إيست روثرفورد، نيوجيرسي – كان ذلك قبل 10 سنوات عندما جلس كينيث ويلسون، أحد مشجعي رعاة البقر، مع ابنه غاريت البالغ من العمر 14 عامًا لمشاهدة ليلة الأحد لكرة القدم من أريكة غرفة معيشتهم في أوستن، تكساس. المباراة: رعاة البقر في العمالقة.
عندما قفز أوديل بيكهام جونيور ووصل إلى الخلف ليسجل كرة عميقة من إيلي مانينغ، امتدت ذراعه اليمنى بالكامل وهو يمسكها بيد واحدة، كانت تلك لحظة محفورة في تاريخ اتحاد كرة القدم الأميركي، ولن ينساها غاريت ويلسون أبدًا.
قال ويلسون: “كنت أشاهده، وأجلس مع بوب، وكنا نقول: واو”.
وفي ليلة الخميس، ربما، في مكان ما في تكساس، شعر مراهق بنفس الشعور.
في نفس الملعب الذي أمسك فيه بيكهام، وفي نفس منطقة النهاية، قفز ويلسون، وانتشرت ساقيه وذراعه اليمنى تصل إلى الكرة، وظهرت صورة مايكل جوردان في ملعب ميتلايف. في المركزين الثالث والتاسع عشر ، مع تأخر الطائرات 10-7 في وقت مبكر من الربع الرابع ، ألقى بها آرون رودجرز ، وصعد ويلسون وأمسكها بيد واحدة ، مباشرة أمام الظهير الركني في تكساس كماري لاسيتر. لمست قدم ويلسون اليمنى، ثم ساقه اليمنى.
(بعد المراجعة) جاريت فريكينج ويلسون بيد واحدة مقدسة، تاتشدووووون❕❕❕#HOUvsNYJ على @NFLonPrime pic.twitter.com/htLVwK7TA6
— نيويورك جيتس (@nyjets) 1 نوفمبر 2024
في البداية، تم الحكم عليه بأنه غير مكتمل. ألقى مدرب جيتس المؤقت جيف أولبريتش علم التحدي الأحمر. بدأ زملاء ويلسون في الفريق بالاحتفال. قال ويلسون إنه طلب منهم “الهدوء” والانتظار حتى يصدر المسؤولون حكمًا.
قال ويلسون: “كنت أقول: أتمنى أن يكون ذلك مهماً”. “آمل ألا تكون واحدة من تلك التي يجب أن أكون مثلها: ماذا لو؟”
وقال أولبريتش إنه أخبر أحد المسؤولين: “من أجل الأجيال القادمة، عليك أن تقول إنه موجود فقط حتى يسجله التاريخ. من شأنه أن ينافس صيد أوديل.
بعد مزيد من المراجعة: الهبوط.
قال تايلر كونكلين: “إنه لاعب مميز، واللاعبون المميزون يقدمون مسرحيات خاصة.”
كانت الطائرات تتصاعد مع توجهها إلى ليلة الخميس، بعد خمس مباريات متتالية من الهزائم وبسجل 2-6 – بدا وكأن الأمل قد ضاع. بعد ذلك، في أداء صنع النجوم، مع واحدة من أكثر اللقطات إثارة للإعجاب التي شهدها اتحاد كرة القدم الأميركي على الإطلاق، ضخ ويلسون بعض الحياة في موسم الموت. هذا الهبوط ، وهو ثاني التقاط ويلسون بيد واحدة من TD في المساء ، جعلهم يتقدمون 14-10. فاز فريق Jets بنتيجة 21-13، وهو أول فوز لأولبريتش كمدرب رئيسي.
وقال رودجرز: “لقد كان الموسم على المحك في الشوط الثاني”. “من الواضح أنه لم يكن من الممكن أن يتم إقصاؤنا حسابيًا، ولكن ذهنيًا، كان من الممكن أن يكون التقدم 2-7 أمرًا صعبًا للغاية. نأمل أن يمنحنا هذا الثقة في قدرتنا على التغلب على أي فريق، لأننا نشعر بأننا قادرون على ذلك».
