29، لكن هذه الأرقام لم تعد مرتفعة بشكل غير عادي بالنسبة لمنافسي نيوكاسل.
وبعد مباريات ذلك اليوم الثماني في الدوري الممتاز، كان متوسط نيوكاسل، وفقًا لموقع fbref.com، هو ثاني أكثر اللاعبين تعرضًا للتسديدات (17.8)، ورابع أكثر اللاعبين تعرضًا للتسديدات على المرمى (5.8) وسادس أسوأ معدل أهداف متوقعة (1.76) هذا الموسم. ولزيادة الطين بلة، على الرغم من أن نيك بوب نجح في إنقاذ 24 تسديدة في أول خمس مباريات بالدوري، وكان العديد منها مهمًا – مما جعله ثاني أكثر حارس مرمى انشغالًا في الدوري الإنجليزي الممتاز – إلا أن فريق هاو يستمر في إهدار الفرص الذهبية من خلال ارتكاب أخطاء أساسية.
وفي الهدف الأول لفولهام، سُمح لأداما تراوري بتمرير الكرة من اليسار دون أي رقابة، وفشل فابيان شار في إغلاق الطريق أمام راؤول خيمينيز، الذي كان لديه الوقت الكافي للمس الكرة والالتفاف والتسديد. وكان بوب مسؤولاً عن هدف إميل سميث رو الذي جعل النتيجة 2-0، حيث سمح بطريقة ما لتسديدة ضعيفة بالمرور من تحته، لكن فولهام نجح في اختراق خط وسط نيوكاسل أثناء التحضير، كما فعل بسهولة خلال المباراة.
ثم حصل اللندنيون على هدية الهدف الثالث عن طريق برونو جيماريش، الذي مرر كرة سيئة للغاية عبر منطقة الجزاء إلى رايس نيلسون مباشرة. كانت هذه هفوة مضحكة، تمثل أداءً مليئًا بالأخطاء الأساسية.
ارتكب نيوكاسل ستة أخطاء أدت إلى تسديدات هذا الموسم، وهو أعلى رقم مشترك، بينما فقط ساوثهامبتون (أربعة) استقبل أهدافًا أكثر (ثلاثة) بعد ارتكاب خطأ. في النهاية، كان من المقرر معاقبة نيوكاسل على هذه الأخطاء.
مشاكل الاختيار – وإدمان عدد كبير من اللاعبين في وقت مبكر
أشار قيام هاو بإجراء أربعة تغييرات على تشكيلته الأساسية عن الأسبوع الماضي إلى أنه غير متأكد من هو فريقه الأفضل.
من غير المعتاد بالنسبة له أن يجري مثل هذا العدد الكبير من التغييرات ــ ومن النادر أن يجري تغييرات كبيرة في الشوط الأول، لكنه أعقب استبداله الثلاثي في الدقيقة 46 أمام ولفرهامبتون واندررز يوم الأحد الماضي عندما كان فريقه متأخرا 1-صفر باستبدال مزدوج أمام كرافن كوتاج، حيث كان متأخرا 2-صفر. وقال هاو بعد ذلك: “هذا ليس شيئا أرغب في القيام به”.
لم يكن جيماريش في أفضل حالاته منذ توليه شارة القيادة (أليكس ديفيدسون / جيتي إيماجيز)
ولكن مع ضعف أداء العديد من اللاعبين وصعوبة العثور على التشكيلة المناسبة، لجأ هوي إلى إجراء تعديلات بين المباريات وداخلها.
ولعب لويد كيلي في مركز الظهير الأيسر، من الناحية النظرية لتعزيز دفاع نيوكاسل، لكنه لم يقدم أداءً جيدًا مرة أخرى. وفي الوقت نفسه، يعد لويس هول من الأصول الهجومية لكنه يشكل عبئًا دفاعيًا. وفي مركز الظهير الأيمن، بدأ تينو ليفرامينتو الموسم كخيار أول لكنه لم يثبت نفسه في هذا المركز، بينما بدا كيران تريبيير غير ناضج أمام فولهام في أول مباراة له بالدوري في موسم 2024-25.
يبدو أن الطريقة الأفضل لنشر مهاجميه الأكثر خطورة تشكل مشكلة بالنسبة لهو.
تم نقل أنتوني جوردون إلى الجناح الأيمن، لكن لغة جسده كانت ضعيفة ولم يكن فعالاً قبل أن يتم نقله إلى اليسار. هارفي بارنز أكثر فعالية على هذا الجانب، كما أظهر بهدف آخر أحرزه ببراعة لتقليص الفارق، لكنه لم يقدم الكثير في اللعب العام. ثم هناك جاكوب مورفي، الذي تم إسقاطه بعد سلسلة من العروض السيئة لكنه ضخ الطاقة بعد الاستراحة يوم السبت، حيث قدم تمريرة حاسمة لبارنز في غضون 28 ثانية.
أنقذ البدلاء نيوكاسل ضد بورنموث وتوتنهام وولفرهامبتون في المباريات السابقة هذا الموسم، لكن البدلاء حصلوا على الكثير للقيام به ضد فولهام.
يحتاج هاو إلى اختيار التشكيلة الصحيحة منذ البداية – ويجب على اللاعبين الذين يختارهم أن يقدموا أداءً جيدًا.
التوازن في خط الوسط (وضعف الأداء)
لا يوجد مركز يجسد معضلة الاختيار التي يواجهها هاو بشكل أفضل من خط الوسط، حيث لا يوجد التوازن الصحيح.
