بوسطن – في مكان مرتفع فوق جليد حديقة تي دي، لم يتمكن جويل إدموندسون من الجلوس ساكناً.
تم الحصول على رجل الدفاع الشاهق الذي يبلغ طوله 6 أقدام و 5 أقدام صباح الخميس من قبل فريق تورونتو مابل ليفز في مبادلة الموعد النهائي التجاري مع واشنطن كابيتالز. وصل إدموندسون إلى فريقه الجديد بعد خمس دقائق فقط من سقوط القرص، وكان متشوقًا للصعود على الجليد. ذلك لأن إدموندسون لعب ما يكفي من المباريات في الربيع ليعرف ما يعرفه الجميع في بوسطن: كانت هذه المباراة الثانية خلال أربعة أيام بين فريقي Bruins وLeafs علامة على أشياء ستأتي قريبًا.
“هذه هي لعبة الهوكي الفاصلة،” أعلن إدموندسون عما رآه من فوز بروينز 4-1 على ليفز والذي كان يحمل كل السمات المميزة لما بعد الموسم: زيادة اللياقة البدنية والكثافة والانفعالات.
دومي ضد ماكافوي pic.twitter.com/ZThyw3ijKQ
— عمر (@TicTacTOmar) 8 مارس 2024
مع بقاء فريق Florida Panthers في المركز الأول في قسم الأطلسي، فإن المباراتين هذا الأسبوع بين Bruins و Leafs، اللذين يحتلان حاليًا المركزين الثاني والثالث في القسم، كانت بلا شك بمثابة معاينة فاصلة.
ولكن إذا انتهت المعاينة إلى أن تكون مثل الفيلم الروائي وما لم يقم فريق Leafs بإجراء التعديلات الصحيحة على لعبتهم، فقد يكون وقتهم في سلسلة التصفيات ضد Bruins قصيرًا جدًا مرة أخرى.
بينما حصل فريق Bruins على 4 نقاط خلال مباراتين من خلال السيطرة على المباراة هجوميًا وجسديًا، كانت علامات الحياة من فريق Leafs قليلة ومتباعدة: أظهر تايلر بيرتوزي العاطفة والنية الصحيحة من خلال محاولته جر زملائه إلى القتال والصراع. ضد بروينز ديفينسمان باركر وذرسبون؟ بالغ التأخير.
بيرتوزي ضد ووثرسبون pic.twitter.com/QMmDRmiPRK
— عمر (@TicTacTOmar) 8 مارس 2024
ماكس دومي يلاحق براد مارشاند على طول الألواح في الفترة الثالثة، بعد أن اصطدم مارشاند مع ماثيو كنيس وأرسله للمباراة؟ سيكون هناك بعض الذين لا يقدرون جهود دومي ويستاءون من العقوبة القاسية التي جاءت بعد ذلك. لكن رفع الرهان عاطفيًا في ليلة غالبًا ما كان فريق Leafs يفتقر فيها إلى تلك المقاومة بدا وكأنه تجارة عادلة.
حاول دومي ملاحقة مارشاند لكنه رفض الذهاب pic.twitter.com/MNU5KvU2Ac
— عمر (@TicTacTOmar) 8 مارس 2024
قال المدرب شيلدون كيف: “أحببت وقوفنا هناك”. “لقد ارتفعت درجة حرارة المباراة حقًا.”
نعم، ارتفع إيقاع فريق ليفز خلال الشوط الثاني، وهو ما كان مشجعًا.
“لقد عقدنا اتفاقًا في غرفة خلع الملابس. بغض النظر عما يحدث، سوف نبقى معًا. قال دومي: “أعتقد أن إحدى الإيجابيات التي يمكن أن نستخلصها من الليلة هي وقوف الكثير من الرجال بالتأكيد”.
ولكن ما قد يثير قلق كيفي هو مدى فعالية فريق Bruins في إدارة المباراة، تمامًا كما فعلوا قبل ثلاثة أيام. ركض مارشاند في دوائر حول أوراق متعددة، واصطدم بـ Knies وأرسل تيموثي ليلجيجرين تقريبًا فوق الألواح مبكرًا. قاد مارشاند قيادة الفريق الذي أظهر إحساسًا بالقدرة التنافسية ليس على نحو مفاجئ، بل بانتظام.
