نظرًا لكون هاروغيت واحدة من أكثر المدن رقيًا التي تفتخر بنادي EFL، فقد أمضى جيمس ماكلين من ريكسهام ليلة هادئة نادرة.
ليس على أرض الملعب، كما تفهم، حيث كان اللاعب الدولي السابق لجمهورية أيرلندا البالغ من العمر 34 عامًا، والذي يرتدي شارة الكابتن مرة أخرى، مجتهدًا عندما واجه فريق فيل باركينسون جدارًا أزرق اللون بينما كان فريق هاروغيت تاون يتقدم بقوة. خاضوا التعادل السلبي.
ومع ذلك، كانت القصة مختلفة مع المجموعة الصغيرة المكونة من 260 متابعًا الذين قاموا بالرحلة من مدينة السبا في يوركشاير، ويبدو أنها خالية من النوع الذي يميل إلى الاعتقاد بأن سعر التذكرة يساوي الحق في الصراخ بكل أنواع الإساءة في وجههم. لاعب كرة قدم.
لقد واجه ماكلين الكثير من هؤلاء اللاعبين بألوان ريكسهام بالفعل هذا الموسم، وكانت كل لمسة له تثير الاستهجان في بعض الملاعب الخارجية للتأكيد على السبب الذي جعله، في الماضي، يدعي أنه موضوع “إساءات أكثر من أي لاعب آخر في إنجلترا”.
إن رفض ارتداء زهرة الخشخاش خلال المباريات بالقرب من يوم الأحد التذكاري – وهو يوم من شهر نوفمبر لإحياء ذكرى الجنود والنساء العسكريين والمدنيين البريطانيين والكومنولث في الحربين العالميتين والصراعات اللاحقة – يفسر انتقادات الشرفة اللاذعة.
وقد أوضح ذلك مرات عديدة، معتبراً أن القيام بذلك من شأنه أن يسيء إلى الناس من مجتمعه في مدينته ديري، التي كانت مسرحاً لمذبحة الأحد الدامي في يناير/كانون الثاني 1972، عندما قُتل 14 رجلاً، جميعهم كاثوليك، برصاص الجنود البريطانيين خلال مسيرة احتجاجية. . لكن كلماته لا تحدث فرقاً يذكر.
ومع ذلك، فمن الواضح أن الإساءة تشبه الماء الذي يضرب ظهر البطة لماكلين، الذي صقل تنوعه وجودته عبر مسيرة تضم 103 مباراة دولية، مما جعله منافسًا بارزًا بين اللاعبين الأقوياء ليتوج بجائزة أفضل لاعب في ريكسهام لهذا العام.
وفي مساء يوم الثلاثاء، ظهر هذا المستوى مرة أخرى حتى أنه سمح بكيفية قيام الزوار برقم على مضيفيهم للحفاظ على ثاني أفضل سجل خارج أرضهم في الدوري الثاني.
مع قيام هاروغيت بعرقلة الطريق إلى المرمى بشكل فعال، كان ماكلين، المنتشر في خط الوسط، يحاول باستمرار تمديد اللعب من خلال تمريرات سريعة إلى أي من الجناحين. كما أنه لم يتهرب من التحدي على الرغم من السير على حبل تأديبي مشدود لأنه كان على بعد بطاقة صفراء واحدة فقط من إيقافه لمباراتين.
أدت هذه الميزة التنافسية في النهاية إلى حصول الفريق على الإنذار العاشر المستحق في الموسم قبل 17 دقيقة من النهاية، عندما قام بعرقلة ليفي ساتون بينما كان البديل يتطلع إلى كسر إرساله في منتصف الطريق. إن التنفس الحاد المسموع بين الجمهور البالغ عدده 12018 شخصًا عندما كتب الحكم مات كورليت اسم ماكلين في المباراة السابعة والثلاثين لهذا الموسم (وبعدها لم تعد عشرة إنذارات تؤدي إلى الإيقاف) تحدث كثيرًا عن مقدار ما سيفتقده الأيرلندي ضد ترانمير روفرز و غريمسبي تاون.
لعب ماكلين 103 مباريات مع منتخب أيرلندا (تيم كلايتون/كوربيس عبر غيتي إيماجز)
إن قدرته على اللعب في أي مكان عبر الملعب والبقاء من بين اللاعبين الأكثر ثباتًا تفسر سبب غيابه على الأرجح، خاصة أن جورج إيفانز وجيمس جونز غير مستعدين بعد للعودة إلى خط الوسط.
