روزنتال: بالنسبة لشوهي أوهتاني، يبدو أن التبرئة في متناول اليد

إذا لم يكن هذا بمثابة تبرئة لشوهي أوهتاني، فهو أفضل ما يمكن، باستثناء بعض القنابل الأخرى. يُفترض أن مترجم أوهتاني السابق، إيبي ميزوهارا، بريء، لكن الشكوى الجنائية التي رفعتها الحكومة الفيدرالية ضده والتي تتكون من 37 صفحة، تعتبر إدانة. ويبدو أن إحدى الرسائل النصية التي حصلت عليها الحكومة من ميزوهارا إلى وكيل المراهنات الخاص به بشأن أوهتاني – “من الناحية الفنية، لقد سرقته بالفعل” – هي المعادل الإثباتي لهبوط الميكروفون.

سوف يصدق الناس ما يريدون تصديقه. في عصر وسائل التواصل الاجتماعي وشبكات التلفزيون المسيسة، تكثر نظريات المؤامرة. لكن تطورات يوم الخميس لم تكن نتيجة تحقيق في دوري البيسبول الرئيسي، والذي سيكون أكثر عرضة للشكوك، مع الأخذ في الاعتبار قيمة أوهتاني لهذه الرياضة. ولا يجوز لنا أن نعتبرهم ببساطة متهمين بأن ميزوهارا “يتحمل المسؤولية” عن أوهتاني في مقابل رشوة ضخمة، وليس عندما تصل عقوبة تهمة الاحتيال المصرفي إلى السجن لمدة أقصاها ثلاثين عاماً.

لا، هذا التحقيق كان من عمل وزارة العدل الأمريكية، بالتنسيق مع دائرة الإيرادات الداخلية ووزارة الأمن الداخلي. وفي مؤتمر صحفي يوم الخميس، وصف المحامي الأمريكي مارتن إسترادا بوضوح وبشكل قاطع أوهتاني بأنه ضحية، في حين وصف ميزوهارا بأنه “المدير الفعلي” للاعب، ونعم، مرتكب سرقة واسعة النطاق. وتتهم الشكوى المرفوعة ضد ميزوهارا ميزوهارا بسرقة أكثر من 16 مليون دولار من أوهتاني لتمويل ما وصفه إسترادا “شهية المترجم النهمة” للمقامرة الرياضية غير القانونية.

وفقًا للشكوى، كان لدى ميزوهارا إمكانية الوصول إلى الحساب البنكي الذي أنشأه أوهتاني للحصول على راتبه في لعبة البيسبول. لقد رفض منح نفس الوصول إلى مستشاري Ohtani المحترفين، بما في ذلك وكيل اللاعب، Nez Balelo من CAA، قائلًا إن Ohtani يريد الحفاظ على خصوصية الحساب. انتحل ميزوهارا شخصية أوهتاني في محادثات مع مسؤولي البنك حتى يتمكن من إجراء تحويلات مصرفية إلى شركة المراهنات غير القانونية. وفي 19 ألف رهان بين ديسمبر/كانون الأول 2021 ويناير/كانون الثاني 2024، ربح حوالي 142 مليون دولار في المقامرة وخسر حوالي 183 مليون دولار مقابل خسارة صافية تقارب 41 مليون دولار. لم يجد التحقيق أي دليل على أنه راهن على لعبة البيسبول.

وقال أوهتاني، في مؤتمره الصحفي الوحيد حول هذا الموضوع، إنه لم يكن على علم بمقامرة ميزوهارا. وتؤيد الشكوى هذا الادعاء. لم تجد الحكومة، أثناء مراجعة المحادثات النصية بين أوهتاني وميزوهارا، أي نقاش حول المقامرة ولا يوجد تصريح بالتحويلات البرقية من حساب أوهتاني إلى شركة المراهنات. إذا كان أوهتاني مذنبًا بأي شيء، بناءً على الشكوى، فهو وضع ثقة كبيرة في رجل يعتبره صديقًا له. من إيلاء القليل من الاهتمام لأمواله الخاصة. من كونها ساذجة.

لا شيء من ذلك يعتبر جريمة. لا شيء منها يستدعي التعليق من دوري البيسبول الرئيسي. لن يكون أوهتاني أول أسطورة رياضية يتم خداعها من الملايين أو خسارة الأموال بسبب الإهمال أو سوء الإدارة. جون إلواي، وكريم عبد الجبار، وبوبي أور ليسوا سوى ثلاثة أمثلة.