ارتدت الطائرات زيًا أسود ليلة الخميس. إنهم سعداء لأن الأمر لم ينته إلى جنازة لموسمهم – على الرغم من أنه في نهاية الشوط الأول، شعروا بالتأكيد أن الأمر يتجه نحو هذا الاتجاه.
في أول مباراة هجومية لفريق Jets في المباراة، أخطأ رودجرز بشدة في تمريرة Davante Adams المفتوحة على الخط الجانبي الأيمن، وهي مسرحية كان من الممكن أن تحقق ربحًا كبيرًا، وربما هبوطًا. الركض للخلف Breece Hall أسقط تمريرة في المركز الثاني ثم أقيل رودجرز في المركز الثالث. أطلق المشجعون صيحات الاستهجان.
في وقت مبكر من الربع الثاني، احتفل الفريق بما بدا أنه أول هبوط في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية لملاخي كورلي، على مسافة 19 ياردة. لكن كورلي ترك الكرة وهو على وشك العبور إلى منطقة النهاية. عند المراجعة، تم الحكم بدلاً من ذلك على أنها ارتباك، ومع تجاهل الكرة أثناء خروجها ببطء من الجزء الخلفي من منطقة النهاية، أصبحت دورانًا ولمسًا.
TD @كورلي ملاخي!!#HOUvsNYJ على @NFLonPrime pic.twitter.com/PSt7uVeRru
— نيويورك جيتس (@nyjets) 1 نوفمبر 2024
ووصفها رودجرز بأنها “مسرحية سخيفة”. واعترف أولبريتش بأنه كان “غاضبًا” و”محبطًا” بسبب الخطأ. رسالته إلى كورلي: “أولاً وقبل كل شيء، لا يمكنك فعل ذلك. ثانيًا، أنت مدين لنا بواحدة.»
قال كونكلين: “S- يحدث”. “الشيء الكبير الذي نتحدث عنه كفريق هو كيف نرد على الشدائد؟ عندما تسوء الأمور، كيف نجيب عليها؟”
بعد أن تبادل الفريقان ثلاث مباريات، ظلت المباراة بدون أهداف، وحصل جمهور المنزل المحبط على تسليط الضوء الذي كان في أمس الحاجة إليه من مصدر غير متوقع: المقامر توماس مورستيد. تدحرجت ركلته التي يبلغ طولها 75 ياردة حتى قام جاريك برنارد كونفيرس بإخمادها عند خط 2 ياردة في تكساس. لكن هيوستن استدار يمينًا بمسافة 14 لعبة و 98 ياردة متوجًا بهبوط جو ميكسون لافتتاح التسجيل.
وبعد التحذير الذي استمر دقيقتين، هتف بعض مشجعي جيتس بصوت عالٍ “بيع الفريق” موجهين إلى المالك وودي جونسون. وكان بعضهم يرتدي أكياسًا ورقية على رؤوسهم. قبل نهاية الشوط الأول مباشرة، أهدر لاعب فريق تكساس كايمي فيربيرن هدفًا ميدانيًا طويلًا، مما وضع فريق Jets في خط الوسط (46 خاص بهم) مع 22 ثانية وثلاث مهلات للعمل معها، لكن هبوط آدامز أجبر ركلة جزاء من خط الوسط. ذهب فريق Jets إلى غرفة خلع الملابس متأخرًا بنتيجة 7-0، على الرغم من أنه كان من المفترض أن يخسروا بفارق أكبر بكثير. كان رودجرز يكافح، حيث أكمل 7 من 14 تمريرة لمسافة 32 ياردة ولم يكن هناك أي هبوط. قال لاعب الوسط: “لقد كنت فظيعًا”. لقد بدا الأمر وكأنه نقطة منخفضة جديدة أخرى في موسم مليء بهم.
اذهب إلى العمق
المرشحين لتدريب الطائرات: من فرابيل إلى أولبريتش، وبن جونسون إلى ريكس رايان
في غرفة خلع الملابس، بقي الجميع إيجابيين. التدخل الهجومي ألقى مورجان موسيس خطابًا في الهجوم حول كيف “كان الدفاع يتجاهل الأضواء، والآن حان وقت التألق”، كما قال.