وخرج كنيس من المباراة بعد اصطدامه بمارشاند في الشوط الأول ولم يعود. ولم يقدم Keefe أي تحديث بشأن حالة Knies.
على الرغم من صعوبة اللعب في الليلة الثانية من المواجهة المتتالية ضد فريق Bruins الذي كان لديه يوم إجازة يوم الأربعاء، فإن مباراتين في ليلتين هما جزء من الصفقة في NHL.
وقال مورجان ريلي: “لا أعتقد أن هناك أي أعذار على الإطلاق”.
إن أبرز ما يمكن تعلمه من أداء فريق Leafs هو أن القوة والانتباه المتزايدين مع القرص يجب أن يأتي بشكل أكثر اتساقًا في وقت التصفيات.
قال دومي عن اللياقة البدنية للفريق: “إنه بالتأكيد شيء تحدثنا عنه ونعمل عليه، وأعتقد أن الجميع يقومون بدورهم”.
إذا كان الوقوف في وجه Bruins جسديًا هو أحد الصناديق التي ينوي فريق Leafs تحديدها، فيجب أن يكون التسجيل بشكل متكرر كما يفعلون في الموسم العادي هو المربع التالي. ضد فريق سليم دفاعيًا، كافح فريق Leafs للاختراق وخلق الكثير من الهجوم. للمباراة الثانية على التوالي، اقتصر تورونتو على هدف واحد فقط. ولم يكن فريق Leafs سيئ الحظ حتى: وفقًا لـ MoneyPuck، حقق فريق Leafs 1.33 هدفًا متوقعًا لخمسة مقابل خمسة، أو 39 بالمائة فقط من الأهداف المتوقعة لخمسة مقابل خمسة.
قال دومي عن اللعب الدفاعي لفريق بروينز: “جميع اللاعبين الخمسة متماسكون معًا”. “إنهم يتحققون بشدة. إنهم يلعبون بشكل أسرع مما تعتقد أنهم كفريق واحد.”
والأهم من ذلك، أن كلا من أوستون ماثيوز وويليام نيلاندر كانا بلا هدف أمام فريق بروينز هذا الأسبوع.
كلاهما كانا لاعبين متميزين ومنتجين طوال الموسم بالتأكيد. لكن هدفًا واحدًا في المباراة لن يقطع الفارق أمام فريق Bruins، تمامًا مثلما لم يقطع هدفان في المباراة أمام فريق Panthers في الجولة الثانية من تصفيات العام الماضي. أكدت الخسائر ضد Bruins حقيقة أنه لكي يحقق فريق Leafs، كما تم إنشاؤه، النجاح، فإنهم بحاجة إلى إنتاج لاعبيهم المتميزين.
“(The Bruins) جعل من الصعب خلق جريمة. إنهم يديرون القرص. قال ريلي: “إنهم لا يرتكبون الكثير من الأخطاء”.
على الطرف الآخر، قضى فريق ليفز ركلة الجزاء بأمسية صعبة أخرى. لقد سبق لهم أن ذهبوا واحدًا مقابل اثنين في ركلة الجزاء ضد فريق Bruins يوم الاثنين. قد يكون التخلي عن هدفين مقابل خمس فرص قد جعل كيفي يتساءل عما إذا كان بإمكانه ثني القواعد واستدعاء إدموندسون من منطقة الصحافة للمساعدة في تثبيت ركلة الجزاء التي انخفضت إلى 77.5 بالمائة في الموسم والمركز 22 في NHL.
قال كيفي: “لا أحب ركلات الترجيح التي نفذناها مبكرًا لتحفيزهم”. “كان هناك خطأ من جانب المسؤولين هناك. كان ينبغي أن نكون خمسة على أربعة لمدة أربع دقائق بدلاً من خمسة على ثلاثة لمدة دقيقتين. نحن عدوانيون وتنافسيون، لكن هذه ركلات جزاء لا يمكنك تنفيذها في وقت مبكر من المباراة، على وجه الخصوص.
