ناشفيل، تينيسي – لا يرى مفوض هيئة الأوراق المالية والبورصة، جريج سانكي، نفسه قائدًا لنجمة الموت واضعًا إصبعه على الزر الأحمر الكبير، وعلى استعداد لإبادة بطولة NCAA كما نعرفها. على الرغم من التعليقات الأخيرة التي أدلى بها سانكي لـ ESPN والتي دقت بعض الإنذارات حول كرة السلة الجامعية، إلا أنه لا يتصور مستقبلًا تضم فيه بطولة البطولة الوطنية فرقًا من مؤتمرات القوة فقط.
“لا أنا لا. لا لا. قال سانكي: “هذه قراءة مبالغ فيها للتعليق”. الرياضي يوم السبت خلال نصف نهائي الدوري. التعليق المعني، لـ Pete Thamel من ESPN، جاء بعد أن أشار سانكي إلى أن UCLA قامت بالركض من First Four إلى Final Four في عام 2021 وانتقلت سيراكيوز من لعبة اللعب في دايتون إلى Sweet 16 في عام 2018، مما يدل على إمكانات فرق مؤتمرات القوة في فقاعة بطولة NCAA.
قال سانكي لتاميل: “يخبرك هذا فقط أن النطاق الترددي داخل أفضل 50 شركة يتسم بقدرة تنافسية عالية”. “نحن نمنح فرصًا تنافسية للغاية للتصفيات التلقائية (من الدوريات الأصغر)، وأعتقد أن الضغط سيرتفع نظرًا لأن لدينا بطولات دوري كرة سلة أكثر تنافسية في النهاية بسبب توسع (المؤتمر)”.
في العام المقبل، سيكون كل من SEC وBig 12 دوريًا مكونًا من 16 فريقًا. سيكون لدى Big Ten وACC 18 لكل منهما.
“أأخذ مثال فريق Ole Miss للبيسبول – الفريق الأخير الذي فاز ببطولة وطنية – والبيسبول مختلف؛ قال سانكي يوم السبت: “إنها في الواقع أقل عشوائية من كرة السلة، حيث يتعين عليك الفوز بسلسلة وهي إقصاء مزدوج”. “إنها مجرد ملاحظة أننا نستبعد بعض الفرق ذات القدرة التنافسية العالية والتي يمكن أن تبرر مشاركتها. هذا جزء من المراجعة. يجب أن يكون ذلك جزءًا من المحادثة. لأنه مرة أخرى، نستمر في إضافة الفرق – لا يبدو أن أحدًا يرغب في التعامل مع زيادة حجم فرق القسم الأول (يوجد الآن 362 فريقًا في القسم الأول) – لذلك سيتعين علينا مواصلة التكيف. أعتقد أن هذه محادثة صحية. أنا لا أتخذ هذا القرار، ولكنني بالتأكيد أستطيع إبداء الملاحظات”.
ومع ذلك، يتمتع سانكي بصوت مهم في هذه العملية. وهو يدير أحد أقوى دوريين في ألعاب القوى الجامعية، كما شارك في رئاسة لجنة التحول التابعة للرابطة الوطنية لرياضة الجامعات التي أوصت في يناير الماضي بتوسيع بطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات من فرقها الحالية البالغ عددها 68 فريقًا إلى عدد غير محدد بعد.
إذا كان سانكي لا يريد القضاء على المشاركة في الوظائف المتوسطة تمامًا، فمن المؤكد أن اهتمامه بمجال أكبر لا يتعلق بالرغبة في ضم المزيد منهم. في الواقع، يخشى البعض في هذه الرياضة من أن أي ألعاب موجودة في المستقبل لن تكون سوى تلك المدارس الصغيرة التي تتقاتل فيما بينها للحصول على أماكن في الشكل التقليدي المكون من 64 فريقًا.
وقال سانكي: “لقد أرسلنا 11 بذرة إلى دايتون لأن ذلك كان بمثابة اتفاق للبدء”. الرياضي. “لكن بعض هؤلاء المصنفين الـ 11 أثبتوا أنهم قطعوا شوطا طويلا في البطولة. لذلك أعتقد أن لدينا حاجة صحية للمراجعة. أنا أفهم إمكانية الوصول، وأتفهم الطبيعة الخاصة (للسندريلا) وأحترم ذلك بالتأكيد، ولكن في الوقت الحالي في ألعاب القوى الجامعية، لا يوجد شيء ثابت.
عند سؤاله عما إذا كان من المهم بالنسبة له حماية الوصول إلى بطولة NCAA لأولئك الذين يتأهلون للتصفيات التلقائية المتوسطة، وهم المستضعفون الذين جعلوا منها واحدة من أكثر الأحداث الرياضية المحبوبة على نطاق واسع في العالم، قال سانكي: “أعتقد أن هذا جزء من المراجعة. أنا لا أقوم بالتنبؤ. لم أعتقد قط أن الحوار غير صحي. أعتقد أن الحوار أمر صحي. لذلك سنرى ما هي الأفكار التي ستظهر، متى ظهرت. أنا لست في عجلة من أمري بشكل خاص.”
وماذا سيقول سانكي للعديد من الأشخاص الذين يعتقدون أن بطولة NCAA مثالية كما هي ويطالبون قادتها بترك الأمر وشأنه؟
وقال: “في المرة الأولى التي أدليت فيها بتعليق، في غضون دقيقتين، قال الناس: هذه أسوأ فكرة”. “حسنًا، هذا في الواقع ليس تمرينًا فكريًا. آمل أن يكون هناك بعض الجهد للتفكير في الأمور. عليك أن تمنح الفضل لفرق مثل فريق سانت بيتر قبل عامين، فريق فلوريدا أتلانتيك. هناك قصص رائعة ونحن بالتأكيد نريد أن نحترم تلك القصص العظيمة، لكن الأمور تستمر في التغير. لا حرج في المراجعة، ومرة أخرى، أعتقد أن هذا هو النوع الصحي من المحادثة الذي يجب إجراؤه. لا يوجد ضغط زمني، ولا توقعات بين الفرق. هل يجب أن ننظر إلى كيفية تخصيص الفرق لمدة 30 عامًا؟ هل هناك أشياء أخرى ينبغي النظر فيها؟ بالتأكيد. هذا لا يتنبأ بهذا فقط أو لا ذاك. أعتقد أن هذا كله جزء من المحادثة.”
القراءة المطلوبة
(الصورة: جوني إزكويردو / غيتي إيماجز)