قال آدامز: “لقد واجهنا صعوبة في الوصول إلى نفس الصفحة، في كل مكان، في البداية”. “العثور على إيقاع هو أمر مهم. المشجعون، كما سمعتم، أرادوا عرضًا. لقد خرجنا متعثرين قليلاً. لقد خرجنا، واحتشدنا، وتحدثنا في بعض الأمور، واسترخى الجميع قليلاً”.
في النصف الأول، شعر آدامز “بإحساس كبير بالإلحاح تقريبًا. إنها حياة أو موت في كل مرة نخرج فيها إلى هناك. أنت تريد تعظيم الفرص المتاحة لك ولكنك لا تريد أن تكون هناك وأنت تشعر وكأنك تضغط وأن الناس يحاولون بذل جهود هائلة للتسجيل. بدأت الكرة تصل إلى صانعي الألعاب وبدأ اللاعبون في اللعب».
وبشكل أكثر تحديدًا: بدأت الكرة في الذهاب إلى ويلسون.
ربما كان هبوطه الأول هو ما لا يزال الجميع يتحدثون عنه إذا لم يطغى TD الثاني عليه. في الجولة الافتتاحية للشوط الثاني ، شقت الطائرات طريقها إلى أعلى الملعب من خلال الاعتماد على ظهير الركض Hall و Braelon Allen ، بالإضافة إلى إكمال ويلسون (لمدة 8 ياردات) وآدامز (12) ومايك ويليامز (6). في المركزين الثاني والثاني عشر ، ألقى رودجرز تمريرة عرضية لويلسون بينما حاول الظهير الدفاعي من تكساس جالين بيتر قطع الطريق. مدد ويلسون ذراعه اليمنى وأمسكها بيد واحدة، وأدارها بقية الطريق لمسافة 21 ياردة.
هبوط غاريت ويلسون بيد واحدة 🚨#HOUvsNYJ على @NFLonPrime pic.twitter.com/rvDWanuax5
— نيويورك جيتس (@nyjets) 1 نوفمبر 2024
في الرحلة التالية ، حصلت الطائرات على المركز الرابع والواحد على خط 48 ياردة في تكساس وذهبت لتحقيق ذلك. التقط رودجرز الكرة ورماها بسرعة لصالح آدامز، الذي فتح بتسديدة رائعة على خط المشاجرة. لقد نزل به – أول لحظتين تذكرنا بالسنوات التي قضياها معًا في جرين باي، والمرة الأولى التي وجدوا فيها هذا الارتباط مع الطائرات. غادر آدامز المباراة لفترة وجيزة ليتم فحصه بحثًا عن ارتجاج في المخ – وهو أحد لاعبي Jets العديدين الذين غادروا المباراة يوم الخميس بسبب الإصابات. في نقاط مختلفة ، غادر كل من ظهير الركن صوص جاردنر ودي جي ريد والنهاية الدفاعية ويل ماكدونالد والحارس جون سيمبسون والحارس جيك هانسون جميعهم مصابين.
عاد كل من آدامز وريد وغاردنر وماكدونالد، لكن سيمبسون وهانسون لم يعودوا، مما أجبر اللاعب الصاعد على التعامل مع أولو فاشانو في أول ممثل له على الإطلاق في الحرس الأيمن، وهو منصب لم يمارسه أو يلعبه مطلقًا في حياته. اللعب للعب، كان جو تيبمان يخبر فاشانو بما يجب عليه فعله وأين يصطف. في هذه الأثناء، قام ماكس ميتشل بالتدخل الاحتياطي في نقطة الحراسة اليسرى. لقد نجحت. وفي الشوط الثاني لعب خط الهجوم بشكل جيد في أغلب الأحيان.
ومع ذلك، تم استدعاء فاشانو لركلة جزاء في توقيت غير مناسب بعد عدة مسرحيات بعد خروج آدامز، مما أدى إلى إبطال تدافع رودجرز الرائع من 13 ياردة في المركزين الثالث والتاسع. ولكن لا يهم – في المركزين الثالث والتاسع عشر، نجح ويلسون في تحقيق هدف The Catch.