لقد أصبحت تلك الحاجة إلى الاستقرار أسفل الرجل صارخة. حتى لو تم استدعاء عدد أقل من العقوبات في وقت التصفيات، يبدو أن فريق Bruins هذا قادر على معاقبة فريق Leafs بفرص محدودة. يجب أن يكون العمل على تنفيذ ضربات الجزاء الأحدث في الفريق مثل إدموندسون وإيليا ليوبوشكين في إعدادهم بسرعة نقطة التركيز خلال الفترة المتبقية من الموسم العادي.
غياب ملحوظ ضد بروينز؟ بونتوس هولمبرج. لم يسجل مهاجم الخط الرابع الكثير من الوقت مقارنة بزملائه في ضربات الجزاء. لكن إعادته إلى التشكيلة قد يكون خطوة في الاتجاه الصحيح بالنسبة للفرق الستة الأخيرة في الفريق. كان انتباهه الدفاعي مفقودًا في الخط الرابع ضد فريق Bruins.
وأحد قرارات التشكيلة الأخرى والأخيرة التي يجب اتخاذها – مع التركيز على كيفية ظهور هاتين المباراتين ضد فريق Bruins – هو من يمكنه في النهاية قيادة الفريق إلى الجليد في TD Garden عندما يأتي حارس المرمى الأساسي في منتصف أبريل .
من المؤكد أن منح جوزيف وول مباراتين أساسيتين ضد بوسطن في أسبوع واحد بعد فترة وجيزة من عودته من غياب دام شهرين ونصف بسبب الإصابة. يشعر مثل التصويت على الثقة.
من الصعب إلقاء الكثير من اللوم على وول بسبب الخسائر التي تعرض لها فريق بروينز هذا الأسبوع. نعم، لقد تخلى عن أربعة أهداف في كل من تلك الخسارة. لكن هدفين من بروينز الليلة جاءا من خلال اللعب القوي وآخر جاء من انفصال بعد دوران لا يغتفر لنيلاندر.
فريدريك يتفوق على وول بخمسة حفر pic.twitter.com/toFuzUYGxU
— عمر (@TicTacTOmar) 8 مارس 2024
هل ستؤثر هذه العوامل المخففة على مدرب حراسة المرمى في ليفز كيرتس سانفورد بطريقة أو بأخرى عند التوصية بمن يبدأ المباراة الأولى من التصفيات؟ أم أن التخلي عن ثمانية أهداف في المجموع ضد فريق من المحتمل أن يواجهه فريق Leafs في التصفيات سيوفر لـ Woll المزيد من المدرج للتعلم والتحسين؟
قال وول: “تعجبني عمليتي، وفي النهاية هذا هو ما أتحكم فيه”. “من الواضح أنني لست سعيدًا بالنتيجة. وأريد المزيد من نفسي لإعطاء هذا الفريق.
لا ينبغي أن يكون وحده في هذا الشعور. تسع عشرة مباراة تقف بين فريقي Leafs وBruins ومن المحتمل أن يلتقيا مرة أخرى في الربيع. ويبدو أن فريق Leafs يدرك جيدًا ما يجب تغييره بين الحين والآخر.
لقد تغير اللاعبون في الغالب، لكن خسائر التصفيات التي تكبدها فريق Leafs أمام Bruins في عامي 2018 و2019 لا تزال قائمة، ولو كجزء من السرد المحيط بهذا الفريق.
لذا، ما إذا كان بإمكان فريق Leafs إجراء هذه التغييرات يمكن أن يحدد المدة التي ستستمر فيها الجولة الفاصلة وما إذا كان هذا النواة يمكنها أخيرًا تغيير تلك الرواية حول فريق Bruins الذي لا يزال يلوح في الأفق.
قال دومي: “من يدري ما يخبئه المستقبل”.
(الصورة: ريتشارد تي غانيون / غيتي إيماجز)