لكن ميزوهارا لم يكن الوحيد الذي خذل أوهتاني. أين كان باليلو على وجه التحديد؟ الوكلاء عموما لا يعملون كمديرين ماليين. التفاوض على العقود وإدارة الملايين هي مسؤوليات منفصلة. ولكن إذا كان ميزوهارا يمنع باليلو وغيره من مستشاري أوهتاني من الوصول إلى حساب معين، أفلا يثير ذلك إنذارات؟ أم أن باليلو ببساطة كان مترددًا في مواجهة أوهتاني أو إزعاجه، خوفًا من أن تنتقل تذكرة وجبته إلى وكيل آخر قبل أن يصبح رجلاً بقيمة 700 مليون دولار؟

شيء آخر مثير للفضول: جهل أوهتاني التام بمقامرة ميزوهارا، مع الأخذ في الاعتبار مقدار الوقت الذي قضاه معًا. وتقول الشكوى إن ميزوهارا قام بمتوسط ​​ما يقرب من 25 رهانًا يوميًا بمتوسط ​​12800 دولار لكل رهان على مدار فترة عامين تقريبًا. يبدو من المشكوك فيه أن ميزوهارا لم يخون أي مشاعر خارجية أثناء ركوبه لعبة القمار. من المؤكد أن رسائله النصية مع وكيل المراهنات الخاص به، كما ورد في الشكوى، تشير إلى مستوى من الذعر.

ربما كان أوهتاني ببساطة منغلقًا جدًا على الحفاظ على أدائه كرامي وضارب لدرجة أنه لم يلاحظ أي تغيير في سلوك ميزوهارا، في حالة حدوث مثل هذا التغيير. لقد بدا بالتأكيد مرتاحًا للسماح لميزوهارا بالتحكم في العديد من جوانب حياته. ويقال إنه ينام ما يصل إلى 12 ساعة في اليوم. النسيان، على الرغم من أنه ليس أكثر السمات جاذبية، إلا أنه ليس جريمة أو سببًا للإيقاف. من المؤكد أن أوهتاني، قبل زواجه الأخير، أعطى الانطباع بأنه لا يهتم إلا بالبيسبول.

سيكون للمشجعين كلمتهم، كما يفعلون دائمًا. حول مقدار ما عرفه أوهتاني أو لم يعرفه. حول ما إذا كان متورطًا أكثر مما صورته الحكومة. حتى عن زوجته التي جاءت من العدم على ما يبدو. إن الاهتمامات المتجذرة العاطفية – “الرجل في فريقي بريء، والرجل في فريقك مذنب” – عادة ما ترشد مثل هذا الخطاب. وفي كثير من الأحيان، لا يكون للخطاب أي أساس على أرض الواقع.

منذ اللحظة التي ظهرت فيها الأخبار قبل أقل من شهر عن تحويلات ميزوهارا البرقية إلى عملية مراهنات غير قانونية، بدا هادئًا بشكل ملحوظ. وأدلى ببيان قوي في مؤتمره الصحفي قال فيه إنه ليس لديه علم بكيفية اختفاء أمواله. بعد بداية هجومية بطيئة نسبيًا، أصبح يضرب 0.433 مع تسع ضربات أساسية إضافية و1.435 OPS في مبارياته السبع الأخيرة. خط ساخن، حتى بمعاييره.

أوهتاني وميزوهارا في تدريب دودجرز الربيعي في مارس 2024. (مارك جيه ريبيلاس-USA TODAY Sports)

هذه القصة لم تنته تماما. وذكرت صحيفة نيويورك تايمز يوم الأربعاء أن ميزوهارا يجري مفاوضات مع الحكومة للدخول في إقرار بالذنب. قد يؤدي مثل هذا الالتماس إلى الحكم على ميزوهارا بعقوبة مخففة. ويتوقع مكتب المدعي العام الأمريكي أن يسلم ميزوهارا نفسه للسلطات الفيدرالية يوم الجمعة، على الرغم من أنه لن يُطلب منه تقديم اعتراف في ذلك الوقت. قد يؤدي الإقرار بالذنب إلى حصول ميزوهارا على عقوبة أقل. ولكنه من شأنه أيضاً أن يوفر خاتمة أعظم، وهو ما يرقى إلى الاعتراف العلني بما أكده ميزوهارا لوكيل المراهنات الخاص به: “من الناحية الفنية، لقد سرقت منه”.

وأصدرت الرابطة بيانا قالت فيه إنها تنتظر نتيجة الإجراءات الجنائية قبل تحديد ما إذا كان سيتم إجراء مزيد من التحقيق. ومع ذلك، يبدو من المرجح أن يحصل المفوض روب مانفريد على النتيجة التي يريدها، وهي إنهاء سريع للقضية برمتها، مع تبرئة أوهتاني من ارتكاب أي مخالفات.

لن يكون الجميع راضين، فالتنافس على نتيجة أوهتاني لا يمكن أن يكون بهذه البساطة. في مكان ما على وسائل التواصل الاجتماعي، سيأتي شخص ما بنظرية جديدة حول ما حدث، وسينتشر تيار خفي من الشكوك من جديد. هذا هو العالم الذي نعيش فيه. عندما يريد الناس نسختهم من الحقيقة، فإنهم يذهبون للعثور عليها، بغض النظر عن مدى عدم صحة معتقداتهم.

ومع ذلك، سيحتاج أصحاب نظرية المؤامرة إلى العمل بجد على هذا الأمر. بالنسبة لأوهتاني، يبدو أن التبرئة أصبحت في متناول اليد.

(الصورة العليا لميزوهارا وأوهتاني في كوريا الشهر الماضي: JUNG YEON-JE/AFP عبر Getty Images)