وتألق جويلينتون أمام ساوثهامبتون في الجولة الافتتاحية لكنه أهدر الكرة منذ ذلك الحين. واستبعد شون لونجستاف يوم السبت ليحل محله جو ويلوك الذي خلق خمس فرص كبديل في الشوط الأول يوم الأحد الماضي أمام ولفرهامبتون. ومع ذلك اعترف هاو بعد ذلك بأنه ربما أعاد ويلوك، الذي كان مصابًا، إلى التشكيلة الأساسية قبل الأوان. وشارك لاعب خط وسط آرسنال السابق في الشوط الثاني.
ولم يبدأ ساندرو تونالي أي مباراة بالدوري منذ انتهاء إيقافه لمدة عشرة أشهر بسبب انتهاكه لقواعد المقامرة، في حين يحاول هاو حماية الإيطالي من زيادة هائلة في عبء العمل. لكن جودته في التعامل مع الكرة من شأنها أن تفيد الفريق الذي لديه أسوأ ثامن معدل دقة تمرير في الدوري (80 في المائة) ويمرر سابع أقل عدد من التمريرات التقدمية لكل 90 دقيقة (33.2).
ثم هناك جيماريش، الذي يجسد المشاكل “البدنية” التي يعترف هاو بأنها تؤثر على فريقه. يفتقر نيوكاسل إلى القوة واللياقة البدنية التي جعلتهم فعالين للغاية تحت قيادته في السابق، مع وجود خط وسط خامل يتم تجاوزه في كثير من الأحيان.
لا يستطيع جيماريش تغطية مساحة كافية لحماية خط دفاعه الرباعي، في حين لا يوفر اللاعبان رقم 8 حماية دفاعية كافية عندما لا يبدأ لونجستاف المجتهد، وإن كان محدودًا. ومنح هاو جيماريش شارة القيادة لتمكينه، لكنه بدا مثقلًا بهذه الشارة. فشل البرازيلي في تقديم العروض الرائعة التي يحتاجها نيوكاسل منه.
وعندما عاد هاو إلى اللعب بخط وسط مزدوج في الشوط الثاني ضد فولهام، أصبح نيوكاسل أقل اعتمادا على الهجمات المرتدة.
هل حان الوقت للابتعاد عن نظام 4-3-3، خاصة في المباريات خارج الأرض؟
إسحاق معزول
المشاكل النظامية المفصلة أعلاه تؤثر على هجوم نيوكاسل.
بعد يوم السبت، كان معدل أهدافهم المتوقعة لكل 90 دقيقة (1.33) هو الأفضل في المركز الثاني عشر فقط في الدوري الإنجليزي الممتاز، وفقًا لموقع fbref.com، بينما كان متوسطهم خامس أقل عدد من التسديدات (11.2) وثامن أقل عدد من التسديدات على المرمى (4.0). وهذا ليس مفاجئًا نظرًا لأن معدل لمساتهم للكرة في منطقة جزاء المنافسين البالغ 18.8 لمسة لكل 90 دقيقة هو ثالث أقل معدل، مما يسلط الضوء على عدم قدرتهم على إشراك مهاجميهم بشكل متكرر.
عانى إيزاك من الحرمان من الخدمة ضد فولهام – وكان عيد ميلاده بائسًا (ريان بيرس / جيتي إيماجيز)
في مواجهة فولهام، لم يكن عيد ميلاد ألكسندر إيزاك الخامس والعشرين سعيدًا، حيث لم يتمكن سوى من لمس الكرة ثلاث مرات داخل منطقة الجزاء وتسديدتين، وكلاهما تم صدهما. وباستثناء مباراته ضد بورنموث (11)، لم يلمس إيزاك الكرة في منطقة الجزاء خمس مرات أو أقل في كل مباراة، بينما بلغ متوسط تسديداته غير المصدّة 0.7 تسديدة فقط في كل 90 دقيقة، مع 0.4 تسديدة على المرمى. وفي ثلاث من أصل خمس مباريات، كان متوسط أهدافه المتوقعة 0.09 أو أقل.
كان من المفترض أن يمرر شار الكرة إلى إيزاك ليسجل الهدف عندما سرق قلب الدفاع الكرة من سميث رو في منطقة الجزاء، لكن السويدي يفتقر إلى الحدة بعد إصابته في إصبع القدم، ولا يمرر له نيوكاسل الكرة في مواقف خطيرة بشكل متكرر. وعندما تحرك جوردون في وسط الملعب ضد ولفرهامبتون، كان هو أيضًا معزولًا، مما يشير إلى وجود خلل هيكلي أوسع نطاقًا.
مع غياب كالوم ويلسون حتى فترة التوقف الدولي في أكتوبر وغياب ويليام أوسولا البالغ من العمر 21 عامًا، والذي شارك لأول مرة يوم السبت، وعدم جاهزيته للتحدي بعد، يتعين على نيوكاسل خلق فرص أكبر لإيزاك. جاءت أهدافه الـ21 في الدوري في 2023-24 من 27 مباراة فقط، لكن إيزاك سجل هدفًا واحدًا فقط من خمس مباريات هذا الموسم.
وقال هاو “إنه لا يترك التأثير الذي نريده في المباراة، ومن هنا جاءت التغييرات التكتيكية في الشوط الأول لمحاولة جعل اللاعبين أقرب إليه”.
نجح تحريك جوردون وبارنز بالقرب من إيزاك إلى حد ما، لكن تعديلات هاو أثناء المباراة لم تنجح في إنقاذ نيوكاسل مرة أخرى.
ومع زيارة مانشستر سيتي، بطل الدوري أربع مرات متتالية، إلى ملعب سانت جيمس بارك يوم السبت، يتعين على هاو أن يختار تشكيلته بشكل صحيح منذ البداية – ويجب على لاعبيه المختارين بالتأكيد تقديم المزيد منذ البداية.
(الصورة العلوية: أليكس ديفيدسون/جيتي إيماجيز)