قال رودجرز: “قبل اللقطة كنت أعلم أنها كانت الثالثة والطويلة للغاية”. “كنت أنظر إلى الجانب الضعيف من الأمان، وقلت لنفسي: “إذا سقط على الإطلاق، سأقول تبا له؛ إذا سقط على الأرض على الإطلاق، سأقول تبا له؛ لا أريد أن أسقط”. سأرمي الأمر إلى (ويلسون). شعرت وكأنني وضعته في مكان لائق، لكن نعم، لم أفعل الكثير عندما يتعلق الأمر بالأمر. لقد قمت بإلقاء واحدة هناك. لقد حقق صيدًا لا يصدق.”
وأضاف هول: “رأيت غاريت يمسك به وعرفت أنه كان بالداخل. ثم التفت إلى خط التماس في تكساس وكنت أبتسم وأضحك عليهم.”
فجأة، كانت الطائرات تتدحرج. كان الهجوم يتحرك بينما كان الدفاع هو المسيطر، حيث لعب وحدتان بشكل جيد معًا في نفس الوقت، وهو أمر نادر بالنسبة لهذا الفريق. أعاد Ulbrich اكتشاف أخدوده باعتباره المتصل الدفاعي والنجم الخانق للاعب الوسط في تكساس CJ Stroud للعام الثاني على التوالي. أكمل ستراود 11 من 30 تمريرة لمسافة 191 ياردة ولم يكن هناك هبوط – بعد عام واحد من إكمال 10 من 23 لمسافة 90 ياردة ولم يكن هناك هبوط في خسارة الطائرات التي يقودها زاك ويلسون. أصيب ستراود 11 مرة وأقيل ثماني مرات: مرتين بواسطة مايكل كليمونز ومرتين بواسطة جيمين شيروود ومرة ونصف بواسطة كوينين ويليامز. تم الضغط على ستراود 26 مرة.
وقال رودجرز عن الدفاع: “لقد وقفوا على رؤوسهم”. “لقد كانوا مذهلين.”
من أجل حسن التدبير، تواصل رودجرز مع آدامز مرة أخرى على مسافة 37 ياردة ليحسم المباراة مع بقاء 2:56، وهي لحظة قديمة من رودجرز إلى آدامز كانت فيها الكرة خارج مرمى رودجرز على الفور تقريبًا بعد أن أخذ لقطة البندقية. صعد آدامز خلف الظهير الدفاعي وأمسك به وركض ليهبط بسهولة.
🚨 رودجرز إلى آدامز 🚨#HOUvsNYJ على @NFLonPrime pic.twitter.com/e2Mpue8pp8
— نيويورك جيتس (@nyjets) 1 نوفمبر 2024
في الطريق خارج الملعب، نظر رودجرز إلى أولبريتش وقال له: هذا لك. حصل Ulbrich على كرة المباراة في غرفة خلع الملابس وحملها معه إلى المؤتمر الصحفي بعد المباراة.
وقال موسى: “إنه يستحق ذلك”. “لقد تحدثنا عن ذلك طوال الأسبوع: يبدأ معه. الطاقة التي يجلبها معنا إلى ميدان التدريب كل يوم – والحب والحب والاحترام، مجرد التجمع معًا كوحدة واحدة. إنه شعور مذهل. علينا فقط أن نواصل تدحرج الكرة الآن.”
وأضاف أولبريتش: “هذا أمر خاص بالنسبة لي فقط بسبب ما يمثله مع هذا الفريق”.
ما يمثله: الأمل، حتى لو لمدة أسبوع فقط، ألا يضيع هذا الموسم تمامًا.
قال ويلسون، الذي أنهى مسافة 90 ياردة في تسع مسكات: “لقد فزنا”. “في نهاية اليوم، فزنا. نريد أن نبدأ السباق والطريقة الوحيدة للقيام بذلك هي الفوز.
أما بالنسبة لصيده: قال ويلسون إنه شعر “بالفخر” لأنه تم ذكر اسمه في نفس الوقت الذي ذكر فيه بيكهام. عندما تم تذكيرهم بأن العمالقة خسروا تلك المباراة بالفعل أمام كاوبويز في عام 2014، ابتسم ويلسون.
وقال: “أنت تعرف ماذا، حسنًا”. “عادلة بما فيه الكفاية.”
(الصورة العليا: إد مولهولاند / إيماجن إيماجيس)