قم برحلة يوم الملاكمة إلى مدينة سويندون، وسط موسم احتفالي شهد مرض مخيم ريكسهام. نظرًا لوجود خطأ يعني أن بول مولين لم يكن قادرًا إلا على أخذ مكانه على مقاعد البدلاء، تحول فيل باركينسون إلى ماكلين كمهاجم مؤقت له.
النتائج؟ نهاية كانت هادئة ومتماسكة كما يمكن أن تراها حيث حقق ريكسهام فوزًا ثمينًا بنتيجة 1-0. لقد هز الشباك مرتين أخريين منذ ذلك الحين على الطريق في ميلتون كينز دونز وموريكامب، وفي المرتين عندما يلعب من خط الوسط.
وحتى في ذلك الوقت، تم تعديل أدواره قليلاً، حيث لعب خلف المهاجمين مباشرة في المباراة التي انتهت بالتعادل 1-1 الشهر الماضي على الملعب:mk ولكن على يمين ثلاثي خط الوسط في الفوز 3-1 يوم السبت الماضي على شاطئ البحر.
تشمل المناصب الأخرى التي شغلها ماكلين هذا الموسم الظهير الأيمن وكنصف ثنائي خط الوسط المهاجم ذي الشقين مع إليوت لي في بطولة ويمبلدون الآسيوية خلف المهاجم الوحيد أولي بالمر. بالإضافة إلى ذلك، بالطبع، دور الظهير الأيسر الذي تم توقيعه للعبه في أغسطس.
لا عجب أن باركينسون مليء بالثناء على الشخص الذي قاد الفريق مؤخرًا في غياب قائد الفريق لوك يونج والبديل بن توزر.
يقول: “لقد كان جيمس رائعًا هذا الموسم”. “طاقته استثنائية، في حين أن عقليته هي نفسها. القيادة والتصميم هما أفضل الكلمات التي تصف جيمس. يمكنك أن تقول أنه لعب على أعلى مستوى.
“بالنسبة لنا، لقد لعب في عدة مراكز. ولكن هذا هو اللاعب الذي يمكنه اللعب في أي مكان في الملعب. لقد رأيت ذلك منذ مجيئه إلى النادي. بياناته البدنية هي دائمًا من بين الأعلى في النادي، إن لم تكن الأعلى.
“عليك فقط أن تشاهد كيف يتدرب كل يوم. لقد حصل على بعض العقود الجيدة حقًا في اللعبة ولكن هذا لا علاقة له بجيمس. إنه يريد أن يلعب كرة القدم ويريد الفوز”.
غالبًا ما تُترجم رغبة ماكلين في الفوز إلى اللعب على حافة الهاوية. كان هناك عدد لا يحصى من الهجمات اللفظية على كل من الحكام والمعارضين هذا الموسم بسبب الظلم المتصور، بينما كان أيضًا يحدق في معذبيه في المدرجات بعد أن سجل ريكسهام انتصارات في موركامب، سويندون وشروزبري تاون في كأس الاتحاد الإنجليزي.
ستكون هذه الميزة مفقودة الآن في عطلتي نهاية الأسبوع المقبلتين بفضل الحجز العاشر لهذا الموسم. ومع ذلك، فإن اللاعب الذي تم التوقيع عليه في أغسطس من ويجان أثليتيك سيظل له دور كبير ليلعبه من خلال رفع المعايير في ملعب التدريب خلال الأيام العشرة المقبلة.
يضيف باركينسون: “جيمس هو من يحدد أسلوب التدريب”.
“إنه مُعدٍ، وهو فتى رائع. يريد الفوز وهذا يمتد إلى بقية الفريق. من المهم دائمًا وجود لاعبين كبار يمثلون نماذج جيدة فيما يتعلق بكيفية تدريبهم. جيمس يقع في هذه الفئة.
“إن الطريقة التي يستعد بها هي مثال رائع للاعبينا الشباب. إنه لأمر رائع أن يظل لدى الشخص الذي خاض مسيرة جيمس المهنية تلك الرغبة في لعب كرة القدم، والأهم من ذلك، أن يكون ناجحًا.
اذهب إلى العمق
جيمس ماكلين، توقيع ريكسهام الجديد الذي يعاني من “انتهاكات أكثر من أي شخص آخر في إنجلترا”
(الصورة العليا: روبي جاي بارات – AMA/Getty Images)